有錢好辦事兒，這個(gè)道理不管放在什么地方都是合用的。
    在有了夏露米友情贊助的兩百枚文德金幣之后，威廉的農(nóng)業(yè)改良事業(yè)得到了極大的發(fā)展。購買鐵料，鑄造新式的，可以代替直犁的曲轅犁，用于收割的大型鐮刀，用于播種的耬車，還有鋤頭釘耙等物……
    當(dāng)然，為這么一個(gè)小型莊園，購置足夠的農(nóng)具，實(shí)際上花不了太多的錢。滿打滿算，有二十枚文德金就足夠了――與生產(chǎn)工藝極為落后的農(nóng)業(yè)大相徑庭的，是領(lǐng)地內(nèi)的冶鐵和鑄造工藝。
    由赫里福德家族直接投資，并且興建的鐵匠作坊，有著一套可以堪稱是手工業(yè)時(shí)代最為先進(jìn)的生產(chǎn)工藝和生產(chǎn)手段。熟練地工匠與學(xué)徒們使用焦炭引火，鼓風(fēng)爐來冶煉鋼與鐵。淬火技術(shù)、包鋼法語折疊鍛造方式鍛造出的武器與鎧甲堅(jiān)固耐用，鋒利異常。
    除了一般的農(nóng)具與簡單的武器之外，鐵匠作坊還可以生產(chǎn)包括鋼臂弩，重型騎槍，雙手大劍，長柄戰(zhàn)斧與長戟在內(nèi)的精良武器；鏈甲，胸板甲，半身板甲在內(nèi)的各式精良甲胄。這在這個(gè)時(shí)代，屬于是絕對的高科技和大手藝。
    鐵匠師傅制造的胸板甲，威廉也見過――那是絕對優(yōu)秀的好東西。而實(shí)驗(yàn)這種板甲的方式也簡單粗暴――威廉之前射殺了半人馬薩滿用的短管火銃，鐵匠師傅也有一把。上足了火藥，然后上彈丸。對準(zhǔn)了板甲“砰”的來一槍――如果能擊穿的話就是不合格。合格的胸板甲最多只留下一道凹痕，是絕對不會(huì)擊穿的。
    當(dāng)時(shí)威廉為了商量打造農(nóng)具的事兒，去了鐵匠作坊。之后就被作坊的管事兒的拉著到了盔甲匠那里，指著那幾套有著凹痕的盔甲，嘴里面唾沫星子亂飛，說的威廉是一愣一愣的――在這個(gè)時(shí)代，這種火槍彈丸打出來的凹痕，就是一套板甲的最合用的招牌，而且不帶做假的。
    當(dāng)然了，在這之后威廉不放心的又問了一句：“那么，使用大口徑的燧發(fā)滑膛槍，可以擊穿這種板甲么？”
    在聽威廉問了這個(gè)問題之后，作坊管事兒的先是一愣神，緊接著就“啊哈哈哈哈”的笑了起來，顧左右而言他，不跟威廉說這茬事兒了。
    威廉這才松了口氣――短管火銃的威力是小了點(diǎn)兒，不過大口徑滑膛槍一如既往的可靠。看起來，自己發(fā)展火藥武器部隊(duì)的思路還是正確的，沒有錯(cuò)誤。
    想到這里，威廉緊接著又詢問了一下對方，是不是可以制造滑膛槍。得到的答案是可以。因?yàn)橹圃斓墓に嚥⒉焕щy。唯一有點(diǎn)兒問題的，是燧發(fā)裝置，不過鐵匠說，這個(gè)東西可以請領(lǐng)地內(nèi)唯一的一個(gè)鐘表匠來幫忙――盡管那家伙也是個(gè)二把刀，但是琢磨琢磨肯定就沒問題。
    現(xiàn)在唯一的問題，不是武器制造不出來，而是制造出來武器之后沒有人愿意用。
    就像是領(lǐng)地內(nèi)，奧托男爵的私兵們一樣。你要這些家伙訓(xùn)練劍術(shù)騎術(shù)都沒問題。但你要讓他們使用火槍，他們肯定會(huì)認(rèn)為你是在侮辱自己――當(dāng)然了，要一群精英輕騎兵不干本職工作了，轉(zhuǎn)職火槍兵，這個(gè)事兒威廉自己也干不出來。
    “那么火炮呢？火炮的話能不能制造出來？”
    忍受著耳朵邊超過兩百分貝的“叮叮當(dāng)當(dāng)”的打鐵聲，威廉問出了這樣的問題。而理所當(dāng)然的，這個(gè)問題再一次讓管事的無言以對了。
    “那種大型鑄件，需要有專業(yè)人士才能制造出來。”鐵匠作坊的管事這樣說：“那樣的人才，一般都只有大貴族才能籠絡(luò)到。所以說……”
    “好吧。我基本知道了。”威廉點(diǎn)了點(diǎn)頭，而后就不再追問這件事情了――事情要一步一步來，這個(gè)時(shí)代的火藥武器重要?dú)w重要，但是冷兵器肉搏卻還是決定戰(zhàn)爭勝負(fù)的最重要因素。所以說，在條件不允許的情況下，自己還是有什么就用什么吧。
    就這樣，各式的新式農(nóng)具都被制作了出來。同時(shí)挖掘塘泥和腐葉土肥地的功效，也被證明了――前一段時(shí)間種下的大豆已經(jīng)生根發(fā)芽，長勢極好。目前看來豐收是肯定的了。
    有了這樣一個(gè)例子在前面，威廉接下來要在自己的莊園中推行四圃輪作制度，就簡單的多了。
    “有了扁擔(dān)挑水，綠肥，再有輪作制度，新的耕犁的推廣。領(lǐng)地內(nèi)增產(chǎn)一倍也不是什么不可能的事情了。”威廉心里面這么想著，而后將所有心得全都告訴了他的父親奧托男爵。
    有了實(shí)際的成績，威廉再說話自然就硬氣了許多。奧托男爵掌控領(lǐng)地十幾年時(shí)間，自然不是不知道農(nóng)作的棒槌。在聽威廉說過一番樸素的重農(nóng)主義與農(nóng)業(yè)生產(chǎn)知識(shí)之后，便當(dāng)機(jī)立斷的下了決定――只要在下一次夏收的時(shí)候，威廉的莊園能夠有明顯的增產(chǎn)，那么就在整個(gè)領(lǐng)地內(nèi)推廣威廉的農(nóng)學(xué)經(jīng)驗(yàn)。
    “只要有了足夠的糧食，我們就能擁有更多的人力，開墾更多的土地，種植更多的糧食。獲得更多的金錢，組建更大規(guī)模的軍隊(duì)。這也就代表著赫里福德家族的權(quán)勢會(huì)有更大幅度的提升。”威廉最后說的話，讓奧托男爵止不住的點(diǎn)頭，一副“深得吾心”的樣子。
    “不過現(xiàn)在，最重要的一個(gè)問題就是人口。”說到這里，威廉皺起了眉毛，而后對他的父親說：“據(jù)我所知，最近一段時(shí)間馬佐維亞大公國的總體局勢比較平穩(wěn)。不會(huì)產(chǎn)生太多的流民。所以說，父親，我們應(yīng)該要到哪里去獲得足夠的人口呢？”
    “這一點(diǎn)你不用擔(dān)心。”奧托男爵顯得胸有成竹：“你應(yīng)該知道的吧。每年的秋天的時(shí)候，哥特騎士團(tuán)都會(huì)派遣分隊(duì)，護(hù)送朝圣者來到馬佐維亞地區(qū)。”
    “這個(gè)我當(dāng)然知道。”威廉點(diǎn)點(diǎn)頭。奧托男爵所提到的“哥特騎士團(tuán)”，是如今東哥特帝國境內(nèi)的一個(gè)大型的軍事武裝修會(huì)。以信仰和騎士教條武裝起來的騎士團(tuán)，曾經(jīng)在大陸東北部占據(jù)了偌大的一片領(lǐng)土。
    雖然最終，騎士團(tuán)的帝國夢想破滅了。但其殘部仍舊活躍在哥特帝國的各處。同時(shí)，哥特騎士團(tuán)的大團(tuán)長，作為帝國皇帝的直屬封臣，在帝國境內(nèi)的威望與地位都絕不遜色于一般公爵，甚至猶有過之……
    似乎，比起獨(dú)立擁有封地與私兵部隊(duì)的各個(gè)封建貴族們，皇帝更能信任這些騎士團(tuán)的騎士。而皇帝的看重，以及騎士團(tuán)自身的底蘊(yùn)，也吸引了帝國境內(nèi)的其他勢力的加盟。
    貴族們喜歡將他們家族不被看重的庶子，以及遠(yuǎn)房親戚們送入騎士團(tuán)中，以便利用騎士團(tuán)的通道與網(wǎng)絡(luò)獲取利益。同時(shí)，沒有多少政治地位的商人們，也愿意花費(fèi)重金，購買一個(gè)“榮譽(yù)騎士”的頭銜，以方便騎士團(tuán)予以“照顧”。
    就這樣，在大規(guī)模神圣遠(yuǎn)征，騎士團(tuán)國與異端戰(zhàn)爭成為遙遠(yuǎn)的歷史之后，哥特人的圣瑪利亞醫(yī)院騎士團(tuán)，在各種勢力有意無意的推動(dòng)下，成為了一個(gè)全新的利益集團(tuán)。
    以騎士團(tuán)的職業(yè)騎士們作為核心，以中小貴族和商人們作為外圍。以放高利貸，商業(yè)投資，貴族捐獻(xiàn)與作為傭兵作為收入。分團(tuán)遍布帝國各處，根植在帝國的廣闊領(lǐng)土之上。如今的哥特騎士團(tuán)的實(shí)力，恐怕比作為獨(dú)立國家的時(shí)候更加強(qiáng)大。
    “是的，我當(dāng)然知道，然后那又怎么樣呢？”威廉自動(dòng)將“護(hù)送朝圣者”這句話替換成了“護(hù)送商隊(duì)”。然后向奧托男爵詢問說。
    如今的文德王國四分五裂，失去了統(tǒng)一王國，中央機(jī)構(gòu)導(dǎo)致四處的盜賊蜂擁而起，如果說沒有一支過硬的部隊(duì)護(hù)著的話，那么一般商人可絕對到不了這里。
    “在王國內(nèi)地，有足夠多的失地農(nóng)民。”奧托男爵說：“只要有需要，他們可以一口氣運(yùn)送幾千名農(nóng)民到這里來。”
    “原來如此。”威廉做恍然大悟狀，然后就看著他父親從桌面上拿起了一塊圓形的銅片。
    “說起來，我也算是騎士團(tuán)的榮譽(yù)騎士來著。”奧托男爵笑著搖了搖頭：“只不過這個(gè)頭銜不怎么值錢，讓他們做事情，該給的錢一分都不能少。”
    “那也沒有問題。錢是死的。足夠的勞動(dòng)力，足夠的人口才是最重要的東西。”奧托男爵的發(fā)言，完全沒有打消威廉的熱情：“這樣一來，最后一塊拼圖也湊齊了。那就沒有什么好怕的了。”
    “但是這有個(gè)前提，我的孩子。”奧托男爵說：“那就是你所做的事情，真的能讓我們的土地有明顯的增產(chǎn)。”
    “那是當(dāng)然的。”威廉說：“我對此非常有自信。”
    手機(jī)用戶請瀏覽閱讀，更優(yōu)質(zhì)的閱讀體驗(yàn)。