葉行遠(yuǎn)見(jiàn)到慈圣寺前任住持智禪和尚乃是三日后的下午，天州府先是以公文手續(xù)問(wèn)題耽擱，后來(lái)又反復(fù)多次與按察使衙門(mén)確認(rèn)，最后才將犯人送了過(guò)來(lái)。
這都是官場(chǎng)老套路，葉行遠(yuǎn)也渾不在意，反正這三天他也沒(méi)閑著。要面對(duì)這等老奸巨猾的犯人，總得多做些準(zhǔn)備才好。
智禪和尚年近六旬，在慈圣寺已經(jīng)做了二十年的住持——葉行遠(yuǎn)很容易發(fā)現(xiàn)其中關(guān)聯(lián)，慈圣寺在此之前并無(wú)這等劣跡，劫掠女子之事，都是智禪和尚的任期內(nèi)。
而且正是智禪和尚一到慈圣寺，才開(kāi)始破土動(dòng)工，修建后院禪房。看來(lái)是那時(shí)候就定下了計(jì)劃。
“你便是.淫.僧智禪？”葉行遠(yuǎn)仔細(xì)打量著這穿著囚衣，身材高大的和尚，內(nèi)心充滿厭惡，言語(yǔ)自然也不客氣。
智禪和尚低頭念經(jīng)，充耳不聞。他滿面橫肉，已經(jīng)全無(wú)高僧之像，囚衣破洞之處，可以瞧見(jiàn)他精壯的肌肉，這分明是練武之人！
難道慈圣寺還是武僧當(dāng)家不成？葉行遠(yuǎn)漫不經(jīng)心記下一筆，慈圣寺當(dāng)然沒(méi)有這個(gè)傳統(tǒng)，而他也調(diào)查過(guò)智禪和尚的度牒。
智禪和尚在蜀中西面的大涼寺出家，歷十年便當(dāng)上了大涼寺的住持。后來(lái)又調(diào)到天州府中緣覺(jué)寺當(dāng)住持一年有余，最后才到了慈圣寺。
此人在大涼寺出家之前毫無(wú)記錄，無(wú)人知其俗家名姓，仿佛完全是空白的。葉行遠(yuǎn)懷疑他要么是金盆洗手的江洋大盜，要么便是貴人家豢養(yǎng)的死士。他出家也已經(jīng)有三十多歲，若是之前全無(wú)經(jīng)歷，那是斷斷無(wú)人相信的。但連錦衣衛(wèi)在短時(shí)間之內(nèi)都查不出來(lái)他的來(lái)歷，想來(lái)是有人刻意遮掩了。
“這禿驢好生頑劣！”葉行遠(yuǎn)看過(guò)審訊記錄的卷宗，知道智禪和尚一直都是這種不合作的態(tài)度。但聽(tīng)到與親眼見(jiàn)到還是不同，無(wú)論如何都覺(jué)得甚為惱怒。
手下的小吏乖巧，陪笑道：“這等罪大惡極的刁民，不打便不會(huì)說(shuō)話，大人不必與他動(dòng)氣。先打一打看他骨頭到底有多硬再說(shuō)。”
葉行遠(yuǎn)個(gè)人不但贊同濫用刑罰，但是對(duì)這種淫僧可沒(méi)什么好客氣的，就算問(wèn)不出什么先打一頓出氣也好，邊點(diǎn)頭道：“先打便是。”
小吏得令，趾高氣揚(yáng)呼喝道：“先打一個(gè)梅花數(shù)，打得好了再來(lái)天地人。”
葉行遠(yuǎn)也沒(méi)聽(tīng)懂，只能虛心請(qǐng)教。小吏悄聲解釋梅花便是五十大板，天地人便是一百。按察使司衙門(mén)與別地不同，上來(lái)就得有威勢(shì)，凡進(jìn)按察使司衙門(mén)的，都是先打五十看看能不能受得住。
“這禿驢身子壯健如牛，五十下定然打不死他。不過(guò)打著玩玩罷了。”小吏得意洋洋，這才是按察使衙門(mén)的威風(fēng)處，其他地方如何比得？
葉行遠(yuǎn)也是無(wú)語(yǔ)，身子骨弱一點(diǎn)的犯人，這五十大板下去說(shuō)不定就得出人命。按察使司衙門(mén)這般審案，能有幾個(gè)活著出去的？
不過(guò)能夠送到這兒來(lái)的，必定是大案要案，大抵都是亡命之徒，挫挫銳氣也是無(wú)妨，只是冤案終究無(wú)法避免。
“給我重重責(zé)打，但不要出了人命便是。”葉行遠(yuǎn)略一斟酌，這人堅(jiān)不吐實(shí)，原本也是冥頑不靈的貨。打著出出氣也好。只要不死，便可以儆效尤，對(duì)之后提審的犯人有個(gè)警示的作用。
行刑的班頭也不含糊，架住智禪和尚，在他腳彎重重一踢，壓倒在地，扒下褲子撩起中衣，毫不留情便是一頓狠打。按察使司衙門(mén)的板子沉重，幾棍子下去便是血肉模糊。
智禪和尚著實(shí)硬氣，一聲不吭，口中只念“如是我聞”。明明是一介淫僧，卻像是得道高人一般。
刑室之中一片靜謐，就聽(tīng)啪啪板子聲不停。葉行遠(yuǎn)也早已習(xí)慣了這種場(chǎng)面，對(duì)人渣更無(wú)同情之心，只細(xì)心看他臉上反應(yīng)。
這智禪和尚吃痛，臉上皺紋時(shí)常縮緊，但眼神卻一直是一片茫然。
葉行遠(yuǎn)覺(jué)得有些不對(duì)勁，見(jiàn)問(wèn)不出什么，他也沒(méi)有施虐的興趣，便留下行刑班頭和小吏看著，自己退到后衙，與青妃商議異常之處。
青妃活得久了，見(jiàn)識(shí)自然就廣，她聽(tīng)聞智禪和尚的神情不對(duì)之后，便向葉行遠(yuǎn)提出懷疑道：“這智禪和尚，會(huì)不會(huì)是被人用藥物控制了。否則尋常人縱然經(jīng)過(guò)訓(xùn)練，能夠抵抗大刑，也絕不至于如此反應(yīng)。”
葉行遠(yuǎn)想起這世上因?yàn)橛猩裢ù嬖冢幬镆采鯙樯衿妫绕涫谴仁ニ略揪蜕糜盟幬铩Ｋ麄儫捴埔环N迷香，專門(mén)用于誘拐女子，炮制針對(duì)自己人的類似藥物，也并不是不可能。
他沉吟道：“若是如此，如果能揭開(kāi)這藥物，豈不是便能從智禪和尚口中挖出真相？青妃可擅長(zhǎng)岐黃之術(shù)否？”
青妃嘿然道：“我雖學(xué)過(guò)幾手，但也只是聽(tīng)聞，要解這藥物本事還遠(yuǎn)遠(yuǎn)不足。”
她提醒道：“此地乃是蜀中，本來(lái)就多各種蠱毒迷心之法，大人不若派你那些錦衣衛(wèi)手下出去訪查一番，尋找名醫(yī)，或有所得。”
葉行遠(yuǎn)一想也是，蜀中一向以這種歪門(mén)邪道的東西聞名，當(dāng)?shù)氐尼t(yī)生大抵總有幾種對(duì)付蠱毒的手段。智禪和尚這般異常，說(shuō)不定還真是中了蠱。
他便找來(lái)陸十一娘，讓她派人四處尋找能解迷心蠱毒的名醫(yī)，自己則先將智禪和尚放下，轉(zhuǎn)而對(duì)付那些小嘍啰。
葉行遠(yuǎn)將智禪和尚扣在按察使司衙門(mén)不放，自己又讓人去天州府要其余從犯。童知府試圖讓他將智禪和尚先放回來(lái)，但葉行遠(yuǎn)只是不肯。
童知府惱道：“這葉僉事行事好不講規(guī)矩，他要管我天州府事么？便是王老匹夫，也絕不敢這般托大！他要將我衙門(mén)種的犯人都提了去，到底想干什么？”
吳同知心里也犯了嘀咕，悄聲道：“按那邊的說(shuō)法，從智禪和尚嘴里絕對(duì)問(wèn)不出什么，但底下這些小和尚就沒(méi)那么打包票了。我原以為葉行遠(yuǎn)會(huì)知難而退，沒(méi)想到他倒是愈戰(zhàn)愈勇。
以下官的淺見(jiàn)，咱們應(yīng)該著手反擊了。至少這件事上，讓他得個(gè)教訓(xùn)。”
童知府白了他一眼，“我不管你淺見(jiàn)深見(jiàn)，有什么法子，趕緊說(shuō)出來(lái)。咱們合計(jì)合計(jì)，他在這樣胡搞瞎搞，很快便會(huì)驚動(dòng)那邊的人，那時(shí)候咱們面上可也不好看。”
吳同知奸邪一笑，眼神之中流露出一抹陰毒。
經(jīng)過(guò)幾番扯皮之后，天州府衙門(mén)同意葉行遠(yuǎn)暫時(shí)提走三名人犯，審問(wèn)完畢，再將三人送回，可以重新再提三人。至于智禪和尚，葉行遠(yuǎn)堅(jiān)持是主犯，必須長(zhǎng)期審問(wèn)，童知府覺(jué)得智禪和尚絕對(duì)沒(méi)有問(wèn)題，便沒(méi)有強(qiáng)求。
葉行遠(yuǎn)派人將三個(gè)和尚提了回來(lái)，一看都是粗橫強(qiáng)大的莽夫，佛經(jīng)三句不懂兩句，只有一個(gè)人認(rèn)識(shí)幾個(gè)字，另兩人都是大老粗。
而且酒肉不忌，全無(wú)善德，與其說(shuō)是和尚，不如說(shuō)是土匪。
“慈圣寺連這樣的人都招入寺內(nèi)？真是污穢佛家圣地！”葉行遠(yuǎn)私下與青妃抱怨，照慣例，這時(shí)候自然還是安排梅花數(shù)的殺威棒，板子聲仍舊打得啪啪聲響。
青妃見(jiàn)怪不怪，“佛門(mén)本就是藏污納垢之所，其實(shí)何止佛門(mén)，各處神廟哪個(gè)不是如此？開(kāi)國(guó)之初還好些，隨著朝堂政事走上正軌，神力漸隱，不能輕易干涉世間。
大部分的神廟都是以地上的修行者當(dāng)家，他們神通漸喪，又怕又恨，既要在信徒面前虛偽矯飾偽裝，又要變著法兒撈錢為以后打算，又能有什么正人君子？”
葉行遠(yuǎn)想起鴉神廟情況，心里也有數(shù)。即使鴉神得他之助，恢復(fù)信仰，能夠授予虔誠(chéng)的教長(zhǎng)神通，但數(shù)量也極為有限，絕不可能如開(kāi)國(guó)之初那邊影響現(xiàn)世。
既然如此，他就更需要各種刻板繁瑣的儀式來(lái)營(yíng)造神圣感，要看更有感召力的祭祀來(lái)宣講招攬信徒。朱凝兒在這一行得心應(yīng)手，并非只是她擁有流民信徒為基礎(chǔ)，更重要的是她自身的組織力和魅力。
其他神廟，大抵也是如此，有些比鴉神廟的情況略好，神祗的神通未曾退化到需要凡人幫忙的程度，但同樣也是氣運(yùn)衰竭，并不足以保佑所有的信徒。
他們的行事手法，傳教模式，其實(shí)倒從佛門(mén)之中抄襲學(xué)習(xí)了不少，變得更加虛偽。說(shuō)是真神，但不現(xiàn)世的真神，其實(shí)也與偽神沒(méi)有什么區(qū)別。
世間多少神廟，不知如何藏污納垢，又不知害過(guò)多少人。葉行遠(yuǎn)想到這一點(diǎn)，也不由打了個(gè)寒噤。若要開(kāi)啟民智，真正挽救蒼生，還不知道要走多遠(yuǎn)的路。
葉行遠(yuǎn)正思忖間，卻聽(tīng)前堂一聲慘叫，然后便是一陣喧囂。在外面主事的小吏慌慌張張過(guò)來(lái)報(bào)告，“大人，下面的兄弟下手重了些，其中有個(gè)犯人吃不住勁，當(dāng)場(chǎng)死了。咱們是不是仍按舊例處置？”
打死了人？這幾個(gè)和尚都健壯得很，打板子的班頭也素有分寸，怎么會(huì)這么輕易便死了？葉行遠(yuǎn)心中疑惑，急急出來(lái)看了七竅流血的尸體，多了個(gè)心眼，便問(wèn)那小吏道：“如何是循舊例？”
，