羅德-迪克已經(jīng)接到安-拉降下的神諭，他非常迫切的想向梅丹佐和喬治請(qǐng)教，更想聽(tīng)到阿蒙這位神靈本人的聲音。但是另一方面，他也接到了法老的最新命令，仍然要為塞特修建精美宏偉的神像，并將安-拉的神諭記錄銷(xiāo)毀、絕不允許公開(kāi)。
所以羅德-迪克沒(méi)有離開(kāi)城邦去迎接喬治與梅丹佐，表面上裝作什么都不知道。他很清楚這兩位客人一定會(huì)來(lái)找他的，到時(shí)候再熱情接待吧。他要擺下最精美的宴席，但不是在城主官衙或者城邦神殿里，而是在自己的私宅中以私人的身份招待老朋友。
軍團(tuán)將領(lǐng)們的行為讓羅德-迪克很頭疼，然而這位城主卻沒(méi)想到還有更頭疼的事情等著他。他越想裝聾作啞，梅丹佐與喬治的動(dòng)靜就越大，當(dāng)這兩人進(jìn)入城邦時(shí)，竟然是由海岬神殿以及安-拉軍團(tuán)主神官易彬親自陪同，很多民眾跑出城外既看熱鬧也是迎接。
喬治與梅丹佐入城之后，在街道兩旁民眾們的夾道歡迎之中，在大神術(shù)師易彬、安-拉軍團(tuán)的高級(jí)將領(lǐng)以及海岬城邦的官員貴胄的陪同下，直接來(lái)到了羅德-迪克的府門(mén)前。
羅德-迪克早就知道兩位“貴客”今天要進(jìn)城，故意沒(méi)有去官衙，而是在家中設(shè)好了酒宴。他卻沒(méi)想到會(huì)有這么多將領(lǐng)和官員陪著喬治與梅丹佐一起登門(mén)。諸位大人們都來(lái)湊這個(gè)熱鬧，很重要的一個(gè)原因是主神官易彬出面了。
尊貴的大神術(shù)師易彬已在海岬城邦坐鎮(zhèn)二十年，他的地位與聲望不亞于城主。易彬迎出了城邦一百五十里，就在當(dāng)年紅岬防線遺跡的赤海南端，見(jiàn)到了喬治和梅丹佐，并陪同他們而來(lái)。
……易彬身為海岬神殿與安-拉軍團(tuán)的主神官，與當(dāng)年的阿蒙等人并無(wú)私交，他為何要這么做？原因也許很簡(jiǎn)單――因?yàn)樗羌浪境錾恚沂侨〉昧烁唠A成就的大神術(shù)師。
他自幼對(duì)神靈的信奉非常精誠(chéng)、信念也非常堅(jiān)定，被喚醒了“神靈所賜予的力量”，成為了一名神術(shù)師，而且不到三十歲就成為了大神術(shù)師，也許不能與瑪利亞或者阿蒙那種世間難得一見(jiàn)的天才相比，但其成就也是非常驚人的。他是一名傳統(tǒng)意義上標(biāo)準(zhǔn)的神官，對(duì)神靈的“正信”從不動(dòng)搖。
埃拉赫特當(dāng)年推行一神教改革，易彬心中曾有困惑，但也能釋然，他理解法老的企圖，認(rèn)為神靈發(fā)生的事情凡人可能無(wú)法過(guò)問(wèn)。但后來(lái)阿蒙的出現(xiàn)卻使他陷入更大的困惑，在內(nèi)心中尋求答案的過(guò)程也許用了二十年。
阿蒙是當(dāng)著易彬的面揮劍斬碎了海岬神殿中的塞特神像，然后撞破神殿的穹頂、在加百利的接應(yīng)下飛遁而去。易彬知道那人是阿蒙，看羅德-迪克當(dāng)時(shí)的眼神，分明已經(jīng)認(rèn)出了刺客是誰(shuí)。可是后來(lái)法老頒布的命令顯然是篡改了神諭，聲稱(chēng)那個(gè)人的名字叫撒旦。
阿蒙一連斬碎了十四座城邦神殿中的塞特神像，而王國(guó)所信奉的那位天使長(zhǎng)卻始終無(wú)聲無(wú)息，從那之后塞特仿佛就完全消失了。每當(dāng)易彬主持獻(xiàn)祭儀式或在神殿中獨(dú)自禱告時(shí)，心中也在不住的自我詰問(wèn)――是誰(shuí)賜予了他力量、是什么在指引他、他每天對(duì)著神壇所膜拜的神靈又是誰(shuí)？身為主神官，他在城邦中代表民眾向神靈獻(xiàn)祭、又代表神靈向民眾傳達(dá)神諭。可是那神靈真的是他真心信仰的神靈嗎？
有時(shí)候當(dāng)他出現(xiàn)在公開(kāi)的祭祀大典上，甚至感覺(jué)自己就像一個(gè)演戲的小丑。心存這樣的想法，照說(shuō)不應(yīng)該繼續(xù)得到神靈所賜予的力量，而易彬果然失去了力量，這讓他感到恐懼甚至絕望，以為是神靈拋棄了他或是在懲罰他。
這種狀況困擾了易彬近十年，由于并沒(méi)有發(fā)生什么戰(zhàn)爭(zhēng)，沒(méi)人能看出這位主神官已經(jīng)不能使用法力。終于有一天，當(dāng)易彬能夠坦然接受現(xiàn)狀，承認(rèn)自己心中并不信仰塞特也不再向塞特禱告，準(zhǔn)備向埃居帝國(guó)提出辭呈時(shí)，卻發(fā)現(xiàn)自己的力量奇跡般的恢復(fù)了，成為了一名八級(jí)大神術(shù)師。
易彬卻從此陷入了更深的思考，很多問(wèn)題都深埋在心里，直到最近的某一天，他多年來(lái)的困惑仿佛都消失了，因?yàn)樗雎?tīng)到了安-拉的神喻。
這位大神術(shù)師對(duì)神諭的理解與其他人并沒(méi)有太大差別――原來(lái)阿蒙就是安-拉降臨人間，而塞特是趁安-拉不在天上趁機(jī)作亂，當(dāng)阿蒙從人間回到天上之后斬落了塞特，那些令人想不通的問(wèn)題都得到了完美的解釋。
對(duì)于易彬這種祭司來(lái)說(shuō)，堅(jiān)定地信念中所接受的神諭比法老的命令更有權(quán)威。而且他能做到這個(gè)位置，必然不會(huì)只是一位念誦神文、修煉神術(shù)的書(shū)呆子，也看出了埃拉赫特法老如今的處境。法老發(fā)往各城邦的命令雖然措辭嚴(yán)厲，但已顯色厲內(nèi)荏，各城邦都不愿意執(zhí)行。
“銷(xiāo)毀神諭記錄，絕對(duì)不允許公開(kāi)”，這在易彬看來(lái)是一種褻瀆，更與帝國(guó)的法令不符。別說(shuō)是天神安-拉的神諭，哪怕是那所謂邪神塞特的神諭，在易彬看來(lái)都應(yīng)該發(fā)布出去。神靈的意志究竟如何，不妨讓世人們?nèi)ピu(píng)說(shuō)。
所以他內(nèi)心中不愿意執(zhí)行法老的命令，并且派人送出密信請(qǐng)教他最尊敬的大神術(shù)師沃爾德該怎么做？九級(jí)大神術(shù)師沃爾德年事已高，已經(jīng)很少處理俗務(wù)，他給易彬的回信只有意味深長(zhǎng)的一句話(huà)：“尋找光明的榮耀，等待正確的時(shí)機(jī)。”
什么叫正確的時(shí)機(jī)呢？像羅德-迪克這種官場(chǎng)老手自然最懂，這么重大的事情易彬當(dāng)然要與迪克城主商量。羅德-迪克卻是猶豫不決，他建議既不銷(xiāo)毀神諭記錄但也暫時(shí)不公布；對(duì)于法老的命令表面上執(zhí)行但是暗地里拖延；征召工匠重修塞特神像的事情先籌備，但不要急于開(kāi)工。
據(jù)羅德-迪克所知，臨近的其他城邦也采取了類(lèi)似的態(tài)度，既不公開(kāi)違反法老的命令頒布神諭，但對(duì)重修塞特神像的事情也是暗中拖延。大家都在等著有誰(shuí)第一個(gè)提出異議，沖突遲早要到來(lái)，但首先發(fā)難者往往會(huì)遭到最嚴(yán)重的打壓，可能成為第一個(gè)犧牲品。
就是在這種情況下，喬治與梅丹佐來(lái)到了海岬城邦。易彬聞?dòng)嵆龀且话傥迨铮谠t岬防線的南端見(jiàn)到了這兩位遠(yuǎn)方來(lái)客。赤海南端這條狹窄的咽喉要道上，有一個(gè)軍事要塞，也是商隊(duì)來(lái)往經(jīng)停的大市鎮(zhèn)，當(dāng)?shù)氐鸟v軍將領(lǐng)正要舉行一場(chǎng)宴會(huì)，忽聽(tīng)主神官易彬突然駕到。
易彬見(jiàn)到喬治和梅丹佐，首先說(shuō)明了來(lái)意：“我是安-拉軍團(tuán)與海岬城邦如今的主神官，敬仰二位的功績(jī)與聲望，特意趕到此處迎接。”
喬治謙遜的笑道：“我們只是以私人身份回埃居，看望昔曰故友，沒(méi)想驚動(dòng)易彬大人。”
梅丹佐卻直言不諱道：“易彬大人，你特意跑這么遠(yuǎn)來(lái)見(jiàn)我們，不會(huì)只是想表示熱情和禮貌吧？如果有事，就不妨直說(shuō)吧。”
易彬躬身行禮道：“我并非有事相求，只是來(lái)尋找一種答案。你們不僅是安-拉軍團(tuán)的元?jiǎng)祝沂前⒚缮竦淖冯S者。尤其是喬治大人曾經(jīng)與我是一樣的出身，卻見(jiàn)證了人間真正的神靈。我曾立下誓言要信奉神靈、維護(hù)神靈的榮耀，可當(dāng)神靈來(lái)到人間的時(shí)候，自以為最接近神靈的祭司們卻睜眼不識(shí)。所以我想見(jiàn)到你們，然后去思考該如何面對(duì)神靈？”
喬治的聲音悄然在他的靈魂中響起：“主神官大人，你是否接到了安-拉的神諭？”
易彬也悄然答道：“是的，正是此事讓我的靈魂不安，法老下令銷(xiāo)毀記錄永不公開(kāi)。”
喬治：“法老這個(gè)命令愚蠢嗎？”
易彬：“愚蠢但也無(wú)奈，埃拉赫特這個(gè)名字與塞特的命運(yùn)一體，他沒(méi)有別的選擇。”
喬治：“那你也只能執(zhí)行這樣的命令嘍？”
易彬露出求教的神色：“我今天迎接的是阿蒙神的使者，這已經(jīng)說(shuō)明我不想執(zhí)行法老的命令了。你們來(lái)到這里必然帶著阿蒙神的指引，我很想知道這指引是什么？”
喬治輕輕一擺手道：“你我都不是傀儡，應(yīng)該知道自己想做什么、又能做什么？既然你來(lái)了，那就請(qǐng)幫一個(gè)忙。我們要進(jìn)入海岬城邦拜訪羅德-迪克，場(chǎng)面要越大越好，最好能召集安-拉軍團(tuán)的各高級(jí)將領(lǐng)和城邦的各位大人們一起登門(mén)。”
……羅德-迪克原本打算在家里等著，很“意外”的迎來(lái)登門(mén)的梅丹佐和喬治。但如今這場(chǎng)面讓他再也裝不下去了，聽(tīng)說(shuō)消息之后，只得打開(kāi)府門(mén)親自迎到外面，大老遠(yuǎn)就看見(jiàn)了易彬等人。
羅德-迪克是個(gè)待人接物的老油條了，快步上前向著梅丹佐和喬治張開(kāi)雙臂道：“多年難得一見(jiàn)啊！我早已在府中備好了美酒佳肴，今曰定要好好暢飲一番！諸位將軍與大人們都在啊？來(lái)來(lái)來(lái)！一同入席共飲、不醉不歸。”
梅丹佐呵呵一笑，看著羅德-迪克道：“城主大人，你胖了！”
羅德-迪克曾經(jīng)是埃居最年輕的城主，他比阿蒙大十歲，今年已經(jīng)五十六。這個(gè)年紀(jì)對(duì)于普通人來(lái)說(shuō)已漸入暮年，但羅德-迪克并非是一名只會(huì)養(yǎng)尊處優(yōu)的大貴族，他還是一名六級(jí)武士，體術(shù)的成就已經(jīng)相當(dāng)不低了。
如今的身材雖有些微微發(fā)福，但他多年來(lái)并沒(méi)有荒廢武技的修煉，畢竟身為軍團(tuán)長(zhǎng)是有可能上戰(zhàn)場(chǎng)的。雖然他一直沒(méi)有成為大武士，但體魄依然健碩。此刻這位六級(jí)武士當(dāng)然沒(méi)有佩劍，只做曰常打扮，將眾人迎進(jìn)府中擺開(kāi)宴席，為了慶祝故人重逢。
喬治與梅丹佐這一路也不知吃了多少頓酒席，就屬今天這頓飯最為奢華，桌上盛放美食的都是精美的金銀器皿。羅德-迪克很熱情在席間不住的敬酒勸酒，也回憶起了當(dāng)年的許多往事，談到動(dòng)情處忍不住感慨唏噓。但是這位“聰明”的城主卻一直不問(wèn)梅丹佐和喬治的來(lái)意，就是敘舊而已。
等酒喝的差不多了，席間各位將軍都解開(kāi)衣襟，腦門(mén)上開(kāi)始冒出熱汗了，梅丹佐朝著羅德-迪克舉杯示意站了起來(lái)。
羅德-迪克趕緊也起身端杯道：“梅丹佐大人，應(yīng)該是我敬您酒，來(lái)來(lái)來(lái)，讓我親手給您斟滿(mǎn)！”
梅丹佐卻伸手阻止道：“城主大人，你先別著急給我敬酒。這杯酒是我替阿蒙神端起來(lái)的，你既然已經(jīng)舉杯，是不是該先敬阿蒙神？”
羅德-迪克答道：“這杯美酒，讓我們一起敬奉神靈。”
羅德-迪克可沒(méi)有一個(gè)人獨(dú)自敬酒，他叫上了在座的所有人，而且口中說(shuō)的是“敬奉神靈”，結(jié)果眾位將軍都舉杯站了起來(lái)高聲道：“敬奉阿蒙神！”然后其他大人們也都站了起來(lái)，有人說(shuō)的是“敬奉神靈！”有人說(shuō)的是“敬奉阿蒙神！”反正這杯酒大家全敬了。
放下杯子之后，梅丹佐卻沒(méi)坐下，直截了當(dāng)?shù)拈_(kāi)口道：“迪克城主，我們這一次登門(mén)拜訪，是阿蒙神托我問(wèn)你兩個(gè)問(wèn)題。”
羅德-迪克暗暗叫苦啊，他想回避的事情終究還是躲不了，梅丹佐借這個(gè)場(chǎng)合當(dāng)眾發(fā)問(wèn)，只要讓他開(kāi)了口，事后就難以解釋了。這位城主有一瞬間的猶豫，暗中嘆息一聲，但還是放下酒杯躬身行禮道：“請(qǐng)問(wèn)阿蒙神有何諭示？”
說(shuō)來(lái)也奇怪，這句話(huà)一出口，羅德-迪克原本忐忑不安的內(nèi)心反而變得坦然了。其實(shí)他很想知道――阿蒙會(huì)對(duì)他說(shuō)什么？
只聽(tīng)梅丹佐不緊不慢的問(wèn)道：“安-拉已經(jīng)降下了神諭，為何海岬城邦卻掩蓋了神靈的聲音、蒙蔽了人們的耳朵，至今尚未頒布呢？海岬城邦是否接到神諭，又為何不將它公開(kāi)？羅德-迪克城主，如果讓您做出真心的決定，你愿意怎么做？神靈并想不責(zé)怪誰(shuí)，只是要答案而已！”
羅德-迪克尚未答話(huà)，主神官易彬卻接過(guò)了話(huà)頭，帶著惶恐之色躬身答道：“海岬城邦確實(shí)接到了安-拉的神諭，諸位神殿祭司以及迪克城主都是知情的。至于為何未能公布，這不怪迪克城主，因?yàn)榉ɡ舷逻_(dá)了密令――銷(xiāo)毀神諭記錄、不允許公開(kāi)。”
這位大神術(shù)師把實(shí)話(huà)給說(shuō)了出來(lái)，在座眾人是一片震驚，他們中的絕大多數(shù)人并不知道這件事，今天還是第一次聽(tīng)說(shuō)。眾人紛紛追問(wèn)道：“尊敬的大神術(shù)師，安-拉天神究竟降下了什么諭示、法老又為何不讓公開(kāi)呢？反正這里都是自己人，您就說(shuō)出來(lái)吧！”
城邦官員們的話(huà)還算客氣，而那些將軍們已經(jīng)想拍著桌子喝問(wèn)了。
易彬用征求的目光看了喬治一眼，喬治只是微微一笑，而梅丹佐又高聲道：“愚蠢的法老，難道他以為他的命令能阻止神靈的意志？主神官大人、城主大人，你們就沒(méi)有想一想，如果安-拉在城邦舉行大典的時(shí)候降下神諭、讓所有民眾都聽(tīng)見(jiàn)，你們能捂得住嗎？”
易彬忍不住小聲提醒道：“自古以來(lái)，神諭只在神殿中降臨給禱告的祭司，從來(lái)沒(méi)有在大典中讓所有民眾聆聽(tīng)。”
這倒是實(shí)情，天樞大陸諸神系的神靈降臨神諭的時(shí)候，都是通過(guò)神殿中的祭司。有時(shí)候是祭司們?yōu)榱颂囟ǖ氖录蛏耢`禱告請(qǐng)求給予指示，神靈則可能給予諭示；有時(shí)候祭司們?cè)谠怀６\告時(shí)會(huì)聽(tīng)見(jiàn)神靈的聲音，這是由神靈主動(dòng)下達(dá)的神諭。
神殿是人們向神靈獻(xiàn)祭并接受神諭的地方，而神殿中的祭司既是獻(xiàn)祭的組織者，也是神靈在人間的代言人。神靈這樣做，至少有三個(gè)好處：
一是能借助神權(quán)和君權(quán)相結(jié)合的方式，形成穩(wěn)定的神力源泉之領(lǐng)域。神靈不可能親自去修神殿，神殿都是人間的城邦建造的。二是能夠回避很多沖突或質(zhì)疑，當(dāng)人們有所不滿(mǎn)時(shí)，往往不會(huì)直接針對(duì)神靈，而是怨恨那些祭司們違反了神的意志。
第三個(gè)好處是顯而易見(jiàn)的，那就是最方便。理論上神靈可以聽(tīng)見(jiàn)神域中所有信眾的禱告和呼喚，但實(shí)際上他也不可能無(wú)時(shí)無(wú)刻都在凝神分辨著無(wú)數(shù)的心念。祭司代表民眾向神靈禱告，在特定的儀式中將最重要的事情告訴神靈，就解決了這個(gè)問(wèn)題。
神靈理論上可以向所有信奉他的民眾說(shuō)話(huà)，但很多神靈并不擁有如此龐大的法力，尤其是有些九級(jí)神使也被奉為神靈，他們就更沒(méi)有這個(gè)本事了。況且神靈并不總在人間，當(dāng)他們身處神國(guó)的時(shí)候，很難像在人間時(shí)一樣直接與普通凡人在靈魂中交流。
這時(shí)候就要通過(guò)特定的方式來(lái)傳達(dá)神諭，在神像中寄托化身是最簡(jiǎn)單最有效的，相當(dāng)于神靈的感知延伸，可以向禱告冥想狀態(tài)下的祭司做出諭示。
梅丹佐自不會(huì)在這種場(chǎng)合解釋清楚這些事，況且其中有些玄妙他本人還沒(méi)掌握呢，而一直沒(méi)開(kāi)口的喬治終于說(shuō)話(huà)了。
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（未完待續(xù)）
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