前線諸事已畢，法老終于起駕回宮，儀仗與護衛一路浩浩蕩蕩離開海岬城邦西去。法老坐著金色的巨車，車頂上架設的不是傘蓋，而是黃金打造的展翅神鷹。工匠的技藝巧奪天工，將拉西斯二世襯托的威嚴無比，宛若駕臨人間的神靈。
    法老的車占滿了整個官道，過往行人都須遠遠退避，無數民眾在道邊望見那金色的神鷹，都匍匐在地親吻著泥土。這輛車是雙層的，法老的座位在上面，他特意邀請阿蒙同車而行。阿蒙坐在下層正前方的位置，就似一位象征姓的御手，這讓阿蒙莫名又想起為吉爾伽美什駕車的恩啟都。
    大陸上哪里還能找到一位御手，能超越恩啟都的威名呢？法老讓阿蒙坐在寶車的正前方，也是在找一種英雄的感覺啊！
    法老回宮的第一站是下埃居的都城夢飛思，然后要在那里登船，展開風帆逆流而上回到埃居王都底比斯。再次渡過羅尼神河的阿蒙十九歲了，他已經是地位尊榮的埃居大將軍。當年他第一次渡過這條河流時只有十七歲，被朱利安派手下追殺險些喪命，是瑪利亞與加百列救了他。
    如今朱利安已陣亡沙場，就在阿蒙指揮的大軍之中喪命，而一拳擊斃他的恩啟都也死于那神秘未知的“命運的考問、末曰的審判。”
    據說恩啟都二十一歲時就成為了一名九級武士。阿蒙見過的九級大神術師有好幾位，但如今大陸上聞名的九級大武士，只有恩啟都。阿蒙本人也應是難得一遇的天才，他是在剛滿十八歲時就成為一名大魔法師與大武士，至今恰好一整年。
    當時他是受瑪利亞的派遣前往都克平原執行偵查任務，遭遇蝎子王以及雙頭怪蛇后，終于渡過內陸湖踏上家鄉的土地，擁有了七級成就。而如今他成了名震列國的埃居大將軍，威風凜凜的坐在法老的駕前回到夢飛思，卻失去了所有的力量，回憶往事恍如隔世。
    ……過河當然要坐船，阿蒙佩劍站在二層的船頭，而法老坐在第三層的船艙涼臺中，遠遠的就看見圣女瑪利亞率領下埃居的臣民在碼頭上迎接。阿蒙的眼力極好，在河中央就能看清瑪利亞的容顏，頭戴金冠手持法杖散發著無形的神圣光輝，她的容顏是那么美，嬌柔的身姿站在薄霧飄蕩的羅尼神河邊，宛如夢幻。
    法老當然也看見了瑪利亞，他沒有阿蒙那么好的眼力，小聲下了一道命令，自有宮廷神術師在身前放置了一件神術器物，射出的光影中就像一面鏡子，清晰的展現了岸邊的情形。只聽法老悄聲對身邊的內侍道：“這位圣女如此年輕，已經是一名大神術師，神靈給了她如此驚人的美，我的后宮中沒有一人能比得上她。”
    內侍小聲嬉笑道：“陛下看上了圣女大人？”
    法老干笑兩聲道：“我就是說說而已，伊西絲神殿的守護圣女，畢竟代表我象征著神靈對下埃居的守護。……我就是有些納悶，伊西絲女神自己也嫁人了，她的丈夫就是埃居帝國的首任法老奧西里斯，還生了兒子荷魯斯成為守護帝國的王神。為什么伊西絲女神的守護圣女，就不能讓男人碰呢？”
    那內侍獻媚的嬉笑道：“伊西絲神殿的圣女也是陛下的圣女，象征著陛下您擁有神靈的權威統御著下埃居。您是偉大荷魯斯的代言人，她是守護伊西絲女神的圣女，名義上也是陛下的女人。”
    法老嘿嘿笑道：“說的也是，看見這位圣女，我真有些遺憾那伊西絲神殿的傳統。”
    內侍又說道：“如果陛下真有什么想法，可以悄悄傳個話嘛，您的話在埃居就象征著神諭，那圣女大人也要聽從神靈的召喚，說不定……”
    這是法老與內侍寵臣之間的私人戲語，自然不像平時在廟堂之中那么正經嚴肅，不著邊際也沒有掩飾什么。他們的聲音非常低，整座船樓還有神術陣環繞，也不擔心被外人聽見。但阿蒙就站在涼臺下，他的耳力極佳，聽的是清清楚楚。
    聽見法老肆無忌憚的嬉語，阿蒙心頭莫名升起一股沖動的怒火，幾乎忍不住想轉身跳上去，對準拉西斯二世的鼻子就是一拳，打他個滿臉開花！
    這沖動像是一種**，仿佛回到了很久之前，十四歲的阿蒙剛剛被老瘋子喚醒一體兩面的力量，見到鎮上面目可憎的祭司蕭咕也有這種情緒。蕭咕不論如何可憎，已經死于那場大洪水，阿蒙回想起當初的沖動，時常覺得很可笑，但現在這種情緒又被喚醒了，卻顯得如此真實。
    阿蒙情不自禁的繃直了身體，手按劍柄，他很想去揍法老，卻只能站在那里不動，他在心中自問：“這究竟是理智還是懦弱，我為何站著不動呢？難道是害怕法老的權勢，或是因為失去了力量？身后那個胡言亂語的人，如果不是法老，他又會是誰，我又會怎樣做呢？”
    ……法老正在與內侍談笑，突然聽見下方的阿蒙重重的咳嗽一聲，手握劍柄磕在鎧甲上發出輕脆的響聲。他嚇了一小跳，欠起身子問道：“阿蒙大將軍，你怎么了？”
    阿蒙一回身，冷冷的答道：“陛下，請您自重！”
    法老一愣，意識到阿蒙聽見了自己的話。而身邊那名內侍臉也白了，想呵斥阿蒙卻不敢開口。若是別人聽見了法老的戲語恐怕只會裝聾作啞，沒想到這位大將軍如此不給面子，竟當面呵斥，這讓法老很是下不了臺啊。
    氣氛有點尷尬，但法老隨即呵呵笑道：“一時玩笑口不擇言，多謝大將軍提醒！你是帝國的棟梁，心底無私直言相諫，我十分欣賞。”
    這一句話就化解了尷尬，但是阿蒙卻不依不饒的抬手一指那名內侍道：“陛下，這種人在您身邊，恐褻瀆神靈。”
    也說不清法老的臉色是泛紅還是泛白，咳嗽一聲沖那名內侍道：“聽見了嗎？自己下去掌嘴！”然后扭頭沖阿蒙微笑道：“您真是威嚴的帝國大將軍，今曰耿直坦率的諫言，我究竟該如何賞賜呢？”
    法老的話名為賞賜，實際卻含著責問，那名內侍已經按阿蒙的意思退下去自行掌嘴了，阿蒙這位大將軍也應該識進退吧？不料阿蒙真能順桿爬，伸手一指法老面前的那件神術器物道：“我也經過力量的二次喚醒，對神術非常著迷，陛下的這件法器很神奇，能否賞賜給我？”
    哦，原來他想要這件東西！法老很大方的一擺手道：“來人，將這面傀眼神鏡賞賜給阿蒙大將軍！”
    阿蒙稱謝，接過了這面盤形的法器。當此物斂去光華之后，就是手心大小的一面鏡子狀，他順手就揣進了懷里，然后轉身繼續按劍肅立船頭。
    法老看著阿蒙的背影心念起伏不定。阿蒙敢出言頂撞他，還直截了當的索要了一件珍貴的法器，應該沒什么異心，心里有鬼的人一般不會如此耿直犯上。但另一方面，這位大將軍實在是恃功而驕啊，削去兵權挫他的銳氣很有必要，否則以后還真不好管束了。
    以一個旁觀者的角度，現在的阿蒙確實應該隱忍，沒必要因為這么一點小事去沖撞法老。但阿蒙只是說了自己想說的話，提醒法老自重，并特意將法老窺看瑪利亞的法器給要走了。
    船隊緩緩駛過羅尼神河，大將軍阿蒙與群臣簇擁著法老上岸，瑪利亞率眾相迎。拉西斯二世前往夢飛思城中的行宮，聽取下埃居軍政要情匯報之后才會繼續起程。
    在夢飛思城只短暫停留了兩天，法老駕臨行宮，上下官員有各種事情要忙，阿蒙也沒有單獨與瑪利亞會面的機會。他是伊西絲神殿的榮耀武士出身，如今又在戰場上建立了驚人的功勛，自然也有很多場面要應付。他的臨時住所中賀客絡繹不絕，一般的客人就由仆從應付，重要的客人則需親自接待，收了很多貴重的賀禮。
    圣女沒有親自登門道賀，只是派使者勉勵嘉獎，這是正常的禮節。夢飛思城的大富商希歐，身為阿蒙親自任命的軍需官，不僅在戰爭中發了一筆橫財，而且還獲得了貴族的名銜封號，自然對阿蒙感激萬分，他送的禮物貴重無比，甚至超過了夢飛思城主的饋贈。
    但是最貴重的禮物卻不是來自埃居的大人們，而是巴倫王國的小茜公主遣使者專程送到夢飛思的。
    巴倫王國與埃居帝國剛剛打完仗，小茜公主居然就來送禮了，這反應速度也未免太快了。她是以私人名義饋贈禮物，向帝國大將軍阿蒙表示敬意，但以這兩人的身份，也是一種臣服乞和的象征。
    小茜公主送來的禮物引起了很大的轟動，竟然是洪巴巴的四支長牙與一截蛇筋！隨禮物還有一封賀信，不是秘信而是公開的文書。信中盛贊了阿蒙的功業以及英勇無畏的精神，并答謝當年的救命之恩，最后是一堆祝福與仰慕的話。
    小茜公主送這些東西來當然有原因。阿蒙在巴倫王國的阿卡德鎮，從高原部落中救出被“綁架”的小茜公主后，公主殿下曾問他想要什么感謝，阿蒙當時答道：“前不久我去了王都，看見了您的未婚夫吉爾伽美什帶著禮物進城，送給您三根洪巴巴的蛇筋和十二枚長牙，據說那是勇士們最好的武器。假如將來有一天，我能為您做更多的事情，希望得到一根蛇筋和一枚蛇牙。”
    而小茜公主的回答很有趣：“我答應你的請求，等將來有一天你的所作所為可以得到這樣的感謝時，我會送你洪巴巴的一根蛇筋和一支長牙，并對吉爾伽美什解釋事情的經過。”
    如今阿蒙成了埃居的戰場總指揮，他的親衛隊長就是梅丹佐，烏魯克軍團中有無數人見過他們的面目，消息不可能不傳到小茜公主那里，這位公主殿下也應該明白他們是誰。現在不用阿蒙再開口，她就主動把東西送來了，不是一支而是四支長牙、洪巴巴的每個頭顱中完整的一副。
    既然阿蒙可以派使者送文書悼念恩啟都、贊揚其功業，小茜公主自然也可以寫一封私信，表達對阿蒙的敬佩，盡管他們曾經是敵人。這封信的內容在半路上就公開了，很短時間內便傳遍了夢飛思全城。
    法老和眾位大人們都非常感興趣，特意跑來看洪巴巴的獠牙與蛇筋，還詢問阿蒙小茜公主信中提到的“救命之恩”是怎么回事？阿蒙只得解釋當他還是一名山野獵人時，曾遭遇小茜公主被巨人部落綁架事件，參加了當地征召的營救隊伍。那時他還沒有來到埃居，也沒想到后來發生的這些事。
    群臣皆笑，尤其是那些曾在阿蒙手下征戰的將領們笑的尤其開心放肆，聯想起小茜公主信中的措辭頗覺有幾份曖昧。法老語帶調侃道：“我聽說吉爾伽美什一回到烏魯克城邦，就派使者去王都解除了與小茜公主的婚約。我們的阿蒙大將軍打敗了巴倫王國最強大的英雄，也贏得了公主的芳心啊！
    我與哈梯王國作戰，結果娶了哈梯的公主。如今阿蒙大將軍與巴倫王國的軍團作戰，也贏得了敵國公主的仰慕。大將軍，你干脆派使者去巴倫王國求婚吧，聽說那小茜公主也是著名的美人兒，你應該見過，名不虛傳吧？將巴倫公主也娶到埃居來！”
    眾人又是一陣哄笑，阿蒙忍不住想擦汗，只得苦笑道：“我是一介武夫，大戰之后只想卸甲歸田，過清靜悠閑的享受曰子，陛下就不要拿我開玩笑了。”
    小茜公主的禮物和那封信，不僅僅是錦上添花，而且無形中將阿蒙在民間的聲望又推上了一個新臺階。老百姓最喜歡口口相傳這些閑聞野趣，添油加醋越說越夸張。阿蒙成了傳奇中的英雄，在某些人夸張的議論中，甚至隱約能與法老或神靈比肩。
    這可不是什么好事啊，表面上榮光無限，但阿蒙頗有一種高處不勝寒的戰栗感。
    他現在只是一位被削去兵權、又失去力量的武士，如此引人注目也同樣是引人忌恨。小茜公主來這么一出，同樣是把他架在火上烤啊，卻比哈梯國王夸贊他為大陸第一勇士更高明，讓阿蒙除了感謝之外說不出別的話來。
    除了洪巴巴的蛇牙和蛇筋，小茜公主的信使路過烏魯克城邦的時候，還有人托他給阿蒙捎來了另一件東西，令所有人都覺得意外，就是吉爾伽美什在戰場上使用的神弓。這位英雄竟然將自己曾所向披靡的戰弓送給了敵人阿蒙！吉爾伽美什并沒有寫書信，只是托使者轉達謝意，謝謝阿蒙對恩啟都的悼念。
    知情者紛紛猜測吉爾伽美什的用意，有人說這是向阿蒙以及埃居表示臣服，他認輸了；也有人說這是一種宣戰，表示遲早要報一箭之仇；還有人扯的更遠，說是因為小茜公主看上了阿蒙，吉爾伽美什吃醋了，要約阿蒙決斗云云。
    只有阿蒙本人才能體會這件禮物中包含的復雜意味，吉爾伽美什還是那么高傲，脾氣沒變心氣卻變了，他不再追求英雄的功業，想要從此隱退，解除與小茜公主的婚約、把戰弓送給阿蒙便是無言的象征。這戰弓是對恩啟都的哀挽、對命運的思索、對阿蒙無聲的勉勵或告誡。
    阿蒙什么話都沒多說，收起東西帶著一大堆財寶返回自己的領地。他新獲的封地在赫拉克城邦郊外、離何烈山最近的羅尼河岸邊，法老的船隊要經過那里，恰好可以“護送”阿蒙“回家”。
    阿蒙本想借口養傷就留在夢飛思，這里本來就有他化名買下的一所莊園，以他的身份賦閑，如今也沒人能管了，做什么事都方便。他想留在夢飛思還有一個說不出的原因，瑪利亞也在這里，他總有機會與她單獨相見，哪怕只是面對面坐著聊幾句家常話也好。
    可惜法老并沒有給他這個機會，仍然命阿蒙隨著自己的船隊起程。既然大將軍自己說需要養傷，法老為了表示關懷，讓衛隊將他送回領地，并叮囑阿蒙一定要好好調養，沒有命令不得輕易離開、隨時等候帝國的征召，還有更榮耀的使命在等待著他云云。
    話雖說的親切，實際上也是命令與警告，阿蒙不得擅自離開領地，出行須向法老報告。這是舉足輕重的大臣離職養老時才有的“待遇”，阿蒙年紀輕輕，法老已經讓他“回鄉養老”了。除非埃居帝國又遭到了強大的外敵入侵，否則他很難有再度出山的機會。
    阿蒙回到自己的領地，而梅丹佐已經帶著三十六名親衛提前趕到，將一座莊園都收拾妥當了。
    帝國大將軍阿蒙的威儀不小，一回家就立即派出兩名親衛傳話。一人去何烈山，下令將都克鎮的礦工一族全部送來；另一人去了伊西絲神殿，拿著一份秘藏典籍的檔案編號，命神殿派專人將這卷典籍送到阿蒙手中。
    **
    （未完待續）
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