還竊竊私語。
    “竟然有人吃螃蟹，光殼沒肉還貴，傻子吧！風味館確實值得敲鑼打鼓，又慶幸遇上了一個傻子。”
    “沒辦法，現在湖里只剩下這玩意兒多，連水怪都不吃的東西，庭城風味館這是變廢為寶，忽悠外地人的……”
    “噓，咱不吃，還能管人家吃不吃，人家有的是銀錢，嘗嘗鮮，也沒啥，咱們不要井底之蛙了。”
    “就是，擔心這庭城水怪一天不除，就一天睡不好覺，感覺好久沒吃銀魚了，嘴里寡淡得很。”
    四周看熱鬧的人，又收回目光去了。
    姜蓮珠她們反正不怕人議論，不怕人看，傻子就傻子，她就想吃吃螃蟹，咋地啦！
    菜上好了之后，伙計們下去了，姜蓮珠舉著嘗鮮……
    第一筷子是蟹腳撈粉！
    廖久笑問，“媳婦，口感如何？”
    姜蓮珠慢條斯理吃完，點評，“不錯，口味偏辣，蟹腳鮮香，米粉q彈，帶著蟹腳的鮮香味道，兩者味道相輔相成，對味蕾沖擊很大，入嘴，鮮，香，辣，還有米粉的清香，這道菜，不愧是招牌菜……”
    她自己來做的話，興許可以味道再改良一下。
    更適合自己的口味一些。
    但是這道菜，已經能切合許多人的口味了，不錯了。
    總分十分，也能過8分以上了，屬于能回購的菜系。
    姜蓮珠再嘗清蒸螃蟹，這道菜就中規中矩了，沒有蟹腳撈粉那么有特色了。
    其次蒜蓉大蝦也還行，水晶蝦仁蒸蛋也挺不錯的，總體來說，這家庭城風味館優勝在食材新鮮，大庭湖的螃蟹與蝦口感都與別處不同，加上用了心的烹飪手法，確實能讓人記憶猶新。
    廖久見媳婦滿意，他也就滿意了。
    姜蓮珠與廖久慢慢享用美味，邊看窗戶外面的風景。
    也在聽旁邊桌的食客們在閑聊。
    大部分都是在擔心水怪的事情。
    有人壓低道，“我跟你們講，最近這幾天，千萬不要讓自己家的閨女出門……”
    “我也聽聞了，說是庭湖里吃人的水怪是水神老爺，柳員外在選十六歲左右的未婚少女，學那種咱們庭城好久沒做過的祈湖儀式，給河神嫁妾，來平息河神的怒氣，保護咱們庭城不受河神的傷害……”
    “這簡直是……唉……不知道怎么說了，這能管用嗎？”
    “柳員外給選中少女家里五十兩銀子，估計賣女的也不在少數，人家還要挑選的，要模樣好，身段兒好，未開過苞的雛兒……”
    同一個屋里，一聲音再低，廖久夫妻聽起來也不費力氣。
    姜蓮珠皺眉，吃蟹腳撈粉都不香了。
    給河神嫁妾？
    擦！
    虧他們想得出來！
    明明就是只吃人的水怪，咋就變成河神來了？
    這個柳員外又是個什么鬼？
    廖久拿著一壺桌上沒有開封的庭城佳釀，走向那一桌私語的人。
    過去了聊了幾句回來，就把他想知道的事情，都打聽清楚了。
    與姜蓮珠耳語道，“這柳員外在庭城很有排面，是聲望很大的人，說請得道高僧算過，這湖里的水怪是除不掉的，與其這樣，不如尋求它的保護，說那道高僧與湖底的水怪勾通過，封他當庭城的河神老爺，再每年給河神老爺選個二八少女給他當妾室，然后，水怪就能不侵犯庭城百姓……”
    姜蓮珠訝異，“這明顯妥妥的封建迷信，庭城衙門不管管嗎？庭城沒有縣太老爺的？”
    “官府現在是睜一只眼睛，閉一只眼睛，庭城官府已經派了幾十個衙差去剿水怪，全部有去無回。”
    姜蓮珠沉默了。
    這是官府默認了這位柳員外的行為了。
    就在這時候，突然，一個湖亭邊上匯集了不少的人，有人在哭，有人在叫，有人在拉拉扯扯的，鬧得動靜挺大的。
    遠遠聽到一些繼續的聲音……
    “讓你跑，讓你跑！給河神老爺當妾怎么了？委屈你了？”
    “爹，求求您了，您別賣我！求求您了！打死我也不去給水怪當妾，水怪會吃了我的！”
    “混賬東西，那是河神老爺，你給河神老爺當妾，河神老爺能虧待你？河神老爺法術通天來著，興許你以后就能與河神老爺一樣長生不老呢……”
    ……
    這邊庭城風味館內的食客們，也聽到了。
    他們已經吃得差不多了，一窩蜂地往樓下跑，看熱鬧去了。
    “看吧！有人要賣女，嫁河神了！”
    “喪心病狂啊！瞧瞧去……”
    “嘖嘖嘖，這當真是……左右為難吶……”
    廖久夫妻兩人也趕緊跟上去。
    那河邊上已經圍滿了人，大部分是看熱鬧的，拉扯的是一對衣著補丁的貧困父女。
    少女十四五歲左右，生得雪膚花貌，瓜子臉，杏仁大眼，櫻桃小口，青絲如瀑，身段兒也是苗條，腰肢纖細，亭亭玉立，十分好看。
    其父滿臉兇狠，拉扯著少女的手腕子不放，“你跑哪里去？你身為家里的長女，你就想這樣一跑了之了？”
    旁邊還有個中年婦人，不停的哭泣，“大妞啊！家里現在揭不開鍋了啊！柳員外好不容易相中了你，這是為大家伙兒做好事的事情，還給咱們家銀子，你三個弟弟才不會餓死，娘這個藥罐子，死了就死了，你弟弟們是咱們家的根啊！你爹現在又下不了湖，家里都斷糧好幾天了，你不能讓我們全家人都餓死啊！”
    少女也是哭得梨花帶雨的，“我不去，我不想被水怪吃掉，爹娘，我可以在家里干活掙銀錢，我會繡花，我會做飯，哪怕把我賣了給人當丫鬟，我也愿意去，求求你們不要把我扔給水怪吃了……”
    這時候，人群里走出幾個衣著華貴的人來。
    其中一個大腹便便，矮胖的中年男人應該是為首的，不悅喝道，“來人，給我掌她的嘴！！”
    他身后的護衛立馬啪啪兩巴掌甩在了少女臉上。
    把少女給打懵了。
    中年矮胖男人怒道，“在這里胡言亂語，也不怕招惹了河神大人憤怒！要是惹怒了河神大人，再來襲擊我們庭城，有個什么損失的，你個小丫頭賠得起嗎？你們家賠得起嗎？！”
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