在強盜的威脅下，平時將時間視為生命的客商們也極為老實，不到天黑就會擇地安歇，每天趕不了多少路。葉行遠本身也不著急，便理所當然的隨之行動。
    但在得知王泥鰍神通之后，再經過錦衣衛反饋核驗，原本胸有成竹的陸十一娘反而有些惴惴不安。在河東作案之后，王泥鰍又有兩天失去了消息，憑著他的神通，焉知會不會突然出現在面前？
    葉行遠在與客商同行的第三天上，終于撞上了一次強盜襲擊。
    一群亂糟糟的烏合之眾從山林之中沖了出來，領頭的手持大斧，口中呼喝：“此山是我開，此樹是我栽，要想從此過，留下買路財！”
    這人身材高大卻面貌丑陋，額頭有個突出的瘤子，一雙三角眼甚是怕人。護衛之中有人認得，上前打招呼道：“原來是九安山大寨主獨角龍當面，我等乃是江南的客商，前往北方做些小買賣，今日路過寶地，便按江湖規矩，送上茶水錢紋銀二十兩，還望寨主行個方便。”
    強盜當道，商人自有應對之法。雖有鏢行護衛，也不是每次遇見都要廝殺，無非是交納買路錢過路，否則再厲害的鏢局也受不了一路上的損失。
    葉行遠頭一回瞧見搶劫，也頗為好奇的多看了幾眼。獨角龍冷笑一聲，“你們這是打發叫花子呢？河西新規矩，路過商隊，得留下貨物一半，方才放行。”
    客商首領驚呼道：“這如何使得？我們只是小本生意，往返一趟能掙幾個錢？若是大王收去了一半，這要家破人亡了！”
    護衛鏢師也皺眉道：“獨角龍，大家都是吃江湖飯的，莫要得寸進尺。我們依足了規矩給茶水錢，可不是怕了你們九安山！”
    這些小股匪盜，本是活不下去的窮人，本領不過如此，與訓練有素的鏢師比起來差得遠。若是不計損失。商隊的護衛能夠輕易將他們全部滅殺。
    之所以退讓一步，愿意給錢了事，無非是不想多惹麻煩罷了。誰知道這獨角龍不但不領情，還敢提出非分的要求。他以為他是誰？大盜王泥鰍么？
    獨角龍呵呵冷笑，唿哨一聲，手中大刀一揚，只聽轟然一響，那搭話的鏢師身下陡然竄出一股黑火。剎那間便將他吞噬。這鏢師還來不及慘叫一聲，便化為飛灰！
    “兒郎們！這些守財奴給臉不要臉，給我統統殺光！”獨角龍得意大笑，舉刀呼喝，手下眾盜士氣大振，呼喝著涌了上來。
    陸十一娘為之色變，驚道：“此乃鉆天雷神通，乃是火器局武官的法門，這區區一個野盜怎能學會？錦衣衛竟然一點兒消息都沒有！”
    葉行遠一皺眉，也覺得奇怪。神通怠乎天授。這些匪盜草莽，或許能得一小部分天命，但是得授神通者極少，如果說王泥鰍這樣的大盜能夠在機緣巧合之下得到神通，這種烏合之眾怎能有所得？
    那鏢師被殺，同伴都是大怒，一舉迎上，擋住了獨角龍的攻勢。這獨角龍神通雖猛，但也不能連續施展，而他手下諸盜更是孱弱。雖然士氣大振，但也未能沖破商隊護衛的防御，一時間打得甚為膠著。
    陸十一娘松了口氣道：“看來不需要我們出手了，這盜匪不知從哪里得了神通。便妄自尊大，竟敢正面攻殺上百人的商隊，真是自取其辱。”
    神通固然強大，但一人之力終究不足以扭轉乾坤。葉行遠也知這群盜匪斷無取勝之理，故而并不著急，心中只為這強盜的神通來歷起疑。
    這盜匪的刀法粗疏。亦未得名家傳授，不可能是仙家自修的神通，但區區不足百人的盜匪之首，怎能有此機緣？難道是天地元氣當真已經混亂到如此地步？
    正思忖間，忽見那獨角龍逃出幾步，又是一揚刀放出一道鉆天雷，除掉了一名奮戰的鏢師。
    葉行遠動容道：“這么下去護衛固然能勝，損折必多，你讓兄弟們準備出手，擒下那獨角龍，我要細細審問。”
    陸十一娘點頭，正要放出訊號下令，忽然只見不遠處空地閃現黑光，空氣中嗡嗡聲不絕，仿佛整個空間都震蕩起來。
    狂風大作，塵屑飛揚，鏢師和盜賊們都停止了打斗，駭然的望向前方異象。
    嗤！仿佛是布匹撕裂之聲響起，從虛空之中，陡然跨出一匹雄壯的黑馬，揚起前蹄仰天長嘶，馬上一個魁梧光頭男子身披黑甲，目光凜然。
    在他身后，從虛空之中陸陸續續走出無數持刀盾的兵丁，排列整齊，絲毫不亂，與剛才那一批亂糟糟的盜匪決不可同日而語。
    強盜、鏢師和客商統統都發出驚呼，連陸十一娘都面色刷白，駭然道：“竟然是王泥鰍到了！”
    這黑甲騎士正是最近橫行兩河的大盜王泥鰍，這幾日他們的話題一直不離此人，想不到居然在這里碰上。
    獨角龍瞧見這大盜，手腳發軟，趕緊奔到面前，諂媚道：“怎的大哥俠駕到此？小弟有失遠迎。”
    砰！迎接他的是刀鞘重重一擊，王泥鰍連話都懶得說一句，只是身子一晃，刀鞘在腰間異樣，正中獨角龍額頭上的瘤子，打得他眼冒金星，跌跌撞撞后退了幾步。慌忙跪倒，磕頭如搗蒜，根本不敢反抗。
    王泥鰍這才翻身下馬，緩緩上前，目光掃過畏懼緊張的護衛與客商隊伍，朗聲道：“今天是王某的兄弟犯了規矩，不合仗恃神通，攔截諸位，王某在此賠禮了。”
    一眾客商遇上王泥鰍，原本自度必死，沒想到他居然開口道歉，一時愕然，也沒人敢搭話。
    獨角龍大叫道：“大哥，我只是因山上兄弟沒飯吃，這才來搶一注肥羊......”
    王泥鰍冷冷打斷他的話，“住口！我傳你神通之時，說過什么來？你雖得神通，不可招搖過市，為人所知。若是被人瞧見了，便要殺人滅口，以你的本事，能除得了這上百人的商隊么？”
    此言一出，眾皆嘩然。葉行遠面色微變，沒想到這獨角龍的神通竟然是王泥鰍所傳授，而且還要求不得現于人前，他到底是什么來頭？又有何企圖？言下之意，是要將在場之人，全都滅口不成？
    鏢師首領發覺不妙，戰戰兢兢道：“王頭領，吾等不知獨角龍是你麾下大將，不合犯了虎威。此次貨物，頭領盡可取去，只求放我們一條性命。”
    對付道上流寇，他們自有把握，但聚眾三千神通廣大的王泥鰍連官府大軍都不懼，他們區區幾個鏢師能有什么用？只能搖尾乞命。
    王泥鰍卻不答話，目光只在眾客商之中逡巡，最后終于停留在葉行遠身上，淡然道：“你們商隊在河東已經交過一次買路錢，以王某的規矩，本該放你們通行。只是無奈你們見了我們的神通，這可甚為不便了。”
    鏢師首領冷汗涔涔，慘然道：“我們愿發毒誓，絕不泄漏此事，便是留下一對招子也無妨，只求饒命！”
    他知道這些盜匪神通必是王泥鰍的大忌諱，只能期望他網開一面，饒了眾人性命。
    王泥鰍仍舊不理，漫不經心道：“為了安全起見，本該都送你們上路，不過今日你們隊伍之中有一位貴客。容我與他一談，再定你們的生死吧。”
    他長笑道：“定湖及時雨葉公子，君本是鳳凰之身，為何與雞犬同行？今日難得道左相逢，何不一見？”
    葉行遠一怔，沒料到對方居然認識自己，而且還以“及時雨”的江湖名號稱呼。這個諢號還是得自歸陽縣，當時他斗殺周知縣，又降下甘霖，為五湖四海的綠林好漢敬仰，一時名聲大噪。
    不過自從葉行遠遠赴省城考試，后來再到京城中狀元，這名號就再無人提起，沒想到居然在這兒被王泥鰍這大盜一口叫出。
    眾客商和鏢師也一陣迷糊，都在回想這定湖及時雨是何人，還是鏢師首領見多識廣，又驚又喜道：“定湖及時雨，不就是葉行遠葉公子，今科狀元老爺么？怎的...在我們隊伍當中？”
    他有一種劫后余生的慶幸感，王泥鰍再怎么厲害，終究不敢殺官造反。尤其是葉行遠乃名動天下的狀元郎，王泥鰍若敢傷他，那可就是重重損了朝廷的顏面，朝廷無論如何也會將其剿滅。這人在隊伍中，或許就是這上百人的護身符。
    葉行遠知道這時候也不便再隱瞞身份，起身淡然道：“久聞王泥鰍之名，今日一見，果然是神通廣大。在下正是歸陽縣葉行遠。”
    王泥鰍注視他半晌，點頭贊道：“果然是少年英杰，臨危不亂，我受人之托，要與葉公子一談，想不到運氣這么好在這里便遇上了，我們到林中一敘如何？”
    陸十一娘想要阻止，葉行遠卻擺了擺手示意不妨。這大盜一眼就認出了自己，顯然是有備而來，他客客氣氣的要求談話，不知所為何來？葉行遠倒是頗為好奇，何況如今人家團團包圍，就算是不想談亦不可得，何必折了威風。(未完待續。)
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