基本上就是這樣了，在接下來的時間里，威廉與列奧納多大師一齊探討了接下來的鐵甲艦的未來。
    只是很可惜，大師或許是這個時代非常聰明的人，以及最優秀的工程師與發明家之一。但卻一點兒也沒有軍事頭腦。也就是說，想要和這個接觸到鐵甲艦最多的人聊一下，如何使用鐵甲艦，如何讓鐵甲艦發揮出更大的功效，就是非常呵呵的，接近不可能的事情了。
    明白了這一點之后，威廉停止了他的徒勞無功，然后對大師下達了新的命令。
    他期望大師能夠在接下來的一段時間里，暫停一下鐵甲艦的設計，去做另外一樣工作。
    聽威廉這么說，列奧納多大師當時就很生氣。一方面是覺得威廉不重視自己了，覺得自己的工作做得不好。另一方面是因為他的矮人基因在咆哮。
    在來到了赫里福德家族，現在的俄羅斯――哥特帝國之后，他就迅速的喜歡上了鐵甲艦這種新鮮玩意。
    或者說，任何一名矮人都沒辦法拒絕這樣的大工業化的新鮮產物。就好像是上百年前的矮人們，沒有辦法拒絕蒸汽火車，拒絕鐵甲列車那樣。
    一想到這種又大，又沉重，戶戶冒煙，滿身鐵甲的東西將會是自己制造出來的，這位大師就覺得熱血沸騰。他已經全身心的投入到了這份工作中，再也沒有閑暇時間，想要做別的什么工作了。
    然而威廉也很為難：“問題是，這項工作除了您之外，我暫時想不出來還有誰能過做了啊，大師。”他不輕不重的捧了列奧納多大師一把。就好像是絕大多數的科研工作者，又好像是絕大多數的矮人一樣，大師聽了這話覺得很受用。之前的激烈的反應，現在就不是太嚴重了。
    “說說看吧，到底是要我做什么？”大師這樣問道。
    “事情是這樣的。”于是威廉說：“我期望大力發展帝國的鐵路運輸事業。你應該知道的，大師，在這個時代，物資的運輸是非常重要的一件事。雖然說俄羅斯――哥特帝國有著非常豐富的水資源，以及大量的天然河流，還可以開鑿運河，將這些水系全都連接在一起。
    但問題是，我們面臨著嚴酷的冬天環境的約束。無論如何努力，一年中，我們也有至少五分之三的時間，無法使用運河網絡。
    在這種情況下，火車，鐵路就是我們唯一能夠依靠的運輸條件與手段了。
    想要將擁有數百萬平方公里土地的俄羅斯――哥特帝國凝聚成一個整體，就需要有快速的運輸手段。”
    “也就是說，你想要我來主持修建鐵路網的事情？”
    對面，列奧納多大師陷入了沉思。
    一時間不知道應該怎么回答威廉的問題才好。
    平心而論，這是個非常重要，而且非常有光榮的差事。如果在這之前沒有接觸到蒸汽鐵甲艦的話，那么列奧納多大師肯定會非常愉快，而且毫不猶豫的答應威廉的聘請，成為鐵路部的部長，以及鐵路規劃總工程師。
    作為一名矮人，再沒有什么能比在如此優秀，如此遼闊的土地上修建鐵路網絡，更讓人覺得愉快的事情了。
    然而……
    “然而我還是想要繼續設計和制作蒸汽鐵甲艦。”
    在思考了一會兒之后，這位大師還是嘟囔著，說出了這樣的話。
    “……是么，那實在是太遺憾了。”威廉搖了搖頭：“原本我曾經想過，要將這份榮譽贈與您的。不過既然您這么說，我當然也不能違背您的意志。那么這件事情就算了吧。
    大師，你可以給我舉薦一些比較優秀的矮人工程師么？雖然他們可能沒有你強，但是我想，多兩個人的力量總能比得上吧？”
    聽威廉這么說，列奧納多大師繼續嘟嘟囔囔著，說著矮人的天賦不是靠著數量優勢就能比的了的。但是同時，他也沒有說出什么來。
    之前就說過了的，這位大師在來到俄羅斯――哥特帝國之前，就一直過著離群索居的生活。雖然說技術是有的，但是因為之前的幾次失敗，再加上脾氣太不好。所以與矮人族群的關系非常差。
    他幾乎看不起，也鄙視任何一個優秀的矮人工程師，只覺得自己是最優秀的那個。所以說，想要讓這家伙推薦人才什么的，基本上就是不可能的。
    “既然是這樣的話，嗯，那么我就只能自己去找了。大師，你回去繼續努力吧。對了，最近一段時間我準備在黑海岸邊再修建一座蒸汽鐵甲艦的實驗基地。我期望您能夠去那里看一看。畢竟，那里的戰略重要性，比起波羅茨克海更高一些。”
    “――等等！”
    聽威廉說完這些話之后，這位矮人大師終于忍不住喊了出來：
    “等等，你不能――啊，那個――我是說，有事好商量。如果――萬一，非我不可的話，那么……我也不是不能……”
    雖然說心里面已經有了決斷，但是矮人這種生物說到底還是臉皮薄。所以說到一半之后，這位列奧納多大師就吭吭吃吃的不知道該怎么說才好了。
    這家伙的臉漲得通紅，尤其是那個大酒糟鼻，紅得發亮，那個樣子看上去非常像是馬戲團里的小丑一樣。
    威廉強忍著不要笑出來，然后繼續對他說：
    “也就是說，大師你愿意出任鐵路部部長，以及鐵路計劃總監的職務？”威廉微笑著，對列奧納多大師這樣問道。
    “啊，是，是的，就是這樣！”似乎是有點破罐破摔了，列奧納多大師很是不爽的這樣說道：“我絕對不允許任何一個矮人爬到我頭上來！至少在這個國家，絕對不行。”
    “啊，嘛。”威廉攤開雙手：“雖然按照常理來說，私人事情我不應該干涉的。但是大師啊，你也應該知道，帝國想要向前進，不能單單靠你一個人的。我們總要獲得更多的矮人工程師，發明家與鐵路工人。這一點你就算再反對也沒有用的。”
    “我當然知道！我當然也不會反對！”列奧納多大師大聲喊：“但是這些矮人的老大必須是我，是我！絕對不可以有矮人的地位比我高！”
    當然了，就像是列奧那多大師所表明的一樣，在這個蒸汽的時代，鐵路的重要性就是怎么說也不為過。所以說，鐵路部長在威廉即將組織的中央政府內閣中，其地位是副首相級別的。比起其他的部長高了一級，與工業部，財政部，農業部并稱。某種意義上，這個鐵路部長基本等于是交通部長了。只是因為這個時代還沒有飛機，也沒有汽車，能夠跑運輸的只有船只與火車而已。所以說稱之為交通部實際上沒有太大意義。
    在威廉的內閣中沒有陸軍與海軍大臣。或者說，威廉徹底將軍隊與政治拆分開來了。軍隊的領導機構為總參謀部，全軍統帥既總參謀長，由威廉親自擔任，其下所屬的陸軍部，海軍部，總后勤部，總裝備科研部以及預備役、民兵、準武裝力量部，特勤情報部，總共六個部門，其級別全部與內閣部長相當。
    可以說，俄羅斯――哥特帝國的軍事人員的地位，以及分量，從一開始便與政務部門相當，二者足以分庭抗禮。
    這既是威廉注重軍事的原因，同時，某種意義上說，也是威廉進行的一種平衡。
    最高憲法中明確規定了，現役軍人不能參政。同一時間也明確規定了軍隊內部的一系列問題，包括軍人犯法，需要上特別的軍事法庭等等，也明確了軍隊獨立于內閣，直接受到帝國最高統治者，偉大的赫里福德家族統帥的統帥。
    這就是威廉所期望的，一支普魯士式的，保皇派的，傳統而且獨立的，不會受到任何黨派的影響，政治立場絕對中立的國家軍隊。同時，也是帝國能夠統治這個世界的基石之一。
    當然了，這個問題可以過一會兒再說，現在的最重要的問題，還是這位大師的問題。聽列奧納多大師這么說，威廉多少有點兒哭笑不得，同時暗暗感嘆著那些愛人們的頑固，以及多少有點兒狗眼看人低。
    說實話，這位大師說的必須做老大，雖然聽著不好聽。但是威廉卻知道，列奧納多大師之所以這么說，并不是為了自己的名聲還有地位什么的。
    至少也不是完全因為這些原因。
    他這么做，是有實際需求的。
    因為就算是現在，盡管在赫里福德家族，俄羅斯――哥特帝國身居高位，并且主導了一系列的科研研究――雖然說，鐵甲艦的事情不能見光，但是除了鐵甲艦之外，列奧納多大師所設計的大量運輸用的蒸汽與帆并用的運輸船，商船都被證明了，是實際有效的。
    帝國如今的航運業興旺發達，頗有當年全盛時期的尼德蘭“海上馬車夫”的威望，這位大師功不可沒。
    除此之外，赫里福德家族的一系列最重要的槍炮軍火工廠，火藥工廠以及蒸汽機工廠，煉鋼廠，如果沒有大師的指導，也絕不可能發揮出如此巨大的作用。新式的后膛裝步槍，米涅彈，以及作為新式******的黃色火藥，也都離不開大師的幫助。
    除了發明創造之外，威廉很驚訝的發現，在利用與指導，規劃生產方面，列奧納多大師也有極佳的天賦。在這一點上，大師的重要性與第三帝國后勤裝備部長施佩爾博士一樣。
    也就是那位曾經有盟軍報紙夸張的說，這場戰爭，德國可以沒有希特勒，但絕對不能沒有施佩爾的那位天才管家。
    另外還有非常重要的一點，就是差分機。是的差分機。
    經過進口，而后拆卸研究，是列奧納多大師最終弄明白了這種精密機器的原理，以及制作方式。赫里福德家族自主設計，制造的第一臺差分機，便是在列奧納多大師的設計與指導下制作的。
    可以說，如果沒有大師的話，赫里福德家族的工業生產能力，科技力與科研工程，至少要落后現在十到二十年。在這一點上，威廉就是給予他多少榮譽都不為過。
    而這一系列的榮譽，除了軍工方面需要保密之外，其他大部分都是公開的。
    也正因為大師在組織生產與管理方面的天賦，威廉才敢放心大膽的任命他為鐵路部長――
    但是。
    是的，
    但是。
    但是就算是這樣，列奧納多在矮人族群里的名聲仍舊差的要命。無數的矮人對他的功績視而不見，仍舊扯著很多年以前，這位大師的失敗不放，認為他沒什么了不起的。
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