大明德武二年,西元1864年4月1日。
這將是一個注定將被歷史銘記的日子。
自從十九世紀(jì)初葉,4月1日作為愚人節(jié)這一概念在西方興起,而今天,上帝也將和花旗國第七騎兵團(tuán)的小伙子們開上一個玩笑。
當(dāng)然,這里的上帝并非是耶和華上帝,而是大明的昊天上帝。
經(jīng)過一周密集的撩撥,殷鼬和他的外籍雇傭兵團(tuán)已經(jīng)成功引起了敵人的怒火。
終于在兩天前,被稱作西雅圖之隼的第七騎兵團(tuán)抵達(dá)了西雅圖。
獲得定金和許諾之后,戰(zhàn)爭開始了!
在騎兵團(tuán)團(tuán)長歐文的眼中,這股印第安人雖然有一些實力,但歸根結(jié)底還是一群烏合之眾。
而今天一早的遭遇戰(zhàn)也說明了這一點。
在兩次交鋒之中,僅僅使用卡賓槍射擊,騎兵團(tuán)就毫不費力地?fù)魸⒘藬橙耍⑶页藙僮窊簟?br/>
相比參與內(nèi)戰(zhàn),人員物資出現(xiàn)大量消耗,后勤供應(yīng)越來越困難的東部聯(lián)邦軍隊,第七騎兵團(tuán)的裝備還是比較齊全的。
每名第七騎兵團(tuán)的士兵一般擁有三把槍。
一把是插于腰間的左輪手槍,用于近身格斗。
一把是背在身后的斯普林菲爾德步槍,用于下馬射擊。
最后一把則是較為短小的斯賓塞卡賓槍,用于騎馬作戰(zhàn)。
在后世,卡賓槍與常規(guī)步槍差別已經(jīng)不大了,只不過比常規(guī)步槍略微短小。
不過在十九世紀(jì)下半葉,卡賓槍與步槍區(qū)別還是挺大的。
不少卡賓槍使用左輪子彈,成為了牛仔和探險者的理想選擇,他們可以攜帶左輪手槍和卡賓槍,使用相同的彈藥。
所以某種意義上說,卡賓槍與大明目前普遍普遍列裝的亨利連珠槍有異曲同工之妙,只是威力更大一些,射速更慢一些。
憑借著武器上優(yōu)勢,他們?nèi)缤瑪f兔子一樣追逐著“狡猾的印第安騎兵”。
印第安騎兵一向是打游擊的好手,戰(zhàn)斗水平或許不算高,但逃跑水平絕對一流。
但近代化軍隊的行軍能力同樣不能小覷。
歷史上,美國西部各邊防軍不乏長途追擊印第安人幾百上千公里,甚至追擊兩千多公里,一直追入墨西哥境內(nèi)將精疲力盡的印第安人全部剿滅的事例。
這一次,在巨額賞格的誘惑下,歐文團(tuán)長準(zhǔn)備效法自己的前輩們,好好上演一場貓和老鼠的游戲。
……
新渤灣南岸,距離新津港65公里,朱奇諾防線40公里處,一支馬隊正在前進(jìn)。
這支馬隊正是被重創(chuàng)的大明外籍軍團(tuán)。
雖然兵部布置給他們的任務(wù)就是詐敗引誘,但此時的雇傭軍們的狼狽卻不是演出來的。
他們猶如驚弓之鳥,悲觀的情緒正在蔓延。
如果不是十幾個已經(jīng)獲得了大明國籍的殷人不斷鞭策,甚至動手射殺企圖逃跑的殷人,這支隊伍早就散了。
“鼬,大明皇帝……不,是我們的皇帝不會不管我們吧?”
一個獲得了高殷身份的殷人小頭目驅(qū)馬來到殷鼬身邊,心有戚戚的問道。
“放心吧,皇帝陛下不會忘記我們的功勛的!”
殷鼬點點,露出一個鼓勵的眼神,“滾雷,到時候我會向大明最有學(xué)識的人之一,圖書館的夏博士為你討要一個漢名。”
“那就太謝謝啦!”
名叫滾雷的殷人心里吃了一顆定心丸。
實際上,殷鼬的允諾依舊沒有什么說服力,但是已經(jīng)上車的人會有一百種理由說服自己,他需要的只是來自上位者的一點點安慰。
滾雷連忙掉轉(zhuǎn)馬頭,吆五喝六地催促其他人加快速度。
別的殷人可以輸?shù)暨@場戰(zhàn)爭,但他滾雷可不行啊!
大明來之前他就是一個不起眼的小頭目,大明敗了他豈不是還是一個不起眼的小頭目?
那大明他不是白來了嗎?
所以無論如何,滾雷決定自己也一定約束好手下,將白人帶入大明的伏擊圈。
“勇士們,再加一把勁,大明天兵就在前面接應(yīng)我們啦!只要完成任務(wù),到時候入籍名額大大滴有!大家一塊做大明人啊!”
在滾雷的動員下,殷人們再次振作起來,朝著西北方向轉(zhuǎn)進(jìn)而去。
……
在殷人身后大約十五公里的地方,有著一支規(guī)模更大的騎兵隊伍。
包括團(tuán)長歐文在內(nèi),第七騎兵團(tuán)共有775人出動。
再加上戈爾警長帶來的治安隊員和民兵,追擊部隊的總規(guī)模達(dá)到了2200多人。
可以說,在他們每一個人看來,在密西西比河以西,這樣一支軍隊?wèi)?yīng)該是無敵的存在。
戈爾滿面春風(fēng),夢想著將布雷默頓納入西雅圖后,他成為美國西北部權(quán)勢最大的警長的樣子。
他看了一眼身邊的劉易斯,不滿地問道:“鎮(zhèn)長閣下,剿滅印第安人這種事情不應(yīng)該是你參與的吧?為歐文團(tuán)長他們帶路的事情有我在就可以了。”
“警長先生,不要看我現(xiàn)在這個樣子,二十年前我也是科羅拉多最好的牛仔!”
劉易斯騎在馬背上,用韁繩指了指自己腳下的馬靴,“你看,這可是用印第安人臀部最好的皮料做成的靴子!”
“先從臀部往下剝皮,這樣可以制作出高的或可以并腿長的長筒靴來,想不到你也和華盛頓總統(tǒng)一樣懂行!”
戈爾豎起了大拇指,覺得這一次劉易斯這個老家伙終于開竅了,明年將他整下臺后,要不給他一個體面吧。
但此刻劉易斯想著的,卻是幾天前與歐文軍團(tuán)長達(dá)成的交易,按照約定,在剿滅印第安人后,第七騎兵團(tuán)將會駐扎到西雅圖鎮(zhèn),并接管小鎮(zhèn)的防務(wù)。
果然姜還是老的辣,戈爾你這種莽夫,怎么和我斗?
劉易斯忍不住給自己睿智的驅(qū)虎吞狼之策點了一個贊。
轟——
吁——
忽然,一枚炮彈落在騎兵團(tuán)的側(cè)面,激起漫天的塵土,驚嚇得戰(zhàn)馬揚起前蹄,差點將劉易斯掀落。
不遠(yuǎn)處的004號高地上,殷素素收起望遠(yuǎn)鏡,快速地向身旁的女炮手報出一段數(shù)字。
第一炮沒有命中敵人殷素素并沒有氣餒,這枚炮彈是實心炮,是用來矯正坐標(biāo)的。
沒錯,經(jīng)過大明工部這半年來的技術(shù)攻關(guān),更主要是朱富貴在平臺上訂購了一批【精品工藝力大無窮亞世德型標(biāo)準(zhǔn)氣缸】,如今大明終于有了自主研發(fā)的后膛復(fù)退式榴彈炮“鷹001型”。
這種6磅炮口徑僅為64毫米,由于采用了氣缸改制的往復(fù)器,理論上“鷹001”式榴彈炮作戰(zhàn)中只需要一次校驗,確定坐標(biāo),射擊后無需再次校驗,這大大提高了火炮發(fā)射射速。
如今最先進(jìn)的阿姆斯特朗炮有95毫米/121毫米/180毫米三種型號,都要比“殷001型”大不少。
不過考慮到“鷹001型”上所用的SKD61鋼材,以及某些后世的優(yōu)質(zhì)部件,再加之硝銨炸藥的加成,使得它的輸出效率并不比最大口徑的阿姆斯特朗差多少,射程猶有過之。
只是受限于配件要向后世進(jìn)口,工部目前只生產(chǎn)了3門樣炮,這次全部被帶上了戰(zhàn)場。
隨著第一枚實心彈落下,僅僅20秒鐘之后,炮聲再次響起,這次可是開花彈了。
可惜的是,3枚炮彈中僅有1枚命中了騎兵團(tuán)的中心,另外一枚打空,一枚僅有部分彈片剮蹭到目標(biāo)。
這也是沒辦法的事情。
炮兵是高技術(shù)兵種,大明目前炮兵的素質(zhì)客觀上不如英法等老牌帝國主義國家,而且除了女兵團(tuán)之外,最優(yōu)秀的老炮手都已經(jīng)被水師要走了,剩下的炮兵還需要培養(yǎng)。
炮兵需要掌握測量瞄準(zhǔn)線、炮目線之間的夾角,調(diào)整瞄準(zhǔn)鏡,計算射角等等。
“鷹001型”因為服役時間短,目前連射表都沒有打出來,對于炮兵的要求就更加高了。
射表是專門編制的,載有射角與射程以及其他彈道諸元對應(yīng)關(guān)系的表冊,是實施準(zhǔn)確而有效的射擊和制作瞄準(zhǔn)裝置的依據(jù)。
后世的青藏高原之所以一度出現(xiàn)兔象兩軍拿著武器對射全部打空氣的情況,就是因為到了高海拔地區(qū)原有射表失效的緣故。
總之,這一次炮擊的難度也比之前炮擊布雷默頓的洋和尚廟要難得多,大明新型大炮的實戰(zhàn)首秀,3炮中1炮也是情有可原。
但就是那命中的一炮,也讓騎兵團(tuán)亂作一團(tuán)。
硝銨炸藥巨大的威力掀出大量彈片,頓時間數(shù)個騎兵人馬俱裂。
這一炮也把歐文打蒙了。
什么時候印第安人有如此兇猛的火力了?
他倒是沒有朝新型炸藥那方面想,而是想當(dāng)然地以為印第安人一定布置了口徑特別大的榴彈炮或者迫擊炮。
“該死的,一定又是英國佬攪屎棍把那些老古董賣給印第安人了!”
“小伙子們,不要怕,不過是一些老掉牙的迫擊炮而已,沖過去,將山后頭的印第安老鼠們?nèi)繗⒐猓∵@些迫擊炮射不了那么快,而且打不了近處的目標(biāo)!”
歐文抽出軍刀,向前一揮,騎兵團(tuán)穩(wěn)住陣型,也開始朝著山坡后面并不存在的迫擊炮陣地沖鋒。
這一刻,他們絲毫沒有發(fā)現(xiàn)自己已經(jīng)進(jìn)入了一個極其狹窄的地峽。
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