長(zhǎng)壽摸到一座院前, 沒(méi)敢從正門(mén)硬闖，繞到后頭試了試圍墻高度，他雖年幼, 可身量卻不低, 攀住墻頭朝上一躍, 蹬著墻身就躍到了上頭, 然后一閃身, 消失在墻內(nèi)。
    趙晉尚未睡。許是喝了酒的關(guān)系, 適才又太興奮, 此刻毫無(wú)睡意，怕影響柔兒，獨(dú)自步下床，去凈房泡了浴, 這會(huì)兒繞到西稍間, 從架上選了本書(shū)瞧。
    燈火昏暗, 琉璃罩泛著幽光。
    長(zhǎng)壽隔窗望見(jiàn)一個(gè)朦朧的剪影，他在暗中悄悄打量過(guò)此人許多回，他能從這并不清晰的影子里, 辨認(rèn)出是趙晉。
    誰(shuí)都不知道, 長(zhǎng)壽隨身帶著匕首。綁在小腿上, 用褲子蓋好，然后小心束在靴筒里。
    一開(kāi)始走路會(huì)覺(jué)得不自然，不舒服，但慢慢也就習(xí)慣了。匕首不能離身, 需要自保，也得隨時(shí)準(zhǔn)備好，尋見(jiàn)合適的時(shí)機(jī)為父報(bào)仇。
    他緩緩湊近, 心里越發(fā)緊張。他沒(méi)想到，這么晚了趙晉還沒(méi)有睡，他這般闖進(jìn)去，能打贏趙晉、或是趁他不備偷襲成功嗎？
    他前番幾次出手都失敗了。如果這次再失敗，趙晉還會(huì)饒他嗎？興許這就是最后一次機(jī)會(huì)了，他不敢賭。
    正糾結(jié)中，屋里的燈忽地吹熄了。那個(gè)人影從窗前掠過(guò)，正朝內(nèi)室而去。
    屋中窸窸窣窣的響動(dòng)，很輕微。他將耳朵貼在墻根上，勉強(qiáng)能聽(tīng)見(jiàn)一點(diǎn)動(dòng)靜。
    帳簾撩開(kāi)，柔兒翻身揉揉眼睛，嘟囔道：“爺，您怎么還不睡？”
    “這便睡，吵著你了？”他把外袍解下來(lái)扔到一邊，小心翼翼地揭開(kāi)被子躺進(jìn)去。
    一個(gè)軟乎乎的身子落入懷抱，她很自然的圈住他的腰，枕著他的手臂。
    趙晉笑了笑，替她掖好被角。
    屋中再次靜下來(lái)。長(zhǎng)壽候著，候了很久。他計(jì)算著時(shí)間，一刻鐘，兩刻鐘……這下總該睡了吧？
    他已經(jīng)沒(méi)了耐心，秋葉風(fēng)涼，他整個(gè)人都凍得快僵掉了，手指也發(fā)麻不聽(tīng)使喚，再不行動(dòng)他怕是連動(dòng)手的力氣都沒(méi)有了。
    他將窗推開(kāi)一點(diǎn)縫隙，先靜下來(lái)觀察了一番室內(nèi)的環(huán)境。他已經(jīng)適應(yīng)黑暗，能看清屋中的布置。
    確定面前這間屋子里，沒(méi)有守夜的侍婢或婆子，他跨過(guò)一條腿，預(yù)備跳進(jìn)來(lái)。
    “哇啊啊啊……”
    一聲響亮的、凄厲的喊叫打破夜的安寧。
    一個(gè)含糊不清、格外稚嫩的聲音，像響鑼般震動(dòng)著鼓膜。
    長(zhǎng)壽那條邁過(guò)窗臺(tái)的腿卡在那兒，他驚得怔住了，一瞬有些茫然，不知該進(jìn)還是該退。
    隔間的燈亮起來(lái)，內(nèi)室也有了動(dòng)靜。
    那孩子還在痛哭，邊哭邊委屈地喊：“娘娘抱抱，抱抱寶寶……抱抱……”
    柔兒彈起來(lái)，慌著穿鞋下地。趙晉按住她手臂，道：“你別忙，慢點(diǎn)兒，披件衣裳再去。”他先從床上移步下來(lái)，點(diǎn)燃了燭燈，然后持著燈，等柔兒披好衣裳，用另一手?jǐn)v著她，一道朝外去。
    眼見(jiàn)燭光越來(lái)越亮、越來(lái)越近，長(zhǎng)壽知道大勢(shì)已去，只得收回腳，從窗口跳了出去。
    暖閣里，柔兒撥開(kāi)帳子坐在床沿，摸著安安的小臉道：“這是怎么了，哭得這么厲害？”
    乳母訕訕道：“許是做噩夢(mèng)，嚇著了，不若明兒請(qǐng)個(gè)師太來(lái)給喊個(gè)魂，免得沖撞了什么。”
    柔兒目視趙晉，等他拿主意，在安安的事上，她總是小心謹(jǐn)慎的，生怕自己做的不夠周到。趙晉俯下身，伸指摸了摸安安的小臉，“我瞧還好，許是白日撞的那下，當(dāng)時(shí)貪玩沒(méi)在意，這會(huì)子疼了，就委屈上了。”
    他又撫了撫柔兒的肩，“別太緊張了，閨女沒(méi)事的。”
    柔兒點(diǎn)點(diǎn)頭，瞧安安哭累了，貼在自己臂彎中迷糊糊的想睡，她仰頭對(duì)趙晉道：“晚上我在這兒陪她一宿吧，免得待會(huì)兒又醒了，爺您去睡，別跟著熬了。”
    趙晉點(diǎn)點(diǎn)頭，“那我瞧著你們都睡下了再走。”
    乳母在旁，覺(jué)著自己有點(diǎn)多余，忙去柜子里抱了新的被褥出來(lái)，重新在床上鋪好，帳子放下來(lái)，柔兒抱著孩子，趙晉伸手在她臂上輕拍，院子重新靜下來(lái)，好像適才的一切都不曾發(fā)生。
    長(zhǎng)壽在外又等了小半個(gè)時(shí)辰，始終沒(méi)等到趙晉從那小女孩的房里出來(lái)。
    他挫敗地離開(kāi)了上院。
    九月微涼，等到了十月初，頭一場(chǎng)雪就下起來(lái)了。
    趙晉搬到清溪也足有一個(gè)月，當(dāng)?shù)赜蓄^有臉的人物都想結(jié)交他，尤其縣衙那幾個(gè)官員，幾番上門(mén)來(lái)送請(qǐng)柬，想借著官威跟他攀交情。
    趙晉拒了幾次，想到柔兒畢竟在人家地界上做生意，不宜太不給臉了，于是選了個(gè)晴天，應(yīng)了嚴(yán)縣令的邀約。
    不便在衙門(mén)里設(shè)宴，就把地址定在了清溪最紅的楚館。朝廷有明文禁止官員狎妓，但禁令名存實(shí)亡，根本沒(méi)人顧忌。
    趙晉覺(jué)著挺新鮮，自己像是轉(zhuǎn)了性，自打搬到清溪，還從來(lái)沒(méi)踏足過(guò)此地的風(fēng)月場(chǎng)。
    他像個(gè)辭官致仕的老官人，不是在府里瞧書(shū)，就是隨友人去城外打馬，不需柔兒耳提面命，他自己就會(huì)在天黑前準(zhǔn)時(shí)回到家，然后等她從鋪?zhàn)永锘貋?lái)一塊兒吃晚飯。
    今兒聽(tīng)著那些琵琶曲兒，熟悉的熱鬧又回了來(lái)，姑娘們身上劣質(zhì)的脂粉香味濃郁，酒水像不要錢(qián)似的在杯盞的碰撞中潑灑出來(lái)。
    他原先喜歡的就是這種熱鬧。
    許是隨著年紀(jì)漸長(zhǎng)，慢慢有點(diǎn)吃不消這種喧鬧。那幾個(gè)縣官幾杯酒下肚就沒(méi)了正形，嚴(yán)大人平素頗具官威，此刻正挽著妓子的手說(shuō)著情話(huà)。他座下的何師爺笑道：“官人原先在浙州，咱們想親近也沒(méi)甚機(jī)會(huì)，如今可好了，官人來(lái)了清溪，往后常來(lái)常往，說(shuō)話(huà)也方便。我們嚴(yán)大人敬佩您久矣，大前年清溪下頭好些個(gè)鄉(xiāng)里鬧水災(zāi)，糧食都不夠，災(zāi)民險(xiǎn)些擠爆了城門(mén)，差點(diǎn)出了大亂子，虧得官人救濟(jì)那兩萬(wàn)石糧食，替咱們解了圍，這份恩情，嚴(yán)大人一直記著呢。嚴(yán)大人，您說(shuō)是不是？”
    嚴(yán)大人已經(jīng)喝了不少酒，眼睛迷離，舌頭也捋不直，“就是就是，趙官人是個(gè)好人吶，往后也還請(qǐng)多照應(yīng)，您家大勢(shì)大，漏幾個(gè)子兒就夠……”
    “大人醉了！”何師爺生怕他失禮，忙舉杯灌了他一盞酒，給那妓子打個(gè)眼色，命她把嚴(yán)大人扶下去。
    何師爺上前，挨坐在趙晉身邊，“過(guò)去趙爺有吩咐，都是派福爺來(lái)傳話(huà)，這回咱們近了，有什么事兒，您叫人喊小人去聽(tīng)吩咐，千萬(wàn)別客氣。今兒何大人太高興，多喝了幾杯，失禮之處，還望您海涵。大人另有心意，已叫人送去了府上，回頭您瞧了，若是覺(jué)著滿(mǎn)意，權(quán)當(dāng)大人跟我等的盡了孝了。”
    趙晉斜倚在榻上，半瞇著眼睛，一直瞧著廳中央舞著的姑娘，聽(tīng)何師爺說(shuō)禮物送去了府上，他心里頓了下，酒醒了三分，移目看過(guò)去，“何先生是說(shuō)，嚴(yán)大人派人去了趙某家里？”
    這起子人會(huì)送什么他大略能猜著。
    何師爺笑得曖昧，“金銀珠寶官人多得是，大人也是費(fèi)盡心思，想送些不一般的……”
    得，還真給他家里送美人去了。
    趙晉坐直了身子，把手里的酒杯一擲，“抱歉，趙某乏了，今兒就到這，恕不奉陪。”
    何師爺見(jiàn)他如此急切，心道傳言果真不假。這人一聽(tīng)說(shuō)送了美人回家，立時(shí)連酒也不喝了，急著往家趕呢。
    何師爺?shù)热思娂娬酒鹕恚泶厮匠龀^。
    趙晉坐進(jìn)車(chē)?yán)铮悬c(diǎn)煩躁地撩開(kāi)窗，冷風(fēng)夾著雪片拂進(jìn)來(lái)，也覺(jué)不出冷。柔兒跟旁的夫人不一樣，不論過(guò)去他們相識(shí)多久，正式成婚這才兩個(gè)多月，總不好新鮮勁沒(méi)過(guò)就納新人。且他是盼著過(guò)安寧日子才來(lái)的清溪，從前那個(gè)雞飛狗跳的后院也給他留下不小的陰影。
    車(chē)馬行得很快，趙晉下了車(chē)，快步走入家門(mén)。
    清溪宅院管事是新提拔上來(lái)的，此時(shí)正立在門(mén)前等著回話(huà)，一見(jiàn)趙晉，就上前笑道：“爺，適才衙門(mén)嚴(yán)大人命人送了四個(gè)姑娘過(guò)來(lái)，請(qǐng)示了太太，命先把姑娘們安置在玲瓏館。讓小人候著您聽(tīng)您示下，問(wèn)問(wèn)您的意思，看要不要排個(gè)次序分置在后園空著的幾個(gè)院子里。”
    趙晉苦笑了下，“太太人呢？”
    管事笑道：“太太和小姐歇下了，太太說(shuō)了，若是爺晚上回來(lái)，想挑哪個(gè)姑娘伺候，叫小人們不必去回她，全憑您吩咐就是。”
    趙晉瞧管事一臉笑，真不知他怎么笑得出來(lái)。陳柔說(shuō)的這是好話(huà)嗎？一副體貼大度的模樣，還特地囑咐“不用回她”，這分明是此地?zé)o銀三百兩，她明明就醋了，在意得不得了，偏裝出不在意的樣子，給誰(shuí)看吶？
    趙晉擺擺手，“你下去吧。”
    他去了內(nèi)園，上院黑壓壓一片，連燈火都沒(méi)點(diǎn)，她一向睡得遲，要在燈下做繡活，若是碰巧他有事外出遲歸，她還會(huì)叫人溫著湯水，等他回來(lái)飲。
    今兒她睡得這樣早，他心里明白，這定然是生氣了。
    他跟守門(mén)婆子比個(gè)噓聲的手勢(shì)，走到門(mén)前笑嘻嘻一推。——沒(méi)推開(kāi)。
    他站在門(mén)前，揚(yáng)唇笑起來(lái)，“金鳳，是我。”
    柔兒可以發(fā)脾氣不開(kāi)門(mén)，金鳳可不敢違逆他的令。
    隔壁一個(gè)姓王的乳母端著熱水步出來(lái)，笑道：“爺，今兒金鳳姑娘告假，有事回一趟家。太太說(shuō)跟前不必留人，婢子們都下去了。”
    趙晉木著臉點(diǎn)點(diǎn)頭，負(fù)手立在那，高大的身影挺拔如山。等乳娘走遠(yuǎn)了，他才重新貼近門(mén)前，笑嘻嘻哄道：“柔兒，有什么話(huà)，進(jìn)去再說(shuō)？”
    里頭毫無(wú)動(dòng)靜，柔兒干脆裝睡不理他。
    趙晉回頭瞧見(jiàn)適才那乳娘又踅身走回來(lái)，眼瞧就到跟前了，他手上用了幾成蠻勁兒，一掌推斷門(mén)閂，撩簾走了進(jìn)去。
    柔兒坐在床頭，詫異地望著他大搖大擺的進(jìn)來(lái)，趙晉徑往床里去，撥開(kāi)簾子掀開(kāi)被把她揪過(guò)來(lái)，“發(fā)的是什么脾氣？不是挺大度的，直接替爺把人都收了？”
    柔兒想往床里逃，被他按在邊上兒，在后扣著她，“跑什么呀？今兒爺不要那幾個(gè)美人，就要太太你服侍，你這么賢惠寬容，不會(huì)不肯吧？夫?yàn)槠蘧V，這可是你的本分。”
    柔兒被他鉗制得不能動(dòng)彈，伏在錦被上做著無(wú)謂的掙扎，“您有新人伺候，還來(lái)我這人老珠黃的人的屋子里干嘛？您別亂來(lái)，我今兒不舒服。”
    趙晉咬著牙把她頸后的系帶拽開(kāi)，將水粉色綢子兜衣扯下來(lái)團(tuán)成一團(tuán)丟在地上，俯下身蹭著她鬢邊兒，“犟東西，還嘴硬吶？醋了就醋了，有什么不敢認(rèn)的？爺知道，你不自在，心里頭委屈，知道你愛(ài)慘了爺，受不得爺跟旁人。”
    柔兒眼底蒙上一層水汽，怕給他瞧見(jiàn)，睫毛覆下來(lái)遮住幽怨的情緒，她咬著錦被，半晌才道：“才沒(méi)有……這有什么，遲早都要有的，我能看開(kāi)，也能做個(gè)賢惠正室……”
    趙晉一手反剪著她兩手，一手撩著她鬢發(fā)，“真的？沒(méi)醋啊？”
    柔兒抿唇點(diǎn)頭，“嗯。”
    “小樣兒。”他笑了下，揮開(kāi)她鬢邊那只手，一掌打在她臀上。
    “到底醋了沒(méi)？”
    柔兒猛地張開(kāi)眼睛，又是羞臊又是火辣辣的疼，他、他怎么能這樣？
    “啪”，響響亮亮又一聲。柔兒身子一縮，卻被制住了逃不開(kāi)，她淚珠子都快迸出來(lái)了。
    趙晉俯下身咬著她的脖子，“醋了沒(méi)，我的乖？”
    這問(wèn)話(huà)恁地危險(xiǎn)，半是誘哄半是威脅，柔兒咬唇不肯吭聲，趙晉手落在打疼的位置上，“還不說(shuō)？”
    她閉上眼，終是忍不住，嘴一張哭了出來(lái)。
    趙晉這下慌了，忙松開(kāi)手把她翻過(guò)來(lái)抱住，“好了好了，逗你的，打疼了？叫你打回來(lái)行不？爺酒多了，一時(shí)糊涂，太太大人有大量，別計(jì)較了，對(duì)不住啊。瞧瞧，哭成什么樣了，那么疼嗎？你掀開(kāi)叫我瞧瞧，是紅了腫了？”
    柔兒滿(mǎn)腹委屈，她一整晚都在胡思亂想。她想過(guò)他會(huì)納妾，會(huì)有別的女人，可畢竟那些還沒(méi)發(fā)生，她享受著現(xiàn)如今他待她的體貼待她的好。他這樣的人，三妻四妾原就是天經(jīng)地義的事，可是事情發(fā)生在眼前，她發(fā)現(xiàn)自己心里泛酸，難受得不行，適才坐在黑暗的房里，她想象著他跟那幾個(gè)美人在一起的樣子，她根本沒(méi)法入睡。她甚至在想，當(dāng)初趙晉后院人那么多，又有外房，盧氏是怎么忍的呢？為什么她能毫不在意，由著他一房一房納新人？
    她也不是霸道不許，只是心里真的好難受。
    這種感覺(jué)，實(shí)在是太不堪了。
    趙晉溫聲哄她，給她陪小意兒，她坐在他腿上，無(wú)聲抹著淚珠。“我不是不讓您納人，我知道遲早……遲早都會(huì)……”
    趙晉端著她下巴在她唇上親了一下，“爺也不是見(jiàn)個(gè)女人就得收房吧？姓嚴(yán)的自作主張，覺(jué)著我趙晉好美色，特地送過(guò)來(lái)向我獻(xiàn)殷勤。你要是因?yàn)檫@幾個(gè)上不得臺(tái)面的玩意兒就拈酸賭氣，可真是冤枉我了。”
    柔兒琢磨著這話(huà)，止了淚道：“那往后要是您遇著您自個(gè)兒合心意的……”
    “誰(shuí)能比你合我心吶？甭想這些有的沒(méi)的，傻妞兒，爺過(guò)去為著掩人耳目，很多事兒不得已，爺也不見(jiàn)得，真就那么花。如今日子過(guò)得挺好，爺還沒(méi)享受夠呢，人得知足不是？心肝兒，莫哭，爺今兒好好服侍你，權(quán)當(dāng)給你賠禮了，啊？”
    隔院的燈火忽明忽暗，下雪了，外頭瑩白的雪籽落了滿(mǎn)窗。門(mén)閂壞掉，那雕花木門(mén)關(guān)不緊，風(fēng)拂過(guò)來(lái)，吹得門(mén)框一下下輕搖，撞著夾棉氈簾，發(fā)出輕飄飄的響動(dòng)。
    幸而外頭沒(méi)有侍婢守夜，不至泄了機(jī)關(guān)。
    柔兒靠在緞面繡花的枕上，心里頗沉重，難以投入。
    她原本以為這悠然安穩(wěn)的日子能永遠(yuǎn)延續(xù)下去，原是她自欺欺人。憑著一腔熱情，一抷感動(dòng)，她就把自己填入這座空蕩蕩的宅子。那些空屋寂院，遲早是要填滿(mǎn)人的吧？
    她心里酸澀不已。趙晉溫柔的吻上來(lái)，連這個(gè)親吻，也不是單屬于她自己，這份溫柔，也會(huì)同樣予以別人。
    她抬腕掩住眼睛，怕自己的恐懼失落被看去。
    趙晉啄著她的唇，曼聲道：“明兒把人退過(guò)去，你放心……”
    她低低“嗯”了一聲，可這心，到底怎么才能放下呢？
    她從來(lái)不知道，自己是這么自私貪婪的。她好想他這份熱情，只給她一個(gè)人……
    到底是奢望，不可得，永不可得啊。
    十月中趙晉回浙州理事，因天氣太冷，不想安安跟著來(lái)回折騰，柔兒沒(méi)有跟他一道回去，她們母女倆留在清溪。眼看要到年關(guān)，年前各處鋪?zhàn)佣家罅坑嗀洠詡涔?yīng)，事情堆在一起，連著兩個(gè)月來(lái)其他雜事，趙晉要過(guò)目的東西不少，還得跟浙州的友人和生意伙伴們走動(dòng)，這回回來(lái)，直忙了七、八日，腳不沾地沒(méi)一點(diǎn)兒空閑。
    柔兒照常打理生意，有趙晉提點(diǎn)，這些日子她的繡莊生意突飛猛進(jìn)，多請(qǐng)了三個(gè)繡娘，才勉強(qiáng)忙得過(guò)來(lái)。孔繡娘跟她商量，等過(guò)了年，把旁邊的筆墨行也賃下來(lái)，多請(qǐng)幾個(gè)人，擴(kuò)一擴(kuò)店。
    柔兒算了筆帳，拋出人工雜費(fèi)和本錢(qián)，瞧似花團(tuán)錦簇的賬面其實(shí)富余不多，更多的錢(qián)都堆積成布料擺在庫(kù)房里，是不能抽用的。要擴(kuò)店，除非再有兩倍的客流，才能保本不賠。她勸孔繡娘先顧著眼前的生意，等再穩(wěn)固兩年，才考慮擴(kuò)店的事。
    林順來(lái)找孔繡娘去城隍廟前吃東西，見(jiàn)著柔兒，他笑著過(guò)來(lái)打招呼，“阿柔，你嫂子惦記你，這幾日總說(shuō)想去看看你，沒(méi)空出時(shí)間，晚上要是活計(jì)不多，你不若去趟飯莊，晚上在那兒吃算了。”
    柔兒點(diǎn)頭應(yīng)道：“我也惦記他們呢，我爹娘搬過(guò)來(lái)這么久，我也沒(méi)去瞧幾回，是我不孝。順子哥，待會(huì)兒你跟阿依坐我的車(chē)一塊兒走吧？在南邊路口把你們放下來(lái)，免得頂著風(fēng)走那么遠(yuǎn)，怪冷的。”
    林順看了眼孔繡娘，撓頭笑了笑，“不用，我倆……我倆就想走走。”
    柔兒有什么不明白的，這對(duì)小情人嫌她礙事耽擱人家獨(dú)處呢。她笑著打趣了幾句，等閉了店門(mén)，就吩咐去南鄉(xiāng)飯莊。
    今兒跟車(chē)的還是長(zhǎng)壽，柔兒對(duì)他印象不錯(cuò)，這是個(gè)行事踏實(shí)，不多言多語(yǔ)的孩子，他打理的馬匹尤為干凈，套車(chē)比別人快，車(chē)廂也收拾得整齊。
    他年紀(jì)不大，柔兒覺(jué)著他不容易，下了車(chē)，掏出一把錢(qián)遞給他，“你跟老伍一塊兒去，買(mǎi)點(diǎn)熱乎東西吃一點(diǎn)兒，冷就進(jìn)店坐會(huì)兒，沒(méi)有外人，不必拘束。”
    長(zhǎng)壽望著眼前那只白生生的手，默了一會(huì)兒，伸手把錢(qián)接過(guò)來(lái)，朝她躬身點(diǎn)點(diǎn)頭，算是行了謝禮。柔兒沒(méi)在意，扭身走進(jìn)了飯莊。
    林氏和陳興見(jiàn)她來(lái)，都很高興，忙不迭找位置叫她坐，又沏茶遞水叫人送點(diǎn)心，等最后幾個(gè)客人付了賬，陳興就提早把店關(guān)了，一家人圍在桌前吃飯。
    林氏瞧柔兒氣色不錯(cuò)，貼在她耳邊悄聲問(wèn)她：“怎么樣，有動(dòng)靜沒(méi)有？”
    柔兒怔了下，林氏笑道：“你肚子呀，成婚也有兩個(gè)多月了，你倆這么黏糊，是不是該給安安要個(gè)弟弟妹妹了？”
    她這句話(huà)說(shuō)的聲音有點(diǎn)大，引得陳婆子等人都瞧了過(guò)來(lái)，陳婆子一臉關(guān)切，道：“先別這么快，你身子骨不好，虧損得厲害，這會(huì)子有了，只怕孩子胎里弱，對(duì)你也不好，養(yǎng)養(yǎng)再說(shuō)，這事兒急不得。”
    當(dāng)著陳興和父親的面說(shuō)生孩子的事兒，柔兒臉上有點(diǎn)掛不住，她紅著臉道：“沒(méi)呢，您別聽(tīng)我嫂子瞎說(shuō)。”
    她頓了頓，又道：“趙……他原先那些個(gè)妻妾跟著他六七年都沒(méi)……只怕不那么容易，您別替我操心這個(gè)了。”
    林氏想到這，不由也嘆了一聲。一元大師說(shuō)柔兒的八字能給趙晉生孩子，卻沒(méi)說(shuō)是男是女，萬(wàn)一卦象就應(yīng)在安安身上，往后能不能再有子息，還真不好說(shuō)。
    城里的那些流言林氏也聽(tīng)過(guò)不少，說(shuō)趙晉注定無(wú)子，若當(dāng)真天意如此，那往后還是少提這個(gè)吧，免得引得阿柔傷心。
    林氏訕笑道：“來(lái)來(lái)來(lái)，瞧你哥備的這些菜，就猜到你這幾天要過(guò)來(lái)，山筍魚(yú)丸豆腐湯，原是你愛(ài)吃的。”
    話(huà)題別開(kāi)，一家人和和美美吃了頓飯。
    等柔兒坐上回家的馬車(chē)，眾人的笑臉就垮了下來(lái)。若當(dāng)真不能再生養(yǎng)，可真是太遺憾了。
    柔兒支著窗，望著外頭燈火點(diǎn)點(diǎn)的街巷。她心里悶悶的難受，從那幾個(gè)美人被送進(jìn)院子，她就開(kāi)始不受控地著慌。
    她不知道她跟趙晉最后會(huì)走到哪一個(gè)方向去。
    若是新人勝舊人，相看兩相厭呢？
    這些事不能細(xì)想，一想到，就徒惹心傷。
    柔兒放下簾子，把自己投入車(chē)廂的陰影里。就在這一瞬，聽(tīng)見(jiàn)外頭車(chē)夫的說(shuō)話(huà)聲，“長(zhǎng)壽，你看對(duì)面來(lái)的是不是官人的車(chē)？”
    長(zhǎng)壽“嗯”了聲，話(huà)音剛落，就聽(tīng)一陣輕快的馬蹄聲響。
    福喜笑著打了招呼，“長(zhǎng)壽，老伍，太太在里頭吧？爺?shù)胗浿H自來(lái)接了。”
    趙晉跳下車(chē)，幾步靠近柔兒乘坐的車(chē)廂，敲了敲車(chē)壁，道：“媳婦兒，我上來(lái)了。”
    車(chē)簾一掀，伴著飛舞的雪，他鉆進(jìn)車(chē)來(lái)。
    空闊的車(chē)廂瞬間變得局促起來(lái)。
    他沒(méi)客氣，握住她手腕坐到她身邊，扣住她下巴就先親了一下，“想我了沒(méi)？”
    她揪著他衣襟詫異道：“您不是叫人送信兒，說(shuō)明晚才回來(lái)？”
    趙晉笑笑，揉開(kāi)她微蹙的眉頭，“家有嬌妻，放心不下，一日不見(jiàn)，如隔三秋，這些日子你怎么樣？是不是跟我一樣，相思成疾，總是掛心？”
    她抿唇笑了笑，勾著他脖子湊近，在他腮邊吻了一下，“嗯，想您了。”
    他笑得更得意，把她抱得更緊，“不瞞你說(shuō)，我連晚上飯都沒(méi)來(lái)得及吃，飛奔回來(lái)見(jiàn)你。”
    柔兒想了想，道：“不若在街邊先買(mǎi)個(gè)甜湯，您墊墊肚子？”
    趙晉也正有此意，笑道：“適才經(jīng)過(guò)城隍廟，瞧見(jiàn)有個(gè)賣(mài)餛飩的攤子，咱們?nèi)コ渣c(diǎn)兒，順便逛逛？”
    她自然同意。
    兩人在城隍廟街前下了車(chē)，直奔那個(gè)賣(mài)餛飩的攤點(diǎn)，要了一碗餛飩，一份鹵菜，一碗甜米酒。
    福喜抹干凈桌凳，把趙晉請(qǐng)過(guò)去。兩人對(duì)坐在冬夜的小攤檔前，頭上是破了洞的一頂竹棚子，露天吃東西。這種事在趙晉身上極少發(fā)生，他一般或是在酒樓，或是在楚館，街邊這些小攤子，他從來(lái)沒(méi)帶女人過(guò)來(lái)吃過(guò)。今兒是頭一遭，他知道柔兒不會(huì)嫌棄。
    她也拿了只勺子，怕他一個(gè)人吃著無(wú)趣，在他對(duì)面飲著甜米酒。
    趙晉夾了只餛飩喂到她唇邊，她慌得去瞧攤前的其他人，見(jiàn)沒(méi)人注意自己，才紅著臉張開(kāi)嘴把餛飩吃了。
    湯水滴在唇邊，水亮亮誘人。趙晉伸指替她捻去，在她的注視下，把那根沾過(guò)她唇的指頭點(diǎn)在唇間，抿了一口。
    她霎時(shí)羞得不行，這是在外頭，有這么多人在呢。雖知道不一定會(huì)有人注意他們的動(dòng)作，可這種隱秘又親熱的舉動(dòng)，實(shí)在太叫人心驚，也太令人悸動(dòng)了吧？
    她心臟砰砰亂跳，一時(shí)連話(huà)都說(shuō)不出。
    不遠(yuǎn)處長(zhǎng)壽正盯視著二人，他不大懂大人之間的感情，只覺(jué)得趙晉無(wú)恥得可以。他心里不屑，輕嗤一聲不再看了。
    “阿柔，趙爺？”
    一把欣喜的聲音闖進(jìn)來(lái)，引得柔兒慌忙看過(guò)去。
    孔繡娘掙開(kāi)林順的手，快步朝他們走過(guò)來(lái)，“真是你們？剛才瞧見(jiàn)旁邊停了兩輛馬車(chē)，就像你們的家的車(chē)，我還不敢確定，怕瞧錯(cuò)了。你們?cè)趺磿?huì)上街來(lái)？”
    柔兒起身迎著她，笑道：“官人餓了，我陪他來(lái)吃餛飩，你們這是逛完了，要走了嗎？”
    孔繡娘笑道：“巧了，我們也是來(lái)吃餛飩的，要不一起？”
    撞上了，總不好裝不認(rèn)識(shí)？
    柔兒頓了下，下意識(shí)去瞧趙晉，他不喜歡林順，很忌諱她跟林順那點(diǎn)過(guò)去，不知他介不介意……
    卻聽(tīng)趙晉笑了笑，“請(qǐng)。”
    柔兒松了口氣，福喜上前來(lái)幫忙多填了兩只板凳，林順在攤主那邊要了兩碗餛飩一碟花生，想到柔兒在，又多要了一盤(pán)糖漬蠶豆。
    食物端上來(lái)，林順無(wú)聲地把蠶豆推到柔兒面前。孔繡娘拍了拍林順的胳膊，笑道：“還是你了解阿柔，知道她喜歡吃甜的。”
    一語(yǔ)畢，桌上的氣氛登時(shí)僵了。
    林順有點(diǎn)著急，想解釋?zhuān)纶w晉誤會(huì)，更怕孔繡娘誤會(huì)。柔兒也有點(diǎn)尷尬，她跟林順的事孔繡娘也知道，若是對(duì)方介意……
    趙晉沉默著，在三人的注視下，用筷子把那碟蠶豆挑到自己面前。孔繡娘咬了咬牙，以為他要發(fā)脾氣將盤(pán)子掀了。
    趙晉夾起一粒豆子，放在柔兒空了的米酒碗里，“吃吧。”
    孔繡娘一口氣沒(méi)提上來(lái)，猛咳了兩嗓子。——白擔(dān)心了。
    林順后知后覺(jué)，覺(jué)著自己適才行事不妥，他將碗里的餛飩撥出兩個(gè)，填到孔繡娘的碗里，“阿依，你也多吃點(diǎn)，天兒冷，又走了這么遠(yuǎn)，累壞了吧？”
    他甚少會(huì)一口氣說(shuō)這么多話(huà)，孔繡娘都習(xí)慣他的沉默了，兩人在外頭逛著的時(shí)候，幾乎都是她在說(shuō)，他偶爾應(yīng)付一兩句，并不會(huì)主動(dòng)找話(huà)題。他關(guān)心她是默默的，就連親熱也……
    孔繡娘想到剛才在那個(gè)很僻靜的巷子里，她正興奮的說(shuō)著話(huà)，他突然轉(zhuǎn)身，把她推在墻上堵住她的唇……
    她臉頰霎時(shí)紅了，以吃餛飩的動(dòng)作掩飾著慌亂，生怕自己的小心思給人看出來(lái)。
    柔兒的手在桌底，輕輕撓了下趙晉的膝蓋。
    他橫目過(guò)來(lái)，朝她拋個(gè)冷眼。她不肯退縮，掌心在他膝頭輕輕撫了撫。
    這算什么？因他容許她跟舊情人一塊兒吃飯，給他的安慰嗎？
    趙晉扣住她的手，捏了兩下，卻始終不肯給她個(gè)安撫的笑。
    四人在攤前作別，等孔繡娘和林順走了，他便不理會(huì)柔兒，徑直朝城隍廟東邊的街上走。
    她跺了跺腳，在后追上來(lái)，抓住他的袖子輕輕搖晃，討好地笑著道：“這位俏郎君，您一個(gè)人嗎？要不要我陪你同行，說(shuō)說(shuō)話(huà)呀？”
    趙晉橫她一眼，把袖子抽回來(lái)，“不必了，小生已有家室，對(duì)外頭的妖女，沒(méi)甚興趣。”
    柔兒回身見(jiàn)行人甚少，風(fēng)雪頗大，也沒(méi)誰(shuí)注意自己，她大著膽子挽住他的手臂，倚著他道：“郎君，風(fēng)寒雪冷，您孤身一人，難免幽寂，叫小女陪陪您，您別這么冷漠，急著拒絕嘛。”
    到底膽色不夠，一句話(huà)說(shuō)完，立即跳開(kāi)半尺，生怕自己適才大膽的舉動(dòng)被人瞧了去。
    他們身后，牽馬緩步而行的長(zhǎng)壽別開(kāi)目光，心道：“原來(lái)她也不是什么好女人。”
    柔兒不知行跡已露，快步追逐著趙晉的步子。
    路面結(jié)了冰，尤為濕滑，她忽然腳底一軟，低呼一聲，整個(gè)人朝前跌倒。
    “爺……”她想抓住他袖子，他比她更快一步，回身結(jié)結(jié)實(shí)實(shí)將她抱個(gè)滿(mǎn)懷。
    柔兒整個(gè)人，就這么在街心撲入男人懷里，她剛從跌倒的險(xiǎn)境中解脫，不等放下心來(lái)，立即又被另一種緊張心悸控制。
    心跳得厲害，雖面前這個(gè)是她的丈夫，雖兩人已經(jīng)這么親密這么熟悉，可她還是難免緊張，難免羞澀。
    福喜等人不知就里，暗自別過(guò)頭不敢多瞧。他們著實(shí)沒(méi)想到，自家太太瞧上去怯懦，原來(lái)竟也這么大膽的，當(dāng)街就跟爺這么抱著……
    有幾個(gè)行人詫異地瞧過(guò)來(lái)，柔兒慌忙推開(kāi)趙晉，他怕她又滑倒，扯住她的袖子攙著她，還打趣道：“這么著急投懷送抱，那小生不若從了你吧。”
    他湊近些，俯下身將唇貼在她耳畔，“既是你主動(dòng)求|愛(ài)，可得負(fù)責(zé)到底，今個(gè)兒晚上……”
    飛雪漫天，迷了人眼。她鬢上染了霜色，衣襟上落了一層輕雪。
    雪片像羽毛，輕而慢地從天際落下。趙晉眉頭也凝了霜，直待他把她抱進(jìn)房里，那漫漫的雪片才消融成水跡。
    安安早就睡了，這個(gè)夜晚只屬于他們。
    指尖冰涼，耳朵臉頰，凍得失了知覺(jué)，渾身發(fā)冷。可很快熱氣就涌上來(lái)，取而代之。
    他掌心很暖，很寬大，柔兒握住他的手，眸色迷離地瞧著他的眼睛，“爺……”
    她聲音發(fā)澀，不知緣何，帶了幾絲哽咽。
    “我心里只有您……”
    “我，陳柔心里，只有您一個(gè)人吶……”
    他動(dòng)作僵住，沉默地望著她。
    她貼過(guò)來(lái)，拂去他眉頭上霜雪化成的水點(diǎn)，然后在他鼻尖、下巴上輕輕的落上細(xì)吻。
    她捧著他剛生出點(diǎn)點(diǎn)胡茬的下巴，一字一句地道，“要是您也只有我……”
    要是他這輩子，也只屬于她一個(gè)，該多好啊。
    可是，這話(huà)怎么說(shuō)出口呢？
    這種事怎么可能實(shí)現(xiàn)呢？
    世道如此，律法如此，命運(yùn)如此。
    若她是男人，他是女人就好了，她一定能做到，只守著他一個(gè)。
    可她怎么能拿自己這種可笑的心思，去要求他呢……
    她以為她能控制自己的感情，以為能控制住跟他之間的分寸，原來(lái)不能啊。實(shí)在太難。
    趙晉俯下身來(lái)，撥開(kāi)她臉頰上凌亂的碎發(fā)，扣住她的下巴打量著她。
    這個(gè)女人說(shuō)她心里只有他一個(gè)。
    她愛(ài)著他。
    他笑了下，“柔。”
    喚她的名字，卻不知說(shuō)什么才好。
    該用什么詞匯，什么語(yǔ)句，才能描述他此刻的心跡呢？
    說(shuō)不出來(lái)，那就……
    用別的法子，讓她知道。
    **
    又是一年臘八節(jié)。
    兩邊生意都格外忙，都要看顧。趙晉又去了一趟浙州。柔兒的繡莊新到一批貨，兩人都忙，又要開(kāi)始準(zhǔn)備年節(jié)的人情往來(lái)。
    柔兒頭回持家，才知道大宅門(mén)的女人一點(diǎn)也不清閑。
    趙晉朋友多，光是清溪這頭要走動(dòng)的關(guān)系就有十來(lái)戶(hù)。多半是對(duì)方會(huì)先來(lái)送禮，然后年節(jié)前他們備好回禮送過(guò)去。趙晉勢(shì)力擺在這兒，自然送禮的檔次不能低，柔兒見(jiàn)公賬上數(shù)萬(wàn)的銀兩流動(dòng)，暗暗換算著，這要是憑她那間繡云坊，得多少年能賺回來(lái)這些數(shù)目。
    福喜近來(lái)忙著出面要賬，在家里時(shí)候也不多。柔兒覺(jué)著長(zhǎng)壽頗沉穩(wěn)，時(shí)常把他帶在身邊使喚。
    長(zhǎng)壽對(duì)柔兒的看法比較復(fù)雜，她是趙晉的女人，自然屬于他敵對(duì)的對(duì)象，可她又實(shí)在太信任他對(duì)他太好，還托人給他做鞋做衣裳，她可憐他沒(méi)家。可他沒(méi)家，——還不是趙晉害的？
    柔兒點(diǎn)算好賬目，把長(zhǎng)壽喊過(guò)來(lái)，“這兩日我抽不出時(shí)間，鋪?zhàn)佑痔Γ闾嫖翌欀沁厓海瑏?lái)貨就點(diǎn)算入庫(kù)，有閑暇就幫著招呼招呼客人。這錢(qián)你拿著，自個(gè)兒買(mǎi)飯吃，干活再要緊，沒(méi)有身子骨重要。”
    長(zhǎng)壽把錢(qián)收了，依舊是鋸嘴的葫蘆悶不吭聲。
    柔兒又道：“我聽(tīng)說(shuō)你在跟韓護(hù)院習(xí)武，時(shí)常弄得一身傷，回頭你找金鳳拿兩貼傷藥，別光硬扛著，生得這么好看，莫留了疤痕才好。”
    長(zhǎng)壽目光閃了閃，點(diǎn)點(diǎn)頭。
    “行了，你去吧。哦，對(duì)了，幫我把楚管事喊過(guò)來(lái)，我有事問(wèn)他。”
    長(zhǎng)壽揣著錢(qián)走出屋子，冷風(fēng)裹進(jìn)來(lái)，柔兒坐在椅上打了個(gè)寒噤。這幾天，她有點(diǎn)腰疼，也不知是不是受了涼。
    楚管事很快就過(guò)來(lái)了，柔兒跟他商議了宴客的事。年節(jié)人來(lái)送禮，總要留下吃個(gè)茶用個(gè)飯，一筆一筆都是要事，馬虎不得。
    楚管事很和氣，也很幫得上忙，替柔兒提了幾個(gè)建議都很中肯，柔兒道：“那就依著您的法子辦吧。官人說(shuō)，過(guò)兩日族里的人要賴(lài)浙州，我許是得回去住幾日，這邊的事就全權(quán)交由您，托付您了。”
    **
    兩日后柔兒乘車(chē)去了趟浙州。
    族里的旁支年年要來(lái)送土產(chǎn)，與趙晉保持親密的聯(lián)系。
    柔兒白天陪幾個(gè)族嬸逛園子，頗有些費(fèi)神。晚上燈下坐著，胃里就翻騰不止，腰疼也厲害，伏在枕上臉發(fā)白。金鳳在外頭忙著備晚點(diǎn)，屋里只留個(gè)看火的小丫頭。她忍了一會(huì)兒沒(méi)驚動(dòng)人，心道許是睡一會(huì)兒就好了。
    趙晉陪族叔們飲酒，這會(huì)子還沒(méi)散。他打發(fā)福喜進(jìn)來(lái)稟了一回，說(shuō)叫柔兒別等他，先歇下，只怕今兒就宿在外院了。
    柔兒歇了片刻，那難受的滋味越來(lái)越扛不住，她坐起身，張口想喚金鳳，哪知才坐起來(lái)，眼前就一陣發(fā)暈。跟著就什么都不知道了。
    等她再醒來(lái)，已是一個(gè)多時(shí)辰后。
    屋里點(diǎn)著燈，趙晉坐在床沿上握著她的手，見(jiàn)她動(dòng)了下，他和金鳳等人緊張地湊過(guò)來(lái)。
    柔兒適應(yīng)了光線，瞧趙晉面沉如水，一點(diǎn)笑意都沒(méi)有，她心里發(fā)慌，張口問(wèn)道：“爺，發(fā)生什么事了？”
    作者有話(huà)要說(shuō)：　　我遲了，但我加更了，原諒我。
    三合一，還可以嗎？嘿嘿。
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