黑魚精仗著定河龍王的勢頭,在板橋渡一帶橫行無忌,哪里吃過這樣的苦頭?他今日喝多了酒,原本就氣不順,先被葉行遠(yuǎn)八方刀輪神通傷了一鰭,還沒來得及報(bào)復(fù)回來,又被陸十一娘捉拿,口中便罵的不干不凈。
“哪里來的狗男女,竟敢傷你爺爺?可知你爺爺是誰么?說出來嚇?biāo)滥悖∧氵€不快將我放了,磕頭認(rèn)錯(cuò)!如若不然,必有滅門之禍!”他嗓門極大,猶如雷震,嚇得周圍百姓魂不附體。
剛才妖怪作亂,有人害怕不敢說話,現(xiàn)在妖怪被擒,倒鉆出來擔(dān)憂道:“大人,擒了這妖怪,只怕得罪龍王,之后禍患無窮,還是將他放了吧!”
這話居然還有不少人附和,點(diǎn)頭道:“大人見義勇為,為吾等除害,那自然是極好的。不過這妖怪也已經(jīng)受了教訓(xùn),便放他回去,今日必不會(huì)再鬧了。”
黑魚精聽人這么說,更是得意,張狂笑道:“地方百姓都明白事理,我不過出來戲耍醒酒,如今酒醒了,你們將瓜果祭品送上來,我用了便要走。”
正是有這種受害還要縱容的圣母們?cè)冢艜?huì)有妖怪惡人的猖獗。葉行遠(yuǎn)一不做二不休,既然將這黑魚精拿下,又怎會(huì)輕易放回。
遂正色道:“是何言哉?這妖怪阻礙交通,傷害人命,已經(jīng)犯了不赦之罪。我正要將其送往本地縣衙大獄,由知縣大人判罪,明正典刑,怎可私放?”
百姓驚嚇道:“大人有所不知,這妖怪不是野妖,是個(gè)有來歷的。他姐姐嫁與定河龍王為妾。若是拿了他,龍王震怒,無論是旱澇之災(zāi),那可如何是好?”
果然與陸十一娘探聽消息一樣,之前眾人還支支吾吾,不可說這妖怪的來歷。等到妖怪被抓住了,反而不隱瞞了。葉行遠(yuǎn)心中不屑,冷笑道:“王子犯法,尚且與庶民同罪。就算是龍王,也不敢妄動(dòng)江浪,淹死人命。此等罪孽,夠上斬龍臺(tái)一遭了,何況這區(qū)區(qū)水族?
更何況此妖還身背殺官大罪。要是知縣大人查下來有謀逆之行,那可得誅連九族,連他嫁出去的姐姐都要問罪!你們?nèi)羰菫樗f話,也得去縣衙查查是不是同謀!”
這里的巡檢也是淹死的,雖然同樣是喝多了no..die,但要是真論起來,妖怪殺官可以造反論處,這真是夷三族的大罪。
葉行水性遠(yuǎn)一說這話,百姓們嚇得噤若寒蟬,不敢再多說。只能眼睜睜的看著葉行遠(yuǎn)派人將垂頭喪氣的黑魚精押走。心中焦急,卻又不敢冒犯葉行遠(yuǎn)。
此時(shí)妖怪被擒,河面上頓時(shí)就平靜下來,葉行遠(yuǎn)急命人上前去撈剛才沉河那老船夫和武官。過不多時(shí),老船夫靠著好水性從河邊蘆葦叢里面鉆出來了,但那武官的尸體卻已冰涼,雙眼睜得大大的,死不瞑目。
葉行遠(yuǎn)一聲嘆息,又命人查武將的遺物。看到腰牌乃是三邊總督麾下一名制使,姓李。他懷中有一封以蠟密封的加密公文,應(yīng)該確實(shí)有緊急軍情,只可惜莫名其妙的死在此處。
“此封公文乃是絕密,大人不可拆看。”陸十一娘一看公文上的花押和封印。便已明了,謹(jǐn)慎道:“這公文應(yīng)由三邊總督親拆,看來大人得繞路一趟,將其交到附近行轅。”
軍方有另一套傳遞消息的體系,葉行遠(yuǎn)不方便越俎代庖親自去轉(zhuǎn)交此公文,但也不能拖延。只能交到最近的軍營,由他們?nèi)ヌ幚怼?br/>
錦衣衛(wèi)權(quán)限極大,在需要的時(shí)候亦可動(dòng)用軍方的渠道,但并不值得為此事小題大做。葉行遠(yuǎn)捏了捏那公文,點(diǎn)頭道:“待過了河之后,去交給河西提督衙門便是。”
反正這信是要送往三邊,也得一路往西,葉行遠(yuǎn)要是折返回頭,即不值得也費(fèi)時(shí)費(fèi)力,不如順路轉(zhuǎn)交。
陸十一娘略一猶豫,但覺得如今和平時(shí)期,也沒什么大不了的事,便也沒再多想。還是目前的事情比較麻煩,便憂心忡忡道:“大人既然拿下了黑魚精,交到縣衙,那是把難題丟給了他們,他們豈肯輕易放過?可要去看看么?”
黑魚精就是個(gè)燙手的山芋,當(dāng)?shù)刂h也是知道麻煩,所以才一直裝聾作啞。如今綁好了送到他面前,處置也不是,不處置也不是,只怕是進(jìn)退兩難。
葉行遠(yuǎn)笑道:“我們?nèi)舨蝗タ纯矗慌轮h大老爺會(huì)繼續(xù)裝傻,把這黑魚精在牢里關(guān)幾天,然后無聲無息的放了,那豈不是竹籃打水一場空?我們既然管了這閑事,當(dāng)然要送佛送到西天。我也想親眼看看,此地昏官能昏到何種地步!”
他向來是不憚以最壞的惡意來揣測這些官僚的,天下烏鴉一般黑,這種事他們真做得出來。等以后葉行遠(yuǎn)走了,還會(huì)有誰來對(duì)付這妖怪?苦的還是當(dāng)?shù)匕傩铡?br/>
所以葉行遠(yuǎn)施施然跟著押送黑魚精的隊(duì)伍,遙遙綴在后面,一路到了縣衙。
板橋渡隸屬于河?xùn)|省長慶縣,縣城離河邊不遠(yuǎn),亦是古城舊址。圣人出世前三代之時(shí),便有大夫季禮在此存糧。后來因定河數(shù)次改道,此地幾今興衰,到今時(shí)今日仍算頗為熱鬧。
長慶縣知縣單無知四十許人,逢十五之日,他知道河上必然有事,干脆睜一只眼閉一只眼,在后衙吃酒休息,自得其樂。
正自逍遙之際,縣中師爺卻慌慌張張奔了進(jìn)來,急道:“縣尊,禍?zhǔn)铝耍 ?br/>
單知縣大為不滿,冷笑道:“我乃讀書人,圣人庇佑,天子加持,有什么禍?zhǔn)拢啃菀诓粨裱裕】墒呛由嫌拄[事了?淹死了幾個(gè)人?不必管他,明日再上報(bào)天災(zāi)便是。”
他只要自己安樂,哪管別人死活?反正定河廣大,哪一年不淹死人?都報(bào)了天災(zāi),上峰也不會(huì)在意。
師爺苦著臉道:“淹死人倒也罷了,說是淹死了一個(gè)三邊的武官......”
單知縣一驚,打斷師爺?shù)脑拞柕溃骸霸趺从盅退懒艘粋€(gè)武人?這些人不讀圣賢書,不知趨吉避兇,真實(shí)麻煩?幾品?”
師爺漫不經(jīng)心回答道:“乃是以為九品制使......”
單知縣松了一口氣,提起一杯酒飲了,笑道:“九品就不算什么了,三邊的武官與我們也沒有統(tǒng)屬關(guān)系,他淹死只能算是自己倒霉,照舊例報(bào)上去吧!”
師爺連連搖頭,“大人,今日可沒辦法報(bào)舊例了,有一位官人路過,施展大神通將那小黑魚擒了,如今已送到縣衙,正等著大人出去處置呢!”
單知縣連連叫苦,“這都叫什么事?如今的人怎么一個(gè)兩個(gè)都愛管閑事?就不能讓人過兩天安生日子了?來者何人,可曾問明了?莫要是招搖撞騙的。”
他覺得被人添了麻煩,心中甚為不爽,你說一個(gè)過路的官人,管什么妖怪,等上一天明天過河走了不行嗎?真真是狗拿耗子,讓人生厭。
師爺面色更難看,默然道:“這位大人應(yīng)該是沒有人能冒充的,學(xué)生已經(jīng)問過身份了,他乃是新科狀元,恩騎尉爵,自請(qǐng)出京,授從六品瓊關(guān)知縣的葉行遠(yuǎn)葉大人......”
什么?聽到新科狀元的名頭,單知縣的身子先自酥了一半,勉強(qiáng)站起,在后衙之中轉(zhuǎn)了兩圈,冷汗涔涔道:“怎么是這位爺?也是,聽說他自請(qǐng)出京,正該這幾日經(jīng)過,這可麻煩了,兩邊咱們都得罪不起,這可叫人如何是好哇!”
葉行遠(yuǎn)那是什么人?雖然聽說他惡了幾位大學(xué)士,因此被逼出京,沒有能留在翰林院中。但他深得圣心,不但封爵,又加恩去翰林院轉(zhuǎn)了一圈,結(jié)果就是葉行遠(yuǎn)出京非但沒有吃虧,資歷上反而多添了一筆。
等他有朝一日卷土重來,便是大學(xué)士都擋不住他的氣勢。
人家掰腕子的是內(nèi)閣閣老,單無知一個(gè)同進(jìn)士出身的知縣,有什么本事在別人面前充老資格?但那黑魚精偏偏真是動(dòng)不得的,想到這里單無知便更加著急,臉色都漲得通紅。
為難道:“不管如何,本官得先去迎一迎,免得失了禮數(shù)。這葉行遠(yuǎn)年輕氣盛,可不要得罪了他。”
師爺如雞啄米一般點(diǎn)頭,出主意道:“大人也無須擔(dān)心,總之這葉行遠(yuǎn)來,我們便以禮相待,好吃好喝招呼著,再送一份儀程盤纏,他總不好意思再多說什么吧?
至于那條黑魚,咱們便用‘拖’字訣,先關(guān)到牢里面也讓他吃點(diǎn)苦頭知道天高地厚,過幾天等葉行遠(yuǎn)走了,我們?cè)偾那膶⑺帕恕H绱藘擅娌坏米铮M不是皆大歡喜?”
單知縣一聽之下便大喜道:“你這話說得有理,我是一時(shí)急糊涂了,就這么辦,那便不須擔(dān)心了。”
他正了正紗帽,又用袖子抹一遍油光锃亮的嘴唇,一邊匆匆忙忙出了后衙,一邊口中大叫道:“葉大人在哪里?狀元駕臨,蓬蓽生輝,本官有失遠(yuǎn)迎,還請(qǐng)恕罪!”
圍觀的百姓轟然一聲,他們這時(shí)候才知道擒了妖怪的讀書官人乃是今科狀元,不由喧嘩起來,拼命往葉行遠(yuǎn)身邊湊,也想沾點(diǎn)兒文氣。(未完待續(xù)。)
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