半個月的時間，威廉一行人騎乘穿越了日德蘭半島，而后花高價雇傭了最好的商船穿過了厄勒水道，在沿岸人類控制的小鎮(zhèn)休整了一段時間后，便決定繼續(xù)北上。威廉很清楚的看到了這座小鎮(zhèn)的守門衛(wèi)兵看著他們的眼神。那個含義威廉理解的很，那就是“又一群送死的傻逼”。
    是的，生活在這里的絕大多數(shù)人看來，威廉這樣主動北上前往瑞特約德腹地的家伙，就是自己在找死。那是一塊正常人類無法生存的土地。
    瑞特約德的內陸聳立著延綿數(shù)千里的山脈，恒古不變的皚皚白雪，以及塵封在這冰天雪地中的徹骨殺機。
    即使是在盛夏，天氣最好的情況下，氣溫也在零度以下，因為進入了北極圈內，所以每年有一半的時間永夜。每天二十四小時不見日光。
    在這樣的極端氣候下，極地的生物有著極強的攻擊性與戰(zhàn)斗力。
    那些人立著的，可以輕松地一巴掌將最精致的板甲拍扁的北極熊，成群結隊，每一頭都有小牛犢大小的極地狼……這些在正常世界也有出現(xiàn)的生物，在威廉現(xiàn)在的這個世界，威脅性只能說是“普通”。
    是的，雖然很多時候很容易遺忘一件事，但是事實是客觀存在不會因為人的主觀想象而改變。自由心證或者俺尋思什么的，最多只能在與朋友跑團的時候吵架用。現(xiàn)實生活什么的是絕對不幸的。
    在人類的科技與力量發(fā)達到了這種程度的時代，在舊大陸的絕大多數(shù)領地上，蠻荒與古老，傳奇的奇幻全都消失不見。
    那些傳說中的吸血鬼，浪人，那些隱藏在黑森林之中的山精野怪，各種黑暗生物，幻想種，獨角獸，龍……這些東西隨著時間推移，絕大多數(shù)都消失在了人類的視線之內。
    說起來，隨著科技的發(fā)展，發(fā)生這樣的事情也是理所當然的啊……威廉有些時候甚至會想，如果他們赫里福德家族衰退，乃至是滅亡了的話，那么人類世界的另外一種“奇幻”騎士的力量也會很快衰退吧。
    可以使用斗氣加強自身的大騎士現(xiàn)在勉強還有一些。不過就威廉分析，這些家伙絕大多數(shù)都是年過四旬的中老年人，而騎士導師，除了自己的堂姐夏露米，還有自己……還有自己的姑姑之外，威廉沒聽說過任何人有這個力量。
    或者說，這個世界上除了赫里福德家族之外就沒別人了。這不得不說是一種悲哀。
    “或許再過一段時間，我們赫里福德家族的力量，也會變成傳說一樣的東西吧。就算是我們自己還擁有這種力量也一樣。因為這種力量除了我們自己之外沒有人擁有。對自己沒有的力量，人類理所當然的會拒絕，會不理解，然后自以為是的覺得這是荒謬而且不存在的東西。
    或許在這之后，赫里福德家族的后人，也會被絕大多數(shù)的人影響，最終懷疑自己的祖先所擁有的力量，是虛幻的傳說？
    想到這里就覺得很悲哀呢。真是。
    “所以說……以這個角度來看待問題的話，那么這里真是個好地方。”威廉心里面這么想――在這一點上，他對于瑞特約德的這片土地，很意外的產生了好感。
    因為這片土地充滿了神秘。或許是在幾十年前，或許是在比這更久之前，或許是在威廉所想的，在人類開始了蒸汽革命的那個時代，那些不屬于人類的神秘，那些黑暗生物，幻想種還有傳說中的魔法師，巫師，異端等等……就有部分明白了自己的命運。
    在這之后，這些聰明的家伙就做出了選擇――他們離開了他們原本居住的地方，開始向著更加荒涼，更加人跡罕至。同時也更加沒有價值的方向前進。有大批的神秘穿越了塔爾塔里亞，來到了巨大的荒野，雪原與黑森林。也有部分遠渡重洋，前往新大陸。還有的一部分，就舍遠求近，來到了瑞特約德。
    黑暗生物與幻想神秘的遷徙時間，剛剛好與瑞特約德王國衰落的時間相吻合。盡管沒有什么過硬的證據表明，但是威廉相信，瑞特約德王國的衰落和解體，原本勉強還可以耕種的，養(yǎng)活人的土地變成了現(xiàn)如今人跡罕至的荒原雪域，絕對與遷徙到這里的幻想生物們脫不開關系。
    所以說，在這里的危險并不單單是足有兩噸重，四米高，一巴掌能將一輛裝甲車拍碎的北極熊，也不是成群結隊，兇惡的能將人的骨頭渣子咬碎，然后毫不猶豫吞下去的冬狼。這些都只是小兒科。在這里真正危險的，是那些幻想生物，黑暗生物。那些吸血鬼，狼人，怪物，真正的魔法師，異端，惡魔，甚至說龍。
    現(xiàn)如今的瑞特約德，就是這樣的一個危險到了極點的狀態(tài)。
    “所以說，我們接下來的目的地，是距離濱海最近的一座矮人城鎮(zhèn)。”威廉看著高價收購的地圖，然后這樣說：“如果情報正確的話，那么我們只要前進一百五十公里，就能夠見到那個城鎮(zhèn)了。”
    在威廉身旁，那些在離開城鎮(zhèn)，進入雪原后，精神就高度緊張的禁衛(wèi)軍士兵與契卡特工，全都沒有說話。他們很努力的四處左右左右的看，就好像這冰雪中潛伏著無數(shù)的殺機一樣……
    “好了，放輕松一點，我的朋友們。”威廉微笑著這樣說道：“雖然說我們的這次旅行會遭遇到很多的危險，但還不至于在一開始就出現(xiàn)。幾天時間，一百五十公里。這段距離最多出現(xiàn)一點狼啊，強盜或者別的什么，以我們的能力可以輕而易舉的將它們消滅。沒有什么好怕的。”
    威廉的話讓周圍的禁衛(wèi)與特工們，多少松了口氣。作為威廉精挑細選的精英人員，這些男女總共十四名禁衛(wèi)與特工，最弱的一個都有騎士階的實力。配合最為精良的，經過牧師們祝福過的甲胄與武器，工藝最為高超的來復槍，以及最近威廉試做的左輪手槍，他們相信在近距離內，就算是有一個團的士兵與他們作戰(zhàn)，他們都能輕而易舉的將敵人消滅。
    “不過，雖然說是這么說……但是，殿下，這畢竟是我們的職責所在。”在這之后，禁衛(wèi)隊長這樣回答。這名有著中尉軍銜的禁衛(wèi)隊長，是從切爾克斯新軍時代，就追隨威廉的老人，無論是資歷，忠誠與實力都非常出色。比較遺憾的是他的腦子無法適應新時代的戰(zhàn)爭思路與思想，所以并不能成為一名合格的軍隊指揮官。
    所以，在經過一系列的考察與考驗之后，威廉決定將他調入自己的警衛(wèi)連，作為自己的禁衛(wèi)隊長為自己服務。
    “那就隨你的便吧。”
    知道對方的心智堅韌，不是那么好說服的，威廉也就無所謂了。畢竟接下來的確會遭遇危險，所以有這樣一個警惕的，足夠忠誠，甚至可以說是死板不知道變通的屬下，也不一定就是壞事。
    事實上除了禁衛(wèi)隊長之外，其他的禁衛(wèi)士兵與契卡特工也一樣緊張。作為既得利益者，同時也作為威廉的下屬。這些家伙知道自己責任重大，也都有決心，就算是自己死掉了也一定要保證威廉的安全。
    相反，倒是夏露米看起來挺開心，笑得有些沒心沒肺的。也不知道她是藝高人膽大呢，還是因為別的什么緣故。
    總而言之，在聽威廉將瑞特約德的事情重復一遍后，夏露米就像是威廉一樣，對這片充滿了神秘的土地產生了興趣。就像是威廉所想的一樣，她已經有些迫不及待的想要與這里存在的那些黑暗生物，幻想種，乃至龍接觸了。
    從小讀著那些騎士冒險小說長大的夏露米，從沒有想過有一天，自己真的可以如愿以償。她的內心躍躍欲試。恨不得現(xiàn)在就出現(xiàn)一頭巨龍，然后一場惡戰(zhàn)把它給屠了，將它的腦袋做成標本，然后放在自己的城堡的壁爐上面。
    或許是因為這樣的心情影響，又或者是因為偶然的靈光一閃，夏露米在與威廉，就這片土地聊了聊天之后，忍不住就問出了一個非常關鍵的問題：
    “威廉啊，既然你說，這里因為各種神秘，各種黑暗生物的入住，再加上氣候環(huán)境的惡化導致人類遷徙。那么為什么矮人們沒有遷徙出這片土地，反而繼續(xù)在這里生活……甚至還生活的很好呢？”
    “因為矮人同樣屬于神秘的一種。”于是，威廉很鄭重其事的回答：“盡管矮人們與人類的接觸很多。甚至可以說已經融入了人類社會。那些矮人工程師，技術人員更是人類世界不可或缺的一份子。但是歸根結底，他們并不屬于人類，他們，也是神秘的幻想種。”
    “誒？”聽威廉這么說，夏露米覺得有些驚訝。在俄羅斯王國也有不少的矮人活動。其中有部分接受了赫里福德家族的聘用。夏露米也不是沒見過這些矮，胖，喜歡喝酒，大嗓門急脾氣的家伙。她無論如何也沒辦法將他們與神秘聯(lián)系在一起。
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