大軍仍舊在南下，接受了草原各個部落的質子，各個部落的戰士，奴隸，牲畜，工匠等等之后，威廉的軍隊膨脹到了二十萬。數量上擴張了一倍，草原游牧部隊的數量已經超過了百分之七十。這一切讓這支遠征軍看起來更加混亂，更加雜亂無章，也更加的游牧化了。
    威廉身邊的副官們的抱怨聲越來越多了。為這樣一支大軍尋找足夠的補給品可不是一件容易的事情。更重要的是，要訓練這些家伙，讓這些家伙勉強派的上用場，又是另外一回事了。
    除此之外，想要給這些家伙足夠的武裝，同樣是一件麻煩的事情。
    當然威廉對于這些事情并不是太在意，他告訴他的副官，軍需官們，有什么就用什么好了。不要將這些家伙當成是正規軍，尤其不要將這些家伙當成是赫里福德家族，俄羅斯――哥特帝國的正規軍看待。
    鋼制武器只要發給那些頭人還有精銳部隊使用就好。甲胄則要給更上一級的家伙。至于說左輪手槍與卡賓槍。這種東西自己還不夠用呢，由威廉作為獎品，贈給那些最忠誠最勇敢的部落一兩支，讓他們當成傳家寶就好。
    至于說火炮？
    呵呵。
    威廉絕不會允許那些家伙，擁有火炮這么危險的東西的。就算是之前，那些哥薩克騎兵旅被繳獲了的火炮，他也重新拿了回來。順便將那兩個哥薩克旅長的腦袋擰了下來――他早就跟所有人說過了的，在逃跑之前，放棄炮兵陣地之前必須使用鐵釘釘死炮門，以防止敵人利用這些火炮，但這些白癡就是不知道。
    看起來，教會這些家伙最快也最簡單的方式就是殺人了，殺一批家伙，再然后剩下的家伙一定會認真學習的。這樣一來效率就會很好了。嗯，就是這樣。
    威廉就以這樣的戰術，來調教他的新的手下們，目前看來，效果還算不錯。雖然有一些有疑慮和反對的家伙。不過很快，這些家伙就跟昔班尼汗一起了――你說昔班尼汗還沒死？無所謂，反正差不了幾天。
    在威廉的強制壓力下，整個草原的戰爭潛力被全部開發出來。威廉現在又找到了像是之前，在庫曼――欽察草原時的感覺了。每前進一步，他的力量就會增加許多。
    想必，等他離開了烏茲別克草原，前往撒馬爾罕之后，他的軍隊數量可以擴充到接近三十萬。
    有著足夠的炮灰，他可以輕而易舉的撕裂南方的防線――是的，在真正的考驗沒有到來之前，威廉準備暫停使用他麾下的主力部隊，也就是來自赫里福德，俄羅斯――哥特帝國的大軍。這些軍隊還在繼續努力的訓練，編練，并且保持紀律，要這些家伙不會受到外圍，那些紀律過于散漫的游牧民族的影響。
    在這種前提下，威廉將會盡可能的保留這些部隊。然后盡可能的消耗那些新附軍。
    就是這樣。
    撒馬爾罕，威廉的下一個目標就是這里，原本被威廉當成是暫時的陪都，同時也將是未來撒馬爾罕大區的首府，現如今，這座商路上最重要的交通樞紐城市，財富與商賈匯聚之地，正處在瑣羅亞斯德帝國的控制之下。
    雖然很驚訝，同時也很不理解，為什么那些野蠻的游牧民會突然退兵，然后亂成一片。但是瑣羅亞斯德北部邊境的總指揮官，總督，以及軍區將軍還是覺得，這是一個相當難得的好機會。
    在這之前的幾場戰役中，吃了昔班尼汗不少虧，同時也被沙阿下詔訓斥了的他，現在急需要一場勝利，來證明自己的能力，讓沙阿覺得滿意，同時也避免那些攻訐他的小人得逞。在這種情況下，他沒有怎么想，也沒有思考，這樣究竟是正確，還是不正確，再然后便大大咧咧的帶著他的軍隊，占領了這座邊境上最重要的城市。
    然后就向大流士沙阿的宮廷傳去了情報，宣稱他已經獲得了成功。
    也就是在這種情況下，赫里福德家族的大軍趕來了。
    威廉，對于瑣羅亞斯德帝國的行為感到非常不滿。他先是向撒馬爾罕的邊境總督提出了要求，擊敗了昔班尼汗的人是自己，全部占據昔班尼汗的所有領地也是理所當然的，像是這樣趁火打劫決不是一個好人應該做的事情。期望這家伙快一點悔悟，將非法占據的帝國領土全部都換回來。否則的話，后果會很嚴重。
    而前往大流士三世沙阿宮廷的使者，所提出的意見，以及要求，也基本上是這樣。目前暫時還想要麻痹一下對方的威廉，對于大流士沙阿的親筆信還算是客氣。
    這也造成了大流士沙阿的一點欲望，想法，除此之外還有顧慮。
    在大不里士，大流士沙阿的宮殿內，黑人太監將威廉寫的親筆信件遞給了沙阿的親信們。坐在上手寶座上的大流士沙阿的表情，看上去頗為憂愁。當最后一位重臣也看過了這封信件之后，他嘆了口氣，然后說：”既然大家都已經看過信了，那么就說一說應該怎么辦吧。“那位皇帝的使者才走了沒幾天。
    雖然他們之前說過，準備對付那些野蠻人的，但是，我們甚至連這個消息都沒確認，就在這么短的時間里，他就已經擊敗了那個可怕的野蠻人可汗，甚至還吞并了那么多的游牧部落。
    現在他向我要求，要我們退出所有侵占了的烏茲別克人的土地，你們說，我們應該要怎么辦呢？”
    大流士三世說完之后，他的身邊響起了一陣嗡嗡聲。那些大臣與將軍們相互之間交頭接耳，小聲的討論著這件事情。有不少人像是大流士三世一樣滿面愁容，甚至認為邊境總督占領了那些領地，為瑣羅亞斯德帝國惹來了不必要的麻煩。
    當然除此之外也有一些人，主戰派的將軍們，他們認為不能接受威廉的訛詐。
    “那些領地全都是我們自己占據了的！憑什么要我們交出來？！我們雙方是各憑本事作戰的。誰得到了多少也不應該羨慕別人啊！”
    雖然說是這么說，但是將軍們的語氣并不是很強烈。因為實際上他們也知道現在發生的這件事情他們做的有點不地道。
    當然了說是這么說，但要他們說什么既然如此，那就干脆將土地換給對方吧哈哈哈。他們也做不出來。因為這絕對會被其他人當成是懦夫，甚至是賣國賊的。雖然說北方來的全新的征服者看起來非常強大。通過他們與昔班尼汗的戰斗就能看出來這一點。但問題是戰爭這種事情誰又說得準會怎么樣呢？
    所以，在沒有真的打一場，確定勝負之前，他們也不能確定對方的戰斗力究竟有多強。
    這些武將們是這么想的。而文臣們想的則相對更多一些。主要原因是，如果在這一會兒退讓的話有損國格，瑣羅亞斯德帝國好歹也是個歷史悠久，底蘊深厚，相當強大的帝國來著。如果一場戰斗都沒打，別人說一句話就把土地割讓出去的話，那也未免太慫了。尊嚴上過不去。
    同時聰明一些的家伙也想到了，如果自己這邊的退讓，被那位凱撒當成了軟弱的話，事情可能會變得更糟糕，誰知到對方會不會得寸進尺，再進一步的想要更多地好處，更多地土地，更多地別的東西呢？
    所以說，文臣武將的一群人紛紛發表了議論。總而言之就是一句話，不能不允許，不能接受，無論如何，這些土地都不能交出去。
    看著這些大臣與將軍們全都這么說了，大流士三世多少回復了一點精神：“既然這么說，那么，我們要向對方宣戰么？”聽大流士三世這么說，文臣武將們又是一陣尷尬。
    宣戰什么的……稍微想一想就覺得不太對勁不太好的啊。畢竟對方看起來非常強大的樣子，只是短短的幾個月時間就將整個烏茲別克汗國給搞定了。
    這一會兒這些人如果主戰的話，那么失敗之后，大家找理由，然后被當成替罪羊拉出來宰了，這可就有點劃不來了。
    所以說所有的文臣武將都很尷尬。不知道該說什么才好。就這樣過了一會兒，才有人開口了：“陛下，我覺得……宣戰什么的，稍微有點早。對方看起來也沒有對我們宣戰的意思啊。我們或許可以先談判，向他們解釋一下――畢竟撒馬爾罕還有其他的領地，也是帝國的一部分來著。”
    他說的帝國的一部分，是說曾幾何時瑣羅亞斯德帝國強大的時候，勢力曾經達到過那個區域。所以說這么說雖然不算太嚴謹，但是也不算錯。
    迂回，很快，按照這個基調，瑣羅亞斯德君臣們制定了一份針對赫里福德家族，俄羅斯――哥特帝國的戰略。
    他們不希望與帝國交戰，他們同時也不希望將那些土地交給帝國。所以他們選擇了談判。如果可以，他們會支付一些代價，作為酬勞，傭金以及謝禮，感謝俄羅斯――哥特帝國的大軍為地區和平做出的貢獻。
    除此之外，他們還期望與俄羅斯――哥特帝國正式建立外交關系。這樣一來，就不會產生像之前那樣的誤會了。
    當然了，在期望外交解決爭端的同時，瑣羅亞斯德帝國的人們，也沒有忘記防備。大批的軍隊，援軍，物資都在向北方運輸――當然，前提是以不影響東西兩線，對莫臥兒帝國與鄂圖曼帝國戰爭的前提條件下。
    瑣羅亞斯德君臣就這樣滿懷期待著，期望事情能夠向著好的一面發展……(未完待續。)手機用戶請瀏覽閱讀，更優質的閱讀體驗。