走在十九世紀中葉的蓋士鎮，朱富貴有點恍如隔世，仿佛在看卓別林的無聲電影。
    布局狹窄的道路，兩側是各種英文、法文甚至是俄文的招牌；
    脖子上掛著鈴鐺，一邊行走一邊拉屎的騾馬拉著車子；
    醉酒的礦工想要攔路要點零花錢，被楊六一腳踹飛；
    裝有笨重的鍋爐和煤炭碓，冒著黑煙，污染街道，并發出隆隆的噪聲的蒸汽轎車，時不時因為故障而停在路邊；
    ……
    如果不是因為這一切僅僅只在鎮子中心的華特爾街上出現，朱富貴幾乎以為自己到的是一座城市，而不是什么因為淘金熱而產生的小鎮了。
    看巖石的表情朱富貴知道，這里確實要比西雅圖繁華很多。
    只不過……
    朱富貴用手帕捂住口鼻。
    味兒實在是太沖了。
    街道上很臭，牲口和人都很臭。
    很難想象，這個時代的“城里”居然比鄉下的衛生條件更加惡劣。
    唐納德似乎早就習慣了這樣的市容狀況。
    他饒有興致地打量著街邊店鋪的海報。
    上面會有各種商業信息。
    這是一個猶太人的天賦。
    在商業領域，誰又能是猶太人的對手呢？
    如果讓朱富貴知道他的想法，一定會嗤之以鼻。
    這一世，朱富貴祖籍在鳳陽，與徽商的大本營差得遠了一些。
    但他出生地可是雁蕩山腳下，也就是溫州！
    作為半個溫州人的朱大少會怕你？
    你老家哪兒的？
    我溫州炒房團雖遠必炒！
    ……
    考察了一番，朱富貴對于蓋士鎮的規模有了直觀的印象。
    讓唐納德打聽了一下，朱富貴很容易就找到了鎮子上唯一的書報店。
    這家書報店屬于鎮上最有名的酒吧老板賈大頓的資產。
    蓋士鎮的名字，就是由這位賈大頓（JackDeighton）的綽號“Gassy”而來。
    這足以說明他在當地的能量。
    不過朱富貴一點都沒有去蓋士酒吧和這位傳奇人物幸會的打算。
    以前朱富貴看小說，總是有主角喜歡與各種老狐貍頻繁接觸，然后憑借自己那點三腳貓的社會閱歷左右逢源。
    朱富貴不認為自己有這樣的好運氣。
    綁架利用唐納德這個猶太人，已經是冒了很大的風險了。
    對于其他的不可控因素，朱富貴的態度還是相見不如不見，簡簡單單做生意就好。
    以唐納德隨從的身份，朱富貴走進了這家簡陋的報社。
    這里的報紙和書都很少。
    但按照唐納德的說法：
    “這些英國佬就是愛裝有文化！”
    “我們美國人就不會去買一堆沒用的書來裝門面，當然，畫著女郎的雜志還是很受歡迎的。”
    ……
    由于正好是早晨，不少小鎮居民和來往商人人都來這里購買《新不列顛晨報》。
    這是一份加拿大西部地區最暢銷的報紙。
    千里迢迢來這里淘金的殖民者們，不僅僅可以在這上面了解到當地的新聞，也能看到家鄉的消息。
    朱富貴拿起一份《新不列顛晨報》，看了看日期：
    1863年4月29日。
    這是四天前的報紙了。
    不過在這么偏僻的地方也不能苛求新聞的及時性。
    朱富貴隨便翻了翻，也沒什么新奇的。
    本地新聞基本就是某某某地疑似發現金沙，某某公司招聘工人或求購什么貨物，某某某地又遭到印第安人襲擊，但勇敢的治安官已經將他們驅逐。
    國際新聞的話，除了照例噴一噴普魯士，噴一噴沙俄，大篇幅自然就是介紹南邊鄰居的內戰了。
    去年年底，大統領林肯派出心腹愛將，有著“小拿破侖”之稱的喬治·麥克萊倫，率領10萬聯邦軍大舉入侵弗吉尼亞州，希望能直搗南部聯盟的首都里士滿。
    不過這位“小拿破侖”明顯成色不足。
    他率領的北方軍被羅伯特·李·自成和石墻杰克森以寡擊眾，輕松打敗。
    南方軍趁機采取主動攻勢，渡過波多馬克河，展開馬里蘭會戰，第一次將戰線推倒了聯邦政府治下。
    林肯震怒之下，大喊一句“喬治誤我”，接著便果斷換帥。
    崇禎直呼內行！
    這次的北方軍新帥是有著“好戰者”之稱的約瑟夫·胡克。
    在塞米諾爾戰爭中，胡克以殘忍的方式對佛羅里達的塞米諾爾印第安人進行了種族滅絕。
    此外他還參與了十年前針對墨西哥的入侵之戰。
    這場戰爭的結果以墨西哥政府投降而告終。
    他們割讓了德克薩斯、新墨西哥、加利福尼亞三個州，合計230萬平方公里。
    大清直呼內行！
    可以說約瑟夫·胡克確實是一個戰功赫赫的將軍。
    這次由他掛帥，即將發起對南方軍的春季攻勢。
    包括這份《新不列顛晨報》在內，幾乎所有人都不看好南方軍能夠再次上演奇跡。
    畢竟這一次的北方軍人數多達13萬，而且裝備精良。
    而南方軍的人數僅有6萬。
    ……
    “喂，你是中國人還是印第安人？不要碰我的報紙！”
    好久沒有看報了，朱富貴正看得入神，卻忽然被一個粗魯的聲音打斷了。
    一個面容陰沉的老年白人，從書架后面的躺椅上坐了起來：
    “滾開！這不是你們這些黃皮猴子該來的地方！”
    “噥，管好的你的仆人，別讓他們動手動腳，這些報紙運來可不容易！”
    “蓋士先生最討厭亞洲人和印第安人了，他們又臟又臭！看來回頭我得做塊不允許這些野蠻人進入的招牌了！”
    老白男罵罵咧咧地將朱富貴還有唐納德都趕了出去。
    特別是聽到唐納德的美國口音后，老白男的態度就更加惡劣了。
    站在大街上，朱富貴面沉如水。
    唐納德小心翼翼地道：“別和這些傲慢的英國佬一般見識，皇帝陛下，你看我們還要不要再逛逛？”
    “不必了。”
    朱富貴拍了拍手，巖石和楊六從街角的陰影里走了出來。
    “拿伊組特！”
    朱富貴向楊六交代了一句，然后看了一眼“蓋士”的招牌，轉身朝客房走去。
    這天夜里十點左右，蓋士鎮夜晚的寧靜忽然被一陣竄天大火打破。
    唐納德本來正打著哈欠，他被朱富貴拉來打撲克。
    對于不加彩頭的撲克，他興致缺缺。
    但是……
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