忍冬大學(xué)位于星圖市一個名為‘橡樹區(qū)’的地帶，匯聚外裔和移民，風(fēng)氣自由而頹廢。
    在橡樹區(qū)能看見數(shù)個世紀(jì)以前‘迷惘一代’的文化運動痕跡：
    制卡師把珍貴的「制卡紋路」在墻上信手涂鴉，旅卡師把卡片撕碎貼在爵士樂酒吧，幻卡俱樂部供奉著“時光之主卡俄斯”。
    據(jù)說，卡俄斯是最古老的創(chuàng)世之龍，無辨無識，無邊無際，無始無終，后人通常將其形象視作銀龍。
    他的信徒堅信，在時光之主面前，“一切皆虛”，又因此提倡“及時行樂”。
    喬琳娜可以理解，但不認(rèn)同。她見慣霧都底層的苦難：幻卡走私、藥物上癮、地下對決……
    所以對她來說，節(jié)制的價值，遠(yuǎn)大于放縱。
    正值春日，路樹冒出新芽，大草坪鉆出幾朵別名‘金銀花’的忍冬。
    喬琳娜外套黑紅色西裝，領(lǐng)帶別著忍冬校徽，穿著筆直的闊腿褲，佩戴黑紅皮手套，從石砌階梯走下。
    她的身材修長，脊背筆挺，高馬尾輕搖，紅瞳目視前方，側(cè)臉給人一種難以親近的高傲氣質(zhì)。
    幾個學(xué)妹藏在樹后，臉頰通紅，竊竊私語：
    “那就是你們說的喬琳娜學(xué)姐吧？”
    “不是啦，她和我們一樣是大一，不過上學(xué)期很少露面。”
    “欸……她看起來好漂亮，好帥氣啊……”
    忍冬大學(xué)的課程安排比較自由，第一學(xué)年，學(xué)生可以在家上課，修滿學(xué)分即可。
    上學(xué)期，喬琳娜的功課門門都拿了A……除了她用功刻苦以外，不排除瓊斯先生動用了“鈔能力”的可能。
    喬琳娜前往「劍術(shù)社」。
    她第一學(xué)期就報名了劍術(shù)社，因為劍術(shù)社擁有比較齊全的訓(xùn)練設(shè)施和場地，方便她在課余進(jìn)行訓(xùn)練。
    源力值是一位卡師的立身之本，想要提升源力值的方法，包括但不限于冥想法、訓(xùn)練法、呼吸法……
    有人在博覽群書之間，意外提升了源力；有人游歷大好河山，拓寬眼界之余，源力同樣獲得增長。
    因此對一位卡師來說，最重要的并非循規(guī)蹈矩，而是找到屬于自己的方法。
    對喬琳娜而言，提升源力的辦法只有一條：日復(fù)一日的訓(xùn)練自我，掌握技巧。
    相較冥想法、呼吸法，這幾乎是最笨的一種方式。
    但這是最適合喬琳娜，最聰明的一種方式。
    劍術(shù)社，女子更衣室。
    喬琳娜脫下黑紅西裝和手套，準(zhǔn)備更換訓(xùn)練服。
    咚咚，敲門聲響起，一位名叫‘卡羅’的怯懦少女，站在門口，結(jié)巴道：
    “喬琳娜……希爾達(dá)學(xué)姐找、找你。”
    希爾達(dá)是劍術(shù)社的大二學(xué)姐，高大魁梧，體毛旺盛，力量不俗，與男子切磋劍術(shù)毫不遜色。
    “她找我有什么事。”喬琳娜問。
    卡羅的笑容比哭還難看：“她說你很少來社團(tuán)……要給你，開小灶，幫你補習(xí)劍術(shù)。”
    “嗯，知道了。”喬琳娜語氣平和，向卡羅點頭，往衣柜里伸手，“等我先換……”
    話音戛然而止，手掌一股粘稠的觸覺，喬琳娜回看衣柜，一杯可樂打翻在隔板，像是放了很久，液體已經(jīng)半凝固。一灘甜膩黑色的液體散發(fā)難聞氣味，上面附著尋味而來的白色小蟲，粘稠可樂過了很久，才順著打開的衣柜往下滴落。
    喬琳娜后退半步，看了眼手掌，纖細(xì)修長的手指上沾滿黏糊糊的可樂，兩指搓了搓，回頭道：“有手帕嗎，卡羅。”
    卡羅回望一眼訓(xùn)練場上‘窣窣’揮動木劍的希爾達(dá)，以及她身旁的幾位同伴，小心地?fù)u搖頭。
    喬琳娜點頭，走向更衣室外的洗手池，左手?jǐn)Q開龍頭，卻沒有出水。
    窣窣！
    卡羅有些畏懼道：“希爾達(dá)學(xué)姐說，今天整個劍術(shù)社修理管道，停水一天。”
    揮動木劍的‘窣窣’破風(fēng)聲依舊回響！
    “是嗎。”喬琳娜紅瞳閃爍，緩緩合掌，“原來是這樣嗎。”
    *
    希爾達(dá)覺得自己的春天就快到了。
    這個學(xué)期一開始，她仰慕的劍術(shù)社大三社長西隆，便主動對她噓寒問暖，這讓希爾達(dá)受寵若驚。
    畢竟以她的樣貌，和西隆站在一起，簡直是“人與自然”。
    希爾達(dá)從小就一門心思撲在擊劍領(lǐng)域，劍術(shù)是她的全部，毫無戀愛經(jīng)驗。盡管外形粗獷，但希爾達(dá)的內(nèi)心還是個小女生，招架不住西隆這位情場老手，幾句話就被撩得飄在云端。
    然后，西隆說出了他的真實目的。
    西隆想拜托希爾達(dá)，給他和喬琳娜創(chuàng)造條件……換句話說，西隆看中的是喬琳娜這位大一學(xué)妹。
    這很正常，喬琳娜的父親是聯(lián)邦的地產(chǎn)大亨，人又美麗，纖腰長腿高馬尾，除了過分冷漠，沒有任何缺點。
    西隆劣跡斑斑，風(fēng)評極差，但他身為劍術(shù)社大三社長，又是花間老手，自認(rèn)有這個競爭條件，于是便打算讓蠢得天真的希爾達(dá)擔(dān)任僚機，扮演惡人。
    得知真相，希爾達(dá)怒火中燒。
    但感情經(jīng)驗不豐富的她，并沒有怪罪渣男，而是遷怒到了喬琳娜頭上，認(rèn)為是她從中作梗。
    人一旦被“愛情”蒙蔽雙眼，總是怪罪好心規(guī)勸的朋友，而不愿看清人渣、面對現(xiàn)實。
    于是，希爾達(dá)想出了一個餿主意：激怒喬琳娜，讓她失去理智，挑戰(zhàn)自己。然后在劍術(shù)對決中將其擊敗，警告她不要再打西隆的主意。
    把可樂放進(jìn)衣柜然后打翻，關(guān)掉水閥讓整個訓(xùn)練室停水，這種手段雖然幼稚，但希爾達(dá)覺得很管用。
    因為她見到喬琳娜沒有更換訓(xùn)練服，徑直走到訓(xùn)練場，似乎在尋找什么。
    ‘挑戰(zhàn)我吧，喬琳娜。’希爾達(dá)繼續(xù)揮劍，嘴角上揚，‘看我把你那張漂亮小臉，打得滿地找牙！’
    嘩啦啦。
    希爾達(dá)聽見了水聲。
    ‘水聲？’希爾達(dá)心底一沉，‘我明明把整個劍術(shù)社的水閥都關(guān)了！’
    希爾達(dá)扭頭望去，只見喬琳娜站在場地旁，左手拿起一個運動水杯，從中倒出飲用水。
    嘩啦啦。
    水花濺在地上，喬琳娜動作優(yōu)雅而仔細(xì)地清洗右手。
    把沾著的污穢洗干凈，她方才投來視線，美麗的紅瞳淡漠地望著希爾達(dá)。
    希爾達(dá)渾身顫抖：“那是……我的水杯！”
    訓(xùn)練會消耗大量的水分，即使整座劍術(shù)社停水，身為一位專業(yè)擊劍手的希爾達(dá)，也會準(zhǔn)備足量的飲用水。
    所以停水、手臟，都不是問題，找到希爾達(dá)就可以。
    “我知道是你的水杯。”
    喬琳娜彎腰，拿起水杯旁邊的手套，緩慢擦拭手掌，紅瞳冰冷，道：“還有你的【手套】。”
    手套是一位卡師的重要裝備，用希爾達(dá)的手套擦手，反擊力度可想而知。
    卡羅張大嘴巴，呆呆望向英姿颯爽的喬琳娜，心底涌起強烈的崇拜。
    “你，你，泥巴種，很好。”希爾達(dá)惱羞成怒，“看來你已經(jīng)有了對決的覺悟，現(xiàn)在，拿出你的卡片，和我來一場對決，馬上！”
    泥巴種近似‘野雜種’，喬琳娜自幼喪母，雖然已經(jīng)聽?wèi)T了，但入耳多少有些不快。
    “不是對決。”
    喬琳娜款步走來，將擦干水分的手套，扔到希爾達(dá)的臉上，道:
    “是【榮譽對決】。”
    希爾達(dá)下意識接住那只滑落的、帶有清香的手套，有些發(fā)愣。
    她發(fā)起的是，榮譽對決？
    希爾達(dá)回過神來，難以置信。
    賭上一位卡師的榮譽、自由甚至是生命，榮譽對決！？
    整座劍術(shù)社噤若寒蟬。
    丟出手套，像是完成了一個禮節(jié)。
    喬琳娜紅瞳淡漠，從希爾達(dá)和她那些面色難看的同伴，一一掃過。
    “不必理會那些無聊的騎士美德，你們一起上吧。”喬琳娜說道。
    ……
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