〔美國〕唐納·巴斯米
好呵，我現在是爵士大王了，何基·莫基一邊在他的伸縮喇叭伸縮管上擦油，心里一邊想著。好多年都沒有伸縮喇叭手在爵士界稱王了。如今老王火辣·麥克蘭瑪摩既已謝世，看樣子是該我稱王了。或許我該在這兒窗口吹上一段顯顯威風吧。
“哇！”有人站在人行道上說：“聽見沒有？”
“聽見了。”他的同伴說。
“你能分辨得出我們美國本土的頭牌爵士樂手誰是誰嗎？”
“以前能。”
“那剛才那是誰在吹呢？”
“我覺得聽起來像何基·莫基。剛才雖就是那么一小段，卻是精挑細選的，可真謂是魯殿靈光啊。”
“是什么？”
“魯殿靈光，只有像何基·莫基這等級的藝術家才有的造詣，他是密西西比基督山路人士。如今火辣·麥克蘭瑪摩過世之后，他就是爵士大王了。”
何基·莫基把伸縮喇叭放入喇叭盒子里，就到爵士俱樂部去了。在俱樂部里，每個人見了他都退后一步，躬身行禮。
“嗨，勃奇！嗨，佛瑞迪！嗨，喬奇！嗨，沙德！嗨，洛埃！嗨，狄克斯特！嗨，祖特！嗨，喬！嗨，威利！嗨，格倫斯！”
“今天我們奏什么，何基？你現在是爵士大王了，你得決定。”
“‘輕煙’怎么樣？”
“哇！”大家異口同聲地說：“何基·莫基真的要把人美死了，光是他那吐字的聲音！這小子發音太美了！老天！”
“我不要奏‘輕煙’。”有人說。
“再說一遍好不好，陌生人？”
“我不要奏‘輕煙’。‘輕煙’單調乏味。我不喜歡它的變調。我拒絕奏‘輕煙’。”
“他拒絕奏‘輕煙’！可是何基·莫基現在是爵士大王了，他說要奏‘輕煙’的。”
“哥兒們，你是從外地來的還是怎么回事？什么意思你拒絕奏‘輕煙’？你到底是怎么進的這個俱樂部的？是誰聘你的？”
“我是山口日出，從日本東京來的。”
“喔，你是日本小子，呃？”
“不錯，我是全日本第一把伸縮喇叭手。”
“噢，無任歡迎，可得等我們聽完演奏之后。你倒說說看，田納西茶室是否仍是東京頂尖的爵士俱樂部？”
“不是，現在東京頂尖的爵士俱樂部是方盒子。”
“不錯嘛。好了，我們現在照何基說的奏‘輕煙’。你準備好了嗎，何基。好，給你四拍。一！二！三！四！”
那兩名稍早站在何基窗下的男子也已跟著他進了俱樂部。這時他們說：
“我的老天！”
“不錯，那正是何基出名的‘英國陽光’演奏風格。演奏起來光芒閃爍，有紅色的光，有藍的，綠的，綠色自紫色中心射出，橄欖色自褐色中心射出——”
“那個年輕的日本人也很不錯的。”
“的確，他相當棒。他拿喇叭的方式很特殊。通常那是超級演奏家的商標。”
“彎身把頭夾在雙膝之間的那副架勢，老天，真太棒了！”
他是太棒了，何基心想。或許我該宰掉他。
這時有人進來了，面前推著一具四又二分之一的八度音階馬林巴木琴。對了，正是胖子瓊斯，他還沒進入門內就已經開始彈奏起來。
“我們在奏什么呢？”
“‘畢利的彈力’”。
“我聽也是的。什么調？”
“F。”
“我想也是的。你以前不是在梅納樂隊演奏嗎？”
“我是在那個樂隊呆了一陣子，后來進了醫院。”
“怎么了？”
“我太累了。”
“我們在何基神乎其技的演奏中能加點什么？”
“加點雨跟星星什么的，怎么樣？”
“也許太冒失了吧？”
“問他介不介意？”
“你去問他，我有點怕。可不能跟爵士大王胡來的。”
“那個日本小伙子也挺不錯的。”
“他好棒呵。”
“你認為他吹的是日本味兒嗎？”
“至少我覺得不是英國調兒。”
這伸縮喇叭令我膽戰心驚已有卅五年了，何基心里想著。“怎么到了這把年紀我還得面對另一次挑戰呢？”
“呃，日出——”
“是的，莫基先生？”
“‘輕煙’與‘畢利的彈力’你奏得都很好，雖然心有不甘，我還是得說你吹得跟我一樣好。其實我認為你比我更好。這么想的確令人氣惱，但是事實如此。我當上爵士大王不過才廿四小時，但是我們這門藝術的嚴酷法則要求我們聽了之后要向真理服輸。”
“或許你誤會了吧？”
“沒有，我長了耳朵的。我沒誤會。山口日出是新的爵士大王。”
“你要當名譽大王嗎？”
“不是，我只是把喇叭收起，悄悄溜走。這個所在是你的了，日出。你可以選下一支曲子了。”
“‘奶精’如何？”
“好呵，你們聽見日出說的了，奏‘奶精’。準備好了嗎，日出？”
“何基，你不必走嘛。你也可以演奏。只要靠邊站一點就行了——”
“謝謝你，日出，你真慷慨。我想既然我還在這里，就也吹上一段吧，低音，當然了。”
“‘奶精’日出吹得很棒！”
“是的，我想那是他最拿手的。”
“來自那邊的是什么聲音？”
“哪邊？”
“左邊。”
“你是說那聽起來有如人生冷酷一面的聲音？像北極熊越過北極深冰的聲音？像麝香鹿大舉逃亡的聲音？有如雄海象躍入海底的聲音？像卡邁山麓火山口噴煙的聲音？像野火雞在深幽、輕柔的森林漫步的聲音？海貍在阿帕拉契沼澤中啃樹的聲音？銀耳長在白楊樹上的聲音？像黑尾鹿在內華達山脈中徘徊的聲音？大草原上小狗親吻的聲音？像巫草翻滾或小河慢淌的聲音？像黑貂岬中海牛細嚼海苔的聲音？像一群長鼻浣熊橫過阿肯薩州的聲音？像——”
“老天，是何基！喇叭吹口上裝了弱音器，他都要把日出吹下臺來了！”
“日出這會兒已經跪著吹了！老天！他往褲袋中取一把大鋼劍呢——快攔住他！”
“哇！‘奶精’從來也不曾如此精彩刺激地演奏過！日出沒事吧？”
“沒事，請人去拿杯水給他喝呢。”
“我太佩服你了，何基！這是我一輩子從沒見過的、最不可思議的景象了！”
“你再度是爵士大王了！”
“何基·莫基是歷史上最偉大的奇觀！”
“是的，何基先生，我必須承認，您是把我給吹下臺來了。我看清了我還有好些年要努力學習的呢。”
“別這么說，孩子，別太掛心。我們之中的強者都碰到過這種情形。或者幾乎都碰到過。現在我要大家都好好地樂一樂，因為我們現在要演奏‘平面’。下面一曲是‘平面’。”
“您準許的話，先生，我要回旅館打點行囊了。我非常感激在這里學到的一切。”
“好的，日出。祝你好運。嘿——嘿。好了，現在演奏‘平面’。”