柔兒本有些怕他，被他調戲一番，鬧得臉通紅，被他握住的那只手，完全不再受她自己控制。
    他掌心捏著她手背，微瞇的眸子里有一瞬困頓，但很快就釋然了。
    她在鄉下長大，要做農活，要張羅家務，小手固然要比香凝之流粗糙些。不過這膚色，已經養得好看了不少。進了城，吃的用的上了不止一個檔次，她原本瘦弱見骨的身材，也結實了許多，至少不再面黃肌瘦的。今兒在街上瞧見她站在道邊，他一時沒認出來。見她身邊站著金鳳，方想起這少女是自己買來的外宅。
    晚上借著幾分酒意，一時興起就叫馬車駛到月牙胡同來。
    為買她，他出了不少錢，一點兒利息不討，不合他身為商人的作風。
    趙晉將她小手搭在自己肩上，手臂一展，撈著她細細的腰將人摟過來。
    柔兒不由自主地攀著他脖子，心跳劇烈的快從嗓子里蹦出來。這，初見面兒就要……嗎？
    適才他問她會不會時，她心里就想到了吳大娘那晚給她瞧的畫兒。她家那個屋子，黑燈瞎火的，又要避著人，又害臊得不行，匆匆忙忙瞟一眼，沒看清旁的，只知男人跟女人不一樣，特別不一樣。
    趙晉最知軟刀子磨人，動作慢條斯理，故意要她羞窘難當。
    他抬手解她領上的扣子，曼笑道：“怎么不說話？我沒記錯的話，你叫柔柔？”
    第一?？圩铀砷_，柔兒腿徹底軟掉，趙晉順勢將她擁著帶到炕上，翻身覆上來，邊端詳她的臉邊道：“是那個，花攀紅蕊嫩，柳折翠條柔的‘柔’么？”
    柔兒四肢緊繃，心里告誡自己千萬要忍耐，這人做什么都應當，她賣給他了，沒資格不答應。她死咬著牙關，怕自己牙齒打顫的聲音破壞了氣氛。臉紅的像火燒，他距離這么近，她看都不敢看他。但趙晉不喜歡人家啞聲，他不緊不慢地拆她的鬢發，讓她黑亮的頭發散下來，循循誘哄著她道：“我的乖，出個聲？”
    柔兒閉緊眼，硬著頭皮道：“我……是，我叫陳柔。我、我……”
    趙晉笑了笑，伸指用食指指腹捻著她的下唇，“真乖，往后爺不論問什么，都要回話，懂嗎？”
    柔兒點點頭，想到他說需得回話，連忙又道：“是，我記住了。”
    趙晉近距離聽著這把嗓子，心里那點不喜和嫌棄淡了不少。聲音還挺好聽，脆生生的悅耳。他指尖從她唇上滑下來，順著臉龐一路溜到頸子里。柔兒猛地縮了下，眼淚差點迸出來。
    小姑娘不算白，不過勝在年輕，臉蛋上皮膚滑膩水靈。趙晉故意要玩弄，漫不經心瞧她窘態，“我記得中人說，你也有十六七了。家里沒給你定過親？跟人嘴過嗎？”
    柔兒始終在跟他指尖帶來的戰栗感爭斗著，初聞這話，幾乎反應不過來。下一瞬回味過來他說的是什么，她的羞恥心轟地炸成碎片，睜大眼睛回望住眼前的男人，眼淚不受控制地滾下來。
    趙晉稍稍抬起身，歪頭支頤笑道：“剛告訴你的，又忘了？”
    他這個人，這么愛笑，怎么卻給人的感覺，那么冰冷呢？柔兒哆嗦了下，忙忍住又要往下掉的淚珠子，用極細小的聲音道：“沒、沒有?！?br/>     她定過親，沒經媒人沒下聘，她家跟隔壁林家，兩家都貧困，決定要換親，她哥哥娶了林家大丫頭做媳婦，把她換給林家的順子哥當新娘。若不是這場災荒來得急，今年夏天，她應當嫁去林家，跟順子哥過日子了。
    她接受趙家那一百兩，那天，穿上紅衣坐進進城的小轎，撩起簾子，一眼看見躲在樹后的順子哥。
    她永遠忘不了當時順子哥的模樣，一個黑黑壯壯的大男人，哭得像個孩子。奇怪的是當時她卻沒有哭。她坐在轎子里，回頭望見家鄉越來越遠，反而是對新生活的希冀和恐懼占滿了心神。是她負了順子哥。
    趙晉的聲音近在耳畔，呼出的氣息是滾燙的，柔兒蹙了蹙眉，不敢太明顯的挪動身子，兩手扣在身前緊緊絞在一起，聽趙晉說：“是沒定過親？還是沒跟人親過？”
    柔兒垂了垂眼睛，睫毛覆蓋住眼底的澀意，“沒定過親，也沒……沒跟人那、那樣過?！?br/>     吳大娘囑咐過，大戶人家把名聲看得重，她既要跟了趙大官人，就得跟那些前塵徹徹底底的作別。
    果然趙晉笑起來，兩指捏住她下巴，突然湊得更近，“不會？那我教教你?！?br/>     最后一個尾音沒入唇間。
    柔兒張大了眼睛，旋即又慌張地緊閉起來。
    他的唇比他的目光柔軟多了，就是太熱烈霸道，叫人受不了。
    何廚娘從廚上端了食盒出來，見金鳳臉色復雜地立在屋檐下，揚聲跟她打招呼，“金鳳姑娘，怎么不在屋里伺候？適才爺跟前的福喜說，爺今兒酒多，叫熬點醒酒的?！?br/>     金鳳跟她打眼色，壓低聲音將她拉到一邊：“噓，小聲點，爺……唉，總之你別進去?！?br/>     何廚娘狐疑地瞧瞧金鳳，又瞧瞧門窗緊閉的屋里，嗤笑道：“那小賤人，勾\搭上了？”
    金鳳橫她一眼，“何大娘，陳姑娘哪里不好，你做什么這樣說她。醒酒湯給我，你去吧，爺這邊這會子用不著你?！?br/>     金鳳將她手里東西奪過來，引得何廚娘訕笑，“好姑娘，我這不是替你不值嗎？明明三姨娘臨終前說好，要把你留下伺候爺的，如今，倒給踢出府，來服侍個鄉巴佬?！?br/>     “何婆子！”金鳳揚聲喝道，“你瞎說什么？”
    何廚娘見她動了真怒，忙堆笑緩和道：“瞧我這張嘴，我錯了，說錯了，姑娘別跟我一般見識。”
    不等金鳳說話，忽然門外小廝福喜溜了進來，急慌慌跺著腳：“哎喲，何大娘，金鳳姐，趕緊，趕緊把爺請回來！四姨娘被太太罰了，心里氣不過，把人都支出去，上吊了！”
    金鳳嚇了一跳，臉發白，“上吊了？那現在……”
    福喜急的直拍大腿，“報信兒的說，人解下來了，有進氣兒沒出氣兒，太太那頭叫請大夫，二姨娘打發人去明月樓報信兒，叫趕緊請爺回去?！备锊恢卵篮恢磊w晉愛去明月樓，信兒還是郭子勝截住，叫人趕緊送到月牙胡同來的。
    金鳳遲疑瞧瞧屋里，為難道：“可是這會兒？”四姨娘生死不知，這是大事?？蔂數钠獠缓茫堇镞@會子不知行進到哪兒了，壞了爺的事，只怕也要觸霉頭。
    福喜都快急哭了，“爺最疼愛四姨娘，萬一這回人真救不回來，咱們這些人，一個個都別想好！金鳳姑娘，你趕緊進去……”
    “嘭”地一聲，有人從內踢開了屋門。
    趙晉衣衫凌亂，陰寒著臉站在門前。
    金鳳和福喜都不敢說話，被他陰沉沉的氣勢鎮住。
    趙晉一言不發，提步就朝外走。
    福喜長長松了口氣，跟金鳳無聲打個眼色就趕緊追了上去。
    金鳳在院里躑躅片刻，猛然想到屋里還有個人呢。
    她趕忙推門進去，里屋炕上，柔兒坐在炕沿發呆，聽見步聲，她抬起頭來，呆呆地問：“家里的四姨娘……會死嗎？”