唐瑛皺眉，嘴角一撇，冷笑一聲，卻沒有說什么。
    聞近檀有喜色，君莫曉卻還是皺著眉，她知道能得到這樣的結(jié)果已經(jīng)不錯(cuò)，但依舊心底不甘。
    她猶疑地看向文臻。
    文臻只笑了笑，道：“家主，我想和這位姑娘單獨(dú)說幾句。”
    聞試勺猶豫一下，應(yīng)了，易人離單獨(dú)將那丫鬟拎到一邊，文臻走過去。
    吃飽喝足的燕綏，此刻才有空看文臻一眼，正看見她背對眾人，和那丫鬟嘀咕了幾句。
    眾人都有些緊張，燕綏卻是懂唇語的，只看那唇形，便知道她干了什么。
    看著傻兮兮的，還真是個(gè)……不吃虧的小狐貍。
    燕綏的目光，饒有興味地落在她飽滿微翹的唇上，少女的唇色是一種介乎于粉與橙之間的嬌紅，黃昏淺淡的日光為那唇角鍍一層淡金，那紅色便顯得分外柔嫩，自帶珠光，唇珠圓圓一顆，玲瓏精美，而唇角說起話來微微翹起，不笑也有三分喜氣。
    看起來……挺好吃的。
    文臻說完話一回頭，就看見燕綏滑過的目光，見她目光撞上，燕綏也不避，指尖對唇一點(diǎn)，口型道：“韭菜——”
    文臻大驚——韭菜沾牙上了？這方才還說了許多話……
    下意識想要捂嘴，隨即便反應(yīng)過來，剛才她一直在干活來著，除了忙里偷閑吃了幾串五花肉，根本沒有吃烤韭菜！
    文臻：“……”
    對你微笑，純屬禮貌！
    ……
    她不過和那丫鬟寥寥說了幾句，那丫鬟便開始哭泣，等她站起身來，那丫鬟已經(jīng)伏地哭道：“婢子說，婢子說，求家主饒了婢子……是……是……”
    眾人都看聞近純。
    聞近純微微抿了抿唇，難得此時(shí)還能保持鎮(zhèn)定。
    “……是十四少爺！”
    眾人的腦筋一瞬間打了個(gè)結(jié)，險(xiǎn)些以為自己聽錯(cuò)，啥？
    十四少爺聞少誠本人，和剛剛趕來的聞少宇，愣在當(dāng)?shù)亍?br/>     “是……是十四少爺說，賓客看樣子多半會選烤肉宴，讓我趁送筆墨機(jī)會，帶個(gè)雙層的籃子，將寫好九白宴的紙條藏在籃底，到時(shí)候換給家主……”
    一大群人的目光齊刷刷盯住聞少誠，盯得他后背瞬間起了一層白毛子汗。
    他張口結(jié)舌半晌，才猛然驚醒一般大叫：“不是我！不是我！你誣賴！你誣賴！”
    一直一動不動的聞近純，此刻終于動了，她慢慢轉(zhuǎn)頭，第一次正式看了文臻一眼。
    這一眼寒意與含義不絕，深如黑海。
    ……聞?wù)嬲孢@丫頭……小瞧了她啊！
    這明明是怕指證她被她擺脫，直接禍水東引，栽到經(jīng)不住事的聞少誠頭上。
    要么聞少誠擔(dān)不住事把她扯出來，她為自己辯白，姐弟反目，她失去家人寵愛。
    她不辯白——正好。
    要么聞少誠沒扯她，忽然有擔(dān)當(dāng)了咬牙認(rèn)了，她默認(rèn)，家人寒心，她失去家人寵愛。
    她挺身而出護(hù)弟弟——正好。
    要么家人被離間，要么她自己擔(dān)。
    結(jié)果都是一樣的。
    彩墨那丫頭，是她從小暗中培養(yǎng)的人兒，向來忠心耿耿，否則她也不敢讓她做這極容易泄露的事。
    只是彩墨不太聰明，這點(diǎn)她覺得正好，太聰明的丫鬟拿捏不住，有點(diǎn)癡性兒的最好。忠。
    然而很明顯這癡性兒被聞?wù)嬲胬昧耍茄绢^只知道不能招出她，換個(gè)目標(biāo)她就失去了警惕性。
    但聞?wù)嬲媸窃趺慈詢烧Z就騙到她的？
    此刻無暇思考這些，聞近純吸一口氣，那邊，聞少誠還在跳腳叫囂，一邊叫一邊眼光就向她這邊飛，很明顯這弟弟很快就要扛不住了。
    她目光轉(zhuǎn)向聞少宇，聞少宇正站在聞少誠身邊，一邊安撫他一邊急急地幫聞少誠辯白。
    接收到聞近純的目光，聞少宇愣了愣，隨即便反應(yīng)過來。
    不能讓聞少誠繼續(xù)說下去！
    聞少宇的手，有意無意地按住了弟弟的后頸。
    他習(xí)過武，想要弄暈弟弟很容易，到時(shí)候再說“氣暈了”，聞近純自然便有話說。
    聞少宇的手指眼看就要按到地方。
    一直在觀察自己堆的那堆骨頭的燕綏忽然抬眼，說一聲，“多了一塊。”
    手指一彈，咻一聲，一小塊雞骨頭電射而出，正正撞上聞少宇手指，
    聞少宇哎喲一聲，手指已折。
    而渾然不知自己逃過一暈的聞少誠，還在大喊，“這怎么可能是我！我一直在那邊打架！我都不認(rèn)識這個(gè)丫鬟！”
    文臻陰惻惻地道：“關(guān)進(jìn)祠堂審問幾日便知道你到底認(rèn)識不認(rèn)識了。”
    君莫曉立即道：“關(guān)祠堂？太輕松了吧？這可不是小事，是選女官！皇家還有人在呢，這是欺君！要報(bào)官！”
    唐瑛剛想說什么，諸大德已經(jīng)肅然道：“這位姑娘說的是，此事并非僅僅是你聞家家務(wù)，這是我東堂皇宮遴選女官，其間作假，自然罪在欺君！”
    “啊不，不是我！姐，救我！她們冤枉我！救我！”聞少誠越發(fā)慌亂，撲向聞近純，“姐，你怎么不說話？你來幫我解釋啊，姐，你不會想要我?guī)湍惚场?br/>     聞近純閉了閉眼，忽然道：“行了。”
    聞少誠戛然而止，他雖被嬌慣得紈绔，卻并不笨，立即知道自己慌亂之下還是說了不該說的話了。
    但他也并無歉意，反而嘀咕道：“本來就是明擺著你的嫌疑，早就該站出來，非要嚇我這一遭……”
    趕過來的聞四太爺也嘰嘰咕咕地道：“少誠經(jīng)不住事，近純你就不要磋磨他了。不是我說你，你這膽子也太大了。這么錯(cuò)漏百出的事兒也敢做。”全然忘了前幾日自己和聞近純再三囑咐，不計(jì)手段一定要通過，這關(guān)系到弟弟日后的官途。
    聞近純咬了咬牙——倉促之間，無人助力，她能怎樣？富貴險(xiǎn)中求，這世上哪有穩(wěn)妥定贏的冒險(xiǎn)？
    她不理那兩人，上前一步，再開口已經(jīng)換了柔和的笑容。先對唐瑛諸大德躬身，又向客人們斂衽。
    唐瑛立即點(diǎn)頭，諸大德面色淡淡，客人們倒紛紛還禮。
    別的不說，聞家的這位十三小姐，這份和年紀(jì)不相符的鎮(zhèn)定，實(shí)在難得。雖說今日屢屢吃癟，但這樣的人才，難保日后不能出人頭地，因此眾人也不愿得罪太過。
    除了那個(gè)黑臉漢子，皺眉看了聞近純一眼，便轉(zhuǎn)過頭。
    聞近純先為今日之事向眾人致歉，才娓娓道：“……今日之事，近純雖不知緣由，但近純可以打包票，舍弟和此事無關(guān)。他已經(jīng)進(jìn)學(xué)，少有進(jìn)內(nèi)宅機(jī)會，不可能有機(jī)會勾結(jié)這丫鬟，方才舍弟也一直未與那丫鬟接近過，這惡奴胡亂攀咬，還請兩位公公，諸位叔伯爺爺，還舍弟一個(gè)清白。”
    眾人點(diǎn)頭，這分析得合情合理。聞少誠白長一張精明臉，連他姐姐一半都不如。
    君莫曉拉長聲音道：“別盡說別人，你呢？”
    聞近純看也沒看她一眼，含笑道：“如今樁樁件件，似乎都指向近純，近純百口莫辯，唯有以心意剖白——今日鬧成這樣，都是因?yàn)闋幐偠穑热绱耍儽阃顺鲞@女官擢選，以示清白。”
    一時(shí)寂靜，隨即嗡嗡議論聲起。更不要說聞家人，神色震驚。
    聞近純垂下眼，長長眼睫下微有瑩光閃爍，此刻才露出屬于十五歲少女的稚嫩和委屈之色，“學(xué)成文武藝，賣與帝王家，近純苦學(xué)廚藝多年，并不求聞達(dá)于諸侯，只求能伺奉陛下身側(cè)，若能調(diào)理得龍?bào)w康健，也是盡忠藎之心。這是近純多年心愿，近純也一直不忘錘煉德行操守，只求配得上宮人的榮耀……以卑鄙手段謀取機(jī)會，近純不屑！然而今日……今日……近純也不知道怎么會變成這樣……只憑一個(gè)說話翻來覆去的丫鬟的片面之詞……近純無以剖白，只能絕了這十五年心愿……近純想爭，但從來只想堂堂正正地爭……如今我不爭了……你們總該信我了罷……”
    她言辭鏗鏘里微帶幾分恰到好處的哽咽，到最后更是帶上幾分嬌嗔和賭氣，聽來反而更加深切動人，諸人都微有動容，只覺自己是不是誤會了這個(gè)看起來穩(wěn)重溫柔的小姑娘，唐瑛更是大聲唏噓，上前親手將她扶起。
    “起來罷，”他道，“木秀于林風(fēng)必摧之。有此一劫，未嘗不是琢玉之機(jī)，你且放心，只要你足夠清白優(yōu)秀，哪里也不會錯(cuò)過你這樣的女子。”
    他這話一說，諸大德和文臻齊齊皺眉。
    這明擺著看上聞近純了。
    文臻心中，再一次對這女孩生出佩服之意。
    所謂壯士斷腕，破釜沉舟，也就是這樣了。
    為達(dá)目的固然不擇手段，但一旦心知事不可為，便立即抽身。這份決斷，真不是誰都能做得到的。
    情勢原本于她極為不利，然而只是這寥寥幾句，便全數(shù)翻轉(zhuǎn)。
    你說我為了爭女官名額換票欺君？
    可我根本沒想爭！
    我又怎么會為此作弊？
    她并不是沒有機(jī)會使計(jì)再翻轉(zhuǎn)，然而在此刻眾人已經(jīng)對她產(chǎn)生極大懷疑的情形下，手段越多，抗辯越狠，越易令人生疑厭惡，于她長遠(yuǎn)不利。
    因此她不糾纏，以退為進(jìn)，明明是無法可施被逼退出，到她這一番舌燦蓮花，就成了她為證清白主動退出。
    場面上交代了，也逃過了文臻逼她做的必輸抉擇，就算眾人還有疑惑，看在她為此放棄入宮，也不好再追究。甚至還因?yàn)樗奈a(chǎn)生了幾分憐惜。
    男人對女人的憐惜，向來能夠蔓延長久的好感。
    看唐瑛就知道了。
    聞近純也知道自己退得不虧。
    可她要的不僅僅是不虧。
    逼她到了這個(gè)地步，她不回敬一下這個(gè)鄉(xiāng)巴佬，怎么對得起這許久的苦心。
    她看了文臻一眼，笑了笑，這一笑不含情緒，君莫曉卻想搓胳膊，聞近檀下意識就想縮。
    只有文臻，還能甜蜜蜜回她一笑。
    又要出幺蛾子了是吧？還不死心是吧？
    那就來吧。
    “近純不想也不愿再爭，但近純一心只為我皇，所以當(dāng)說的還是要說。烤肉宴今日能得諸位喜歡，更多的是天時(shí)地利人和，說到底沒有大菜，也沒有廚藝展示，難登大雅之堂。僅此一宴，近純認(rèn)為不足以擔(dān)當(dāng)入宮重任。”聞近純聲音清晰，“不知兩位公公和家主，以為如何？”
    這話說得公允，眾人無可辯駁。
    烤肉涮肉這些，雖有巧思，但看不出手藝，也只能偶爾為之，進(jìn)宮了天天給陛下做這個(gè)？聞家這是自己找死呢吧？
    唐瑛一臉就是如此的表情，他可看不上這些山野手藝，再說既然諸大德站了出來，那就算今日這烤肉做出了花，也別想他同意。
    他覺得聞近純這姑娘當(dāng)真不錯(cuò)，他這里還在思考呢，她那里就給了方案。
    “是極，十三小姐有何建議？”
    “天色已晚，這折騰一天也做不了什么了，就請真真再獻(xiàn)一菜吧，能夠展示廚藝也就行了，至于做什么，唐公公代表皇家，自然是最了解的。”
    “咱家覺得可以。”唐瑛不待其他人應(yīng)答，便直接道，“那就做……”
    他還沒想出來做什么，燕綏忽然道：“這時(shí)節(jié)刀魚正好。”
    唐瑛下意識點(diǎn)頭，又在思考刀魚怎么做才能為難人，燕綏又嘆息：“可惜刀魚實(shí)在刺多。”
    唐瑛頓時(shí)來了靈感，一合手道。“咱家喜歡吃魚，也喜歡吃面，來個(gè)刀魚面吧。”看看天色，“不早了，半個(gè)時(shí)辰后咱家要回去點(diǎn)卯，在此之前你給我吃上就行。”他頓了頓，瞇起眼睛，“就一個(gè)要求，不許有刺，也不許用任何工具或者手工剔刺。”