大明德武二年，西元1864年4月1日。
這將是一個注定將被歷史銘記的日子。
自從十九世紀(jì)初葉，4月1日作為愚人節(jié)這一概念在西方興起，而今天，上帝也將和花旗國第七騎兵團(tuán)的小伙子們開上一個玩笑。
當(dāng)然，這里的上帝并非是耶和華上帝，而是大明的昊天上帝。
經(jīng)過一周密集的撩撥，殷鼬和他的外籍雇傭兵團(tuán)已經(jīng)成功引起了敵人的怒火。
終于在兩天前，被稱作西雅圖之隼的第七騎兵團(tuán)抵達(dá)了西雅圖。
獲得定金和許諾之后，戰(zhàn)爭開始了！
在騎兵團(tuán)團(tuán)長歐文的眼中，這股印第安人雖然有一些實力，但歸根結(jié)底還是一群烏合之眾。
而今天一早的遭遇戰(zhàn)也說明了這一點。
在兩次交鋒之中，僅僅使用卡賓槍射擊，騎兵團(tuán)就毫不費力地?fù)魸⒘藬橙耍⑶页藙僮窊簟?br/>
相比參與內(nèi)戰(zhàn)，人員物資出現(xiàn)大量消耗，后勤供應(yīng)越來越困難的東部聯(lián)邦軍隊，第七騎兵團(tuán)的裝備還是比較齊全的。
每名第七騎兵團(tuán)的士兵一般擁有三把槍。
一把是插于腰間的左輪手槍，用于近身格斗。
一把是背在身后的斯普林菲爾德步槍，用于下馬射擊。
最后一把則是較為短小的斯賓塞卡賓槍，用于騎馬作戰(zhàn)。
在后世，卡賓槍與常規(guī)步槍差別已經(jīng)不大了，只不過比常規(guī)步槍略微短小。
不過在十九世紀(jì)下半葉，卡賓槍與步槍區(qū)別還是挺大的。
不少卡賓槍使用左輪子彈，成為了牛仔和探險者的理想選擇，他們可以攜帶左輪手槍和卡賓槍，使用相同的彈藥。
所以某種意義上說，卡賓槍與大明目前普遍普遍列裝的亨利連珠槍有異曲同工之妙，只是威力更大一些，射速更慢一些。
憑借著武器上優(yōu)勢，他們?nèi)缤瑪f兔子一樣追逐著“狡猾的印第安騎兵”。
印第安騎兵一向是打游擊的好手，戰(zhàn)斗水平或許不算高，但逃跑水平絕對一流。
但近代化軍隊的行軍能力同樣不能小覷。
歷史上，美國西部各邊防軍不乏長途追擊印第安人幾百上千公里，甚至追擊兩千多公里，一直追入墨西哥境內(nèi)將精疲力盡的印第安人全部剿滅的事例。
這一次，在巨額賞格的誘惑下，歐文團(tuán)長準(zhǔn)備效法自己的前輩們，好好上演一場貓和老鼠的游戲。
……
新渤灣南岸，距離新津港65公里，朱奇諾防線40公里處，一支馬隊正在前進(jìn)。
這支馬隊正是被重創(chuàng)的大明外籍軍團(tuán)。
雖然兵部布置給他們的任務(wù)就是詐敗引誘，但此時的雇傭軍們的狼狽卻不是演出來的。
他們猶如驚弓之鳥，悲觀的情緒正在蔓延。
如果不是十幾個已經(jīng)獲得了大明國籍的殷人不斷鞭策，甚至動手射殺企圖逃跑的殷人，這支隊伍早就散了。
“鼬，大明皇帝……不，是我們的皇帝不會不管我們吧？”
一個獲得了高殷身份的殷人小頭目驅(qū)馬來到殷鼬身邊，心有戚戚的問道。
“放心吧，皇帝陛下不會忘記我們的功勛的！”
殷鼬點點，露出一個鼓勵的眼神，“滾雷，到時候我會向大明最有學(xué)識的人之一，圖書館的夏博士為你討要一個漢名。”
“那就太謝謝啦！”
名叫滾雷的殷人心里吃了一顆定心丸。
實際上，殷鼬的允諾依舊沒有什么說服力，但是已經(jīng)上車的人會有一百種理由說服自己，他需要的只是來自上位者的一點點安慰。
滾雷連忙掉轉(zhuǎn)馬頭，吆五喝六地催促其他人加快速度。
別的殷人可以輸?shù)暨@場戰(zhàn)爭，但他滾雷可不行啊！
大明來之前他就是一個不起眼的小頭目，大明敗了他豈不是還是一個不起眼的小頭目？
那大明他不是白來了嗎？
所以無論如何，滾雷決定自己也一定約束好手下，將白人帶入大明的伏擊圈。
“勇士們，再加一把勁，大明天兵就在前面接應(yīng)我們啦！只要完成任務(wù)，到時候入籍名額大大滴有！大家一塊做大明人啊！”
在滾雷的動員下，殷人們再次振作起來，朝著西北方向轉(zhuǎn)進(jìn)而去。
……
在殷人身后大約十五公里的地方，有著一支規(guī)模更大的騎兵隊伍。
包括團(tuán)長歐文在內(nèi)，第七騎兵團(tuán)共有775人出動。
再加上戈爾警長帶來的治安隊員和民兵，追擊部隊的總規(guī)模達(dá)到了2200多人。
可以說，在他們每一個人看來，在密西西比河以西，這樣一支軍隊?wèi)?yīng)該是無敵的存在。
戈爾滿面春風(fēng)，夢想著將布雷默頓納入西雅圖后，他成為美國西北部權(quán)勢最大的警長的樣子。
他看了一眼身邊的劉易斯，不滿地問道：“鎮(zhèn)長閣下，剿滅印第安人這種事情不應(yīng)該是你參與的吧？為歐文團(tuán)長他們帶路的事情有我在就可以了。”
“警長先生，不要看我現(xiàn)在這個樣子，二十年前我也是科羅拉多最好的牛仔！”
劉易斯騎在馬背上，用韁繩指了指自己腳下的馬靴，“你看，這可是用印第安人臀部最好的皮料做成的靴子！”
“先從臀部往下剝皮，這樣可以制作出高的或可以并腿長的長筒靴來，想不到你也和華盛頓總統(tǒng)一樣懂行！”
戈爾豎起了大拇指，覺得這一次劉易斯這個老家伙終于開竅了，明年將他整下臺后，要不給他一個體面吧。
但此刻劉易斯想著的，卻是幾天前與歐文軍團(tuán)長達(dá)成的交易，按照約定，在剿滅印第安人后，第七騎兵團(tuán)將會駐扎到西雅圖鎮(zhèn)，并接管小鎮(zhèn)的防務(wù)。
果然姜還是老的辣，戈爾你這種莽夫，怎么和我斗？
劉易斯忍不住給自己睿智的驅(qū)虎吞狼之策點了一個贊。
轟——
吁——
忽然，一枚炮彈落在騎兵團(tuán)的側(cè)面，激起漫天的塵土，驚嚇得戰(zhàn)馬揚起前蹄，差點將劉易斯掀落。
不遠(yuǎn)處的004號高地上，殷素素收起望遠(yuǎn)鏡，快速地向身旁的女炮手報出一段數(shù)字。
第一炮沒有命中敵人殷素素并沒有氣餒，這枚炮彈是實心炮，是用來矯正坐標(biāo)的。
沒錯，經(jīng)過大明工部這半年來的技術(shù)攻關(guān)，更主要是朱富貴在平臺上訂購了一批【精品工藝力大無窮亞世德型標(biāo)準(zhǔn)氣缸】，如今大明終于有了自主研發(fā)的后膛復(fù)退式榴彈炮“鷹001型”。
這種6磅炮口徑僅為64毫米，由于采用了氣缸改制的往復(fù)器，理論上“鷹001”式榴彈炮作戰(zhàn)中只需要一次校驗，確定坐標(biāo)，射擊后無需再次校驗，這大大提高了火炮發(fā)射射速。
如今最先進(jìn)的阿姆斯特朗炮有95毫米/121毫米/180毫米三種型號，都要比“殷001型”大不少。
不過考慮到“鷹001型”上所用的SKD61鋼材，以及某些后世的優(yōu)質(zhì)部件，再加之硝銨炸藥的加成，使得它的輸出效率并不比最大口徑的阿姆斯特朗差多少，射程猶有過之。
只是受限于配件要向后世進(jìn)口，工部目前只生產(chǎn)了3門樣炮，這次全部被帶上了戰(zhàn)場。
隨著第一枚實心彈落下，僅僅20秒鐘之后，炮聲再次響起，這次可是開花彈了。
可惜的是，3枚炮彈中僅有1枚命中了騎兵團(tuán)的中心，另外一枚打空，一枚僅有部分彈片剮蹭到目標(biāo)。
這也是沒辦法的事情。
炮兵是高技術(shù)兵種，大明目前炮兵的素質(zhì)客觀上不如英法等老牌帝國主義國家，而且除了女兵團(tuán)之外，最優(yōu)秀的老炮手都已經(jīng)被水師要走了，剩下的炮兵還需要培養(yǎng)。
炮兵需要掌握測量瞄準(zhǔn)線、炮目線之間的夾角，調(diào)整瞄準(zhǔn)鏡，計算射角等等。
“鷹001型”因為服役時間短，目前連射表都沒有打出來，對于炮兵的要求就更加高了。
射表是專門編制的，載有射角與射程以及其他彈道諸元對應(yīng)關(guān)系的表冊，是實施準(zhǔn)確而有效的射擊和制作瞄準(zhǔn)裝置的依據(jù)。
后世的青藏高原之所以一度出現(xiàn)兔象兩軍拿著武器對射全部打空氣的情況，就是因為到了高海拔地區(qū)原有射表失效的緣故。
總之，這一次炮擊的難度也比之前炮擊布雷默頓的洋和尚廟要難得多，大明新型大炮的實戰(zhàn)首秀，3炮中1炮也是情有可原。
但就是那命中的一炮，也讓騎兵團(tuán)亂作一團(tuán)。
硝銨炸藥巨大的威力掀出大量彈片，頓時間數(shù)個騎兵人馬俱裂。
這一炮也把歐文打蒙了。
什么時候印第安人有如此兇猛的火力了？
他倒是沒有朝新型炸藥那方面想，而是想當(dāng)然地以為印第安人一定布置了口徑特別大的榴彈炮或者迫擊炮。
“該死的，一定又是英國佬攪屎棍把那些老古董賣給印第安人了！”
“小伙子們，不要怕，不過是一些老掉牙的迫擊炮而已，沖過去，將山后頭的印第安老鼠們?nèi)繗⒐猓∵@些迫擊炮射不了那么快，而且打不了近處的目標(biāo)！”
歐文抽出軍刀，向前一揮，騎兵團(tuán)穩(wěn)住陣型，也開始朝著山坡后面并不存在的迫擊炮陣地沖鋒。
這一刻，他們絲毫沒有發(fā)現(xiàn)自己已經(jīng)進(jìn)入了一個極其狹窄的地峽。
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