是的，是的，比較起來，哥特人雖然失去喀爾巴阡山區的大片土地。同時文德王國的東方也被大幅度削弱。但哥特人的主體，王國內陸卻基本感受不到半人馬的侵襲。類似弗里西亞，法蘭克尼亞與倫巴第這樣深處內陸的王國，更完全感受不到半人馬的威脅。
    與之相對的，斯拉維人就不一樣了。他們的領土損失超過一半。幾個曾經強盛輝煌的斯拉維王國被徹底的毀滅了。現如今，在塔爾塔里亞的半人馬統治下的斯拉維人數量，很有可能已經超過了殘存的四個斯拉維國家的總和。
    同時，與有著維斯瓦河天然屏障，與哥特帝國傾力支援的文德人不同。斯拉維人與半人馬接壤的魯塞尼亞與皮爾姆兩個國家，南方都是一馬平川的開闊地，大草原或者平原。完全無險可守。這些國家的河流通常都是南北走向的，完全無法作為屏障。因為塔爾塔里亞汗國就在他們的南方。在夏秋河流泛濫的時節，這些河流甚至可以作為運輸通道，方便半人馬的攻擊。
    就是這樣。與哥特人不緊不慢的調度，相互之間討價還價，甚至要讓威廉去騙的爭取援軍不同。在察覺到半人馬們的進攻意向后，四個斯拉維人的國家，就在第一時間達成了結盟意向。其決斷力與速度比文德的四個大公，以及哥特帝國要快得多。
    盡管威廉得到的消息并不全面。但是從他現有的情報，以及歷史上歷次塔爾塔里亞與斯拉維人戰爭得出的結論是，如果四個斯拉維國家全力一戰的話，他們大概能拉出三到五萬的部隊。其中包括比較有戰斗力的一些游牧騎兵，以及北方諾夫哥羅德方面的雇傭兵，還有魯塞尼亞的波耶騎兵。
    這一支軍隊數量或許會比即將組成的哥特騎士十字軍，以及文德王國聯軍遜色。但是在戰斗力上應該不會有太大的分別。
    “事實上，從某種意義來說，那些家伙比帝國更讓人信任。”威廉在最后，對這些斯拉維武裝做出了這樣的評價。
    或許在武器裝備上稍顯落后，但是斯拉維人的戰斗熱情，以及在貧苦地區鍛煉的強健體魄，讓他們擁有了不遜于哥特人的戰斗力。
    “……或許吧。我不太確定。”威廉的姑姑皺著眉，這樣說道。盡管她在心里承認，威廉的話很有可能是對的，但是在情感上，弗萊婭卻拒絕承認這一點。
    而且，在接下來的時間里，她很有可能會參與到騎士團的十字軍遠征之中。而根據他們的理想和打算，是要去斯拉維人的王國掠奪土地與財富。在這種情況下，威廉承認斯拉維人的戰斗力。這讓她覺得有種上當受騙的感覺。
    “是這樣沒錯。”威廉微笑著：“不過還有一點是需要注意的。那就是，斯拉維人首當其沖。
    如果半人馬們想要安逸的進攻文德的話，那么他們就必須在這之前，擊敗斯拉維人的軍隊。而考慮到斯拉維人的戰斗熱情，他們在與半人馬的戰斗中受到的損失，也是可想而知的。
    到了那個時候，被嚴重削弱的斯拉維人，恐怕就不能給哥特騎士的十字軍造成多大傷害了。”
    “是這樣……嗎？”聽威廉這么說，弗萊婭半信半疑。不過最后，她還是選擇了相信威廉的話。
    就是這樣。在最近幾天時間，威廉的生活非常悠閑。除了例行的料理公務之外，就是聚在休息室與娛樂室，陪著夏露米與弗萊婭姑姑。或者說被夏露米與弗萊婭姑姑陪同著放松心情。休閑娛樂。
    當然還有談論現在的局勢。
    按照他的話來說，現在該他做的事情他都做了。甚至一些不該他做的事情他也幫著做了。而現在已經進入冬季，按照慣例，對方不會在冬季發動攻擊。而像是前年冬天發生的小股半人馬入侵的事件，以人類世界目前的警備等級來說，根本不成問題。
    在這樣的情況下，他自然要養精蓄銳，以便在明年開春時爆發的戰爭中，能夠以最佳的狀態去參與。
    當然，威廉這么放松，也并不是沒有別的原因。寒冷的冬季，就是他的最好的幫手。
    盡管沒有像是去年那樣，在秋收的時節忽然下大雨，勉強算得上是風調雨順。但是在冬季，嚴寒這一點上。今年的冬天與去年相比卻毫不遜色。
    整個邁斯提亞，乃至整個邊境地區，斯拉維人王國都處在嚴寒之中。山川，田野，森林，河流，城鎮……白色的冰雪覆蓋了一切，成為了這個季節唯一的主色調。
    “你有沒有覺得，今年冬天比去年更冷了？”威廉這樣向夏露米問道。
    “嗯……好像有一點兒。”夏露米這樣回答說。
    “那么比起帝國內地呢？”威廉又轉過頭去，向他的姑姑弗萊婭提問說。
    “要比帝國內地更冷一些。”弗萊婭回答說。
    “也就是說，按照常理，在這種天氣下，塔爾塔里亞的半人馬們不會進攻的。盡管草原民族與半人馬，還有斯拉維人都比我們更耐寒。”威廉像是下總結一樣說道。
    “你也說了，這只是按照常理。要是他們不按照常理呢？”弗萊婭有些不確定的說道：“盡管我和那些半人馬沒打過交道。但我也聽說過，他們是一群徹頭徹尾的野蠻人。完全沒有道德觀念，更不知道騎士精神，所以說……”
    聽弗萊婭這么說，威廉暗暗贊嘆了一下。應該說不愧是赫里福德家族成員嗎？弗萊婭姑姑的戰略眼光真的不錯。比起那些古板僵化的傳統貴族軍官強得多了。
    “是的，您說的很有道理。”威廉先是微笑著，先贊同了弗萊婭的話，然后補充：
    “但是，那只是一般的‘例外情況’。”
    “一般的例外情況？”弗萊婭被威廉的遣詞造句給弄糊涂了：“這個說法，感覺上好像有點自相矛盾。”
    “是的。嗯……或者說，我們可以把情況分類的再具體一點。”威廉說：“在冬季進攻，在冬季不進攻。這是兩點。在冬季進攻的原因，在冬季不進攻的原因。這又是兩點……我說的您能理解么？”
    弗萊婭點點頭，表示她能聽得懂威廉在說些什么。
    “很好。”威廉點點頭，然后接著說道：“在一般情況下，人們會考慮到冬季進攻的問題。特別是知道大邊境地區冬季氣候的塔爾塔里亞的半人馬。所以絕大多數人都認為，半人馬們不會在冬季進攻。這是第一層考慮。”
    “是的。”弗萊婭接著點頭。
    “再之后就是第二層。也就是弗萊婭姑姑所說的，如果他們反過來，在冬季發動進攻的話。那么會怎么樣呢。”
    “會出其不意。沒有準備的我們，會因為對方出其不意的攻擊陷入混亂，而后輸掉戰爭。”弗萊婭回答說。
    “但那只是其中的一種可能。”威廉說：“百分之五十，或者更少。因為在冬季發動進攻這一點本身就違背了自然科學。天時，地利都不在他那一邊。他會花費更多的時間行軍，需要準備更多的御寒物資。同時還要承受因為嚴寒而產生的非戰斗減員。這些困難，又會造成他的軍隊的士氣下降。”
    “是這樣的……”弗萊婭點頭。
    “所以說這是一種賭博。”威廉最后下了結論：“一種軍事上的賭博。”
    說完這話之后，他看著弗萊婭，然后問道：“那么，姑姑，如果你是塔爾塔里亞的半人馬可汗，那么你會做出這種賭博來么？”
    “應該……不會。”弗萊婭稍作思考，便給出了否定的答案。
    “為什么呢？”威廉微笑著追問說。
    “因為沒有必要。”在稍稍失落了一下之后，弗萊婭就恢復了常態，她分析說：“是的，沒有必要。現在的塔爾塔里亞汗國占據優勢。無論是軍隊數量，資源還是戰略形勢都對他們有利。在這種情況下，他們沒有必要冒太大的風險，在冬天進軍……沒錯。是我想當然了。所謂的奇謀，說穿了只是弱者最后的掙扎與反抗而已。真正的強者是不會用那種東西的。”
    說到這里，弗萊婭的表情有點兒不對勁。半是沮喪，半是佩服。沮喪是因為自己，佩服則是因為威廉。
    盡管在哥特騎士團服役了十幾年，足跡幾乎遍布了整個人類世界，但是弗萊婭卻敢向光輝之主法師，她再沒見過像是威廉這么厲害的軍事家了。
    不過，同時，弗萊婭感覺到的違和感更大了。
    那是關于她的敵人，也就是塔爾塔里亞的撒里達汗的能力問題。她隱約的有種感覺，威廉對她可能有所隱瞞。
    撒里達汗，或許并不是像他最開始所說的那樣沒有用。(未完待續。)手機用戶請瀏覽閱讀，更優質的閱讀體驗。