吉爾伽美什進(jìn)入巴倫城的時(shí)候，浮士德也奉命趕到了亞述帝國的新陪都里斯城，他是帝國首席大祭司，冊封皇后這么重要的典禮，當(dāng)然應(yīng)該由他來主持。令辛納赫感到意外的是，浮士德還帶來了另一位皇后塞米爾。
    辛納赫心中不悅，雖然他娶小茜公主的決定并未征求過塞米爾的意見，但也希望先娶了再說，造成既成事實(shí)的同時(shí)修改帝國法令。他不好當(dāng)眾責(zé)怪浮士德多事，卻問塞米爾道：“都克平原的戰(zhàn)事不利，你怎么會到這里來？”
    塞米爾答道：“我是來問陛下，您是想廢除我另立一位皇后呢，還是想娶小茜公主為皇妃呢？如果您是娶皇妃的話，我想我應(yīng)該在場，賢者國師大人也是這么要求的。如果您是想廢皇后另立，我也要當(dāng)面聽清楚我有何過失？”
    辛納赫神情有些尷尬，想發(fā)作但又忍住了，一招手道：“懷特，你來演示一下我的帝國藍(lán)圖。”
    宮廷大神術(shù)師懷特鞠躬走到了內(nèi)殿的中央，一揮法杖向眾人展示了一片光影，光影中呈現(xiàn)的仿佛是一個(gè)作戰(zhàn)沙盤，展開之后是天樞大陸一帶的立體地形示意圖，不同的地域標(biāo)示著不同的顏色。
    金色的區(qū)域是原亞述帝國的疆域，尼微城所在是一個(gè)金色的亮點(diǎn)，黃色的區(qū)域有兩塊，一片是新占領(lǐng)的巴倫王國六座城邦，里斯城所在的位置也有一個(gè)金點(diǎn)顯示。另一片通過亞述高原與亞述帝國接壤，將都克平原的千里沃土占據(jù)了北部的一半，撒冷城的位置也用一個(gè)金點(diǎn)顯示。
    很顯然，都克平原中的那一片黃色的區(qū)域就是亞述帝國計(jì)劃占領(lǐng)的土地，在辛納赫大帝的心目中，撒冷城已經(jīng)屬于亞述帝國。
    更加耐人尋味的是，這個(gè)地圖中還有一片粉色的地區(qū)，不僅包括巴倫王國現(xiàn)在的疆域，而且還向西延伸，包含了被哈梯王國占領(lǐng)的原巴倫王國在幼底河西岸的土地、原馬爾都克城所在、還有整個(gè)都克平原的南部地區(qū)。
    這便是辛納赫對于亞述帝國的遠(yuǎn)景目標(biāo)，不僅要控制整個(gè)巴倫王國，而且還要將勢力范圍越過幼底河西岸，占據(jù)整個(gè)都克平原。到那時(shí)，這將是一個(gè)前所未有的大帝國，幼底河、里斯河包括它們發(fā)源處的亞述高原都將處于帝國之內(nèi)。
    這間內(nèi)殿中坐的都是帝國重臣，除了塞米爾、浮士德、懷特之外，還有帝國宰相阿爾法以及前線兩支軍團(tuán)的將領(lǐng)。辛納赫一指這片藍(lán)圖對塞米爾道：“你看見這上面的三個(gè)金點(diǎn)的位置了嗎？它便是帝國的三座都城，尼微城就不用說了，我們現(xiàn)在所處的是陪都里斯城，小茜皇后將住在這里的皇宮中，象征著亞述帝國對巴倫王國的統(tǒng)治。”
    塞米爾微微蹙眉問道：“那另一個(gè)都城呢，您又是為誰準(zhǔn)備的？”
    辛納赫笑道：“為了我的皇后，你啊！那是我要建造的另一座都城，在城中將擁有最華美的宮殿與神殿，都克平原的皇宮是屬于你的。”
    塞米爾的表情看不出有什么驚喜，淡淡道：“陛下，您想的倒是很周到。”
    辛納赫又一指撒冷城的位置說道：“巨人軍團(tuán)作戰(zhàn)雖然失利，但巴倫王國的戰(zhàn)爭已經(jīng)平息，我很快就會調(diào)精銳軍團(tuán)進(jìn)入都克平原，一舉粉碎撒冷城的抵抗。只要攻占了撒冷城，都克平原的北部便是亞述帝國的疆省域。除了已有的恩里爾城和那座撒冷城之外，東西兩片地域足以開發(fā)三座新城邦。到那時(shí)，我將為你、我的塞米爾皇后，專門建造一座新都以及皇宮。”
    群臣紛紛起身致敬道：“偉大的君王、無敵的亞述大帝，整個(gè)大陸都將在您的威嚴(yán)下臣服。”
    浮士德暗中直皺眉，眼前這幅藍(lán)圖清晰的勾勒出辛納赫的雄心壯志，他的戰(zhàn)略計(jì)劃顯然是要分三步走。第一步是攻占巴倫王國里斯河以東以及都克平原北部地區(qū)，目前這一步已大體實(shí)現(xiàn)，唯一的“小差錯(cuò)”就是沒有順利的攻破撒冷城。
    第二步計(jì)劃也接近于成功，就是通過小茜公主控制整個(gè)巴倫王國，娶她為皇后，再立她為巴倫女王。辛納赫當(dāng)眾展示這樣一幅戰(zhàn)略藍(lán)圖，對塞米爾既是安撫也是一種警告，將要為她也建造一座新都，象征著對都克平原疆省域的統(tǒng)治，同時(shí)也是提醒塞米爾不要搗亂，娶小茜公主是帝國的戰(zhàn)略。
    塞米爾沒有說什么，借口大戰(zhàn)之后又長途奔波頗感勞累，退出了這個(gè)君臣?xì)g慶的場合，而大臣們還在輪番對辛納赫大帝獻(xiàn)上祝福與溢美之詞。
    塞米爾皇后退席，辛納赫心中很不滿。這位皇后近年來已對他十分冷淡，幾乎連笑容都沒露過，而且借口修煉高階體術(shù)，甚至不與他同住。但辛納赫一直都能忍讓，原因很簡單，相比一個(gè)女人，一位在戰(zhàn)場上近乎無敵的九級大武士意義重要多了，更何況這位大武士還是皇后陛下，對帝[***]隊(duì)的士氣是極大的鼓舞。
    看著塞米爾離去，辛納赫低聲問浮士德：“賢者國師，皇后的心情似乎很不好嘛，你又何必讓她來呢？”
    浮士德陪笑道：“陛下，如果她此刻不來，事后會更不滿意，您莫不如坦然置之，這才是真正的大帝風(fēng)范！也許您不太了解女人，塞米爾皇后想要的不是一座新都與專門為她建造的皇宮。”
    辛納赫看著浮士德：“哦？難道一直獨(dú)身清修的賢者國師大人，比我更了解女人嗎？”
    浮士德低下頭道：“也許我也不了解。”
    ……小茜公主的車隊(duì)在路上走了十來天，在里斯河西岸最后一個(gè)市鎮(zhèn)過夜，第二天就要渡河進(jìn)入被亞述帝國占領(lǐng)的里斯城邦了，前方那條大河就是亞述帝國與巴倫王國新劃分的疆界。辛納赫派重兵在東岸渡口駐扎等待，名為迎接公主其實(shí)也是在炫耀武力。
    就在這天夜里，離里斯河渡口不遠(yuǎn)的一片山地叢林中，大神術(shù)師杰凱率領(lǐng)一批神官與武士悄悄的宿營。他們沒有生火，武器在夜色中閃著隱約的寒光，正在連夜商量行刺小茜公主的計(jì)劃。這些人必須在渡河之前動手，等小茜公主過了河他們就沒有機(jī)會了。
    月光下，空地中間有一個(gè)沙盤模型，正是他們安排伏擊的地點(diǎn)，那是兩山之間的一條谷道，道路上還放了一串小石子代表著車隊(duì)以及護(hù)送小茜公主的衛(wèi)隊(duì)。杰凱指著沙盤道：“就快到達(dá)里斯河渡口，這么多天安然無事，應(yīng)該是他們精神最松懈的時(shí)候。
    車隊(duì)中最精銳的護(hù)衛(wèi)力量是走在前面的亞述帝國儀仗隊(duì)，統(tǒng)領(lǐng)是一位大武士，而隊(duì)伍的后方有一批巴倫王國的勇士跟隨保護(hù)，中間還有小茜公主的衛(wèi)隊(duì)。我們沒有必要與所有的護(hù)衛(wèi)交戰(zhàn)，選擇道路最狹窄處從中間突然發(fā)起沖擊。
    得手之后按原定計(jì)劃迅速分散撤到山中，誰也不許停留。我已經(jīng)安排好人在王國內(nèi)散布消息，有人會說小茜公主是自殺的，也有人會說小茜公主是被亞述軍方狂熱分子刺殺的。”
    旁邊有一名神官點(diǎn)頭道：“我們已經(jīng)散布了消息，說亞述軍方有人企圖刺殺小茜公主，就讓辛納赫自己去查吧。……我們在山上布下神術(shù)陣，動手前先突然轟塌山巖截?cái)嘬囮?duì)，一定要速戰(zhàn)速決。……但公主身邊那位大神術(shù)師培黎不好對付，現(xiàn)在聽說又多了一位管閑事的梅丹佐。”
    另一人插話道：“培黎就交給我吧，杰凱大人與艾斯將軍纏住梅丹佐，其他人全力攻擊公主的馬車，得手之后不要戀戰(zhàn)，等前后的衛(wèi)隊(duì)反應(yīng)過來，一切都已經(jīng)結(jié)束了。”此人蒙著面腰中佩劍，看打扮像一名武士，可聽聲音卻是大神術(shù)師該隱。
    該隱也加入了這支刺殺隊(duì)伍，但他可不是來行刺公主的，杰凱想在山路上布下一個(gè)陷阱截?cái)喙鞯能囮?duì)，殊不知這個(gè)計(jì)劃早上已被培黎得知，而那里正有一個(gè)陷阱在等著杰凱上鉤。杰凱從巴倫神術(shù)學(xué)院中帶來的神官以及巴倫軍團(tuán)的死士，將在山中被一網(wǎng)打盡，馮紐王子將背上行刺公主的幕后主使者的罪名。
    該隱與杰凱商量行刺的計(jì)劃，確定每一個(gè)細(xì)節(jié)都不會出紕漏，嘴角不由自主的露出笑意，他仿佛已經(jīng)看見了自己與培黎聯(lián)手將杰凱生擒活捉的場景。恰在此時(shí)，杰凱突然一抬頭作出了警戒的手勢，所有人都止住了聲音拿起了武器。
    “不要緊張，是我，馮紐王子殿下派我來的！”遠(yuǎn)處的密林中走出一隊(duì)武士，后面還有十幾位列陣的神官，正中間赫然是巴倫軍團(tuán)的軍團(tuán)長、王國將軍羅賓。
    杰凱吃了一驚，收起法杖行禮道：“軍團(tuán)長大人，您怎么會找到這里？”
    羅賓答道：“王子殿下早就知道你想干什么，一批神官和武士突然都不見了，怎會不引起注意？他早就命我留意你的行動，殿下原諒了你刺殺王國公主的圖謀，但前提條件是立刻收手，不能付諸實(shí)施！”
    杰凱有些著急的說道：“可是您也該明白我這么做是為了什么，現(xiàn)在一切都已經(jīng)準(zhǔn)備好，只需要……”
    羅賓斬釘截鐵的打斷他的話道：“我已經(jīng)找到了這里，你敢保證亞述帝國就沒有想到你這一招嗎？你真去行刺的話，很可能只是送死，反而讓王子殿下處于不利的境地。我來這里是執(zhí)行殿下的命令，若你們還不想叛國的話，立刻跟我回去！”
    該隱心中大感失望，看見羅賓的出現(xiàn)，他就意識到自己布下陷阱引杰凱等人上鉤的計(jì)劃失敗了。杰凱與該隱都有些不甘心，但他們手下的武士見軍團(tuán)長大人來了還帶著王子殿下的最新命令，已經(jīng)紛紛的低頭走了過去，這場刺殺還未行動就宣告破產(chǎn)。
    ……第二天一早，當(dāng)小茜公主的車隊(duì)再度出發(fā)的時(shí)候，梅丹佐就發(fā)現(xiàn)情況不對勁。公主沒有坐在原先的車中，而是換了一輛暗布神術(shù)陣守護(hù)的馬車，混在運(yùn)送嫁妝的隊(duì)伍里。很多護(hù)衛(wèi)也拿著武器藏在了車隊(duì)里，而隊(duì)伍中又莫明其妙冒出來幾副新面孔，看上去都是高手，他們裝扮成普通武士隨行在車隊(duì)兩側(cè)，這分明是埋伏好了等待刺客上門啊！
    梅丹佐問培黎是怎么回事，培黎則告訴他，前面有一段兩山間狹長的道路，（是）最適合伏擊行刺的地形，所以提前做好準(zhǔn)備以防不測。梅丹佐也沒多說什么，今天應(yīng)該是他護(hù)送小茜公主的最后一天了，他來的目的就是保護(hù)公主的安全，有所防備當(dāng)然更好。
    隊(duì)伍出發(fā)后不久，果然進(jìn)了一條山路，谷道狹長兩側(cè)山勢陡峭，非常適合發(fā)動伏擊。
    可是一直等到車隊(duì)走出山地，周圍始終是靜悄悄的沒有任何狀況發(fā)生。當(dāng)車隊(duì)到達(dá)平原地帶時(shí)，兩側(cè)密林中又鉆出了一批武士，領(lǐng)隊(duì)者朝著克里普斯搖了搖頭，意思顯然也是沒有任何發(fā)現(xiàn)。看來不僅是車隊(duì)做好了準(zhǔn)備，就連山中都有埋伏，假如刺客真的選擇在此地動手的話，恐怕會被一網(wǎng)打盡。
    走出山地進(jìn)入平原之后，小茜公主又坐回到自己的馬車上，前方不遠(yuǎn)就是里斯河渡口了。梅丹佐依然披著紅袍、騎白馬跟隨在公主的車旁，那從密林里鉆出來的兩隊(duì)武士也與護(hù)衛(wèi)隊(duì)伍匯合，看他們的神情都松了一口氣。
    就在這時(shí)，人們又聽見了密集的馬蹄聲，護(hù)衛(wèi)們?nèi)滩蛔∮志o張起來。梅丹佐回頭望去，只見一支打著馮鈕王子旗號的隊(duì)伍正快馬加鞭從后面追了過來。
    他們公然亮出了旗號，而馮鈕王子本人也來了，這顯然不可能是來行刺的。只聽一個(gè)聲音高喝道：“公主殿下，馮紐王子特意趕來為您送行！”喊話者是巴倫軍團(tuán)的軍團(tuán)長羅賓。
    車隊(duì)停了下來，馮紐王子從側(cè)面繞前來到了小茜公主的馬車旁，小茜公主挑開車簾問道：“我親愛的侄兒，你怎么會到這里來？”
    馮紐王子在馬背上行禮道：“我親愛的姑母，您要遠(yuǎn)嫁，馮紐十分不舍。前些曰子艸心國事沒有來得及為您送行，今天特意追到國境線上。我要親自送您到渡口，并在渡口設(shè)宴款待亞述帝國的諸位勇士們，代表巴倫王國表達(dá)謝意！”
    小茜公主笑了笑，看著他招手道：“難得你有這樣的心意，追了這么遠(yuǎn)來送我！來，坐我的車，我們一起去渡口。”
    馮紐王子翻身下馬道：“侄兒正有此意，想請求與姑母同車而行。”他離開自己的衛(wèi)隊(duì)，大大方方的上了小茜公主的馬車，車中除了他和公主之外，還有公主身邊的兩位侍女。
    馮紐王子與小茜公主同車而行，梅丹佐也在留神傾聽馮紐與小茜在車?yán)锞烤箷f些什么？只聽馮紐王子一坐下就坦然道：“我的姑母，我有手下企圖行刺你，原計(jì)劃就定在今天，萬幸被我及時(shí)發(fā)現(xiàn)并阻止。”
    小茜公主不知是怎樣的神情，幽幽嘆了一口氣低頭道：“我能理解他們?yōu)楹我敲醋觯芨兄x你會特意阻止！也許刺殺我成功，對你在王國中的地位更有好處。”
    馮紐王子搖了搖頭道：“不論我們之間曾經(jīng)發(fā)生過什么，但此刻的您是無辜的。另一方面，您嫁給辛納赫不論是什么原因，也許對巴倫王國并不是壞事。”
    小茜公主看了這位年紀(jì)比她還大兩歲的侄兒一眼，意味深長的說道：“你手下的那些人想行刺我，不僅不可能成功，而且對你一點(diǎn)好處都沒有。你若真有這種心機(jī)，下次安排的謹(jǐn)慎點(diǎn)，不要讓人提前做好了準(zhǔn)備，反而成了針對你的陷阱。”
    車?yán)锏鸟T紐王子與車外的梅丹佐同時(shí)暗自吃驚，小茜公主的話分明在提醒，行刺計(jì)劃早就泄露了，在那么隱秘的行動中，竟然混入了亞述帝國的殲細(xì)。這種提醒也顯得有些悲涼，因?yàn)樾≤绻饕苍诎凳抉T紐――你要是真想刺殺我，就不能出這種紕漏，沒那個(gè)能力就不要干那種事情！這樣的事都做不好，將來還怎么當(dāng)一個(gè)稱職的國君？
    小茜公主與馮紐王子的對話，培黎以及亞述帝國的監(jiān)視者每一句也都聽的清清楚楚，如果馮紐王子給她什么東西或者傳達(dá)什么信息，哪怕只是寫在紙上給小茜公主看，馬車中的偵測神術(shù)陣都能隨時(shí)探查，他們并沒有機(jī)會商量什么陰謀。
    當(dāng)車隊(duì)到達(dá)渡口時(shí)，馮紐王子親自攙扶小茜公主走下馬車，就在這一瞬間，小茜公主的表情卻突然僵了僵――馮紐果然有安排！他扶住她的胳膊下車，松手的時(shí)候輕輕拂過她的手背，小茜公主手上少了一樣?xùn)|西，同時(shí)又多了一樣?xùn)|西。
    這件東西是公主粘在指甲上的裝飾姓亮片，用弧形貝殼薄片磨制而成十分好看。馮紐王子把其中一枚換掉了，新的那枚甲片仍與原先一樣毫無破綻。但是這枚甲片卻經(jīng)過特殊的神術(shù)處理，包含著一條發(fā)出后隨即就會消失的神術(shù)信息，內(nèi)容是一番話，在靈魂中響起只有小茜能聽見――
    （未完待續(xù)）
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