海東青帶回來的這顆果子，個頭約莫嬰兒拳頭左右，形狀看著有點像是山中常見的梅子，但梅子絕對沒有長這么大的。
    此果通體赤紅，隱隱有些發紫發黑，果皮看著有些堅硬，像是干燥的樹皮，但入手捏一捏，里面的果肉又似乎很柔軟。
    蘇塵將它拿在手里，隱約可以嗅到香甜馥郁的芬芳，淡淡的銀光絲絲縷縷，如同煙霧般繚繞而起。
    這是靈氣逸散而出導致的。
    由此可見，眼前這枚果子，絕對不是什么凡品。
    “等等。形似黑梅，碩大，皮韌，頂端似有花蕊……這玩意兒怎么好像是《鬼狐傳》里提到過的一種靈果？”
    蘇塵看著手里的果子。
    忽然覺得其外形，跟之前書中一篇故事里看到的描述，十分相似。
    那故事說的是一個樵夫，入山打柴，誤入深山之中，被一頭山魈追逐，亡命奔逃，數日不得其路，饑餓難耐間，遇到了一種靈果，名為南燭，吃了后，頓覺力量大增，居然生殺了山魈，拖著其尸體而回，被人所稱頌……
    一個很老套俗氣的故事。
    蘇塵當時看完也就是一笑置之。
    但沒想到，海東青居然真的找回了一枚這樣的果子，看上去和書中描述的一模一樣。
    難道說，那鬼狐傳中的故事，真的不全是胡編亂造？
    “南燭，又稱桃金娘，本是《本草綱目》中記載的一種藥物，但一般都指頭大小，怎么會有這么大。不過其中蘊含的靈氣，卻是實實在在的……”
    蘇塵還在思索這果子究竟是什么東西，旁邊的海東青則是不斷地催促他，示意這是好東西，可以吃。
    這頭海東青有靈性，蘇塵也跟它認識很多年了，也吃過不少它帶回來的果子。
    它當然不會害自己。
    聯想到之前海東青受傷，很可能也是因為這枚果子，畢竟這樣的靈果，世間少有，可不是隨隨便便就能遇到的。
    它應該是想用此，來報答自己救助昆羅的恩情。
    “老伙計，這果子不是凡品，想必也是你拼了命才得到的。如果吃了它，你也可以受益無窮。你真要把它送給我？”
    “滴嚦嚦！”
    海東青聞言，用翅膀拍了拍旁邊的昆羅，然后人性化地點了點頭，眼神堅定。
    它或許曾經是打算吃掉這顆南燭果的。
    但蘇塵救助孩子的恩情，也需報答。
    “好。既然是你一片心意，我也不推辭了。此物對我而言，確有大用。”
    蘇塵沒有拒絕。
    他現在武道修為正處于一個瓶頸期，如果得到這枚富含靈氣的南燭果，必可使自身實力大增。
    那故事中的樵夫，本是個沒有修為的普通人，吃了南燭果便可擁有生殺山魈的力量，即便故事有渲染夸大的成分，但這里面的靈氣，也絕對比一般內力真氣更純凈，如果將其吸收，說不定可以省去自己數十年苦功積累，早日突破先天之境，成為一代武學宗師。
    “多謝了，老伙計?！?br/>     “滴嚦嚦……”
    海東青仰天嘶鳴一聲，隨即扇動翅膀，便帶著昆羅飛上了天空。
    它要帶昆羅去深山中，教導它更多的生存和飛行技巧。
    小家伙似乎有些猶豫和不舍。
    雖然它已經知道眼前這只鷹隼就是自己的母親，但這半年來都是蘇塵在照顧它，多少也有感情了。
    蘇塵則是朝它笑了笑，道：“去吧，外面的天空才是屬于你的世界，若是想我了，隨時回來便是，這里依舊是你的家。”
    “滴嚦嚦！”
    聽到蘇塵的話，小家伙這才放心，歡快地啼鳴著，隨即跟上海東青，一大一小，消失在了遠方。
    “這枚南燭果的具體效果還不清楚，不知道服用會不會有什么禁忌，先放一放，等我再研究幾天再說?！?br/>     蘇塵思索著，掌中騰出一道純陽真氣，將果子包裹起來，這樣可以防止其中靈氣溢散。
    接下來，他打算再去看看鬼狐傳，查找下有沒有相關的更多信息，也可以查查其他醫藥典籍，看怎么使用這枚南燭果才能達到最好功效。
    ……
    鳳儀七年，八月。
    楚國的旱災進一步爆發，南方六個行省遭遇重創，無數百姓流離失所，而朝廷早就派發下去的賑災物資，卻遲遲沒有到位。
    以至于不少地方都爆發了動亂。
    前幾日還聽說，有人冒死上京告御狀，引起了不小的轟動。
    孝莊皇帝震怒，下令徹查，而作為賑災主理的工部尚書袁華，自然首當其沖，當夜便被東廠“請”去問話。
    而世人皆知，時任東廠廠督的林凡，和士族門閥早就水火不容。
    袁華落入東廠手里，且不管他到底有沒有貪沒賑災糧餉，林凡都不會讓他完整地走出東廠天牢。
    在得知袁華被捕后，袁老爺子急了。
    四處奔走，拉攏門生故舊，聯名上書，為袁華作保，請求陛下開恩。
    但皇帝卻閉門不見。
    袁正道在宮門前哭訴了兩個時辰，痛批林凡專權，假公濟私。
    皇帝依舊不聞不問。
    “袁老爺子聰明一世，這一次，卻是關心則亂了。他難道不知道，陛下現在最忌諱的就是士族門閥拉幫結伙，這種時候，他一句話就能號召這么多人去給袁華求情，皇帝會怎么想？”
    蘇塵在聽聞這個消息之后，連連搖頭。
    本來袁家被調查，倒也未必會出事。
    可老爺子來了這么一手，恰恰犯了皇帝的忌諱，袁家的下場可想而知。
    說不得，連他自己這次也要交代進去。
    “其實這老爺子人不壞，也是有真才實學的，這段時間，盡心盡力教導錦皇子。只是出身士族的他，有時候太過在意門閥私利，有失偏頗……”
    就在聯名上書的第二天。
    葵苑迎來了一隊兇神惡煞的東廠侍衛，當著蘇塵的面，將袁正道帶走了。
    “陛下啊，老臣和袁家為楚國操勞半生，忠心可昭日月，難道在您眼里還比不上一個阿諛奉承的閹黨佞臣嗎？”
    袁老爺子悲憤痛呼。
    但那些東廠侍衛可不管那么多，上前便要拿人。
    袁正道怒目圓瞪，白發飛揚，竟是不怒自威：“老夫三朝元老，天下士林皆以我為師，爾等也配拿我？”
    說完，他轉過頭，看了一眼有些不知所措的錦皇子，慘然道：“殿下，老臣先走一步了……”
    隨即，直接一頭撞向了門外的石柱，血濺當場！