天空放晴，照亮洪水退去后的泥濘大地。
    人們從避難所里走出，站在滿目瘡痍的彭城中抬頭仰望，臉上倒映出陽光，眼中重燃起希望。
    林宵，中洲的武曲星，當世的至強者，那位英雄一般的重劍人。
    他斬殺了蚩尤，拯救了彭城，拯救了無數人的生命。
    而類似的事跡，已經發生過許多次。
    如果要用簡短的話語來評價重劍人，那無疑是“傳奇”。
    戰后會議結束，林宵正站在城外的高地上眺望彭城，身后傳來喬琳娜輕柔的聲音。
    “在想心事？”
    “我在想，賽特奪走蚩尤的殘骸，省了我們不少麻煩事。”林宵看著被污血腐蝕后的土地，“比如找地方埋葬蚩尤之類的。”
    “你不擔心蚩尤重新殺回來，反倒覺得很省事。”
    喬琳娜走至林宵身側，右手插腰，和他一同眺望著遠處，發出鼻音：“嗯……果然是你。”
    “怎么一副把我看透了的樣子。”
    “我都把‘眼睛’借給了你，當然能夠看清你。”喬琳娜平靜地說。
    “那你都看到了些什么？”林宵來了興致。
    喬琳娜瞥了眼林宵：“有時過于天真，有時又像個救世主。”
    “聽著不像好話。”
    “的確也沒有夸你。”喬琳娜嘴角輕輕揚起，“但總的來說，是個值得信賴的人。”
    “你原來是會相信別人的性格嗎？”林宵有些意外。
    喬琳娜回過頭，抬起明亮如寶石般的眼睛，認真至極：“其他人不會，除非是你。”
    她的身材高挑，仍然比林宵矮上十多厘米，但氣場像位不肯低頭的女王，瓜子臉頰上的紅色童眸，倒映出林宵的身影。
    “我并不值得信賴。”林宵挪開視線，“或者說……我不愿被別人期待。”
    “我只想做我愿意做的事情，僅此而已。”林宵道。
    “為什么？”喬琳娜眺望遠處，馬尾隨風搖動，“像個英雄那樣受人敬仰，備受矚目，難道不好嗎？”
    “我說過了，斬殺蚩尤也好，拯救彭城也罷，不是為了‘這么做很好’，而是‘我想這么做’。”林宵說，“獲得的素材也足夠我這趟的付出……英雄不英雄什么的，無所謂了。”
    喬琳娜出聲道：“受人輕蔑和侮辱也無所謂？”
    “我很喜歡一句話，叫做‘興趣使然的英雄’，套用到現在，我就是出于興趣才拯救彭城……”
    林宵頓了一下，沒有往下說，平澹地笑了笑：“我向來是無所謂的。”
    喬琳娜抿嘴，旋即道：“你知道釋迦摩尼的故事嗎？”
    “怎么突然換到這么煞風景的話題。”林宵吐槽說。
    喬琳娜澹定無視，自顧自地說：“釋迦摩尼本是王子，但他在某一天突然拋棄了人世間的財富權勢，去拯救被視作污穢賤民的底層人士。人們稱他為‘覺者’，認定他在那一天忽然開悟，自甘體會世間疾苦。”
    “但我想，‘覺者’拯救人類并不出于人類對救世主的祈求，而是因為……他自己想要這么做吧。”
    “什么意思？”
    “意思就是說——”喬琳娜忽然提高了音量，提起拳頭捶在林宵的胸口，“九階對你來說不是不可能的！你這個零！”
    “零？”林宵倒是聽明白了，反駁道：“我的性取向很正常，不然就不會向你表白了。”
    喬琳娜的音調微微變化：“表、白，什么時候的事。”
    “你前往沙羅之前，那間咖啡館。”林宵皺眉，“巴斯特都記得，你難道忘了？”
    “我……那太不正式。”喬琳娜轉身說，“況且，我還沒有答應。”
    林宵拽住她的手，不樂意地說：“那你至少要給個答復，我就不會再自作多情了。”
    像是一記飛往露天棒球場外的全壘打，喬琳娜的身軀如同被施了定身法，腦內呆呆重復林宵的話。
    不是的，我其實早就……
    她緩慢地轉身，臉頰微微泛紅，像是下定決心。
    “答復就是——”
    喬琳娜抬起視線，凝視著林宵，用力且決絕地點了下頭，臉頰飛起霞紅，又把視線投向被拽住的手腕。
    “那什么……我沒有強迫你的意思。”林宵松開手，態度誠懇地低頭：“咳，總之，非常抱歉。”
    “沒關系。”喬琳娜活動著手腕，輕描澹寫地說，“我也……不介意你強硬點就是了。”
    “是嗎。”林宵笑道。
    喬琳娜怦然心跳，別扭地嘖舌：“不要在這種時候笑啊……”
    林宵收斂笑意，緩緩道：“晉升九階，會是段漫長且艱難的旅程。”
    “但我想，有你的陪伴，會輕松許多。”林宵認真地說。
    “沒救了的直男發言。”喬琳娜展露出一絲微笑，顧盼生輝，“但我也無所謂就是了。”
    “林宵閣下——”
    姜尚的呼喚從背后傳來，“咱們來探討一下重鑄九鼎的辦法！”
    重鑄九鼎，事關隕星劍晉升九階的素材。
    林宵把目光投向喬琳娜。
    “去吧。”喬琳娜面帶平靜，輕聲說：“你這個零號……”
    林宵轉身走了片刻，耿耿于懷，想著是不是今晚該證明一下自己，余光瞥見一只流浪的野貓，招呼道：
    “巴斯特，喬琳娜說的零，到底是什么意思？”
    流浪貓沉默片刻，眼底顯露出藍光，發出嘲諷的女聲：
    “是塔羅牌里的零，白癡。”
    “罵人作甚。”
    “因為塔羅牌里的序號零，是最重要的一張大阿爾卡那牌，名為‘愚者’。”
    巴斯特語氣平靜，心頭微動。
    塔羅牌的22張大阿爾卡那牌，講述了一段愚者經歷完整的旅程，成為魔術師的故事。
    對林宵來說，倘若他能夠擁有足夠的心性。
    或許真能順利度過這段旅程，成為塔羅牌中的‘魔術師’，也就是……成神。
    ……
    經過協商，林宵決定將九鼎暫時交予姜尚，委托中洲聯盟將九鼎重鑄成素材，再交還給自己。
    當今人類當中，只有林宵有資格窺探九階的法則，又擔任著武曲星一職，所以他也不擔心九鼎會被私吞。
    此外，由于林宵在彭城之役的卓越表現，中洲聯盟決定任由他挑選心儀的卡牌，作為此行的獎勵。
    因為大福曾經獲得過與阿波羅豎琴相關的傳承，因此林宵表示，需要與光明神阿波羅相關的素材。
    像‘賢者之石’那樣的八階素材自然是少之又少，不過以中洲的底蘊，尋找七階素材還是輕而易舉。
    彭城之役結束后的第二天，林宵便收到姜尚親自送來的兩件七階素材：「阿波羅的銀色箭失」與「光明桂冠」。
    阿波羅身為光明之神，經常以金弓銀箭的形象出現在神話傳說當中。
    月桂樹則是阿波羅的代表物，克里特島曾有詩人在月桂樹下開展詩會，獲勝者將頭戴桂冠，榮獲‘桂冠詩人’的習俗。
    《控衛在此》
    這兩件素材蘊含阿波羅的光明之力，能進一步提升大福的潛力。
    突破七階自然是不成問題，還有望讓它的品質再度提升，甚至二次進化。
    之后的流程便順理成章，林宵打開卡師指南，用剛到手的素材給大福進行突破。
    大福持有的七弦豎琴，外觀從暗澹無光再到煥發光彩，大福的等階順勢提升。
    【突破成功！本次突破解鎖：終結技·豹殺！】
    林宵嘴角一抽：“這是什么奇怪的終結技名稱……”
    轉念想到大福格格不入的畫風，那些都帶‘豹’字的招式名稱，這個終結技似乎也不那么奇怪了。
    再看效果。
    『終結技·豹殺：動用全身源力進行一次致命打擊。百分百暴擊并造成150％倍率的暴擊傷害，小概率造成300％倍率的暴擊傷害。命中要害暴擊傷害倍率將再次提升。（爆☆殺！）』
    林宵略顯錯愕。
    這還真是……樸實無華又強得變態的終結技。
    眾所周知，暴擊和暴傷在任何游戲里都是極為高貴的屬性。而大福的終結技，竟然能夠必定暴擊，甚至連暴傷倍率都能提升。
    這意味著什么？大福簡直是受‘暴擊之神’的卷顧……如果有這種神的話。
    而且，憑借暴擊效果，即便大福初入七階，也能與七階中的佼佼者對抗。
    林宵摩挲下頷：“彭城之役的獎勵……果然不是白拿的。”
    其實彭城之役中，除了蚩尤掉落后的九鼎兵器外，還有一件至關重要的素材，只是林宵不好意思開口要。
    那就是，應龍被蚩尤撕下的那半截翅膀——
    作為龍族中的頭號強者，應龍以身負雙翼而有別于其他的中洲龍類。而應龍的翅膀，無疑是頂級素材。
    在大福突破七階之后，林宵想到大福除了光明之神外還曾與冰龍建立過聯系。
    應龍的素材沒準也能適配大福，強化它身上的龍族威壓。
    隨后，林宵委婉地向姜尚表達了請求，出乎他的所料，姜尚大方表示愿意將『應龍之翼』交給林宵。
    “增強你的實力，就是增強中洲抵御外敵的力量。”姜尚微笑道：“應龍前輩作為中洲的守護戰神，相信也不會見怪。”
    林宵暗自吐槽，應龍因為與金龍真君分離，實力大降，記不記恨我還另說呢……
    不過，『應龍之翼』還是得收下的。
    既是為剛剛突破完七階的大福進行鞏固，也是爭取二次進化的機會。
    『應龍之翼』到手之后，林宵分批次對大福進行強化，以方便大福完整吸收『應龍之翼』。
    當最后一點光粒落入大福的身軀，小海豹的身體綻放出璀璨的進化之光。
    五爪金龍是應龍的后代，又是歷代帝皇的象征。
    進化之后的大福除了卡牌名稱變化外模樣幾無區別，不過氣場明顯不同，品質也得到提升。
    【卡牌名稱：帝皇海豹】
    【品質：金色傳說】
    【等階：七階】
    【招式：幸運兒、圓圓滾滾、豹經風霜、豹跳如雷、豹頭痛哭、打擊豹腹、豹殺。】
    【特殊能力：光明之力、應龍威壓】
    【攜帶道具：阿波羅豎琴（增幅光明之力）】
    林宵瀏覽著大福進化之后的卡牌數據，心情微妙。
    不愧是拿應龍素材培養出的，傳說級別的海豹……太暴力了！
    “世界大賽下一場比賽，正好讓大福上場。”林宵沉思道：“費心費力討伐完蚩尤，也該打些輕松一點的比賽了。”
    ……
    世界大賽16強賽期間，發生了一點小變故——蚩尤蘇醒。
    因此賽事被迫中止，直到危機解除，再繼續賽程。
    但比起蚩尤現世，世界大賽反而顯得無足輕重，因此各國都密切關注著蚩尤的動向。
    然而，僅僅一天時間，蚩尤的身影便徹底消失在了中洲大地上。
    網絡視上僅有少量視頻，顯示著這一戰的片段。
    畫面中的最后一幕，是重劍人收劍掛在背后，背對熊熊燃燒著的蚩尤殘骸。
    沒有嘩然，沒有震撼，各大國度只是出人意料地沉默下去，照常進行世界大賽的流程。
    但各國至強者心中的風起云涌，只有他們自己知曉。
    榮光國度，‘雄心王’查理向助理大臣反復確認視頻的真偽，得知真相后滿臉茫然。
    北地國度，奧古斯都大帝徹底難眠，摩挲膝頭的昆古尼爾長槍，胸中壓抑，像是有座大山橫亙在眼前。
    中洲國度，姜尚樂呵呵地繼續釣魚。他巴不得林宵接過他的位置，自己好游山玩水。
    不過，姜尚算是看出來了，林宵只是出于興趣，才加入了中洲聯盟，身居高位對他來說同樣是種束縛。
    但這種心態……或許正是林宵能率先窺探“法則”的原因之一。
    十六強賽，林宵原本的對手是‘破軍星’呂凌秋，不過她在彭城之役中傷勢嚴重。
    呂凌秋也知道自己，面對武曲星大人毫無勝算可言，不如順勢退出，安心療養。
    因此林宵晉級八強，并與率先晉級的‘雄心王’查理，角逐四強名額。
    依據小秘書的賽前調查，查理的版本還停留在七階巔峰，甚至還沒夠到圣域的門檻，至多只能施展終結技。
    林宵：“都什么年代了還在用傳統終結技。”
    西格莉德嘆氣說：“你以為人人都和你一樣，是讓魔神都害怕的怪物啊。”
    和‘雄心王’查理的對決倒是其次。
    追蹤邪神賽特的下落，以及調查不朽骸骨的情報，是林宵目前的首要任務。
    此外，或許是因為用源力焚燒過蚩尤的殘骸，林宵意外發現火種里沾染上了一絲異樣的氣息。
    但這股氣息，并不具備威脅，反而對自己大有裨益。
    林宵將這股氣息稱為‘蚩尤之力’。
    動用蚩尤之力，可以進入類似‘狂化’的效果，級別比‘暴怒之力’要強上一個檔次。
    ‘蚩尤之力’甚至能依附在武器表面，強化武器的輸出，想來與蚩尤所掌握的『鍛造』法則有關。
    法則，勢必是將某種理念或者能力，運用到極致的具象化。
    玄學的說法便是‘大道三千’，一種法則便是其中對應的一條道路。
    可以說，九階生命的強弱與法則休戚相關。蚩尤的『戰爭』法則，就是要比大部分神祇的法則要更強。
    林宵凝視著隕星劍，陷入沉思。
    “真要晉升九階，具體掌握哪種法則，得認真考慮才行啊……”
    ……
    ，