漢江府學(xué)乃是千年前陶文陶先師所創(chuàng)立,源遠(yuǎn)流長(zhǎng),歷史悠久。千年以降,這里也曾培養(yǎng)出不少留名青史的人才,稱一聲群星璀璨也不算太過(guò)。
當(dāng)今府學(xué)教授姓徐,年過(guò)不惑,舉人出身,有朝廷頒的八品官身。他與歐陽(yáng)舉人少年相識(shí),歐陽(yáng)舉人這一封薦書就是寫給他的。
在此之前,歐陽(yáng)舉人也曾先與徐教授知會(huì)。徐教授見了葉行遠(yuǎn)的文憑,對(duì)照著薦書一看,并沒有太過(guò)于在意,就命人下去安排。
這些年通過(guò)他入學(xué)的多了,葉行遠(yuǎn)只是其中一個(gè)而已。縣中童生案首,得舉人名流保舉,入府學(xué)學(xué)習(xí)合情合理,不會(huì)讓他太為難。
但下首一位訓(xùn)導(dǎo)卻有些猶豫,斟酌道:“徐大人,今年府學(xué)名額略緊,前些日剛空出一個(gè)號(hào)舍。府城中有童生遲某,得五人聯(lián)保入學(xué),正待老爺批核,若是這葉姓童生入學(xué),那府城的遲童生便只能遺憾了。”
這幾年漢江府文風(fēng)日昌,有志于學(xué)的年輕人越來(lái)越多,府學(xué)規(guī)模有些不夠,一直說(shuō)著擴(kuò)建事,但一直不見省學(xué)道批復(fù)下來(lái),此事也就只有一日日拖下來(lái)。
所以府學(xué)名額金貴,一旦有缺,立刻就有人想方設(shè)法的托人情找門路補(bǔ)上,條件都符合的情況下,就只能看其他方面了。葉行遠(yuǎn)也算是來(lái)得巧的,而且歐陽(yáng)舉人的面子很管用。
徐教授沉吟片刻才道:“我記得遲姓童生不過(guò)是今歲縣試二十幾名,將將取中,稱不得太出色的人才。而這葉姓童生雖是歸陽(yáng)小縣出身,但到底是個(gè)案首,就先讓他入學(xué)吧。”
學(xué)校里成績(jī)就是硬道理,學(xué)霸總是有些優(yōu)待,哪怕是個(gè)小縣城的學(xué)霸。訓(xùn)導(dǎo)無(wú)奈,只好按著徐教授的意思,先給葉行遠(yuǎn)辦理入學(xué)手續(xù),暗暗又將消息傳給了保舉遲童生的幾個(gè)學(xué)生。
葉行遠(yuǎn)錄了府學(xué)名冊(cè),領(lǐng)了號(hào)房鑰匙,先去拜了教授、訓(xùn)導(dǎo),便自行下去找府學(xué)后院的號(hào)舍。號(hào)舍兩人一間,條件頗為艱苦,又聽說(shuō)房舍都是前朝的老房子,足有兩三百年歷史,簡(jiǎn)直可稱得上文物。
有錢人家子弟,雖入府學(xué),占了一個(gè)號(hào)舍位置,卻往往也同時(shí)在附近賃房居住,還可攜帶美婢與俊俏書童陪伴,雖是苦讀生涯,也自有說(shuō)不盡的自在快活。
但葉行遠(yuǎn)沒那么鋪張,理由就一個(gè)字,窮!免費(fèi)的號(hào)舍對(duì)他來(lái)說(shuō)已經(jīng)很不錯(cuò)了。事實(shí)上后院的幾排號(hào)舍,以灰磚砌起,敞亮通透,雖然時(shí)日確實(shí)久了,有一股淡淡的霉味,但居住條件也不像一開始想象的那么差。
葉行遠(yuǎn)拿到的房間是黃字第七號(hào),從號(hào)舍東邊門而入,一直走到西面倒數(shù)第二間才是,他取出銅鑰匙開了門,立刻就是一股灰塵揚(yáng)起,倒像是好一陣子沒住人。
這舍友看來(lái)是有錢人另有宿處,這對(duì)葉行遠(yuǎn)來(lái)說(shuō)是個(gè)好消息,至少一個(gè)人住著也松快自由些。
屋內(nèi)呈長(zhǎng)方形,巴掌大的地方,也就能讓人轉(zhuǎn)身而已。東西各有一張床鋪,東面一張上的被子和枕頭凌亂卷成一團(tuán),另一張并無(wú)被褥,鋪蓋都得學(xué)生自己攜帶。
葉行遠(yuǎn)輕裝而來(lái),很多東西都沒帶,還得去集市購(gòu)買。他先把包袱解下,拿出換洗衣服疊好放在床頭,其它雜物則收在床頭柜中。又想了一想,取一錠銀子貼身收好,剩下的銀子藏進(jìn)柜中,這才退出屋外鎖上門離開。
葉行遠(yuǎn)循著原路返回,穿過(guò)后院,又過(guò)中庭,直到角門里,跟守門人報(bào)了外出。一是要對(duì)歐陽(yáng)大小姐交待下,二是要購(gòu)物。
他正要出門,就聽背后傳來(lái)一個(gè)有些焦躁的聲音,“前面那位朋友且住,可是歸陽(yáng)縣來(lái)的葉行遠(yuǎn)?”
葉行遠(yuǎn)回頭,卻見一個(gè)藍(lán)衫年輕人帶著兩三人跟隨,急匆匆追了上來(lái)。
自己的名聲傳得這么快,連府學(xué)的人都盡人皆知了?當(dāng)然這只能是幻想,葉行遠(yuǎn)也覺得沒這種可能。
不過(guò)初來(lái)乍到,總要客氣幾分,葉行遠(yuǎn)側(cè)身而立拱手道:“在下正是葉行遠(yuǎn),不知兄臺(tái)尊姓大名?尋我有何事?”
藍(lán)衫人奔到他面前頓住了腳步,上下打量了他一番,神色間卻帶些輕蔑,他扯住葉行遠(yuǎn)的袖子,輕輕一帶道:“出去說(shuō)。”
那人與守門小吏似乎甚為熟識(shí),也不用登記外出,直接就帶著跟班與葉行遠(yuǎn)一起出了角門。又順著墻根走了一陣,來(lái)到僻靜角落,這才松開了手,冷冷開口道:“我是鄭克定。”
就簡(jiǎn)簡(jiǎn)單單報(bào)了個(gè)名字,仿佛葉行遠(yuǎn)天生就該認(rèn)識(shí)他。但葉行遠(yuǎn)性子直率,不認(rèn)識(shí)就是不認(rèn)識(shí),也不屑于拍馬逢迎。
而且莫名其妙被這位老兄拖出來(lái),心中正是糊涂,連久仰久仰這種客套話都不曾來(lái)得及出口,腦子里面只在想,此人是個(gè)什么東西?
鄭克定的兩個(gè)跟班嗤笑出聲,“果然是鄉(xiāng)巴佬,連鄭公子都不認(rèn)識(shí),也敢走后門入學(xué)?”
鄭公子?葉行遠(yuǎn)努力回憶著,但他確實(shí)不曾接觸過(guò)什么姓鄭之人,一點(diǎn)提示都不給他的話,還真不容易想出來(lái)對(duì)方到底是何等著名人物。
鄭克定見他愚蒙,心中更是不樂,沉聲道:“家祖諱熊飛。”
鄭熊飛?葉行遠(yuǎn)想起來(lái)了,漢江府中科考明星不少,這鄭熊飛也算是上上一代的明星人物,于四十多年前中了探花,本府中人提起來(lái)還是引以為傲。
不過(guò)這鄭熊飛宦途不利,屢遭左遷,好像十多年前就退了下來(lái),郁郁而終。他的兒孫輩,轉(zhuǎn)身就走。鄭克定忽然大喝一聲,撲過(guò)去就要廝打。兩名跟班也算給力,竟然一起捋起袖子準(zhǔn)備動(dòng)手,完全不考慮后果。
我靠!葉行遠(yuǎn)嚇了一跳,剛才還料定對(duì)方不敢動(dòng)粗,沒想到轉(zhuǎn)眼面臨被群毆的危險(xiǎn)。
難道府城文人如此剛烈勇猛?他們半點(diǎn)也沒有君子動(dòng)口不動(dòng)手的矜持態(tài)度,竟然一言不合就要?jiǎng)哟郑@還是讀書人嗎?況且此處乃是府學(xué)門口,他們公然聚眾斗毆,難道就不怕受罰?
葉行遠(yuǎn)心思縝密,向來(lái)走一步想三步,但此時(shí)看著神色兇狠的三人,居然有點(diǎn)秀才遇到兵的感覺。縱然有千般妙計(jì)萬(wàn)種良策,也敵不過(guò)即將招呼過(guò)來(lái)的六只拳頭啊!
即便想好漢不吃眼前虧,三十六計(jì)走為上,但對(duì)面三人團(tuán)團(tuán)包圍上來(lái),也沒了退路。只可惜劍靈只能用于破除神通法門,在這種低端的肉搏中反而毫無(wú)作用!
到了這種境地,葉行遠(yuǎn)只能橫下心來(lái)背水一戰(zhàn),依賴拳腳自救了。上輩子在學(xué)校,就和校霸打過(guò)架,這輩子剛?cè)敫畬W(xué)還是這樣,難道這是普遍的人性問題嗎!
把自己想象成垓下楚霸王,葉行遠(yuǎn)沉浸在悲壯心情中不能自拔,擺出起手姿勢(shì)。
忽然街角一道紫影飛奔而出,鋪天蓋地的劍氣肆意縱橫,劈頭蓋臉地朝著鄭克定三人身上招呼。
文人的體面大概能保住了罷......葉行遠(yuǎn)擦擦汗,收起了自己的拳頭,暗念幾句“我無(wú)憂矣!”
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