是日，天朗氣清，空中無雪，但寒冬襲人，雪層遍布山河，天地皆是銀白。
    余道獨自走到江州城南湖，湖邊空曠，無一人存在，遠處有小亭一點，依稀似湖中礁石。
    此時湖中無舟子，但岸邊有一損毀竹筏，勉強飄在水上，沉浮于冰層之中。余道走至岸邊，拾步踩在冰面上，如履平地。待踏至竹筏，竹筏頓時破冰，搖曳于南湖水面上，好似龍行。
    行至南湖水深處，余道一抬頭，發現湖中霧凇沆碭，天與云與山與水，上下一白。湖上影子，惟長堤一痕、湖心亭一點、與竹筏一芥，筏上人止他一人而已。
    一時水波如許，碎冰沉浮。
    “叮！”鐘磬的聲音響起。
    “世子，客人至矣。”有吳儂軟語之聲。
    聽見聲，余道抬起頭，見到一水亭寬廣，足有二三十竹席之大。他任由竹筏飄在水面上，慢慢近了水亭。
    水亭邊有仆人候著，兩個青衣小廝手持著竹篙，準備當竹筏飄過來時用竹篙勾住，拖至岸邊。但是他們還沒有動作，余道便從竹筏上走下，直接踩在冰面上，緩緩踏著岸邊。
    余道今日打扮和昨晚一樣，頭戴著鬼臉面具、身著黑色道袍，他負手行走，發現水亭接有長廊，長廊上每隔五步便有一侍衛侯立。
    這些侍衛都身著鐵鱗甲，鐵鱗表面發青，若是人手觸摸上去，立刻就會粘住。可這些侍衛都好似竹筍插地，不懼嚴寒，一個個按刀闔眼，如同石雕。
    細細看去，便會發現這些侍衛的太陽穴都鼓起，一口白氣兒吐出，悠長如同水壺噴氣。
    “都是練出勁道的武士。”
    “咔咔！”當余道走上長廊時，兩旁的侍衛突然一動，紛紛躬身行禮，肅殺莊嚴之意油勃發。
    “陸師閉關多日，傷勢可有恢復？”
    未見其人，便聞其聲。水亭中傳出溫和之聲，潺潺似流水。
    余道眼睛閃爍一下，想起桃花庵中魔修的作態，他充耳不聞，冷著臉，踩在長廊上視所有人為無物。
    水亭四周下了竹簾，擋住風雪，當余道踏進去時，溫熱感頓時撲面而來。
    一抬頭，便見一人言笑晏晏，他身量修長，跪坐在一張按幾前，腰間佩著玉玦，指上戴著扳指。此人身著月白色長衫，頭上并未著冠，只是結了一個發髻。
    聽其聲，見其形，便知此人多半性格醇厚，飽讀詩書，應是傳聞中的江州世子。
    余道眼神下移，發現按幾上點著三盞紅泥暖爐，爐中都托著沸水，燙著東西。其中一盞噴出酒香，顯然是酒水；另一盞是清水，旁邊放了茶葉；還有一盞則是燙著乳白色的飲品，興許是牛羊之乳
    “陸師請就坐。”此人立刻直起身，拱手邀請余道就坐。
    余道深知言多必失，略微一點頭，便坐在此人對面。他不跪坐，而是盤膝在蒲團之上。對面人見他如此作態，也視若不見，依舊一副溫文爾雅的樣子。
    對面人笑說：“學生許久不見陸師，今日難得逢見，可是要恭喜陸師。”他捏起酒杯倒了一口，然后拱手喝下。
    余道坐在他對面，瞇著眼睛，好似神游天外。
    “學生與陸師接觸不多，不知陸師喜好，故擺酒置乳烹茶，還望能合陸師的心意。”
    聽見此話，余道微微睜眼，打量向對方，心中一松：“此人竟和那魔修接觸不多，甚好！”
    江州世子見余道對他的話有了反應，臉上笑容更善，他用竹鑷燙了三個酒杯，各自倒上一杯飲品。
    “陸師，此酒名曰‘竹露’，乃是從蜀地名酒竹葉青中得出，一滴竹露即需耗費一壇竹葉青，貴為酒水精華，以火佐之，能成火酒，一口飲下，如燒刀入腹，非武士、修士不能飲。”
    “此茶采至蒙頂，可稱一葉千金。”
    “此乳乃是初乳，取自二八新婦，滋味醇香，貴為珍品。”待聽到最后一詞，余道眼簾微抬，打量向爐中熱著的白乳。
    世子正介紹著自己精心準備的東西，他看見余道的眼色，當即細細介紹第三種飲品。
    “初乳取法甚繁，須得新婦誕子后十五日內取乳，取乳時間越早，質地越優良。一旦時限超過十五日，則乳品質雜，非為良品。”
    “因此物最能滋陰養顏，頗受王侯貴公之流喜愛，還望陸師能滿意。”
    江州世子雖是在介紹飲品，可是聲音如切如磋、如琢如磨，讓人感覺像是在讀詩書。
    未幾，其又說：“還請陸師品鑒一二，滿意與否？”
    余道聽見他的話，臉色不變，卻闔上眼簾，說：“修行可有進展？”
    江州世子微怔，放下手中的竹鑷，端正坐起，他微撫胸膛，說：“頗有進展。”
    進入水亭之后，最讓余道在意的一件事就是這點，此人竟然不是凡人，而是修士。而且根據余道的感應，此人也是修行《神魔煉竅訣》，和他的一般無二。
    這頓時讓余道明悟，那魔修為何敢違背宗門的律令，將法訣私刻在脛骨之上，多半就是為了將法訣傳授給這人。不過他心中又升起一疑惑，故出言試探一番。
    “昔日得授陸師法訣，苦修三十日而無寸功。”
    “在陸師援手之后，學生終于入門，且修行速度一日勝過一日，恍如夢中，今不死心今小成矣，快至中成。”
    江州世子臉上升起唏噓之感，感嘆功法之晦澀，便是咨詢府**奉，也都是一問三不知。
    聽見這里，余道心神一顫，他強壓住激動，略微打量著此人。
    “三十日不入門庭！今不死心已小成！！甚至要達到中成！！！”
    “此人絕對不能放過，不僅要用他來收集香火符錢，還要拿到他手中的秘訣或寶物。”
    余道一時心血澎湃，直想打殺這人，逼問他不死心的關竅。可是余道想起自己的第一個目的，勉強將欲望壓下。
    “這魔修的身份，我當定了！”
    就在余道神游時，江州世子突然拱手，然后站起身。
    “陸師來時可見長廊上的侍衛？”
    他見到余道點頭，嘴角立刻含笑，神情變得十分愉悅。
    “陸師之大恩，學生實在無以為報。借陸師傳下的法門，學生擇選忠心之輩，賜下法門，一月內竟得一百二十名武士。且隨著時日的增加，武士數目愈多。”
    “待數目達到半千，學生將之組建成一方大軍，必可依之為手臂，覆滅江州界內所有興起的邪魔之流。”
    說到這里，江州世子的臉色微紅，他不停踱著步子，言語變得激昂，叫到：“陸師！”
    “今太極宮撤去護法，獨留我江州城軍民抵擋邪魔，學生方知這江州乃是我百姓之江州，非是太極宮之江州。”
    “平定邪魔，唯靠自力更生！”
    說到這里，他激動難耐，“我薛灞雖性子頑劣，但貴為江州世子，定好護衛好我江州百姓，安定千里。”
    此人一拱手，長禮到底，“還請陸師助我！”
    “還請陸師助我！”
    亭中一時寂然，唯有泥爐煮沸水的聲音窸窣著。
    余道未答，半晌后突然推案而起，要走出水亭。
    “盡快布設香火脈絡，積聚符錢。”
    聽見余道這話，江州世子微喜，低聲應：“學生知道。”
    “甚好。”余道點頭，他站在水亭口，伸手指南方一樓，說：“此樓歸我，每日遣人送符錢過來。”
    “是。”
    余道擺擺手，大步便要出水亭。
    這時江州世子突然直起身，望著余道說：“陸師應薛灞之事，可曾忘記？”
    余道眼睛微瞇，停住不回答，做出等待對方解釋的樣子。
    “陸師是否，忘帶頭？”
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