也就是在赫里福德家族與南方的黑暗精靈們秣馬厲兵，準備放開手大干一場的同時，帝國境內的新舊教派戰爭，也進入了一個新的階段。
    隨著日德蘭大公國，洛泰爾尼亞與法蘭克尼亞的相繼倒戈，帝國軍展開了第二次法蘭克尼亞戰役，意圖打穿與伯爾尼公國之間的通道。在沒有得到布立吞人的援助的情況下，士氣不振的法蘭克尼亞軍隊，只是一個照面，就被帝國軍打的丟盔卸甲。薩里安家族的男女老少倒是腿腳靈便。在前線稍微聽到了一點風吹草動之后，就以最快速度逃跑。
    他們可不敢在投降一次了。不是不想，而是不能。卡爾曼四世越老脾氣越大。他厭倦透了這些反復無常的渣滓。如果落在他的手里的話，那么死都困難。
    薩里安家族倉皇北竄，一口氣跑到了弗里西亞。貌似是去向布立吞人哭秦庭了。
    布立吞人雖然也不喜歡這些朝三暮四的家伙。但考慮到接下來的行動，可能還有用得到他們的地方，便也捏著鼻子，將這些垃圾收容了下來。并且好好安慰了一下。說明再接下來，布立吞軍隊只要好好準備一下，就可以殺回法蘭克尼亞，到時候他們仍舊會支持薩里安家族繼續統治法蘭克尼亞王國。
    雖然說，薩里安家族自己都不太相信，世界上有這樣不勞而獲的好事。但是局勢發展到這種程度，也由不得他們不相信了。這群家伙就在鹿特丹掛了個牌子，寫上了流亡政府。再然后，就在弗里西亞安頓了下來。
    幸好這些家伙還有后路，弗里西亞本地，還有布立吞本土的銀行里面，都是他們的存款。再加上布立吞人還存著利用他們的心理，所以他們在弗里西亞的生活還算不錯。雖然說，作為一國王室，說一不二的霸權沒有了，但是作為高級貴族的體面還有。一行人也比較安心。
    就這樣，第二次法蘭克尼亞戰役落幕。這場戰役，以帝國軍的全面勝利而告終。而在再次占領法蘭克尼亞之后，帝國軍一反常態，沒有像是外界猜測的那樣，大規模的進行燒殺搶掠。更沒有像是在日德蘭半島那樣，執行接近毀滅一切，大規模屠殺的政策。
    盡管低烈度的殺戮與搶劫在所難免，但這也是無可奈何地常態。絕大多數的雇傭兵，以及新上戰場的征召兵，全都是將戰爭當成發財機會的雇傭部隊。這些家伙的軍紀自然不敢恭維。不過，就算是這樣，這也已經算是非常好，非常難得的仁義了。
    之所以，施瓦本家族要這么做，就是為了將法蘭克尼亞王國，也經營成自己的基本盤。
    發生在最近的一系列事件――倫巴第，喀爾巴阡與赫里福德家族的接近，以及赫里福德家族的崛起，建立中北大區，威脅大摩拉維亞王國北部等，以及新教聯盟的來勢洶洶……
    這一切都表明了一件事，那就是施瓦本家族在接下來的人類世界局勢中，將會非常被動。喪師失地，已經在所難免。
    年邁的卡爾曼四世已經做好了最壞的打算。那就是丟失喀爾巴阡王國，丟失倫巴第的統治權力。同時，北部的摩拉維亞的領土，他也可以考慮交給赫里福德家族，以安撫這個日益貪婪的家伙。
    在這種情況下，他自然要為了施瓦本家族謀好處。
    就好像是威廉，看到在帝國內部找不到什么新的好處之后，就將戰略重心挪到了東方一樣。施瓦本家族，卡爾曼四世也轉變了戰術。既然在上述地區無法謀取好處，那么就從別的地方找吧。而找來找去，就只有法蘭克尼亞王國，距離遠近，大小長短，好欺負程度都最合適。
    既然如此，他們不吞并法蘭克尼亞王國，然后將之納入施瓦本家族的控制下，以增強自身力量，就是呵呵了。
    就是這樣，在接下來的領土分配中，伯爾尼人只是獲取了與他們接壤的法蘭克尼亞的部分，沒有什么價值的山地地區。更多地，更加富裕的，絕大多數的法蘭克尼亞領土，則都被施瓦本家族笑納了。
    甚至說，這樣的領土分配方式，都讓卡爾曼四世不太滿意。
    如果不是伯爾尼人太過重要，是目前帝國少有的盟友，而且伯爾尼公爵手里還有幾千戰斗力不錯的山地步兵的話，那么說不得，他們一根毛都得不到，反而會成為施瓦本家族的另外一個，想要吞并的對象。
    饒是如此，伯爾尼人也很不滿意了。這與之前卡爾曼四世向他們承諾的東西差了太多。如果不是再接下來，皇帝鄭重宣布，將伯爾尼從公國升格為王國，并且給予選帝侯權力的話，那么伯爾尼公爵說不得，就要帶著他的一群山猴子返回山地去，不跟著皇帝打生打死了。
    不過就算是這樣，皇帝再想要命令，哄騙，指派這幾千軍隊去做炮灰，打一些硬仗什么的，也非常困難了。
    獲得的土地聊勝于無，戰利品聊勝于無。而至于說升格為王國，成為選帝侯什么的。或許在和平時期非常的劃算。但是在戰爭時期則……呵呵。
    就算是伯爾尼的山猴子沒什么見識。但是在外面混了這么長時間，他們多少也能夠明白一些道理了。
    特別是赫里福德家族的崛起，深深地教育了伯爾尼人。這個時代，名爵，身份地位是重要，但是比起實力來，身份地位，爵位高低都是虛的。伯爾尼人的這個國王，選帝侯的空頭銜，在現在這個時代簡直一點兒用處都沒有。
    現在，東哥特帝國的狀態就是天子無種，兵強馬壯者為之。今天，伯爾尼的山猴子們獲得了國王與選帝侯的頭銜，并不是因為別的，就是因為他們手里的幾千山地步兵的作用。而如果伯爾尼的軍隊不是幾千，而是幾萬，十幾萬的話，那么不要說一個國王了，就算是皇帝的寶座，也不是不能做一做。
    在這種情況下，就算是施瓦本家族再怎么說，伯爾尼人的戰斗的積極性都不怎么高。原本預想中的，在打完了這場戰役之后，己方能獲得三萬大軍的情況完全沒有發生。伯爾尼人的三四千部隊不想動。在法蘭克尼亞地區倒是招募了一些殘兵敗將。但是無論是士氣還是武器裝備，戰斗力都很勉強。
    帝國在這場戰役結束之后。獲得的兵力不足兩萬。戰斗力提升聊勝于無。同時，也拉長了自己的戰線。要鎮壓法蘭克尼亞人的抵抗情緒。要平息這一地區，真正將之納入帝國的掌控之中，又不知道要牽扯到多少精力。
    這樣計算一下。皇帝的主導的第二次法蘭克尼亞戰役，只能說是得失相抵。或者小有所獲。與預想中的一場戰役，就扭轉敵我力量對比的戰略目標差的太遠。施瓦本家族的絕對實力，仍舊遠遠不如布立吞人。這場新舊教派的戰爭，仍舊有的打呢。
    也就是在這種情況下，皇帝雖然心里面討厭的不得了不得了的。但還是不得不與赫里福德家族繼續虛與委蛇。完全無視赫里福德家族與本應該是他的附庸的倫巴第人與喀爾巴阡王國越走越近。默許他們結盟。并且不能干涉他們針對黑暗精靈的戰爭。
    三個國家的越走越近，讓卡爾曼四世非常憂慮。因為一旦這三個國家聯合在一起，那么從戰略形勢上，他們就從東方，東南，南方，對施瓦本家族的大摩拉維亞，以及法蘭克尼亞呈半包圍的態勢。一旦局勢有變，那么施瓦本家族，就不得不面臨三線作戰的巨大窘境。
    這讓卡爾曼四世非常焦慮……只是，焦慮也完全沒有任何意義。三個國家靠攏的原因非常靠得住。他們的確有共同的利益，共同的威脅――也就是黑暗精靈。在皇帝無法保證，能夠針對黑暗精靈的情況下，也就怪不得他的附庸們會另攀高枝，與能夠保護他們的強大存在結盟了。
    同時，卡爾曼四世也明白。盡管這個結盟公開宣稱是針對黑暗精靈，鄂圖曼帝國的。但是一旦情況有變化，那么這個結盟隨時也可能變成針對施瓦本家族的。但是，那又如何呢？施瓦本家族就像是一艘破破爛爛的船一樣。而它所面對的挑戰，則是無盡的風浪。與其考慮后面要面對的海嘯，還是先考慮一下，如何應付眼前的驚濤駭浪好了。
    唯一讓卡爾曼四世欣慰的是，威廉與他的新盟友們的敵人，也就是鄂圖曼帝國的力量不小。這個黑暗精靈的國度，即使是卡爾曼四世也要全力應付。威廉為自己找了一個好對手。
    而想到這里，卡爾曼四世就發出了，像是維多利亞，像是布立吞人，像是西哥特的路易十六世，像是阿斯圖里亞斯人一樣的低沉的詛咒聲：
    “最好這些混蛋一口氣打個上百年，拼一個兩敗俱傷才好。”(未完待續。)手機用戶請瀏覽閱讀，更優質的閱讀體驗。