春季，曲終人散的時(shí)候終于到了，奧托公爵，以及絕大多數(shù)貴族們都要返回各自的領(lǐng)地，去查看春耕的情況。同一時(shí)間，威廉也要離開(kāi)，暫時(shí)與奧托公爵一路，返回邁斯提亞。在返回邁斯提亞后，威廉也不會(huì)做太多的停留，而是抓緊時(shí)間，繼續(xù)北上，前往波洛茨克。
    在臨別的時(shí)間里，威廉繼續(xù)為奧托公爵詳細(xì)說(shuō)明，接下來(lái)公國(guó)應(yīng)走的道路：
    “在行政上，可以聽(tīng)一聽(tīng)主教彼得的話，除此之外，這幾個(gè)人……包括那個(gè)牧羊人出身的保羅，都是有用的人才。在軍事上，新軍擴(kuò)編，選拔人才，以及開(kāi)設(shè)軍校這些事情，父親您自己的能力足夠。我就不多說(shuō)什么了。
    不過(guò)槍炮工廠是我們的命脈，一定要牢牢地抓在手里。這個(gè)是最重要的。畢竟新軍的戰(zhàn)斗力有一半是建立在新式武器的基礎(chǔ)上的。至于說(shuō)原材料的問(wèn)題。馬佐維亞地區(qū)有少量的煤礦和鐵礦。短時(shí)間內(nèi)足夠生產(chǎn)。不過(guò)我們還是要注意尋找新的貨源。
    距離我們最近的優(yōu)質(zhì)鐵礦有兩處，一處在希隆斯克，另一處則是魯塞尼亞。據(jù)我所知，希隆斯克的亨利大公同樣對(duì)發(fā)展工業(yè)非常感興趣。他不會(huì)將他的煤鐵資源拱手讓人的。就算能讓我們分享，也一定會(huì)提出一些我們無(wú)法接受的苛刻條件。
    所以說(shuō)，我們真正能獲取重工業(yè)資源的，就只有魯塞尼亞。”
    聽(tīng)威廉這么說(shuō)，奧托公爵不由得皺起了眉：“但是……之前不是說(shuō)過(guò)，暫時(shí)不動(dòng)魯塞尼亞的么？”
    “暫時(shí)不動(dòng)魯塞尼亞，不等于不開(kāi)發(fā)魯塞尼亞的煤、鐵資源。”威廉說(shuō)道：“兵不進(jìn)入魯塞尼亞，探礦隊(duì)伍與礦工們卻可以進(jìn)入。又或者說(shuō)，以探礦隊(duì)伍的進(jìn)入，來(lái)?yè)Q取邁斯提亞軍隊(duì)不進(jìn)入魯塞尼亞。”
    “以武力威脅，讓他們將采礦權(quán)交給我們？”奧托公爵問(wèn)道。
    “是的，就是這個(gè)意思。”威廉點(diǎn)點(diǎn)頭：“撒里達(dá)汗是個(gè)聰明人，他會(huì)聽(tīng)我們的話的。而且作為獎(jiǎng)勵(lì)，我們也可以為他提供一定幫助――在我們沒(méi)有做好準(zhǔn)備之前，他這面盾牌是有存在的必要的，父親，您能明白這個(gè)道理，對(duì)么？”威廉逼視著奧托公爵。讓心里覺(jué)得頗為不滿的奧托公爵無(wú)奈的點(diǎn)了點(diǎn)頭：“我知道了。”
    盡管公爵性情耿直，不喜歡使用這些招數(shù)，但他同樣知道威廉說(shuō)的沒(méi)錯(cuò)。
    “那就沒(méi)有什么問(wèn)題了。”威廉點(diǎn)了點(diǎn)頭：“這些政策要?jiǎng)?wù)，我已經(jīng)抽時(shí)間寫(xiě)成了文件。父親可以看一下。”他一邊這么說(shuō)，一邊將早已經(jīng)準(zhǔn)備好了的一疊文稿遞給了奧托公爵：“那么，就這樣吧。”
    在威廉說(shuō)完話之后，馬車(chē)也停了下來(lái)。他和奧托公爵一前一后下了馬車(chē)。馬車(chē)停的地方，正是邁斯提亞公國(guó)與波洛茨克之間的分界線。
    “保重身體，父親，我會(huì)經(jīng)常寫(xiě)信給你的。”威廉這樣對(duì)奧托公爵說(shuō)道。
    “你也……多多保重。”
    奧托情不自禁的擁抱了自己的兒子，然后吻了他的額頭：“如果在外面累了的話，就快點(diǎn)回家來(lái)吧。”
    “我會(huì)回來(lái)的，父親。”威廉這樣回答。與此同時(shí)，另一輛馬車(chē)的車(chē)門(mén)也打了開(kāi)來(lái)。夏露米從馬車(chē)上跳了下來(lái)。跑到兩人跟前，在與奧托公爵行禮之后，也互相說(shuō)了道別的話。
    是的，夏露米要和威廉一道離開(kāi)。這是之前就已經(jīng)說(shuō)好了的。
    “那么……我就回去了。”
    雖然很舍不得兒子和侄女。但奧托公爵也留不住他們。心里面暗暗嘆了口氣，覺(jué)得自己很沒(méi)有之后，就勉強(qiáng)露出了笑容，然后說(shuō)出了這樣的話。
    “我們會(huì)照顧好自己的，伯父。”夏露米回答說(shuō)――
    也就是在這個(gè)時(shí)候，不遠(yuǎn)處傳來(lái)了馬匹奔跑的聲音。聲音吸引了夏露米他們?nèi)说淖⒁饬ΑＫ麄冝D(zhuǎn)過(guò)去，就看到一支馬隊(duì)向著他們奔了過(guò)來(lái)――
    “伊麗絲？”看到馬隊(duì)中熟悉的倩影。威廉不由得露出了苦笑……
    馬隊(duì)到了跟前，伊麗絲?馮?里雅斯特，威廉的未婚妻翻身下馬。之后她的雙腿微微一顫，差點(diǎn)兒就沒(méi)站起來(lái)――由此可以看出，她是連續(xù)騎馬趕路，跑了不知道多久。
    不過(guò)她還是咬著牙，兩三步走到了威廉面前，然后忍不住質(zhì)問(wèn)：
    “威廉――為什么要把我丟下？！”
    “……我……”面對(duì)伊麗絲的質(zhì)問(wèn)，威廉張了張嘴，一時(shí)間覺(jué)得有點(diǎn)兒無(wú)言以對(duì)。說(shuō)什么都覺(jué)得不合適。
    不過(guò)伊麗絲也并不笨，也不胡攪蠻纏。在說(shuō)過(guò)一句讓威廉覺(jué)得尷尬的話之后，她下一刻就撲到了威廉懷里：
    “帶我一起走吧。你去哪里我都跟著你。”雖然很害羞，雖然很不好意思，但伊麗絲還是毫不猶豫的說(shuō)出了這樣的話。
    “……我不會(huì)讓你失望的。”最終，威廉給出了這樣的答案。
    “……”在他們身邊，夏露米自然很不爽很生氣。想要說(shuō)話但卻不知道該說(shuō)什么好。一跺腳就轉(zhuǎn)過(guò)頭去不看他們了。而另一邊，奧托公爵則苦笑著搖頭，同樣不知道該說(shuō)什么才好。
    就是這樣，赫里福德家的車(chē)隊(duì)里多了兩個(gè)人，伊麗絲還有她的貼身侍女。一開(kāi)始的時(shí)候，威廉稍稍有點(diǎn)發(fā)愁。不過(guò)仔細(xì)想想，似乎也沒(méi)有什么大不了的。比較高呢這一回自己要做的事情沒(méi)有什么好隱瞞的。都是些光明正大的事情。而且就算自己做了一些出格的事情，伊麗絲應(yīng)該也可以信任。
    除此之外，威廉決定找個(gè)機(jī)會(huì)與伊麗絲再進(jìn)一步。完婚之后將她綁在赫里福德家族的戰(zhàn)車(chē)上。這樣一來(lái)就完全沒(méi)有問(wèn)題了。
    就是這樣。一路上除了伊麗絲還有夏露米兩個(gè)人互相不對(duì)付，讓威廉覺(jué)得頭痛之外，其他的都沒(méi)什么大不了的。因?yàn)橥嘈牛@一點(diǎn)小小的困難，也終究會(huì)在自己的努力下煙消云散。伊麗絲和夏露米不說(shuō)親如姐妹，但是總歸不會(huì)像現(xiàn)在這樣想要?dú)⑺缹?duì)方。
    勉強(qiáng)接受對(duì)方的存在。威廉覺(jué)得自己只要做到這一點(diǎn)就足夠了。
    當(dāng)然，現(xiàn)在看來(lái)，即使是這個(gè)看起來(lái)非常“簡(jiǎn)單”的任務(wù)，想要完成也很困難……甚至可能比擊垮塔爾塔里亞汗國(guó)，消滅它的二十萬(wàn)大軍還困難。
    不過(guò)幸運(yùn)的是，威廉有的是時(shí)間來(lái)實(shí)現(xiàn)這件事。畢竟這是個(gè)終身任務(wù)，任務(wù)時(shí)限，是一輩子來(lái)著。
    實(shí)際上，邁斯提亞公國(guó)與波洛茨克聯(lián)省共和國(guó)之間的距離，并不是很遠(yuǎn)。在邁斯提亞宣布，對(duì)幾處森林、沼澤與荒地的主權(quán)后，雙方的領(lǐng)土已經(jīng)接壤。而波洛茨克聯(lián)省共和國(guó)的領(lǐng)土也并不是很大。從南方邊境到首都里加，坐馬車(chē)只用三天時(shí)間就能到了。
    三天的路程，威廉走了二十天。
    他非常忙碌，忙碌而且快樂(lè)著。就好像所有前往破產(chǎn)國(guó)家抄底的外國(guó)人一樣。感覺(jué)非常的舒服。
    在經(jīng)歷了投機(jī)狂潮，泡沫破裂之后，波洛茨克并發(fā)了無(wú)數(shù)的經(jīng)濟(jì)綜合征。往昔熱鬧的都市，商業(yè)區(qū)，作坊，繁榮的城鎮(zhèn)與村莊全都變得死氣沉沉――當(dāng)然，這都不是威廉需要關(guān)心的。
    威廉關(guān)心的是，他可以用低廉的難以想象的價(jià)格，從波洛茨克各地收購(gòu)以前有錢(qián)也買(mǎi)不到的那些東西。
    從各個(gè)破產(chǎn)的作坊，乃至是一些已經(jīng)初具規(guī)模的蒸汽機(jī)工廠。威廉獲得了大量的機(jī)械設(shè)備。除此之外，那些破產(chǎn)倒閉的工廠主，以及丟了飯碗的技術(shù)工人們，也都被威廉重新召集了起來(lái)。
    這些制作農(nóng)具的，紡織布匹的，制作陶器的，制作藝術(shù)品的，打鐵鍛造的，制作木制品，家具，桌椅以及其他有一技之長(zhǎng)的工人們。一部分連人帶家屬，再加上機(jī)器設(shè)備全都被搬走，準(zhǔn)備前往邁斯提亞公國(guó)。也有一些準(zhǔn)備就在原地恢復(fù)生產(chǎn)――產(chǎn)品實(shí)際上并不是沒(méi)有銷(xiāo)路，作為輻射整個(gè)大邊境地區(qū)的制造中心，波洛茨克聯(lián)省共和國(guó)的產(chǎn)品銷(xiāo)路一向很好。
    事實(shí)上，在大量制造工場(chǎng)資金周轉(zhuǎn)不靈，不得不倒閉之后，生意就更加好做了，大批大批急著提貨，卻找不到貨源的經(jīng)銷(xiāo)商們?cè)敢馇鬆敔敻婺棠痰膶r(jià)格提升好幾成，只愿意在他們的債務(wù)違約之前拿到貨物。
    所以說(shuō)威廉來(lái)的時(shí)機(jī)剛剛好。如果他再晚幾個(gè)月來(lái)的話，供應(yīng)鏈斷裂的供貨商人們，也將因?yàn)閭鶆?wù)違約與合同違約而大量破產(chǎn)。到那個(gè)時(shí)候，整個(gè)產(chǎn)業(yè)鏈條將會(huì)全部斷裂。波洛茨克的市場(chǎng)就真的回天乏術(shù)了。
    威廉很快就明白了波洛茨克所面臨的問(wèn)題。他們并不是缺少原材料，并不是缺少機(jī)械設(shè)備，技術(shù)工人，供貨渠道與經(jīng)銷(xiāo)商或者市場(chǎng)。他們僅僅只是缺少一筆讓整個(gè)產(chǎn)業(yè)活動(dòng)起來(lái)的資金。
    整個(gè)波洛茨克，就像是一輛完好無(wú)損，但卻沒(méi)有了燃料的蒸汽機(jī)一樣。威廉所要做的，僅僅是在這臺(tái)機(jī)器徹底報(bào)廢之前，投入足夠的資金。只要做到這一點(diǎn)，他就能穩(wěn)賺不賠。(未完待續(xù)。)手機(jī)用戶請(qǐng)瀏覽閱讀，更優(yōu)質(zhì)的閱讀體驗(yàn)。