威廉第一次出現在公共大眾的視線中，就是以這樣的姿態出現的。以一個政治家，一個改革家，一個文職官員的身份出現的。
    是的，盡管之前對維特拉與桑多米次聯軍的戰爭中，威廉同樣有上佳表現。但是外界通常，都把那些功勞算在他的父親奧托伯爵的身上。
    在這樣一個情況下，外界對于威廉的評價，可以說是褒貶不一。
    首先，人們對威廉的能力，是全都承認的。在如此短的時間內統合新占領領地的資源。并且在如此短的時間內讓赫里福德家族崛起。經濟實力變得如此強大。威廉的表現，比起近幾年來逐漸興起的重商主義，與重農主義的學者們都要強。
    事實上這個時代。列國爭霸日趨激烈。那個模樣有些像是戰國末期，“變法”形成潮流的那個時代。
    聘請重商主義、重農主義的學者，作為自己的宮廷顧問。甚至是王國宰相，來主持改革，富國強兵，也已經成了一件非常時髦的事情。
    煉金術士，異端研究者，經濟與農業學者，科學家們的身份，并不像是前幾百年那樣人人喊打。事實上，隨著時代進步，人們――主要是貴族領主們，也開始逐漸認可了這些人的作用。
    特別是在北方，光輝之主教會的力量不強的一些地區。煉金術士們能夠堂而皇之的出入各個領主貴族，甚至是國王們的宮廷之中。成為受歡迎的座上賓。
    當然，這里要有一個前提。那就是這些“異端邪魔”真正有用。
    他們的作用，就是靠著改革，或者說“變法”來為領主貴族們富國強兵，增強國力。
    所以說，威廉的表現雖然非常突出。但卻并不算離譜。這也是有煉金術士背景的神父彼得，會認為威廉也有煉金術傳承的原因。
    “如果他不是赫里福德家族的繼承人，那該有多好。我會用最高的禮儀把他接入我的宮廷中，讓他做我的宰相。”
    隨著洛泰爾尼亞國王腓特烈四世的一句話。一時間，威廉的名聲大漲。
    只不過同時，貴族領主們，或者說輿論對于威廉的評價，并不是一邊倒的夸獎。
    守舊派的貴族，或者那些光輝之主的虔誠信徒們，認為威廉是一個離經叛道，信仰不虔誠的人。這一點就不用說了。但是新派貴族們，也有不少人不看好威廉。
    因為這個時代，信息的傳播通常都是口口相傳的。在流傳的過程中，很容易就走了樣。而且基于保密原則。威廉對他的農業生產技術嚴格保密。所以不少不明真相的人，只把威廉當成了是嘩眾取寵，是在吹牛與說大話。
    再有，一些認為威廉有能力的人，比如說洛泰爾尼亞國王，他們雖然認可威廉在文治方面的能力。但仍舊不看好威廉的前途。
    因為威廉的身份。
    他是赫里福德家族的繼承人。他是一個貴族。而一個貴族如果不能騎乘戰馬，馳騁疆場的話。又要如何護衛他的國家與家族呢？
    這些認可威廉能力的人，通常知道的更多一些。他們知道在早一年前，威廉還是舊版威廉的時候的事情。作為赫里福德家族的繼承人，各地貴族對于威廉的資料，還是掌握有一些的。
    他們通常將威廉形容為聰明，孤僻，并且學習能力極強的學者的姿態。而他的文學教師給他下的評語：如果在教會方面發展，會更有前途。也廣為人知。
    所以這些人認為威廉是一個有天賦的學者。并且在學識，經濟與農業方面下了苦工。也只有這樣，他才能在掌握了權力之后，在這么短的時間里讓赫里福德家族富裕起來。
    這樣的人適合做財政主管。甚至，如果能找到一個足夠強勢，并且可以充分信任他的人的話，他還可以作宰相。但這樣的人通常不適合做國王與君主。特別是在人類世界的邊陲地區。馬佐維亞這種戰亂頻繁的地方。
    這種剛強并且邪惡的地方，并不適合學者類型的君王存在。這也是大家并不看好威廉的原因。不過人們也明白另外一件事。那就是至少在短時間內，赫里福德家族的崛起已經是不可避免的了。
    因為威廉有一位好父親。
    奧托伯爵的名望與威望，比起威廉要高的太多了。而以奧托伯爵作為武力支柱，以威廉作為文治的二元架構，也足以支撐赫里福德家族穩步向前。
    至少在奧托伯爵陽壽未盡的這段時間里，赫里福德家族將會迎來一個大發展……而未來的事情。那就沒人說得明白了。或許威廉能籠絡到一些效忠于他的大將。又或者威廉的后代中，有一些有能力的，足夠媲美奧托伯爵的存在。這都是說不定的。
    而在這樣一份“說不定”的面前。大家都愿意與赫里福德家族結個善緣。至少至少不要交惡。
    當然，威廉是個不擅長武技的，并且不擅長軍事的文職人員。這個結論，僅僅是因為信息量的不準確所得出的錯誤結論。與威廉的關系更為緊密，也與他有著更多接觸的人們都知道。這位赫里福德家族的繼承人在軍事與個人武力方面的天賦，有多么可怕。
    就是這樣。在九月份。馬佐維亞大公，萊謝克?馮?里雅斯特在收到了奧托伯爵的回信，并且叫來了自己的女兒伊麗絲，把整件事情問清楚之后，終于知道，自己差一點犯了一個巨大的錯誤。
    幸好，這個錯誤還有挽回的機會。萊謝克大公下的半死的同時，也放松了一下。
    好啊，如果是威廉的話，比奧托更好啊……年輕，門當戶對，兩情相悅什么的――這都是小事。關鍵的是這個聯盟可以保持得更久。而且，因為周圍的那些輿論的誤導，萊謝克大公，對于威廉的觀點看法，同樣有著嚴重的誤會。
    一個關注民生的，關注著內政的文學青年。無論如何也要比一個武力至上的騎士領主更好。
    于是，萊謝克大公很快的，給了奧托伯爵積極回應。
    雙方在一陣信件來回之后。終于敲定了這筆“買賣”。赫里福德家族與里雅斯特家族，同時向外界宣布了威廉與伊麗絲的婚約。
    馬佐維亞新興的與年老的，兩個最具有實力的家族的聯姻。迅速穩定了馬佐維亞的國內情況。原本，因為赫里福德家族的大肆擴張，同時也因為里雅斯特家族的無能而蠢蠢欲動的其他貴族。在得到消息之后，盡管并不甘心。但也不得不再次蜷伏起來。
    因為，在這兩個家族聯姻，結盟之后。他們的領土與實力將占據整個馬佐維亞大公國的二分之一。在這種情況下，除非能有另外一個足夠強大的人，或者勢力。將馬佐維亞的另外一半統一在自己麾下。否則的話，馬佐維亞的政治局勢將穩如泰山。
    也就是在這份婚約成立之后，克拉科夫大主教，回應了奧托伯爵的信件。他回信聲稱。愿意在明年春天的時候造訪切爾克斯，在那里，為奧托伯爵舉行加冕禮，讓奧托伯爵加冕為邁斯提亞公爵。同時，大主教與萊謝克大公也一致同意，將赫里福德男爵領升格為赫里福德伯爵領。
    升格完成的伯爵領，除了包括赫里福德男爵領之外，還包括與之相鄰的兩個男爵領，以及北方，與波洛茨克聯省共和國交界處的大片森林。
    只要操作得當，那么這些土地很快，就會被赫里福德家族收入囊中。在這之后，赫里福德家族的力量將進一步得到加強。
    所有，一切事情都在按照威廉想象的那樣發展。在他的努力下，家族從一個微不足道的邊境男爵，拓展成為了控制著五個伯爵領地，并且權力高度集中的強大公爵。
    與里雅斯特家族的聯盟，也為未來，赫里福德家族執掌馬佐維亞大公國鋪平了道路。
    目前萊謝克大公的幾個兒子，無論嫡子還是庶子，全都不怎么成器。在里雅斯特家族內部，無論近親遠親，也沒聽說過有什么出色的人才。同時，里雅斯特家族的幾個姻親，國內的就不說了，都是小貴族，距離比較遠。而國外的那些盟友們，這幾年也都疏遠了，又或者是開始墮落。
    在這樣的情況下，威廉以伊麗絲公主的名義，控制馬佐維亞大公國，也并不是什么不可能的，難以想象的事情。
    威廉現在躊躇滿志。腳踏著邁斯提亞公爵領，而后以聯姻的方式控制克拉科夫。進而掌控整個馬佐維亞大公國。向東抗拒塔爾塔里亞的半人馬。向南反擊鄂圖曼的黑暗精靈。向北，向西，拓展版圖，爭取文德王國國王，乃至是東哥特帝國的皇帝寶座。
    威廉只覺得自己的人生一片光明，道路也是一片坦途。按照他的規劃來看。至少至少，一個國王，一個人類世界守護者的名號是跑不掉的了……
    只不過，事情的發展，不會全按照威廉的規劃來走。(未完待續。)手機用戶請瀏覽閱讀，更優質的閱讀體驗。