離開浙州后, 柔兒就在自家館子里住了下來。
    這雨一下就是數(shù)日，天氣不好，來飯館吃飯的人也少了許多。樓下冷冷清清, 只有零星幾伙兒打尖的行客。
    陳林兩家人都閑的坐在里側(cè)的桌畔，陳婆逗弄著安安，林氏懷里抱著壯壯，——壯壯是陳興和林氏的兒子的乳名。因出生時太瘦弱，給取了這么個名字, 盼著他越長越壯實(shí)。
    幾人都圍在桌前，瞧柔兒一筆一劃的寫字。她瞧家里賬上一團(tuán)亂，就買了個草紙冊子重新謄抄賬目, 遇著不確定的數(shù)額，就拿來問問陳興。
    她哥哥字識得少，可記性真不賴，一筆一筆數(shù)目記得門兒清。柔兒謄了半日, 就把新帳做好了，幾人圍在旁邊看, 林氏稀罕地道：“阿柔，你會寫字兒啦？”
    柔兒不敢厚顏說會, 笑道：“學(xué)寫了幾個字兒, 勉強(qiáng)能認(rèn)出一二三四來。”
    林氏張大了嘴, “哎喲, 咱們家不是要出個女秀才了吧？將來你大侄兒開蒙, 可不有現(xiàn)成的先生了？”
    柔兒臊的臉紅, 直擺手道：“不行，嫂子您別拿我取笑。”
    陳興也湊上來，道：“以后阿柔就是咱們家賬房先生了, 有這么一本帳，好像咱們這館子才真算有了樣兒。”
    柔兒被捧得暈乎乎的，瞧著冊子上自己不算周正的字有些赧然。過去在月牙胡同小院，趙晉教她寫她的名字，寫有她那個“柔”字的詩，她拿筆姿勢不對，寫的也不好看，趙晉嘲笑她，譏得她抬不起頭，然后才握著她的手慢慢的帶著她寫。
    兩人距離太近，她稍稍側(cè)過頭，就能蹭到他的嘴唇。
    他教字也不全是要過當(dāng)先生的癮，每每寫到一半兒就行進(jìn)不下去。書案晃晃悠悠，硯臺都撞到地上去了。
    她記得狼毫蘸飽了墨在肌膚上游走是什么滋味。
    記得玉質(zhì)的筆桿旋在身上，有多涼的溫度。
    記得那張金絲楠木的幾案，色澤光潤，她被推到上面，臉頰沾了宣紙上的墨痕。
    還記得側(cè)過頭，看見東邊那扇小窗沒關(guān)緊。記得翠色紗窗外，那棵高直的銀杏，和夏天熾烈的陽光。
    她不知怎地，竟突然想起了那么久遠(yuǎn)的舊事，一抬眼，發(fā)覺林順正經(jīng)過桌旁的走道，他瞧過來的目光，帶著幾分探究，令她登時坐立不安，生怕心思給人瞧出來。
    過去了，那一切都已過去了。
    橋歸橋，路歸路，就讓時光慢慢抹掉那個男人的痕跡。抹掉過去的痕跡。
    “大人。”衙差快步走入衙門后堂，“出事了！”
    關(guān)炳琛手里把玩著一只琺瑯鼻煙壺，聞言吃了一驚，“快說。”
    衙差道：“小的們查探到，趙晉將他妻房妾侍都送去了城外一個莊子上頭，等小人們?nèi)サ臅r候，卻聽四鄰說，昨兒晚上那莊上糟了響馬，凡是女人，都給擄回寨子去了。遠(yuǎn)近大小山頭十來個，摸不準(zhǔn)是哪個賊寇帶頭做的，小人命人去探了，興許遲些能有結(jié)果。”
    關(guān)炳琛寒著臉道：“怎么這么巧？咱們剛要抓這姓盧的，就被馬賊截了胡？要讓本官知道是哪個不長眼的干的，瞧我不把他心肝肺給他打出來！”
    那衙役道：“大人，事情昨兒晚上發(fā)生的，院子里的仆役都給響馬綁了，沒能跑出來報信兒，這事，只怕趙晉那廝還不知曉。若他知道自個兒嬌滴滴的妻妾給響馬擄走，臉色還不定多精彩呢。”
    這話簡直說到了關(guān)炳琛心坎里去，早年他家境貧寒，靠同科學(xué)子們周濟(jì)，湊了點(diǎn)住店的錢。一行人中，趙晉最年輕，也最打眼。旁人都是投店住店，他不然，他家在京城買了個沒落的侯爵府，他還記得趙晉頭回邀請大伙兒上門吃酒，他見著那院子時心里多酸苦。
    原以為這富家子弟，必是個紈绔，可他沒想到，趙晉也中了進(jìn)士，且取的名次比他靠前得多。
    這么多年他苦苦經(jīng)營，好不容易從荒蕪的蜀地調(diào)來富庶的浙州，這回趙晉落到他手里，他豈能放過這千載難逢的好機(jī)會？
    “哎喲，是了，趙大官人不知妻房下落，還不定多擔(dān)心呢，既然咱們要替他找，咱們的好兒得給人知道啊，走，咱去牢里頭瞧瞧。”
    關(guān)炳琛負(fù)著手，笑呵呵帶著人朝大獄去。
    才進(jìn)天牢大門，就撞上周文保帶著人往外走，關(guān)炳琛上前打了個千兒，笑道：“大人在這兒？您要過來提審趙晉，怎么不跟下官通個氣？這地兒多臟啊，大人身份貴重，哪能紆尊降貴上這兒來？下回您再有需要，只管吩咐，叫那些小的們把人提到后堂院里，大人不用挪動地兒，照樣審。”
    周文保擺手說不必了，“關(guān)大人所為何來？趙晉犯的案子，事關(guān)鎮(zhèn)遠(yuǎn)侯，依我看，此事你就不必插手了。等過些日子，罪證一并得了，這人我是要押回京，交由興安侯他老人家親自過問的。”
    關(guān)炳琛眸光閃了閃，“大人，您的意思是，不在這兒治罪？那若是問不出來，用不用刑？”若是不能令趙晉在他手底下受辱，他心里可就沒那么暢快了。
    周文保瞧著他神色，能猜出幾許他的想法，靠近一步壓低了聲音道：“此事非同小可，人是興安侯要的，事關(guān)朝廷大事，關(guān)大人可別錯了心思，為了一點(diǎn)私人恩怨丟了官帽，值是不值？”他只敲打這么一句，就不再多言，理了理袖口，跨步越過關(guān)炳琛，走了出去。
    那衙差試探問道：“大人，周大人不叫插手，咱們，還進(jìn)不進(jìn)去？”
    一句話說得關(guān)炳琛漲紅了臉，氣得罵道：“這是浙州府，老子是浙州父母官，如何連自個兒地盤都不能進(jìn)？又如何審不得浙州地界上的人？”
    衙差見他惱羞成怒，不敢再說。關(guān)炳琛快步走到牢里，接過一旁典刑官的棍子，就朝圍欄上砸了去。
    轟隆一聲巨響，里頭盤膝坐在床上的人睜開了眼。
    他此刻華服已去，穿著件兒青白中衣，平素一塵不染的衣角和鞋底，此刻都沾了些浮塵。
    “趙晉，關(guān)大人來瞧你了！”
    衙差呼喝著，踢了一腳那圍欄，示意趙晉快起來。
    里頭的人沒有動。
    關(guān)炳琛在牢前踱步，低笑道：“趙晉，你還擺什么架子？如今你是階下囚，見著本官，得行大禮。我勸你，主動把事情都招認(rèn)了，免得皮肉上頭吃苦頭。對了，你猜猜，本官給你帶什么好消息來了？”
    他停住步子，抓住圍欄笑道：“你媳婦兒盧氏，給響馬抓了，你猜猜，這會子她在干什么？過了一夜了，怕是都陪了不少男人了，那賊窟里的事兒你知道的，但凡是個女人，就沒有能干凈出來的。你猜猜看，你媳婦兒，歡喜不歡喜？這么多人伺候她，可不比你一個人受累的強(qiáng)嗎？哈哈哈哈。”
    笑聲一路從牢內(nèi)傳到外頭。
    可里頭坐著的人像是睡著了，他沒半點(diǎn)反應(yīng)，也未曾羞惱，他仍保持著坐姿，并沒有想要起身去問詢妻子下落的意思。
    關(guān)炳琛笑容一頓，“趙文藻，早聽說你這人喜新厭舊最是無情，逗引得花樓里頭的姑娘們?yōu)槟銧庯L(fēng)吃醋要死要活，你還當(dāng)真是個鐵石心腸的，盧劍鋒要是泉下有知，見你這么待他閨女，真不知會怎么想。”
    就在這時，外頭快速奔來一人。來人趙晉也認(rèn)識，正是崔尋芳失手打死人那回，負(fù)責(zé)審案的徐捕頭。他先下意識瞧了瞧里頭坐著的趙晉，壓低聲音稟道：“大人，在一線天發(fā)現(xiàn)了幾具女尸，死狀極慘，身上穿的衣裳是趙家吉祥樓所出，穿戴華麗，小人不能確準(zhǔn)，不知是不是趙夫人。”
    關(guān)炳琛訝異道:“死了？這他娘的誰干的？”
    徐捕頭道：“說不好，人被扔在黑虎寨山根下，可能是他們干的，也可能是被對家栽贓，還得進(jìn)一步查探才知道……”
    關(guān)炳琛沒耐心聽他多說，“人呢？活要見人，死要見尸，去，把牢里頭那老婆子提出來，給她好生認(rèn)認(rèn)，瞧瞧死的是不是她主子，娘的！”說著，踢了腳趙晉牢房的圍欄，“把門兒打開，把他押過去認(rèn)認(rèn)！”
    一塊空地上，并排擺著四具女尸，蓋在身上的蒲草一掀開，入目就是白花花的肉，紅彤彤的血。
    牢里本就充滿了血腥氣和鐵銹味，兼之潮濕腐敗的難聞氣息，秦嬤嬤一被提上前，就差點(diǎn)嘔出來。
    她跪在地上，徐徐抬眼，瞥見趙晉被人押著。多日未見，不想重逢是在這樣的環(huán)境下，官人是個多驕傲精致的人啊，這鬼地方一點(diǎn)也不襯他。她眼眸濕潤了，哆哆嗦嗦張了張嘴，卻沒有喊出聲。
    關(guān)炳琛手里拿著棍子，杵在地上敲得震天響，“看哪兒呢？來，認(rèn)認(rèn)這幾個死人！”
    秦嬤嬤這才看見草堆里的東西是什么。
    腳底黏膩的液體，正是從它們身上涌出來的。
    像是才死不久，尸身還是軟的。
    她堵住嘴，又驚又懼地打量著那四張蒼白浮腫的臉。
    是四個陌生女人。她迷茫了，不知為何自己會被帶過來瞧這幾個死人。
    她抬起眼，正要說話，突然見到趙晉朝她打了個眼色。他動作極快，且隱秘，若不是她剛好那時正瞧著他，幾乎發(fā)覺不了。
    她怔住了，大腦飛快運(yùn)轉(zhuǎn)，在猜測眼前是什么情況。
    其中有個女尸打扮得尤為華麗，這身衣裳，像是前些日子吉祥樓里新打的樣子，且這姑娘瞧似二十多歲，生得文秀……
    她不知自己猜對了沒，也沒太多的時間去細(xì)想，她突然高聲哭出來，撲向那具尸體，失聲道：“太太，您死的好慘啊！太太，是奴婢沒護(hù)住您，讓您受了這么大的罪，是奴婢之過啊！”
    她哭得凄厲，嚷得心碎，關(guān)炳琛回眸去瞧趙晉，見他垂眼默立在那，也是一臉悲傷。
    關(guān)炳琛整顆心登時沉下去，怎么會？他好容易就要抓住趙晉最大把柄了，只要盧氏露個面兒，趙晉就定然是死路一條，怎么到了這最關(guān)鍵的時候，卻叫那些響馬先把盧氏弄死了？
    “來人呀，給我把這姓趙的綁上刑架，人死了不打緊，這不還有活著的嗎？趙晉，你不是不承認(rèn)，你老婆是盧劍鋒后人嗎？那就看看，是你厲害，還是本官的刑具厲害！”
    作者有話要說：　　還是發(fā)了，還沒來得及改。今天太匆忙了。
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