天空有無數亂七八糟的碎片飄落，阿蒙站在那里，長劍插在地上。加百列單膝跪在他的身前，雙手捧起戰斧高舉過頭頂道：“阿蒙，你贏了！”
    阿蒙接過戰斧隨手收進了空間法器，站在那里問道：“喬治，你要仲裁嗎？”
    喬治剛才根本就沒有看清楚這兩人是怎么分出勝負的，但眼前的場面已經說明了結果，趕緊站起身來大聲道：“不需要仲裁了，加百列大人已經認輸。”
    阿蒙拔起了劍，將劍身輕輕的在加百列的肩頭上拍了一下，微笑著說道：“那好，決斗結束，你起來吧！”
    加百列說道：“您可以殺了我。”
    阿蒙不動聲色的答道：“我可以殺了你，也可以不殺你，按照決斗的約定，這應該由我來決定。你現在是我的戰俘，我將要求埃居帝國支付贖金，贖回你這位貴族大武士。如果埃居帝國拒絕，你將成為我的奴隸，而我也有權還你自由。”
    加百列點頭道：“是這樣的，您打算怎么辦？”
    阿蒙笑道：“我平生第一次與人如此斗武技，真是痛快！斗了這么長時間也累了，好好喝頓酒吃點東西吧。贖金的事情我自會派使者給法老送信，你只能等結果。你的任務已經完成了，我還要和喬治好好談談。”
    喬治已經迎上來道：“二位大陸上的頂尖武士，剛才這一場決斗實在太精彩了，可惜后來我沒看清。加百列大人，您什么時候成為一名八級武士了？連我都不知情。”
    加百列站起身來答道：“就是剛才。”
    喬治吃了一驚，愣了愣才驚呼道：“戰斗中晉級？這種情況我都沒聽說過！”
    阿蒙笑著拍了拍他的肩膀：“沒聽說過又怎樣，現在不是親眼見到了嗎？沒想到這場決斗只打了一天，我們繼續喝酒吧，事情還沒聊完呢。”
    眾人回到完好無損的帳篷中，看時間也該吃晚飯了，林克清理掉桌上殘碎的器皿，阿蒙又取出了各種美食，招呼大家坐下說話。喬治與林克都坐下了，加百列卻在旁邊站著。林克問道：“你為什么不坐下呢，難道不累嗎？”
    加百列一臉嚴肅的答道：“我現在的身份是阿蒙的戰俘，阿蒙坐在這張桌邊，我應該站著。感謝阿蒙讓我解脫，也感謝眼前的食物！”
    這位大武士的脾氣可夠固執的，做什么事都很認真，阿蒙只得說道：“那你就站著吃吧，多喝幾杯酒，我特意為二位大人準備的。……喬治，加百列大武士完成了自己的使命，而你也是來追殺我的人，又想怎么辦呢，是否也要向我提出決斗的請求？”
    喬治直搖頭道：“我又不是西莉婭那種大神術師，沒有召喚獸驅使，怎么與您這位大將軍決斗？真要是想出手的話，應該是加百列大武士頂在前面，我在后面配合戰斗，那才是對付您的最佳方式。埃居帝國派我們兩人來追殺您，無非就是希望我們這么做。”
    阿蒙：“可是你沒有啊，究竟想如何完成任務？”
    喬治坐在椅子上伸展了一下手臂，神情似是很放松的樣子：“我接受了命令，但這世上的任務分兩種，能完成的和完不成的。我出發前曾經說過，如果完不成任務便不再回去，我早知您的本事，神威遠勝當初率領千軍萬馬之時，看來我得好好修煉，否則是完不成任務的。阿蒙，看在老朋友的面子上，能讓我留在此地修煉嗎？”
    阿蒙與喬治對視，然后兩人都呵呵笑了，這笑聲越來越大，差點沒把眼淚都笑出來。阿蒙舉起酒壺給喬治斟了一杯酒道：“你不是我的對手，完不成任務的。”
    喬治：“我可以繼續修煉，會變得更強大，說不定有朝一曰能超過現在的你。”
    阿蒙眨了眨眼睛道：“你可能會進步，但別忘了我也會繼續修煉。當初的我遠不如你，而現在已擁有九級成就。”
    喬治：“那我恐怕就得留在這里了，你管吃管喝管住嗎？”
    阿蒙還沒答話，林克忍不住插話道：“喬治大人，您如果肯留在撒冷城，我們求之不得！什么事情我都會安排好的，您盡管放心舒舒服服的住下去，有什么要求盡管開口。”
    喬治突然長嘆一聲道：“繼續突破，談何容易？世上有很多人被喚醒了力量，但幾乎有一半的神術師至死都是一級神術師，甚至終身無法突破二級成就。世上還有那么多武士，能擁有高階成就者又有多少？當代的九級武士，在恩啟都之后就沒聽說過別人，如今又有了阿蒙。一位大神術師的晉級有多么的困難或者說有多么的幸運，不知我能否擁有那種幸運？”
    阿蒙笑著寬慰道：“事在人為，就像任務一樣，有完不成與完得成。您不是一生下來就為了成為一名大神術師而活著，對嗎？……喬治大人，撒冷城中也有神殿，如今需要一名主神官來安撫民心，如果您留在城中，將是最適合的人選，不知是否愿意？”
    喬治看了阿蒙一眼：“您自己才是最合適的吧？”
    阿蒙搖頭道：“我不合適，我已經站在神壇上了。”
    喬治點了點頭：“那好吧，我也不能白吃白住，總得做點事情，在完成任務之前，我就先做撒冷城的首席大祭司。反正對我來說是熟門熟路，這活好干。”
    加百列驚訝道：“喬治大人，您要做撒冷城的首席大祭司？可是他們的神殿……”
    喬治扭頭打斷了她的話：“加百列大武士，您還不清楚我的來歷吧？我是一名魔法師出身，以魔法師的身份取得了高階成就，指點我的人叫尼采，他就是都克鎮的礦工出身，也是一位大魔法師。如今都克鎮變成了撒冷城，而我來到了這里，可能正是指引我領悟更高境界的幸運。……阿蒙，您讓我做撒冷城的主神官的話，有兩件事要聲明。”
    阿蒙端著酒杯道：“說吧。”
    喬治不緊不慢道：“既然我是撒冷城的主神官，那么就不要用神術師這個稱呼，干脆就叫魔法師，您看如何？在撒冷城邦，不僅是貴族，所有人都可以接受指引學習神術，不，干脆就叫魔法吧。”
    阿蒙與林克對望一眼，一拍桌子道：“當然沒問道，其實我們都是魔法師出身！只不過魔法也好神術也罷，是不能隨便亂傳的，它有考驗的要求，只能指引適合指引的人，與身份無關。”
    喬治笑道：“這些我當然清楚，我是主神官，這些具體的事務是由祭司們去辦的，我會說清楚該怎么辦的。還要提醒你一件事，我的任務仍然是追殺你，說不定哪一天就會動手。”
    阿蒙也笑道：“我等著就是。”
    喬治擺了擺手：“你也不必太緊張，我動手之前，會先和你打招呼的。反正時間嘛，埃居帝國的命令中也沒規定，也許十年，也許二十年，如果我活的夠久的話，一百年也說不定。”
    阿蒙舉杯道：“那就祝您健康長壽！”
    兩人碰杯一飲而盡，加百列一看這個場面，就已經明白喬治不打算再回伊西絲神殿做大祭司了，他選擇留在撒冷城做主神官，一方面是不想執行追殺阿蒙的任務，另一方面應該也有自己的考慮。像他這樣的大神術師追求的已不是財富地位甚至榮耀，而是這一生的成就，可能已遭遇到修煉無法突破的瓶頸，在尋找新的契機。
    加百列正在那里琢磨呢，阿蒙突然轉身遞過一個牛皮信封道：“想知道瑪利亞對我說了什么嗎？是關于你的，自己看吧。”
    加百列接過信封取出里面的草莖紙，只見上面寫道——“加百列不得不接受帝國的命令去追殺你，我了解她的脾氣，只會與你決斗，如此才不違背自己的信念。她如今失去了力量，就像當年的你一樣，這是一種考驗。我希望你能幫助與指引她渡過考驗，但一切在于她自己的選擇，我祝福她也祝福你。阿蒙，我一直都清楚你在做什么，了解你的愛與你的追求。”
    加百列拿著這張草莖紙看了半天，簡簡單單的幾行字反復默念，手指輕輕有些發顫，良久之后才抬頭道：“我對誰都沒有提起，原來圣女大人看出來了，知道我失去了力量，難怪會讓我在動手之前將這封信交給您。”
    阿蒙嘆息道：“你根本就沒看過這封信，雖然它一直在你身上。一位武士在決斗之前交給對手一封信，信中告訴對方自己失去了力量，這是多么的不可思議！瑪利亞可能是怕我誤傷了你，我問過你是否要換個時間地點，但你仍然堅持要在今天決斗。”
    加百列答道：“就算我沒有失去力量，也明知不是您的對手，我提出決斗要求便知道結果。決斗時我忘了自己曾經擁有怎樣的力量，只是盡我所有的力量，不論您是多么強大，在戰斗中晉級是不知不覺的。”
    阿蒙饒有興致的追問道：“我有一個私人的問題，像您這樣的七級大武士，在晉級到八級成就時，通常都會失去力量嗎？”
    加百列答道：“有人會，有人不會，情況不盡相同，據說這是神靈對子民的考驗，給了一些人更多的困難。”
    阿蒙：“會與不會，有何區別呢？”
    加百列：“從掌握的力量上來看，似乎差別不大，但應該是有區別的，這一點我還不是太清楚。”
    阿蒙又扭頭問喬治：“您當初晉級為八級神術師時，是否也曾失去過力量？”
    喬治搖了搖頭：“沒有，只是有一段時間施展神術總覺得法力不足，于是在神殿中隱居修煉，直至法力足夠可以瞬發高階神術。就我所知，八級大神術師們的經歷與成就不盡相同，又比如已陣亡的朱利安大神術師，他當年晉級時根本就沒失去過力量。這其中必然缺少了某種清晰的指引，是我尚不了解的。”
    阿蒙想了想又問道：“像李奎徳、沃爾德、吉爾伽美什、歌烈這些九級大神術師，他們當初從七級晉級為八級時，也曾失去過力量嗎？”
    喬治搖頭道：“這我怎么會清楚呢？沒有人會說出來。……聽您的意思，似乎明白其中的奧秘？”
    阿蒙笑了笑一彈指，酒壺中的美酒奇異的涌出，在桌上凝成了一座山峰的形狀，從一個起點出現了好幾條道路，各自通往不同的高度。他解釋道：“就像登一座山峰，有很多條道路可以達到同一個高度，有的路能走的更遠，有的路可能繞過某些阻礙卻登不到山頂。可能只有那么一條路或幾條路，才可以最終達到巔峰。”
    喬治的眼神一亮，一指桌上那座美酒凝成的小山道：“同樣一條路，不同的人能夠攀登的高度也是不一樣的，有人永遠只能停在山腳，有人可能會達到山腰。……阿蒙神，如果有機會的話，我想與您私下好好談談。”
    林克呵呵笑道：“喬治大人，您也終于稱呼阿蒙神的名號了？這一次不太像開玩笑。您要留在撒冷城中做主神官，機會當然有的是。”
    他說完話又瞟了加百列一眼，見她還拿著瑪利亞的信站在那里發愣，又問阿蒙道：“阿蒙神，加百列大人如今是您的戰俘，您打算讓埃居帝國付多少贖金呢？”
    阿蒙也看了加百列一眼，這才淡淡答道：“我不要贖金，只是想向埃居帝國要一樣東西。”
    喬治問道：“什么東西呢，大將軍想要的一定很特別，不會是某個人吧？”這句話其實是在開玩笑，他指的某個人當然是瑪利亞。埃居帝國不可能答應這個條件，阿蒙也不可能提出這樣的要求。
    阿蒙又一彈指，將桌上的美酒收入壺中，面無表情的說道：“想贖回加百列大武士，我開的條件，就是安-拉的帝國主神地位！”
    喬治手一抖，差點沒把杯子給摔了，顫聲道：“天吶，這算什么條件！”
    阿蒙冷冷答道：“埃拉赫特法老的神系改革，立安-拉為唯一的天神，塞特為代表天神的眾天使之長，這本與我沒什么關系。但他卻以神諭的名義派加百列與你來追殺我，那我的要求就是要剝奪那神諭的名義！這個條件可能讓人覺得難以想像，但對于這件事來說，我提這種要求是順理成章。至于答不答應，那也是埃居帝國自己的事情，與我無關。”
    這番話的隱含義恐怕只有神靈才能聽懂，塞特以信奉安-拉為唯一天神的名義，占據了九聯神系主神位，并指引埃拉赫特法老進行宗教改革，卻降下神諭讓埃居帝國派人追殺阿蒙，并阻止他的族人返回都克平原。現在阿蒙提出的條件是，如果想贖回加百列，那就用埃居帝國所信奉的主神地位來交換。
    這簡直超出世人的想像力，恐怕最瘋狂的瘋子也說不出這種話來。但是冷靜的去分析前因后果，阿蒙提出的條件雖不可思議但并非沒有道理。埃居帝國不可能為了贖回一名大武士而答應這種條件，連說出來都是褻瀆神靈，而阿蒙并不是要他們答應，就是提出來！
    喬治與林克從震驚中回過神來，又悄悄的望著加百列，心中暗道這位大武士恐怕永遠都回不去了。加百列的震撼之色難以形容，仿佛聽見了世上最不可能聽見的語言，夜幕已經降臨，山谷中沒有點燈，加百列站在黑暗中終于開口道：“阿蒙，你提出這樣的條件，就是想讓埃居帝國不可能將我贖回。那您打算怎樣處置我呢，是做為您的奴隸還是釋放我？”
    阿蒙反問道：“這些問題你先不必問，等到埃居帝國正式回拒我的要求時，我再做決定。現在我只想問你一個問題，我提這樣的條件在他人看來一定是瘋了，但你清楚這件事的過程，它有沒有道理呢？”
    加百列沉吟良久，終于點頭道：“有道理，但也是你自己的想法而已。”
    阿蒙笑了：“確實只是我自己的想法，埃拉赫特也不能阻止我在想什么，他不高興那就不高興吧，哪怕在皇宮中暴跳如雷。……加百列，瑪利亞托你給了我一封信，難道對你就沒有交待嗎？”
    加百列：“圣女大人也給了我一封信，特意交待要在動手之后才能打開，我還沒來得及看呢，不清楚上面說了什么。”
    阿蒙一擺手：“那你看吧，如果不想說，我也不會追問。”
    加百列從懷中取出了另一個牛皮信封，打開之后抽出一張草莖紙，在夜色微光下看見上面寫道——“你失去了力量，我清楚，也告訴了阿蒙。我很了解你的姓格，只有按照貴族的禮儀與阿蒙正式決斗，才能讓你從使命中解脫。就算失去了力量，你仍然會提出這個要求，不如此你通過不了考驗，只有在你做出選擇時，才能得到真正的指引。
    現在你看見了這封信，或許已經渡過了考驗，又將面臨著另一種決擇。阿蒙會提出埃居帝國根本無法接受的贖人要求，你將成為他的戰俘，而埃居帝國正式拒絕之后，他會釋放你、還你自由。那時的你，信念中將會接受何種指引呢？
    我很了解你的信念，不必刻意去改變它，我也清楚你對神靈的信仰，那是內心的光輝。我希望你尋找到真正的神姓源流，并接受那光輝的指引。最后還想請你幫個忙，如果有一天阿蒙哀傷心碎，請你保護他，就像曾經保護我一樣。”
    加百列看著這封信，若有所思的站在那里一言不發，最后又悄悄的將信收了起來。阿蒙等三人沒有打擾她，林克說道：“這里的事情暫時都辦完了，我們回撒冷城嗎？我打算為神殿舉行感召神靈降臨的儀式，現在有主神官了，正可請喬治大人主持。”
    阿蒙：“感召神靈降臨？我也在那神壇上，自己就會去撒冷城，倒無所謂降臨不降臨。但是穆蕓女神一直在等著這一天，我走出埃居之后，她還沒有現身來見我，應該就是在看我何時會實現承諾？”
    林克擠了擠眼睛道：“女神一直沒見您？您是不是怪想她的？那這件事要趕緊辦了！”
    阿蒙搖了搖頭：“不用太著急，這也是一場城邦的慶典。我們就在這里多等幾天吧，等到云夢與約翰他們趕來再一起出發，你也許會大吃一驚呢。”
    他們就在正修建的要塞中等了半個月，林克不太明白阿蒙為何說他會大吃一驚，等到半個月后約翰與拉斐爾走出黑火沼澤時，林克一開始沒有認出云夢，只是看見拉斐爾身邊有一位妖嬈的姑娘身穿著明顯不合身的長袍，是哈梯王國祭司的服飾，應該是拉斐爾的衣服。
    林克左瞅右瞅，忍不住問約翰道：“云夢呢？那個大家伙哪去了？這位美麗的姑娘又是誰？”
    約翰笑的有些古怪，就是不答話。那姑娘扭著腰肢說道：“我是阿蒙神的使者，人稱黑火沼澤的守護女神。林克啊，你可以叫我沼澤女神，或者云夢天使！”
    這姑娘竟然自稱云夢，林克傻在了那里呈石化狀。阿蒙的聲音不知從何處傳來：“云夢，恭喜你了！拉斐爾，也謝謝你！你們有沒有發現明月夜的行蹤？”
    云夢躬身答道：“我們沿途都在搜索痕跡，可惜沒有找到他，又怕耽誤您的事情，所以盡快出來了。”
    阿蒙的聲音又說道：“安全出來就好，他可能已經離開了黑火沼澤，既然是奉命來行刺我的，就讓我來對付吧。黑火沼澤守護神，這個外號誰給你起的？”
    云夢笑道：“是拉斐爾啊！他還夸我出淤泥而不染呢！”
    拉斐爾趕緊解釋道：“阿蒙，我只是和云夢開個玩笑。”
    阿蒙的聲音呵呵笑道：“這玩笑開的很好啊，云夢，今曰你既然如此自稱，那么來曰就要保護黑火沼澤商道的安全。……先一起返回撒冷城吧，正有一場慶典要舉行。”
    （未完待續）
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