畫舫的裝飾精美，又有婢女過來服侍，與之前大船上的考試氣氛大不相同。其實能夠過三關，走到畫舫之上的士子，已經算是勝利者。花魁會在珠簾之后與他們會面閑談，只看誰獻詩最妙，便可為入幕之賓。同樣有須彌芥子神通，畫舫艙內卻是一座二層小樓。樓上垂著光芒點點的珠簾，稍后花魁就在此出現與諸士子對答。樓下分為十桌，擺放各色精細瓜果茶點，正是各人的座位。葉行遠隨便找了一個位置坐下，便開始觀看四周。方叔翰不諳劍術，并未通過第三關，所以這最后十人當中，除了張公子以外沒有熟人，也就沒有什么攀談想法。所以葉行遠只隨意吃些果子，同時悄悄觀察畫舫上這些婢女的情況。“一雙賊眼，到處亂瞄，果然是好色之徒！”歐陽紫玉不知道葉行遠要干嘛，只以為他是在偷看女人顏色，頗為不屑。又瞧見陸偉，更是搖頭道：“表兄表弟，一丘之貉！”葉行遠早就習慣了歐陽紫玉欲加之罪的毛病，知道最好的方式就是充耳不聞。過了一會兒聽見樓上環佩叮當，有紅衣丫環攙扶著一個窈窕身影在珠簾背后穿行，最后居中坐下，眾人便知道是丁花魁來了。“小女子不過蒲柳之姿，難得眾位抬愛，齊聚于此，感激不盡。”丁花魁語聲溫柔，向眾人福了一福，影影綽綽，身姿極盡曼妙，有幾個不老成的年輕人已經忍不住喝起彩來。丁花魁不愛說話，在人前說了這么幾句已是算多了，當下不再開口，就由紅衣丫環代言。而紅衣丫環環視一圈道：“眾家公子既然都到了，那也不必浪費時間，我家小姐想要見識你們的才學，諸君請吧！”按照規矩，花魁也該多跟幾位獲勝的士子聊聊天，談談詩詞歌賦人生理想，算是為以后搭關系。畢竟花魁還是要出來做生意的，處事必須得圓滑，不可輕易得罪了人。但這丁花魁一反常態，仿佛懶得理人，表現頗為清高，讓底下這些士子十分好奇。“在下先獻丑了！”花魁這邊急匆匆要開始，也有人迫不及待要搶先。張公子似乎是唯恐不能為天下先，第一個跳了出來，表示自己要先出場。隨后張公子卻轉過頭，先看了葉行遠幾眼，隨后才走到花魁樓下，對著珠簾拱手，“小生張寧，欲見花魁芳澤，特來獻詩。”丁花魁柔聲道：“愿聞張公子佳作。”張公子大笑，傲然轉身并高聲吟詩，“一枝紅艷露凝香，云雨巫山枉斷腸。借問扇宮誰得似，可憐蠻雀倚新妝！”他搖動折扇，踱起方步，口中四句詩方才吟畢，就聽下面哄然叫好。很多人心里本以為今夜是葉行遠的舞臺，沒想到平時不以詩聞名的張公子，居然異軍突起有此妙句！能混過三關到此的文人士子，不是名家子弟，就是有真才實學，這詩句好壞哪里聽不出來。這首詩里，還用了兩個典故。話說蠻雀乃是近千年間最有名的南蠻美人，傳說她腰肢纖細，身輕如燕，可做掌中之舞，又賢良淑德，為南蠻一小國國主所鐘愛，立為王后。可惜艷名太盛，就連當時的中原皇帝也動了心思，遂派貳師將軍南下，驅十萬大軍滅其國，毀其宗廟，掠美人而還。蠻雀姿容絕美，果然皇帝一見著迷，筑金屋而藏之，特地建扇宮解其思鄉之苦。隨即眾人又猜測，張公子平日沒這水準，多半是事先讓人做好的吧？不過這等高明的詩詞，想要買來只怕花費不少，張家真是出得起血本！不過想想轉輪珠的好處，這樣的花費也是完全值得的。在場之人除了葉行遠之外，誰都會動這個腦筋，只是找不到合適的槍手罷了，畢竟好詩可遇不可求。張家不知道是從哪里請來的高人，以這一首妙詞，或許才有與葉行遠一爭高下的機會！“狗賊！竟敢抄......”歐陽紫玉卻勃然大怒，她雖然記性不好，但是下午剛剛看過的東西還不至于忘記。這四句二十八字，分明是葉行遠用豬蹄寫在桌面上的詩句，怎么這姓張的竟然捷足先登，占為己有？葉行遠不動聲色，扯住歐陽紫玉重新坐下，壓低聲音道：“稍安勿躁，此事也算在我意料之中。”自張公子起身，陸偉一直惴惴不安的低著頭，聽到歐陽紫玉怒喝，更是嚇了一跳。再聽葉行遠之言，這才感到疑惑不解，抬起頭來正好與葉行遠目光相觸，又連忙將視線偏過去，不敢與葉行遠對視。葉行遠湊過去，對陸偉輕聲道：“我的好表弟，你真是立了一功，虧得你將我這首詩賣給了姓張的。這我不怪你，不過他給你多少錢，你可得如數吐出來。”是陸偉出賣了葉行遠的詩？歐陽紫玉懵然，那葉行遠怎么不生氣？在她印象當中，葉行遠可不是這種好相與的角色，他為何會如此寬容？陸偉趕緊從懷里掏出銀票，仿佛燙手山芋似的丟給了葉行遠，“我也是逼不得已。張公子威脅要打死我，我......我不敢反抗......”葉行遠信手將銀票塞進懷中，“你怕他，就不怕我？自從莫娘子在我房中的風聲傳出去，我就懷疑是你泄露了。今日就讓你看看，這張公子有多少能耐，你可要擦亮了眼睛！”將計就計？陸偉也糊涂了，他好歹是童生，葉行遠這首詩清新脫俗，饒有趣味，讀之齒頰留香，絕對是好詩。所以他賣給張公子時，對方才毫不懷疑，欣喜若狂，決意在晚上搶在葉行遠之前用出來。難道說是這不為人知的前人之作，葉行遠故意讓給張公子出丑？但就算自己看不出來，張公子和他身邊之人怎么會看不出來？葉行遠這是打的什么主意？周圍一眾士子都在鼓掌，但是評定這首詩好壞的花魁那邊人馬，面色卻都不是很好看。老執事一改平日慈眉善目的表情，面色鐵青，牙齒咬得咯咯作響。在周圍侍立的婢女，全都橫眉豎目，甚至有人垂目含淚。花魁面前的珠簾，也在不住顫動，雖然看不見花魁的面色，卻也可以猜測她現在必然是心情激蕩。怎么回事？張公子也愕然，他剛剛心滿意足地收獲了眾人的喝彩，本想著花魁該有贊語，沒想到迎接他的卻只是一片沉默。最終還是花魁身邊的紅衣丫環先開了口，杏目圓睜的指著張公子大罵道：“好賊子！竟敢當面羞辱我家小姐！逐了出去！”什么？張公子驚得嘴巴都合不攏，塞進一枚鴨蛋毫無問題。自己不過“做”了一首好詩，哪里有當面羞辱了？到底發生了什么？一群健壯仆婦不知從什么地方涌進來，架起張公子就向外推。張公子掙扎的時候不經意回頭，恰好看見葉行遠似笑非笑的神情，一點兒也沒有被抄襲之后的憤怒。張公子登時心中隱然有所明悟，自己八成是被葉行遠算計了，這首詩絕對有問題！其后張公子對著葉行遠喊了幾句，卻沒有人理他。那些健壯仆婦七手八腳，將他推出了船艙之外，要不是看在他的府尊公子面上，只怕還要請他下河洗個冷水澡。一眾士子看過這一幕，彼此面面相覷不明所以，花魁沉默半天，似乎是勉強壓抑住情緒，才悠悠開口，“諸君見諒，妾身本屬南蠻之人，下人們不知禮數，還請海涵。”今歲漢江府花魁，竟然是蠻人？剩下的一眾士子都微微驚呼，這可是大新聞。也虧這丁花魁瞞得緊，居然一點消息也不漏，卻讓不知就里的張公子吃了大虧。蠻雀的典故對中原上國而言，自然是一件風流韻事，千古文人騷客多有詩句，這并不奇怪。但對蠻人尤其是有心氣的蠻人而言，卻分明是千年都洗不了的恥辱。在蠻人女子面前提及扇宮、蠻雀，這還真是當面羞辱，張公子的下場只能說是咎由自取，眾士子對此唯有苦笑了。果然不出所料！葉行遠驗證了心中猜想，看到張公子出丑只能算順帶的收獲了。綜合從方叔翰、莫娘子處得到的消息，他有九成的把握猜測丁花魁是外域蠻人，而她手下之人聽到扇宮、蠻雀竟然如此憤怒，也代表著他們的身份并不簡單。如果丁姑娘真只是賣笑的花魁，那這事她縱然慍怒，也不至于當場發作，再如何也不能對客戶失禮，尤其還是府尊公子這樣的客戶。可是連她手下的仆婢都如此震怒，可見他們的身份絕不會是煙花女子這么簡單。進入中原果然是另有目的么？
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