“喬大郎，這兩日白酒作坊可是要出新酒？”
    這一日, 喬俊林與羅用等人從城西北那片空地回來, 路上遇到幾個住在城里的胡人, 那些胡人便過來詢問。
    “明日寅時能出一批。”喬俊林回答說。
    “知曉了, 多謝喬大郎?！蹦菐讉€胡人聽聞了, 也學著漢人的模樣像喬俊林拱了拱手，然后便走了。
    “這些胡人學漢話倒是挺快。”待人都走遠了, 羅用笑著對喬俊林他們說道。
    前些時候見這些人，他們還都不怎么會說漢話呢，交流全靠比劃。
    聽聞他們近來每每賣了酒尾回來, 便用一些從關外換來的羊絨，找城里一個賣麥芽糖的小販, 換些麥芽糖回家, 然后再用這些麥芽糖哄那些鄰居家的半大小子們, 叫他們教自己說漢話。
    關于這一群賣酒尾的胡人, 羅用也聽人說過他們的來歷, 他們的國家是一個名不見經傳的小國，距離大唐并不算特別遠。
    聽說前兩年老國王死了，新國王荒淫無道, 生活奢靡無度，把這個小國的百姓都要逼得沒了活路。
    這些人里頭有幾個頭腦活泛的, 聯系上了一個曾經去過他們國家的粟特人商隊, 讓這些粟特人帶著他們穿越沙漠, 來到了大唐。
    那個粟特人商隊答應了, 他們讓這些胡人幫自己的商隊搬運貨物，一路上只給了很少很粗糙的一點糧食，工錢一分沒給，但好歹也算是做到了自己承諾過的事，把這些人帶到了大唐。
    到了大唐以后，這個粟特人商隊并沒有在敦煌停留，他們一路往東走，打算要去涼州城，直接與那些從中原地區去到涼州城買貨的中原商賈交易。
    而幫他們扛貨的這些胡人在經過常樂縣的時候，他們就決定了要留在這里。
    他們并不想去更遙遠的地方，他們還有家人留在故鄉，常樂縣這個地方不錯，對待他們這些貧窮的胡人也算比較友好，而且他們在這里可以掙到糧食和錢帛。
    他們中間有一些人，是打算從這邊掙了錢帛帶回家，去繳納他們的家庭早已無力承擔的稅收，還有一些人想要把家人接到這里來生活，但是那太困難了，家里有老人有小孩，穿越沙漠對他們來說幾乎是不可能做到的事。
    寅時也就是凌晨三四點那時候，實際上，這天晚上九點來鐘的時候，就有不少人裹著舊衣破被在酒坊外面排隊占位了。
    這些胡人過來的時候，一些常樂縣本地的小販已經把屋檐下最能避風的地方給占了，于是他們只好挨著那些人尋了一處墻根窩著。
    眼下已是秋末，白日里太陽曬著，天氣還不算太冷，一到晚上氣溫就會變得很低。
    巡夜的差役見著這些人，也并不說什么，常樂縣城總共就這么大，來來去去就是這么些人，都是熟面孔了，只要確定這些人確實是在這里排隊等酒尾的，差役們便也不會驅趕，常樂縣的宵禁，其實禁得也并不很嚴。
    有人用陶盆在酒坊外面的圍墻下燃起了火堆，一些人圍在火堆旁邊說話，一些人不吭不響坐在角落，還有一些個心大的，干脆便裹著被子縮在墻根下呼呼大睡起來。
    長夜漫漫，夜里的常樂縣顯得格外安靜，冰涼的空氣中透著幾分清冽，并不像白日那般塵土飛揚……
    不知過了多久，酒坊里面終于有了動靜，匠人們在院子里點起了火把，準備要開始蒸酒了，不多時，便有酒香飄了出來。
    小販們聞著酒香，各自整理好自己的扁擔木桶，擠擠挨挨地在酒坊大門外排好隊伍。
    那一邊，在豆腐作坊干活的，這會兒也都起來了，一個個都頂著清晨的寒氣，三五成群地往豆腐作坊那邊去了。
    前些時候羅縣令又花了些錢財，將豆腐作坊擴大到原來的兩倍大小，夜班也取消了，從此便只剩下早晚兩班，早晨這一班，寅時便要上工，到吃午飯那時候便能下工，晚一點那一班，天亮后才上工，要一直做到傍晚才下工。
    豆腐作坊那邊一開工，這座縣城的夜晚便也宣告結束了，不多時，城中那些蒸炊餅的炸油條的，紛紛也都起來干活了。
    還有一些食鋪里的伙計，早早便要在鋪子里燒上熱水，熬上粟米粥。
    天光將亮的時候，白酒作坊這邊終于開了門，有兩個在作坊里面干活的小伙計出來維持秩序，讓小販們按排隊先后進去買酒，每人只能買兩桶。
    酒尾數量有限，要買的人又多，這些排在前頭的，自然可以買得著，有些人若是偷了懶，來得晚了，那就要碰運氣了，若是這回酒坊蒸的這批白酒數量多，酒尾也多，那便能賣得著，不然便只好空手而歸。
    小販們挑著木桶站在隊伍里，排在后頭那些人更是伸長了脖子看，看著前面那些人一個個進去，然后又一個個挑著沉甸甸的擔子出來，心中焦急忐忑。
    前面那些買著了酒的，自然高興，這一晚上沒有白挨，現如今敦煌晉昌等地好多人都愛喝這個酒，這一擔子酒尾賣出去，能掙不少錢。
    “阿耶，可是買著了？”
    “買著了?！?br/>     “阿婆在家里做了馎饦，喊你快些回去吃?！?br/>     “哎。”
    “阿耶快些走?！?br/>     “莫急，你拿上這幾文錢，去買一斤油條回家?！?br/>     “哎?。?！”
    半大小子手里捏這幾個銅板，撒丫子就往油條攤子去了，一路上看到好多食鋪都已開門了，伙計們正在灑掃。
    街頭的炊餅鋪正在冒著蒸騰的熱氣，一陣陣面香被晨風帶著，滿城亂飄，但還是抵不過豆腐作坊那邊飄來的豆香，每天這個豆腐作坊一煮起豆腐，大半個常樂縣城都能聞到豆香味。
    油條攤子這時候早開張了，城里頭不少富戶，每天早上都要差遣家人到這里來買油條，還有那些酒肆食鋪，店里的客人若是要吃，他們便讓小伙計過來買。
    街邊還坐著一群胡人，捧著粗陶大碗呼嚕嚕正喝著熱豆漿，手里頭還抓著熱乎乎的大油條，看得這個小孩直咽口水，這些胡人沒有家里人，沒人給做飯，他們每天早上就吃這個，等一下吃完了，再去街頭買幾個炊餅往懷里一揣，然后就要出城去了，到關外草原上的集市去賣酒。
    “要一斤油條！”
    “好嘞，你且等等?！?br/>     “……”
    “莫要靠得這般近，當心油鍋?！?br/>     “……”
    “到我沒有?。俊?br/>     “快了快了?！?br/>     “……”
    金黃色的油條在油鍋里打著滾兒，茲茲冒著香氣，看得那買油條的小孩兒心里撲通撲通直跳，面上更是咧著嘴兒一個勁地傻笑。</br>