就是這樣，一切都布置好了。
    帝國皇帝想要收回帝國的領地，想要成為超越一切帝國皇帝的偉大存在。
    帝國諸侯們期望擴大地盤，期望獲得更多地權力，甚至期望能夠成為新的帝國皇帝。
    布立吞人期望壓制東哥特帝國，期望帝國繼續維持混亂與分裂，不要對布立吞形成威脅。
    新教徒們期望拋開腐朽墮落的傳統教會自行發展。
    傳統教派期望保持權威。
    貴族們期望繼續至高無上。
    煉金術師與新興資產階級期望更多地權力與地位。
    總而言之，圍繞東哥特帝國，這個人類世界最大，也最引人注目。同時也是最重要的外交課題與難點。某種意義上說，整個人類世界的現階段的所有國家的外交重點都是東哥特帝國。或者說，東哥特帝國是整個人類世界最大的矛盾交匯點。也是最容易引發戰爭的環節。
    在三月份，北地的反對傳統教會的各種活動發展到了極致。各地都有“自發”的驅逐傳統派教士，將傳統派教士們的教堂，修道院奪走，乃至打砸搶燒的事情發生。
    而在這個過程中，傳統教派的各種負面消息，也鋪天蓋地的通過各種渠道傳播出來。比如說買賣圣職啦，巧取豪奪的搶奪平民的地產還有田產啦。靠著什一稅還有各種捐獻，還有各種收入花天酒地紙醉金迷啦。購買各種可愛的男孩子，然后玩弄他們的菊花啦……
    等等等等，不一而足。
    在這種背景下，弗里西亞與洛泰爾尼亞兩個邦國的貴族們首先行動了起來。他們也“自發”的形成了組織，然后聯名發表公告，有鑒于傳統教會的烏煙瘴氣，各種呵呵。所以他們認為傳統教誨已經不足以代表偉大的光輝之主了。
    他們決定一齊背棄傳統教派，再不聽從羅馬教會的號令。并且聲稱羅馬教宗是個騙子，惡棍，披著法袍的惡魔。然后集體宣誓皈依新教。
    就這樣，弗里西亞與洛泰爾尼亞形成了最初的新教聯盟……不過，加入這個聯盟的都是些沒有什么分量的小貴族……因為弗里西亞目前處在布立吞王朝的控制下，實際上等于布立吞的傀儡國。布立吞的王室不出面，他們自然拿不出一個領導人。
    而洛泰爾尼亞是洛林家族的傳統領地。眾所周知，洛林家族剛剛被卡爾曼四世的大軍車來車去，已經接近灰飛煙滅了。雖然在洛泰爾尼亞，還有幾個號稱是洛林家族正統繼承人的存在，時不時的跑出來秀一下存在感。但他們注定沒落。所以洛泰爾尼亞也找不出一個領導人。
    就是這樣，弗里西亞與洛泰爾尼亞，都沒有什么英雄人物，現如今這個聯盟的頭面人物只是幾名小破伯爵，連一名公爵都沒有。
    這也就導致了這個聯盟的底氣不足，看起來也沒什么大威脅的樣子……所以說，盡管弗里西亞與洛泰爾尼亞，一口氣有兩個邦國宣布了皈依新教。但是絕大多數人卻仍將這件事當成是偶然的小事。認為只要帝國大軍a過去，那么一切問題就能迎刃而解。
    “真是可悲的一群人啊。”
    里加。威廉放下了當天早晨的報紙，然后很無奈的搖了搖頭。
    在風暴來臨之前，就算是動物什么的都會得到警訊，變得暴躁不安。但是這群人類卻一個兩個顯得怡然自得。
    或許是因為比較偏遠，覺得就算爆發戰爭也與他們沒有什么關系吧。總而言之，聯省共和國仍舊我行我素，該干什么就干什么。當地的報紙頭版頭條是威廉旗下的赫里福德綜合公司又開設了一家新的工廠。這家工廠將會給當地帶來什么什么樣的影響，帶來如何如何的財富……總而言之i就是忽悠當地的sb們，趕快去那家工廠里面做工。本工廠有著十四小時工作制的超優秀福利待遇，除了基礎工資之外，還有表現好可以給予的額外績效獎金。還等什么？趕快行動吧。
    差不多就是這樣子。從這條報道占據了報紙的頭版頭條就能看出，現如今赫里福德綜合公司，或者說赫里福德家族對于波羅茨克聯省共和國的影響，已經有了極大的提高。有著海量資金支持，數種獨占資源貨物，以及大量優勢產業的赫里福德綜合公司，輕而易舉的在各種商業戰場上，將它的對手虐待的體無完膚。
    現如今的赫里福德綜合公司，已經占據了聯省共和國百分之八十以上的工業與制造業，百分之七十以上的商船，商路，還有百分之八十四以上的工業人口。
    在波羅茨克聯省共和國是一個制造業與商業為基礎的共和國的情況下，控制了這個國家的工業與商業，就等于控制了這個國家的命脈，也就等于控制了這個國家本身。
    所以說，理所當然的，為了錢可以出賣一切的東西有兩個，其中之一是優秀的商人，其中之二則是優秀的政客。非常遺憾……或者說非常令人愉悅的一件事情就是，波羅茨克的議會里的所有人，都既是商人，也是政客。
    在最初，他們惶恐不安。這些家伙面對威廉大工業機械制成品的不斷傾銷，各種商業手段的輪番轟炸慌了神。他們想要用商業競爭的手段與赫里福德綜合公司競爭。只是非常可悲。在之前的十字軍債券風波中損失慘重的他們，根本沒有足夠力量反擊資本與工業力量都是他們幾倍，甚至十幾倍的赫里福德綜合公司。
    就這樣，正常的商業競爭手段宣告失敗。
    在這之后，他們就決定使用一些陰險狡詐的戰術了。既然商業手段不行的話，那么就是時候祭出行政命令這個法寶了！
    議員們決定要通過一項法案，主旨在于限制外國公司。他們決定在希隆斯克的外國公司征收特別稅。除了這一條明目張膽的向著赫里福德綜合公司攻擊的條款之外，還有其他一系列的條款……
    只是非常遺憾。被契卡們滲透的像是篩子一樣的議會，根本就做不到保密。這個議題拿出的第二天，提出了這份提案的議員就遭到了赫里福德綜合公司的愉快的報復。
    在沒有威廉的指導下，契卡成員們愉快的發揚了他們殘忍暴虐的風格……當然并不是針對那位議員的，而是針對他們家養的看門狗――那條倒霉的狗被活剝了皮然后倒吊在他的書房的正上方。
    在這之后，那名議員被嚇壞了。馬上以最快速度做起了縮頭烏龜，再不敢提任何有關限制外國公司的事情。
    差不多就是這樣，在接下來的一段時間，大部分與赫里福德綜合公司有交惡的議員們，遭到了各式各樣的報復。或者是像上面的那個議員一樣，只是威嚇性質的報復。也有的比較激烈――比如說他們的夫人小姐們走路會忽然暈倒，然后路邊的好心人救起來，用馬車送到郊外的別墅進行療養。在療養的過程中與當地的契卡的小伙子們相知相愛，然后輪流牽手，上演一出可歌可泣的愛情悲劇。
    在這之后，契卡的小伙子們會將她們的貼身衣物收好，作為紀念品珍藏起來。等到有需要的時候就拿出來，向大家宣傳一下當年的當年，自己與那位夫人小姐有過一段激情燃燒的歲月什么的……
    在這樣的威嚇之下，不怕有議員不服……他們這些家伙吃多了虧，這才明白了一件很糟糕的事情，那就是他們是弱者――不單單是在商業與制造業上是弱者。在軍事以及暴力上，他們同樣是弱者。而弱者理所當然的沒有任何權力。贏家則可以通吃一切……
    在這種情況下，這些可悲的家伙絕大多數都認清事實，開始爭先恐后的當起了帶路黨。在經過幾輪激烈的磋商與磨合之后，這些家伙在威廉再次回到里加之后，為威廉獻上了一份遲到的新年祝福。
    這些家伙開始舉行新的議題，議題的內容就是，在如今這個混亂而且無序的時代，作為聯省共和國的波羅茨克實在是太弱雞了，很容易就遭到傷害。所以說波羅茨克需要一個強而有力的統治者。他們希望這個統治者來自仁慈的，溫和的，善良的，貼近大眾的，高貴的赫里福德家族――
    也就是說，他們希望威廉?馮?赫里福德可以成為波羅茨克諸省的領主。就是這樣。
    當時，在威廉率領他的近衛軍團骨干重返里加之后，里加當地，以及聯省共和國的諸多頭面人物組織了上萬人前往碼頭，去迎接“我們的英雄”。這些絕大多數都是被五馬克銅板招募來的家伙，高舉著威廉王子萬歲的標語牌子，在當地干警還有契卡成員的協調下齊刷刷的喊著口號。場面熱鬧的要命。
    再然后，里加市議會的議長，同時也是波羅茨克聯省共和國最高議會的議長幾乎是沖的沖出了人群。彎著腰，諂媚的笑著來到了威廉面前，就好像他是威廉的仆從，而不是波羅茨克理論上的最高統治者一樣。
    (未完待續。)手機用戶請瀏覽閱讀，更優質的閱讀體驗。