也就是威廉完全沒有疑問的獲得勝利，眼看就能征服整個草原的同時，已經在瑣羅亞斯德獲得了足夠情報，拉攏了足夠多的盟友的外交艦隊，再次起航了。這一次，他們的目標，是印地。
    令人魂牽夢繞的財富之地，人口稠密，經濟發達，同時也是眾多香料的原產地。同時最最令人捉米的一點就是他的中性制度，雖然站在印地本地人的角度來說，這種制度實在是太落后了，而且不合時宜，這個世界上，對于一個國家來說最最糟糕的事情就是階級固化，階級固化會讓一個國家的人民失去前進的動力，會讓所有人都變得“安靜祥和”起來。
    對于世界上絕大多數的國家，特別是中古時代的國家來說，一個國家的階級固化，通常會發生在朝代的末期，也就是朝代即將崩潰的情況下，在這種情況下，感覺到絕望的，看不見希望的下層平民們會站出來反對這個凝固了的社會與國家。將所有的一切全都打破，然后重歸混沌。一批秉承著王侯將相寧有種乎的人們迅速崛起，大批的人口死亡，階級固化的矛盾解決。
    但是這種周期定律，這種反抗與斗爭的精神，似乎完全不存在于印地人的基因之中。與之相對的，印地，這個半封閉化的巨大半島呈現出的是另外的一種周期定律，那就是被入侵，奴役，更換奴役對象的周期。
    他們的王朝很少，可以說非常少有自行的，自下而上崩潰了的。絕大多數在印地的王朝崩潰都是因為外來的侵略者，而其中外來侵略者又絕大多數都來自瑣羅亞斯德地區。
    這些信仰瑣羅亞斯德教的，當然也有一些信仰新月教派的侵略者，在印地的北部，西北部，中部建立了一系列的王朝與蘇丹國。
    通常，當他們入侵印地的時候是最強大的狀態。但是經過與當地人的通婚，以及文化上的同化，更加重要的一點是，當這些家伙接受了種姓制度之后，他們就會以常人難以想象的速度，迅速的腐化墮落下去。
    因為種姓制度，是這個世界上最能夠腐蝕人的斗志的。特別是那些入侵者，高層，上層的家伙們。這些家伙會很驚訝的發現，因為他們屬于高種姓，所以他們理所當然的能夠獲得所有的一切，那些低種姓的家伙服從他們，信仰他們，崇拜他們，就像是奴隸一樣認真，就像是狗一樣聽話與忠誠。
    這些家伙完全不知道反對是什么意思。這些家伙也完全不知道反抗是什么，這些家伙逆來順受，這些家伙相信輪回。相信今生的苦難將會造就來生的幸福。在這種情況下，他們的統治幾乎可以持續到永恒――
    一直到另外一支還沒有接受種姓制度的，新的侵略者出現，然后將他們，連同他們之前的那些家伙一起全都征服。
    不過就算是這樣貌似也沒什么。因為舊的征服者雖然沒有當權，但他們仍舊屬于高種姓，幸存下來的家伙們仍舊可以像是原來那些被征服的高種姓的家伙們一樣，幸福快樂的壓榨著，被壓榨的，但同樣快樂的低種姓的家伙們。
    就是這樣，永恒，永恒，永恒，永恒。雖然隔三差五就會有一批強悍而且野蠻的侵略者進入這片區域，而后將這些人全都征服，但是稍微想一想，這些貌似也不是什么太重要，太難以接受的事情。
    對于低種姓的家伙們來說，只要繼續的逆來順受就可以了。他們不會在乎統治他們的究竟是誰，是哪個民族。事實上在整個南亞次大陸上有著數百個不同的民族。這些民族沒有融合，事實上也不需要融合，他們只要相信兩種東西，第一是種姓，第二是印地教的信仰，這樣就沒問題了。
    至于說民族什么的，在種姓面前是次要的，根本不必要在意這種東西。
    種姓制度，或者被稱為印地卡斯特體系
    它是古代世界最典型、最森嚴的等級制度。
    婆羅門、剎帝利、吠舍、首陀羅
    四個等級在地位、權利、職業、義務等方面有嚴格的規定：
    第一等級婆羅門主要是僧侶貴族，擁有解釋宗教經典和祭神的特權；
    第二等級剎帝利是軍事貴族和行政貴族，他們擁有征收各種賦稅的特權；
    第三等級吠舍是雅利安人自由平民階層，他們從事農、牧、漁、獵等，政治上沒有特權，必須以布施和納稅的形式來供養前兩個等級；
    第四等級首陀羅絕大多數是被征服的土著居民，屬于非雅利安人，他們從事農、牧、漁、獵等業以及當時被認為低賤的職業。
    同時，各種姓派生出許多副種姓(或稱亞種姓、次種姓)，進而衍生出更多分支。
    除四大種姓外，還有一種被排除在種姓外的人，即所謂“不可接受的賤民”，又稱“達利特”。他們社會地位最低，最受歧視。種姓世襲，不易更改。社會地位高低、經濟狀況好壞，大多與種姓有關。
    種姓制度以婆羅門為中心，劃分出許多以職業為基礎的內婚制群體，即種姓。各種姓依所居地區不同而劃分成許多次種姓，這些次種姓內部再依所居聚落不同分成許多聚落種姓，
    這些聚落種姓最后再分成行不同行外婚制的氏族，如此層層相扣，整合成一套散布于整個印度次大陸的社會體系。因此，種姓制度涵蓋印度社會絕大多數的群體，并與印度的社會體系、宇宙觀、宗教與人際關系息息相關，可說是傳統印度最重要的社會制度與規范。
    這種制度導致了整個印地地區的階級成分完全固化，甚至說各個職業也完全固化――雖然理論上是分為四個大種姓，但是在種姓之間也有嚴格的劃分，譬如說平民階級，石匠，木匠，鐵匠，農民，漁夫，樵夫等等，這一切“職業”都是種姓。不同種姓之間不會通婚，也無法轉變。
    這種情況讓整個印地地區凝聚僵化，社會完全變成了死氣沉沉的模樣。
    “也就是說，只要這種制度繼續存在一天，那么這個地區就會繼續沉淪下去。”
    在實地考察了一下這個地區之后，威廉的使者，小弗朗茨這樣感慨著，大學畢業，對于社會學與民族學頗有研究的他，對于印地地區的風俗習慣雖然是第一次接觸，但卻很快看出了其中最為重點的項目。
    他的思維敏銳，邏輯清晰，學習能力非常強大?；蛟S也就是因為這一點，所以威廉才會力排眾議，將這個年輕的過分的人，推上了遠洋艦隊的主使的位置上去。而對于皇帝的信任。
    “這個地區不會有任何未來?！痹谙朊靼琢诉@些事情之后，小弗朗茨做出了這樣的判斷。同時對于生活在這片地區的人們感到分外的可憐與可悲。
    同一時間，他也想到了遠在千里之外的自己的祖國，赫里福德家族所統治下的帝國，目前的政策無不體現出了威廉?馮?赫里福德的開明以及實用主義。
    在威廉的推廣下，階級的壁壘從沒像當今這樣松弛。各種獎勵機制，以及唯才是舉的各項政策，保證了任何出身的人，只要足夠努力，有足夠的聰明才智，都能受到重用，改變命運。
    原本在自己的國家的時候，小弗朗茨只是感覺自己幸運，并且感激威廉的賞識而已。雖然說也覺得很開心，認為自己的國家的制度優越什么的。但是感觸還沒有這么深，但是在船隊到達印地，而后經過實地考察，有了對比的對象之后，他就深切的感覺到了這種差異。
    所以說，幸福感都是比較出來的。這句話雖然不完全對，但也有一定的道理。就好像是現在這樣，小弗朗茨從比較驕傲，變成了無比的自豪，同時對于印地人產生了巨大的唾棄心理。
    不過仔細想想，他又想通了一件事，那就是印地的種姓制度，對于印地本地的人來說或許是一件非常糟糕的事情，但是對于印地以外的其他國家來說，卻是無與倫比的幸運。
    這個地區的人口稠密，資源豐富，同時糧食產量驚人?？梢哉f是一個非常有潛力的地區，一旦有英雄豪杰將整個印地地區統一的話，那么這個國家可以在一瞬間成為世界最頂級的列強之一。
    但是，種姓制度卻排除了這種可能性，印地一天不解決種姓制度，就一天沒辦法真正崛起。而種姓制度這種非常方便的制度，同時也對于外來的侵略者與殖民者統治這個區域起到了極佳的效果。
    “只要在這里維持種姓制度，就能得到印地全體人民的擁護，高層不會在意一個強者與他們共同剝削印地下層的財富，低種姓的家伙也理所當然的不會在乎被強者剝削。這簡直就是上天賜予帝國的最佳的殖民地??！”
    一想到這里的富裕，財富，以及逆來順受的民眾，很快就能成為帝國的墊腳石，小弗朗茨就覺得非常的激動。
    稍微有一點常識的人都能想到，如果帝國將整個印地變成了帝國的殖民地的話，那么帝國在接下來會取得怎樣的成就。同時小弗朗茨也明白，如果他能夠在帝國殖民印地的過程中立下功勛的話，那么他就是全帝國的英雄，財富，榮耀，高官厚祿，一切有志向的年輕人想要獲得的東西都在向他招手。
    一想到這里，他理所當然，激動地難以自已。
    (未完待續。)手機用戶請瀏覽閱讀，更優質的閱讀體驗。