飯后倒是有半個時辰的休息時間，郭樂怡走到衛蘅身邊親昵地道：“蘅姐姐，你小舅母托我給你帶了些東西過來，因著我路上病了一陣子，前日才到京城，等這回考完，我叫人送到府上去。”
    “多謝。”衛蘅笑道：“那你如今身子是大好了？影不影響你下午的考試？”衛蘅有些擔心，她和郭樂怡都喜歡騎射，而弱于經義，所以郭樂怡要入女學，估計在騎射上也必須拿到絡子才行。
    “不礙事兒。”郭樂怡笑道。
    兩人敘了一會兒舊，重新拾起了彼此的友誼，覺得即使好幾個月沒見，但一點兒也不生疏。
    郭樂怡無意間看到不遠處的魏雅欣，此時魏雅欣正同周月娥的妹妹周月眉說話，便問衛蘅道：“你還認識魏雅欣嗎？”
    衛蘅點了點頭。
    “看到沒有，那可是個有野心的人，也不看看自己是個什么出身，到了京里就沒消停過，到處攀高枝兒，也不怕人笑話。”郭樂怡低聲道。她一向看不慣魏雅欣，衛蘅同魏雅欣也不熟，但因著木老太太那一層關系，兩人見面好歹會有個笑臉。
    “你同她計較什么，她那樣出身的人，若是自己再不努點兒力，豈不可惜了她的資質。”衛蘅勸道。
    郭樂怡撇嘴道：“我可沒同她計較，只是看不慣她小小年紀就一副狐貍精的做派。”
    衛蘅趕緊沖郭樂怡微微搖了搖頭，這大小姐就是個口沒遮攔的，這會兒還在女學入學考里，她也不怕她的話被人聽了去，失了“禮”字。
    郭樂怡也想起來這一點，有些懊惱，再也沒提魏雅欣，只道：“過幾日，我到你家去，咱們再好好聊。”
    午后，衛蘅先考的是琴藝。但是女學的“琴”其實應該叫做“樂”，只是時人愛琴，以琴為風雅，彈者最多。不過女學的考試允許應考者選擇其他樂器。
    衛蘅選的是豎箜篌，彈的是女學規定的琴曲《高山流水》。長日以來反復練的就這么一首曲子，指法自然嫻淑，手姿優雅曼妙，不過意境差一點兒而已，勉勉強強地從夫子那里取得了一枚梅花絡子，衛蘅長長地吐了一口氣，樂器實在不算她的長項。
    棋藝衛蘅也不算太擅長，不過在杭州時，她小舅舅給她找了一個圍棋高手，翻來覆去將她虐得“神魂顛倒”，總算功夫不負有心人，又勉強拿下一枚絡子。
    書、畫上頭，衛蘅在杭州時可沒少拜訪名家，得名師指點，后來更是膽大包天地女扮男裝跟著她小舅舅四處游覽，遍訪東南形勝之地，這胸中有了“丘壑”，于畫畫一道助益頗大。這兩門拿下絡子算是輕而易舉的事情。
    至于“數”學，對衛蘅就更是小菜一碟了，她的表現令考評的夫子眼睛亮了又亮，起初他甚至還懷疑衛蘅作弊，加試了三道題之后，才肯承認，這小姑娘在算學上非常有天賦。
    至于女學的騎、射兩門，對衛蘅那簡直叫閉著眼睛也能過，考題也太簡單了些，衛蘅不得不感嘆。騎術只要求成功跳過兩處高約一尺的障礙物便算過關。那射箭就更是在放水，立著不動，射中十米外的靶子就行，都不要求正中紅心。
    衛蘅需要極大的自制力才能克制住自己撇嘴的沖動。她側頭看了看其他靶子跟前站著的應考者，真是寥寥可數。有一個倒是射中了靶子，但那箭在靶子上沒立穩，掉了下去，將那小姑娘氣得跺腳。
    衛蘅在一箭正中紅心后，取下在江南時特制的鹿皮手套，又得了一枚絡子。雖說帶著手套射箭不利于手感，但是對女孩子而言，一雙白嫩嫩的手是極重要的。衛蘅摩挲了一下手指，覺得有些發疼，等會兒回去還得用牛乳泡一泡手，再包了香膏睡一晚上，免得長繭子。
    這一日下來，對衛蘅來說，那真叫出奇的順利，除了明日才能知道的十三經辨義和策論的結果外，她已經拿到了八個絡子，只盼望那兩門里，夫子能高抬貴手，給她一個絡子，她就心滿意足了。
    下午，何氏親自去女學門口接了衛蘅，也不敢問她考得如何，只笑道：“今兒你也累了，娘請你去楊柳村吃明爐鴨好不好？”
    衛蘅想起那薄脆、焦黃的鴨皮，不由有些口舌生津，她知道何氏不好問自己，怕傷著她幼小的心靈，這才轉彎抹角地打探。
    衛蘅嘆息一聲，故作陰郁的模樣。
    何氏臉色一變，笑得有些勉強地道：“別擔心，不是還有兩門不知道結果么，便是真有什么，娘也會讓你進女學的。”
    衛蘅怯懦地看了何氏一眼，“那楊柳村還能去嗎？”
    “去，當然要去。”何氏道，這時候，何氏可不敢給衛蘅壓力，生怕衛蘅有個什么想不開。
    衛蘅這才轉憂為喜，抱住何氏的手臂，將八個梅花絡子從袖口掏出。
    何氏不敢置信地數了三遍，這才欣喜若狂地摟著衛蘅，甚至忘形地在她臉蛋上擰了一下，“你這臭丫頭，將你娘騙得團團轉，很得意么？”
    衛蘅捂住臉蛋笑道：“就是很得意啊。”
    何氏也忍不住笑出聲來，能將這八藝的絡子都拿到的人可不多，就是衛萱入學時，在“射”藝上也沒拿到絡子。
    “如今就只盼望那兩門能給我一個絡子便萬事大吉了。”衛蘅雙手合十在胸前祈求，不過她也不太擔心，至少十三經辨義她肯定能拿到至少一個絡子的。
    衛蘅沾著黃梅醬，吃了足足一只鴨子的鴨皮，這才心滿意足地嘆息了一聲。然后又給家中的老太太，還有大夫人那邊打包了幾只明爐鴨，當然葛氏那邊也沒忘。
    在小二給打包醬料的時候，衛蘅在一旁不嫌話多地道：“老祖宗喜歡甜面醬，大伯母和三嫂喜歡黃梅醬，大嫂喜歡玫瑰鹵……”說到這兒，衛蘅又忍不住道：“真是奇怪的口味。”
    何氏笑道：“她的口味兒的確有些怪。”
    衛蘅又接著將一家人的喜好都說了出來，光是醬料就打包了一大盒子。
    何氏見衛蘅如今行事周全，心里比什么都高興，只覺得衛蘅越發懂事兒，比衛萱也差不了多少了。
    第二日女學放榜，女學外的八字墻前人頭攢動，將一條街擠得水泄不通，而且最奇怪的是女少男多，不知道的還以為是男子參加的考試哩。
    其實與女學隔著一條街的酒樓、茶肆的包間早在幾個月前就被人定下了，一個個閨秀乘著馬車在仆婦的簇擁下登樓望榜。她們是不會親自去看的，自有家下仆從去榜前看了消息回來稟報，其余那些看榜的男子則多是好事者，就想看看這一屆女學都是哪些大家閨秀和小家碧玉，有想攀親者就可以開始籌謀了。
    衛蘅倒是沒去看榜，一直賴床不肯起身，而何氏則一大早就帶著葛氏去了“碧云樓”——女學附近最豪奢的茶樓。
    何氏回來的時候，不僅臉上燦爛的笑容都可以開花店了，還特地繞了一大圈，去城西買了衛蘅喜歡吃的三色菱粉糕、肖美人饅頭，以及“面有紅糖，艷如芙蓉耳”的芙蓉糕。
    衛蘅只當何氏是為自己考入女學而高興，可是又納悶兒于何氏過度的熱情，打從她一進門，那眼神火熱得都快將衛蘅燒起來了。
    一旁的葛氏也笑得那叫一個含蓄持久，衛蘅從碟子里拿了一塊菱粉糕給一旁玩耍的權哥兒，自己拿了一塊芙蓉糕享受地吃起來。
    都半晌了，何氏還是沒開口說話，幾乎是笑傻了。等衛蘅一塊芙蓉糕吃完，才聽見何氏發出“仰天長笑”，聽著真是怪}人的。
    “娘這是怎么了？”衛蘅拿眼神問葛氏。
    葛氏笑著搖了搖頭。
    等那邊何氏笑完了，拿著手帕拭淚，才聽得她道：“珠珠兒，你可真是娘的心肝寶貝兒，萱姐兒考入女學的時候，也沒拿全梅花絡子，倒是你，實在給你娘爭了氣。”
    衛蘅一驚，手中的第二塊芙蓉糕重新落回了碟子里，“啊？”
    葛氏點頭道：“是真的，你的十三經辨義和策論，都是兩個絡子哩。”
    衛蘅簡直被這塊大餅給砸暈了。策論想得到兩個個絡子可是極不容易的事情，近五年來，也就去年衛萱拿到了兩個絡子。可惜在“射”藝上，衛萱沒得到絡子，所以她是以十一個絡子進的女學。
    衛蘅沒想到，她那樣一篇“不合時宜”的策論竟然會得到夫子的賞識，更讓她成了近十年來，唯一一個拿滿了梅花絡子的人。
    這名聲可就大了。