“事情已經再明顯不過了，波洛茨克人們！”威廉得意的從侍從手中，再次接過了白鐵喇叭，然后大聲喊道：
    “是諾夫哥羅德！是那些受詛咒的斯拉維人讓我們受到了這么大的苦！那么，得知了這一點的我們應該要怎么做？！我們應該忍氣吞聲，任憑這些受詛咒的斯拉維雜種們欺負，任憑他們處在安全的地方說著風涼話，在岸邊觀賞我們在洪水中掙扎的悲哀模樣嗎？！”
    威廉的聲音越來越高亢，越來越激憤：
    “不能――理所當然的不能！是的，雖然我不是一名波洛茨克人，但是我們體內流淌著的，卻是一樣的屬于古哥特帝國的血液！我們都是哥特人，而作為一名十字軍將軍，一名因為對外戰爭而受到了教廷嘉獎的貴族，我也絕不能對波洛茨克的情況坐視不管??！
    波洛茨克人們！我決定組建起一次遠征。作為奧托公爵之子，邁斯提亞公國的第一順位繼承人。我將組建一次十字軍，目標，便是諾夫哥羅德！
    我將在波洛茨克的境內選拔勇敢善戰的勇士與我一道前往諾夫哥羅德，將天主的怒火播撒向他們罪惡的城市！讓那片土地上的斯拉維人，讓他們付出應有的代價?。?！”
    威廉的話引爆了波洛茨克人的熱情，這些波洛茨克人們大聲歡呼著，將頭頂的帽子拋過頭頂，高聲呼喊著威廉的名字――
    戰爭，戰爭，戰爭――果然在經濟危機之后就應該發動一場戰爭才對！轉嫁國內矛盾，掠奪外國財富。獲取自己一切想要的東西――既然波洛茨克人自己想不到這一條錦囊妙計，那么就由威廉來獲取這個香甜的，充滿毒液的果實好了！
    “原來如此……這個家伙還真是……”
    與此同時，在人群之中，維多利亞不由得露出了笑容：“他原來打得是這個主意。真不錯……只是，便宜都被他占完了，這些波洛茨克人竟然還要叫他恩人。這個場面，還真是滑稽。”
    她心里面這么想著，之后忍不住笑了出來。傾國傾城的笑顏，讓她身邊的一些波洛茨克人不由自主的投去了癡迷的目光――不過沒有人敢亂動。因為在維多利亞身邊。除了安安靜靜的站在身后，侍女模樣的可愛女孩之外。還有十幾名渾身上下都包裹在沉重的甲胄中，毫無聲息，卻給人巨大壓迫感的……怪物。
    是的，盡管這個模樣，外形，輪廓像是人一樣。但是給人的感覺卻很不一樣。完全感覺不出有一絲一毫像是“人”的感覺。所以，用怪物來稱呼是最合適的……
    “走吧，已經沒什么好看的了。”聽到威廉接下來敘述，在擊敗諾夫哥羅德之后，他會如何賞賜追隨他的人，以及他要組建一支什么樣的隊伍。甚至略顯僭越的如果他是波洛茨克的統治者的話，該怎么樣恢復波洛茨克的繁榮之類的。維多利亞略有些意興闌珊。
    雖然很重要，但是這種重要對她來說毫無意義。
    應該知道的事情已經知道了。應該了解的人也已經了解了……雖然是個英雄，雖然非常優秀。但是距離自己的期望還是稍稍差了一點兒。不過，這也并不怪他。只怪他在早年間沒有得到太好的教育……不過，就算是這樣，他能有現在這樣的成就，也已經很難得了。
    “我們回去吧。”
    維多利亞的這一句“回去”不單單是回去外交使館，更是要回去布立吞。
    與此同時，威廉也注意到了維多利亞――原本像是維多利亞這么特殊的人，再加上她身邊帶著的一群像是怪物，多過像人一樣的護衛。應該很難被忽略掉才對――但是實際上就是，威廉真的將她忽略掉了。只是在這一個瞬間，他才捕捉到了這個讓他頭痛的布立吞少女。
    “我們會再見面的。”盡管在這樣嘈雜的廣場上，威廉根本聽不到她說的話，但是看她的嘴型，威廉還是明白了她的意思……一時間，不知覺得，威廉忽然有些悵然若失的感覺。
    “怎么可能？我巴不得她快點走呢?！蓖X得這種感覺很奇怪，很沒有道理。他的理性告訴他說“巴不得她走”才是最正確的。但是他的身體――不，應該說，他的靈魂卻告訴他了這個截然相反，與邏輯完全不符的感覺。
    “真是奇怪。”威廉心里面這么想著。然后就將這件事情拋到了腦后。
    現在，需要他做的正經事還有很多。他沒必要為了一點兒莫名其妙的感覺，而做出什么不必要的舉動，特別是這樣特別的感覺，還是映在一個讓他覺得非常頭痛的女人身上的時候。
    就這樣，對于離開，返回布立吞的維多利亞。威廉沒有做出任何特別的表示。僅僅通過仆從，客氣的表達了一下遺憾。就是那種誰都不會信以為真的外交辭令。也就是客套話。
    再接下來，威廉便更沒有時間，去思考這些事情了。他變得更加忙碌。因為十字軍的事情。
    之前在里加城中心廣場的演講開了個好頭。不過除了極少數天生活潑好動，不安分的冒險家之外，波洛茨克的絕大多數人都不會因為他這一番話，就舍棄一切，去當一個傭兵……或者說十字軍戰士，然后如何如何的。
    真正吸引人注意的，是威廉開出的“高”規格待遇――至少，比起在血汗工廠里面做工，又或者在波洛茨克大蕭條的城市里面無所事事，要高一些的待遇。
    威廉要組建的“白色軍團”，需要在波洛茨克公開招募為數六千名士兵。這些士兵必須是十六歲到三十歲之間，沒有任何生理殘疾，重大犯罪記錄的人。有從軍經歷的可以優先錄用。技術兵種，比如炮兵，騎兵，又或者工程兵則更優先。
    這些士兵將在威廉的照顧下，編練成三個一千五百人的步兵團，一個炮兵營，一個騎兵營和一個輜重兵營。在由南方，邁斯提亞的軍校生以及現役軍官訓練三個月之后，走陸路，開赴諾夫哥羅德。
    當然，這些不是重點。重點是威廉給這些士兵開出了每個月三枚馬克銀幣的賣命錢。同時還有一份不算高的撫恤金。以及一份不算高的傷殘軍人的遣散費。
    這個價格，比目前邁斯提亞新軍士兵，五馬克銀幣少了百分之四十。比起一般的“雇傭軍”的二十馬克銀幣每個月的雇傭費用，更是少的可憐――不過威廉并不是在“雇傭雇傭軍”而是在“組建雇傭軍”。這兩者的差別非常之大。
    再者說了，雇傭軍人每個月二十馬克銀幣的高薪水，是在戰斗時候才能獲得的。在和平時代，這些家伙一個子兒都撈不著，只能回家去啃老米飯。而威廉三個馬克銀幣的月薪，則是月月發放，絕不拖欠的。
    而在經濟危機背景下的波洛茨克。一份絕不會拖欠的，“高額”的薪水――至少是相對高額的薪水，絕對是所有人趨之若鶩的。
    就是這樣，以經濟危機為背景，以“十字軍”的稱號代替了雇傭兵的事實。以復仇，還有掠奪諾夫哥羅德的美好前景作為誘餌。威廉輕而易舉的在非常短暫的時間內，在波洛茨克境內招募到了足夠的兵員。
    貧困，悲哀的生活讓他們能夠忍受許多的苦難。包括拼命的訓練，拼命的毒打，苛刻的作息時間安排，以及一系列屬于軍隊特有的規章制度。
    在特殊條件下，這些普遍的，被周圍窮山惡水刁民強兵們嗤笑，認為“沒有足夠意志與士氣，稍稍加強訓練就會叫苦連天，理所當然不會成為優秀士兵”的波洛茨克人，幾乎全部順利的通過了驗收。
    同時，以經濟危機為背景，以復仇，十字軍大義壓迫。同時以權力，實力作為威脅。威廉在波洛茨克也弄到了足夠數量的，最新式的燧發槍，足夠步兵們拼命訓練用的火藥與子彈。足夠的十二磅步兵加農炮，足夠的炮彈，炮用火藥。足夠的布匹，以及足夠將這些布匹加工，染成軍裝的，幸福的加班加點工作的紡織工人和紡織廠……
    就是這樣，夏露米，威廉的助手愉快地向威廉報告，最遲到今年秋天，威廉就可以得到他想要的東西了――一支可以供他掃平整個諾夫哥羅德，順便把霍爾姆嘉德一齊吃掉的大軍――除了這六千“白色軍團”之外，威廉還聯系了波洛茨克碩果僅存的幾個傭兵團。這些傭兵頭子們，在聽說威廉愿意用每人每個月八個銀馬克的價格，雇傭自己的軍隊的時候全都興奮壞了。
    盡管這個價格，只有一般市場價格的百分之四十。盡管威廉幾乎是明說了，要將這些雇傭兵當炮灰。盡管威廉開出的條件要多苛刻有多苛刻――但是，在整個波洛茨克只有威廉一個買主的情況下，傭兵們都非常，非常，非常的識時務。
    就這樣，威廉有擁有了上萬名可以隨時隨地用來犧牲，自備干糧的廉價炮灰。攻擊諾夫哥羅德的一切準備，都已經完成了。(未完待續。)手機用戶請瀏覽閱讀，更優質的閱讀體驗。