鄂圖曼帝國軍與赫里福德家族遠征軍。雙方加起來幾十萬大軍。雖然進入了戰備狀態。但是戰爭卻不會這么簡單就打起來。鄂圖曼帝國的炮兵部隊需要預設炮兵陣地，需要進行測距，需要建立前進陣地等等。
    這一切忙完之后又是一天。黑暗精靈一方如臨大敵的護衛著他們的“精銳”火炮――當然了，雖然這個“精銳”是打著引號的。但這并不是說，黑暗精靈的炮兵部隊很差勁。
    事實上剛好相反。鄂圖曼帝國的炮兵，無論是裝備還是素質都可圈可點。黑暗精靈炮兵們因為壽命的緣故，其職業化程度相當高。而黑暗精靈的冶金與鑄造業，也沒有某些人想的那么差勁。
    尤其是在之前的魯塞尼亞戰爭中，因為吃了威廉的軍隊的火炮的虧。所以女素丹法蒂瑪痛定思痛，大力發展了黑暗精靈軍隊的炮兵力量。不單單是自己研究與鑄造火炮，還通過高薪聘請與間諜手段，從人類列國聘請了火炮設計的工程師，科研學者與冶金學家前來。
    經過兩年多的慘淡經營，鄂圖曼帝國的炮兵技術有了顯著提高。如今的火炮無論是精準，射程還是火力全都在大陸名列前茅。
    如果說，他們的敵人不是赫里福德家族這樣，擁有威廉這樣接近作弊的金手指，擁有匪夷所思的高技術的敵人。換成是另外任何一個人類國家，即使是布立吞人的炮兵部隊，他們也一定不會落入下風。
    只能說，黑暗精靈的部隊，挑選的對手實在是太差了。
    “就算我的主力炮兵部隊都不在，就算我手上的不是十二磅的大拿破侖與二十磅的獨角獸加榴炮。只有六磅的縮水版騎兵炮，我也覺不會失敗！”
    在這一點上，威廉有著強烈的自信。
    赫里福德家族，俄羅斯――哥特帝國的炮兵部隊世界第一。沒有任何人能比的上。這一點威廉一直都深信不疑。
    就好像是現在這樣。
    在前線一座炮臺上，手持高倍望遠鏡的威廉觀察著對面的炮兵陣地。
    “雖然稍微更新了一點，但充其量，只是在原有基礎上得以增強。實際上，無論是結構也好，設計原理也好，******與彈藥都與傳統火炮沒有多少差別。”威廉一邊看，一邊這樣評價著黑暗精靈們引以為傲的火炮。
    因為大規模的工業集中，以及軍事工業，開發與制造的嚴密封鎖。所以無論是布立吞人還是鄂圖曼的黑暗精靈，都無法獲得俄羅斯――哥特帝國的火炮技術。
    在沒有參照物的前提下自行摸索，在短短兩年時間里，能夠發展成這個樣子已經是可圈可點的了。
    雖然實際上在威廉看來，還不夠看。
    “哼。”威廉輕笑。最終下達了結論，對方的火炮沒有什么大不了的。即使是看起來最引人注目的六十四磅巨炮，實際上也對己方毫無威脅。
    “但是，說是這么說。”在威廉身旁，夏露米稍稍有些擔心：“對方的火炮射程應該超過我方一些，是這樣吧？”
    “只有最為笨拙沉重的六十四磅炮才是這樣。”威廉說：“但是這些火炮的數量不多額，而且發射的都是實心彈，彈道也是平射的。所以對我方幾乎毫無威脅。”
    “或許那些躲在戰壕里的士兵是沒有問題。但是這些炮臺呢？”另一邊，伊麗絲很擔心的樣子：“這些最前線的炮臺都在敵人的射程之內，是這樣吧？”
    “嗯，并不準確。”威廉搖搖頭：“這些炮臺距離前線稍微有一點距離。而這一點距離必須要對方前進，前進到我軍火炮的射程之內才能發射。這樣一來，就會變成雙方的炮戰了。”
    “這樣啊。”聽威廉這么說，夏露米點頭不說話了，但是伊麗絲卻還是很擔心：“雖然我軍的火炮無論是殺傷力還是精準程度都在對方火炮之上，但問題是，對方還是有一定概率會命中我們啊。那么我們在這里豈不是很危險？”
    “啊，如果你覺得危險的話，當然可以回去。”夏露米按照慣例嘲諷自己的競爭對手：“或者你就應該待在莫斯科的宮廷里面，好好地享受仆人們的照顧。畢竟這才符合你的大小姐的身份和待遇嘛。”
    “你――”聽對方這么說，伊麗絲理所當然的不爽：“我是在擔心威廉的安全！”
    “威廉的安全才不需要你來擔心。”伊麗絲毫不留情的說：“他是這個世界上最強大，也最優秀的騎士。沒有什么人是他的對手，就算是一百門六十四磅炮一齊向他齊射，他都不會有事。相反，像是你這樣柔弱的家伙待在他身邊，拖他的后腿，才會讓他更危險。”
    “柔弱？！”
    “――好了吧，你們兩個。”在伊麗絲和夏露米的沖突即將升級時，威廉開口制止了她們：“現在可不是說這種話的時候，都少說兩句吧。”
    雖然兩個女孩都不服氣，但既然威廉已經這么說了，那么暫時的休戰也就是理所當然的了。
    畢竟女孩們互相慪氣的原因是威廉，她們的目的是想獲得威廉更多地信任和寵愛。這才是目的所在。
    如果慪氣能夠獲得這些的話那么她們當然會做。但如果適得其反，那么她們當然會停下來。
    就是這樣。在威廉一行人相互爭吵著這個那個的同時，雙方――也就是遠征軍與黑暗精靈軍隊的火炮部隊都已經準備完成。隨著雙方炮兵預設陣地完成，一連串的火炮轟鳴聲開始響起。在赫里福德家族第一道防線布置的近兩百門火炮一齊轟鳴，其聲勢瞬間壓過了對面黑暗精靈的炮兵部隊。
    幸好，對于赫里福德家族的炮兵殺傷力，黑暗精靈們早有準備。所以幾乎所有的軍隊都沒有被布置在，以往被認為最適合放置前進部隊的位置。而是靠后再靠后。
    步兵部隊的陣地在炮兵部隊后面。說起來算是奇聞，但也是黑暗精靈們的無奈之舉。
    正因為如此，雙方的炮兵雖然轟鳴的厲害。但是實際上造成的殺傷卻不多。
    赫里福德家族的軍隊全都在戰壕的防炮洞里面――或者說，貓耳洞里面待著。
    即使是在后世榴彈炮的轟擊下，躲在貓耳洞里的軍隊士兵的傷亡率非常低。就不用說在這一會兒，黑暗精靈們使用最多的還是實心彈。
    雖然期望能夠破解赫里福德家族的開花彈――或者說高爆彈的秘密。但是化學的研究點數不足，是鄂圖曼帝國一個永遠的痛。
    雖然什么都不缺，但卻沒有現代化的教育體系。又或者說，實際上黑暗精靈們并不期望自己的民眾能夠受到太多教育。
    這個道理很簡單。
    雖然說得什么什么一樣，非常的什么什么。但是實際上，侵略者，異民族統治就是異民族統治。既然是異民族統治，自然就期望被統治的民眾反抗的力量越弱雞越好。
    如果是在和平時代的話，那么削弱民眾的武力就是最重要的了。但是在戰爭時期自然不能這么做。那么就要削弱這些家伙的頭腦。
    將這些家伙變成胸肌大無腦的笨蛋，這樣一來，他們就算是造反也不會造成太大的威脅。這就是黑暗精靈們所期望的。
    事實上這個道理并不只是黑暗精靈們知道，在威廉前世中國古代宋朝的時候也是這樣的。
    因為嚴酷的稅收與嚴重的土地兼并。宋朝是一個農民起義多發的朝代。而對抗各路的明敏起義軍，又或者是多如牛毛的山賊土匪們，武力并不是很強大的宋朝官方，很多時候都愿意采取懷柔的手段，將這些賊寇收為己用。
    然而其中有一個例外。
    那就是各個山寨的白紙扇們。也就是軍師們，也就是那些讀書人。
    對于這些投靠了山賊土匪的讀書人們，宋朝的刑法甚至比匪首還嚴重。匪首被捉住了還有個萬一。但是白紙扇們被捉住了，可是立斬不赦的。
    所以說，這個世界上或許任何一個國家都能通過努力，制造更加強大的火藥兵器。但是這些國家里面肯定不包括鄂圖曼的黑暗精靈們。
    他們使用的實心彈對于赫里福德家族遠征軍幾乎沒有什么威脅。
    那些部署在太靠近地方的火炮受到了赫里福德家族的炮兵的重點照顧。
    至于那些射程勉強比赫里福德家族炮兵強一點點的六十四磅巨炮，的確，赫里福德家族的火炮部隊打不到他們。但它們的殺傷也不多。
    用實心彈轟擊戰壕，特別是防炮洞里的敵人是這個世界上最愚蠢也最不切實際的戰術。
    不過就像伊麗絲說的那樣，轟擊這些炮臺的話，倒是會有一點作用――
    在黑暗精靈的炮兵陣地陷入了一片火海，被赫里福德家族少，而且重量也沒有他們一半的騎兵炮轟得生活不能自理的同時，巨型火炮轟擊炮臺，卻多多少少獲得了一些成果。
    這些炮臺并不是經過赫里福德家族特有的，經過了幾次加工改良的鋼筋水泥鑄造的堅固的，半永久性建筑。而是就地取材，以木材，再加上夯土制造的土木結構的炮臺。其堅固程度可想而知。
    如果現在還是中古時代，而攻擊一方使用的武器裝備都是拋石機或者弩炮的話，那么這種土木結構的炮臺應該能堅持一段時間。
    但是，時代發展進步到了現在，面對巨型攻城火炮，這些土木結構的護墻，就有些不夠看的了。
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