“你真的將我們的艦隊(duì)交給了那個(gè)女人？”
    在這之后，威廉回到了自己的官邸。早已經(jīng)得到消息了的夏露米有些不高興的這樣質(zhì)問。
    “是的，不過，作為交換。布立吞人也必須要將他們的兩萬陸軍交給我。”威廉平靜的說：“這勉強(qiáng)算是一個(gè)公平的交易。”
    “并不公平。”在威廉說完這句話后，他的身旁，伊麗絲接過話頭，接著說道：“海軍的重要性比起陸軍更大。而且，海軍的花費(fèi)也比陸軍更多。我們的艦隊(duì)的價(jià)值比兩萬裝備著老掉牙武器的布立吞陸軍大得多。你應(yīng)該知道這一點(diǎn)的。”
    “但是單單憑借我們，是沒辦法獲得這場戰(zhàn)爭的勝利的。”威廉的聲音聽上去有些無奈：“我們都艦隊(duì)并不是西哥特與阿斯圖里亞斯聯(lián)合艦隊(duì)的對(duì)手。我們必須承認(rèn)這一點(diǎn)。而在海戰(zhàn)上如果沒辦法占據(jù)上風(fēng)。那么在陸戰(zhàn)上就輸?shù)袅艘话搿Ｎ覀儾坏貌贿@么做。”
    “是啊，我們不得不這么做……”雖然心里面很不爽。但是伊麗絲最后還是接受了威廉的說法。
    “想一些開心的事情吧。”于是威廉這樣安慰：“或許再過不久，我們就可以獲得整個(gè)佛羅里達(dá)了。那可是片富裕的土地。氣候非常好，而且物產(chǎn)豐富。”
    “是的，是的。不過代價(jià)呢？”伊麗絲仍舊有些不爽：“代價(jià)就是，我們被徹底綁在布立吞人的戰(zhàn)車上了。西哥特人還有阿斯圖里亞斯人，他們不會(huì)原諒我們的。我們將要與這個(gè)聯(lián)盟長期敵對(duì)。”
    “不過這一切都是值得的。”威廉說：“我們會(huì)成功的，西哥特還有阿斯圖里亞斯不足為慮。”
    “但愿吧。”伊麗絲仍舊不太高興：“說起來，在這之前，我們不是與那些人有過接觸么？我們真的不能改換陣營？我覺得幫助西哥特與阿斯圖里亞斯聯(lián)軍，比幫助布立吞人容易得多。”
    “是很容易。不過如果我們真的那么做，我們恐怕一寸土地都拿不到。”威廉說：“更糟糕的是，我們沒辦法獲得那些西哥特人還有阿斯圖里亞斯人的真正的友誼。他們只會(huì)利用我們。”
    “難道我們和布立吞人之間，就是相親相愛的朋友了？不也是互相利用么？”
    “互相利用也有高下之分。”威廉很耐心的給伊麗絲講解。雖然他覺得，伊麗絲很可能完全明白這些道理，她只是不爽威廉與維多利亞的關(guān)系太過親密。
    “如果以商人，還有交易來比喻的話，那么布立吞人就是信譽(yù)很好的大商人。他們注重承諾，他們也會(huì)按照契約辦事。雖然他們也會(huì)耍一些臺(tái)面以下的小手段，為自己獲取別的好處。但是他們?nèi)耘f注重他們的盟友。他們會(huì)努力維持這個(gè)交易的長時(shí)間的進(jìn)行下去。
    而那些西哥特人……好吧，我說的是那位路易十六世陛下，則是個(gè)不折不扣的騙子商人。他想的是如何缺斤短兩，如何占盟友的便宜。他想的是連人帶貨物一起吞掉。不給他的合作伙伴一點(diǎn)盈利的機(jī)會(huì)。他也不在乎這樣做會(huì)不會(huì)讓交易破裂，然后無法維持。因?yàn)檎f到底，那家伙是個(gè)混蛋。”
    “……”聽威廉這么說，伊麗絲雖然還是很不爽。但是至少不再嘟囔下去了。雖然面色還是很不好看。
    “再有就是，我們接觸到的那些家伙，雖然與西哥特人有一定的聯(lián)系，但是說到底，他們是兩家人。”威廉說到這里，壓低了聲音：“大陸的煉金術(shù)士聯(lián)盟，曾經(jīng)試圖將西哥特按照布立吞人的模式，打造成第二個(gè)煉金術(shù)士的天選之國。但是很可惜，這些家伙失敗了。”
    說到這里，威廉有點(diǎn)無奈：“路易十四世是個(gè)厲害的君主。他不單單利用那些煉金術(shù)士賺到了大筆的錢，改革了政府，組織了大批的軍隊(duì)。還牢牢地控制了自己的王權(quán)，沒有給那些煉金術(shù)士分潤一點(diǎn)好處。
    盡管煉金術(shù)士們也獲得了一個(gè)所謂的‘議會(huì)’但那根擺設(shè)差不多。隨時(shí)隨地都會(huì)被國王廢除。所謂的三級(jí)會(huì)議也一樣。所以說，我們沒可能通過那些煉金術(shù)士去影響西哥特的國家政策。事實(shí)上，那些家伙在西哥特的上層很受排擠。無論是新教，還是科學(xué)院，又或者是大型工業(yè)，全都沒能發(fā)展起來。”
    “是啊……他們的確是一群笨蛋。”聽威廉這么說，伊麗絲也有些無奈：“這么久的時(shí)間。他們發(fā)展工業(yè)，發(fā)展商業(yè)，傳播新教，組織暴動(dòng)，扶持開明的貴族。但最后一事無成。西哥特的王室仍舊牢固的控制著自己的國家。而東哥特帝國也再次被統(tǒng)一。所謂的煉金術(shù)士的典范，布立吞人有他們獨(dú)立于聯(lián)盟之外的煉金體系。不需要他們。而我們……好吧，我們也同樣是在利用那些可憐蟲。
    所以啊，威廉，既然他們是群廢物，你又沒辦法通過他們與西哥特搭線，那你這段時(shí)間又跟他們討論了什么？”
    “討論？當(dāng)然是合作啊。”威廉說：“廢物也有廢物的用處。就算是一張衛(wèi)生紙也有它的用處。更何況是那么大的一個(gè)組織。
    我需要他們的資金，需要他們的市場，需要他們的技術(shù)與人才。同時(shí)，還需要那些家伙，在帝國內(nèi)部掀起一場戰(zhàn)爭。”
    “……終于，要對(duì)那位皇帝動(dòng)手了么？”聽威廉這么說，伊麗絲和夏露米都來了精神――如果威廉說的是真的的話，那么，赫里福德家族或許真的有了對(duì)哥特帝國皇帝寶座伸手的可能。
    “也不能說是我們挑動(dòng)的。”威廉說：“他們籌備這場戰(zhàn)爭，已經(jīng)籌備了太久。我只是在他們背后推了一把而已――我向他們承諾，如果他們真的能讓整個(gè)帝國北部沸騰的話，赫里福德家族就將加入到他們的陣營。
    我讓他們相信，赫里福德家族認(rèn)為與他們結(jié)盟有利，赫里福德家族也貪婪的想要獲得帝國皇帝的寶座。所以他們歡天喜地的給了我們所需要的一切東西。并且做出了許多的承諾。再之后就歡天喜地的離開了。然后向我保證，不會(huì)再介入新大陸的戰(zhàn)爭之中。”
    “那么，你是不是真的打算這么做？”伊麗絲問。
    “那就要看接下來的局勢(shì)，是如何發(fā)展的了。如果那些家伙真的能抵擋卡爾曼四世幾個(gè)回合，那么我也不是不能在卡爾曼四世背后捅上一刀。”威廉微笑著：“畢竟，從宗教信仰上來看，我可是一名新教徒。一名虔誠的新教徒來著。我會(huì)加入北方諸侯的新教聯(lián)盟，也是理所當(dāng)然的，并沒有什么好驚訝的，對(duì)吧？”
    就是這樣，在為自己排除了一個(gè)有影響力的敵人的同時(shí)，威廉也開始為下一場戰(zhàn)爭做準(zhǔn)備。
    雖然他現(xiàn)在并不在舊世界。但是根據(jù)契卡不斷傳來的情報(bào)分析，舊大陸，哥特帝國內(nèi)部的矛盾已經(jīng)變得很尖銳了。或許，等到半年或者一年之內(nèi)，就會(huì)有一些事件催化這些矛盾。再然后，一場反抗皇帝的戰(zhàn)爭就將開始。布立吞人，西哥特人，還有威廉的家族都會(huì)卷入這場戰(zhàn)爭之中。
    “……雖然……我也不是太懂。但是我們不是要討論這場戰(zhàn)爭究竟怎么打的嗎？”在威廉與伊麗絲旁邊，夏露米這樣問道：“舊大陸帝國內(nèi)部的南北戰(zhàn)爭。這件事情或許可以過一會(huì)兒再說，我們現(xiàn)在還是具體說一說西哥特還有阿斯圖里亞斯的事情吧。”
    “是的。”威廉點(diǎn)點(diǎn)頭：“我決定將我的主力放在薩凡納。”
    “薩凡納。也就是說，佐治亞。我以為你會(huì)將軍隊(duì)放在查爾斯頓的。”夏露米說：“我們需要更多時(shí)間，我也希望讓對(duì)方的補(bǔ)給線拉得更長。在佐治亞州作戰(zhàn)，不如在南卡羅萊納作戰(zhàn)更好。”
    “我當(dāng)然知道這個(gè)。但問題是，我不能那么做。”威廉說：“我不能放棄佐治亞，更不能放棄佐治亞的人民。他們是最先接受和加入新哥特的人，我不能讓他們受苦。我必須要保護(hù)他們。”
    “這就是自討苦吃。”伊麗絲說：“你之前喊口號(hào)喊過頭了。現(xiàn)在想要裝作看不到都不行。”
    “有利有弊。”威廉說：“既然獲得了政治上的好處，那么就必須承擔(dān)軍事上的責(zé)任。如果是最好的情況，我也想要像是維多利亞說的那樣，殺入佛羅里達(dá)境內(nèi)。境外作戰(zhàn)永遠(yuǎn)比境內(nèi)作戰(zhàn)更好。但是我沒有足夠的力量，所以只能退而求其次。”
    “那么，就是佐治亞，也就是薩凡納了。”伊麗絲說。
    “是的，我們?cè)谒_凡納登陸，隨后建立了這個(gè)殖民地”威廉說：“我打賭，對(duì)方的五萬大軍戰(zhàn)敗后，就算路易十六再瘋狂，也不可能派出第三支遠(yuǎn)征軍。薩凡納的勝利就是整場新大陸戰(zhàn)爭的勝利。在薩凡納開始，也在薩凡納結(jié)束。這聽上去挺不錯(cuò)的，不是么？”(未完待續(xù)。)手機(jī)用戶請(qǐng)瀏覽閱讀，更優(yōu)質(zhì)的閱讀體驗(yàn)。