在葉行遠(yuǎn)緊鑼密鼓的為自己將來(lái)打算的時(shí)候，他的敵人也在為之而做準(zhǔn)備。宇文經(jīng)馬不停蹄的拜訪五位大學(xué)士，轉(zhuǎn)述他們各自的意思，最后達(dá)成共識(shí)。
這五位文官巔峰的人物當(dāng)然不可能坐下來(lái)商量怎么對(duì)付一個(gè)新科進(jìn)士，這時(shí)候像宇文經(jīng)這般的潤(rùn)滑油就非常重要了。如果沒(méi)有他不厭其煩的串聯(lián)，這次聯(lián)合行動(dòng)未必就會(huì)這么順利。
“那學(xué)生就告退了。”宇文經(jīng)畢恭畢敬的向微閉雙目的嚴(yán)秉璋告辭，在最后向首輔報(bào)告之后，葉行遠(yuǎn)出京已經(jīng)成了定局。
絕不能讓葉行遠(yuǎn)入翰林，絕不能讓他再進(jìn)一步，這是宇文經(jīng)給自己的底線。在這短短的十幾日中，他四處奔走，放出巨大的能量，連幾位大學(xué)士都為之驚詫。
歐陽(yáng)圃都與他開(kāi)玩笑道：“賢侄若是這般在意仕途，早晚都是吾輩中人，何必還一直頂著白身？”
宇文經(jīng)苦笑，他自知這一次做得確實(shí)太賣(mài)力了些，與他平日的行徑都不太附和。但他也同樣清楚這事因?yàn)槿~行遠(yuǎn)給他的威脅感實(shí)在太大，所以絲毫不敢放松。
從嚴(yán)首輔府邸出來(lái)，宇文經(jīng)這才長(zhǎng)舒了一口氣，拖著疲憊的身軀回家。只覺(jué)得腦中昏昏沉沉，眼前一片迷蒙，這才意識(shí)到這一段時(shí)間不眠不休，消耗的心力有多大。
街邊的桃花開(kāi)得正艷，春色無(wú)邊，他卻絲毫沒(méi)有春日的心情，只一直喃喃自語(yǔ)道：“五位大學(xué)士串聯(lián)，如此局面，葉行遠(yuǎn)你又安能翻盤(pán)？”
無(wú)論怎么看，他們這一方就像是巨大的車(chē)輪要碾死一只螞蟻，與五位大學(xué)士聯(lián)合起來(lái)的龐然大物相比，葉行遠(yuǎn)就如螻蟻一般。
會(huì)試之中，葉行遠(yuǎn)借天機(jī)之助，可以憑著聰明才智力挽狂瀾，但是在現(xiàn)實(shí)之中。他又怎么可能改變這個(gè)死局？
按說(shuō)這是萬(wàn)無(wú)一失，但宇文經(jīng)心中卻始終沉甸甸的，總覺(jué)得有什么地方自己沒(méi)算到。只怕葉行遠(yuǎn)出什么奇招。不過(guò)他的這種擔(dān)心，在聽(tīng)說(shuō)葉行遠(yuǎn)開(kāi)始逐一拜訪三位主考的時(shí)候。終于放下。
原以為葉行遠(yuǎn)穩(wěn)坐釣魚(yú)臺(tái)，會(huì)有什么后手，等到今日，方知他終究畢竟也還是少年。到了這種時(shí)候，再想拉關(guān)系找人幫忙。哪里還來(lái)得及？無(wú)非是自取其辱罷了。
宇文經(jīng)遠(yuǎn)遠(yuǎn)在東閣大學(xué)士沈笑門(mén)前望見(jiàn)葉行遠(yuǎn)寂寥的背影，心中也不由覺(jué)得自己是不是對(duì)這年輕人下手太狠了。不過(guò)想到葉行遠(yuǎn)對(duì)圣人文教的威脅，他終于還是硬起了心腸。
葉行遠(yuǎn)逐一拜見(jiàn)三位座師，卻不出意料的都吃了閉門(mén)羹。嚴(yán)首輔直接讓他在門(mén)房等到傍晚，沒(méi)給個(gè)準(zhǔn)話，最后只能怏怏離去。
奚明生算是比較給面子，只推托公事繁忙，雖未接見(jiàn)，卻讓家中子侄招待。沈孝則是嚴(yán)厲表示不見(jiàn)，新科狀元遭這種冷遇。大約也就破天荒的頭一遭。
最可恨的是沈孝拒絕接見(jiàn)葉行遠(yuǎn)的同時(shí)，傳臚陳簡(jiǎn)來(lái)拜，卻被請(qǐng)了進(jìn)去。
陳簡(jiǎn)在會(huì)試之中失手，瓊林宴又丟了丑，卻依舊趾高氣揚(yáng)。他見(jiàn)葉行遠(yuǎn)候在門(mén)口，故意從葉行遠(yuǎn)身邊經(jīng)過(guò)，冷笑道：“葉狀元竟不得其門(mén)而入么？”
葉行遠(yuǎn)瞥了他一眼，知道此人又要來(lái)挑釁找茬，渾不在意道：“吾拜見(jiàn)老師，自有意誠(chéng)。閣老若無(wú)空閑。不見(jiàn)也是尋常，唯不忘請(qǐng)安之意也，又有何妨。”
陳簡(jiǎn)嗤笑道：“閣老若是事忙，怎么會(huì)見(jiàn)我而不見(jiàn)你？分明是你自己有什么行徑不妥當(dāng)處。別人不曉，當(dāng)朝大學(xué)士卻看得分明，故而雖錄你為狀元，但不愿相親。你可戒之！慎之！”
葉行遠(yuǎn)也不辯駁，只向沈孝府邸大門(mén)又恭敬行了一禮，悲憤道：“在下行事。無(wú)愧本心，從無(wú)取巧之處。雖僥幸得了今科狀元，亦無(wú)驕狂怠惰之意，望老師明鑒，莫要為小人蒙蔽！”
他掉頭就走，不顧陳簡(jiǎn)在后嘲笑。大街上行人指指點(diǎn)點(diǎn)，都在議論紛紛。
有人驚疑道：“葉公子究竟做了什么，竟然得罪了座師？聽(tīng)說(shuō)三位大學(xué)士都不見(jiàn)他，莫非真是狀元德行有虧？”
有人立刻反駁，“葉公子中狀元之后不驕不躁，一直仍在驛館之中閉門(mén)讀書(shū)，哪里聽(tīng)說(shuō)有什么不當(dāng)之舉？若是以前犯下什么錯(cuò)失，三位大學(xué)士又怎會(huì)點(diǎn)他為狀元？”
有消息靈通的壓低聲音道：“你們是不知道，葉公子不但是狀元，還有個(gè)爵位在身。這便惹得幾位閣老不快，世上焉有帶爵翰林者？故而不愿授他翰林院修撰之職。
這時(shí)候乃是關(guān)鍵時(shí)刻，明日便要授官，就算為避嫌疑，幾位大學(xué)士也不可能見(jiàn)他。”
此言一出，眾人頓時(shí)大嘩，有人遲疑道：“狀元老爺是文曲星下凡，怎能不入翰林，不受翰林清氣灌頂？這是日后做宰相必經(jīng)之路，難道竟不讓他走不成？”
有人嗤笑道：“狀元幾年便有一個(gè)，哪里個(gè)個(gè)都當(dāng)了宰相？我看這位葉公子心思不純，又獻(xiàn)祥瑞當(dāng)了爵爺，還要應(yīng)科考。若是個(gè)普通進(jìn)士便罷，偏還中了狀元，這不是叫朝中諸位讀書(shū)人沒(méi)臉么？”
有人是葉行遠(yuǎn)的擁躉，怒道：“國(guó)有祥瑞，獻(xiàn)之朝廷，這本是天經(jīng)地義。葉公子乃是正人，又能只手挽天傾，難道就因?yàn)樗昧司粑唬惴窳怂牟艑W(xué)？要真的閣老們壓制他不入翰林，圣人在上，才不會(huì)坐視！”
有一半人幸災(zāi)樂(lè)禍，也有一半人憤憤不平，都等著看明天的授官結(jié)果。新進(jìn)士引動(dòng)的熱潮，往年也遠(yuǎn)遠(yuǎn)不能與今年相比。
宇文經(jīng)行于道旁，聽(tīng)人議論，慨然嘆息。他早就料到葉行遠(yuǎn)既中了狀元，還要將他壓下去，那受到的阻力會(huì)更大，但也沒(méi)想到民眾為葉行遠(yuǎn)說(shuō)話的人會(huì)有那么多。
他對(duì)陳直嘆道：“葉行遠(yuǎn)此人文采風(fēng)度，令人心折，京中百姓多被其迷惑。要是他留在禁中日久，只怕更是根深蒂固。愚兄迫不得已行此下策，驅(qū)逐賢人，實(shí)在心中有愧。”
陳直勸慰道：“葉行遠(yuǎn)此時(shí)年少輕狂，總是有的，經(jīng)此一挫，再讀圣人正義，日后或有更大成就，這便是宇文兄一片好意了。”
宇文經(jīng)嘆道：“只能希望如此了。”
天色漸漸晦暗，這已經(jīng)是新進(jìn)士授官前假期的最后一日，葉行遠(yuǎn)再有什么手段，應(yīng)該也來(lái)不及施展了。狀元到底該授什么官，內(nèi)閣已經(jīng)擬好，進(jìn)呈皇帝，隆平帝并未駁還，此事已成定局。
宇文經(jīng)反復(fù)推算，只覺(jué)得再無(wú)變化的可能，這才放心睡去，在整夜的咳嗽中希冀著明天。
星夜，隆平帝難得的坐在司禮監(jiān)中翻看奏章。這時(shí)候陪伴在他身邊的就不是平日的伴當(dāng)安公公，而是司禮監(jiān)太監(jiān)王仁。
司禮監(jiān)重地，便是安公公這樣的身份也不能擅入。以隆平帝的怠政態(tài)度，他平日也不會(huì)來(lái)這兒，要不是因?yàn)橥跞释蝗粊?lái)稟告說(shuō)有葉行遠(yuǎn)的緊急上書(shū)，他也絕不會(huì)在晚飯后加班。
不過(guò)葉行遠(yuǎn)的上書(shū)還真沒(méi)有讓他失望，隆平帝看完這一篇奏章，眉目之間都是得意，“這小猴子，想不到竟然如此舍得，這么一來(lái)，反倒是將了那幾位閣老一軍了！”
王仁低眉順目，嘴角卻也隱隱帶著一絲笑意，他輕聲道：“此乃陛下洪福，這才天降如此賢才，為陛下所用。”
隆平帝哈哈大笑，放下奏章，轉(zhuǎn)頭問(wèn)道：“他這上書(shū)，是直接通過(guò)你送上來(lái)的？這是不是不合規(guī)矩？”
王仁搖頭道：“葉行遠(yuǎn)行事謹(jǐn)慎有分寸，怎會(huì)落人話柄，這份上書(shū)于日落前一同送往內(nèi)閣與司禮監(jiān)，只諸位閣老應(yīng)該不會(huì)及時(shí)看到便是。”
葉行遠(yuǎn)規(guī)規(guī)矩矩上書(shū)，都是通過(guò)正規(guī)的途徑，別人也找不到說(shuō)嘴的地方。至于閣老們沒(méi)有看見(jiàn)，只能怪平日奏章太多，內(nèi)閣公務(wù)繁忙，看不過(guò)來(lái)，這可怪不得他。
葉行遠(yuǎn)選擇的時(shí)間恰到好處，他這一名進(jìn)士的上書(shū)，又非國(guó)家大事緊急軍情，內(nèi)閣諸老正常要看到都該是幾日之后了。至于在到了司禮監(jiān)之后，走秘折上書(shū)渠道讓皇帝先睹為快，這頂多說(shuō)是他預(yù)先借用了本該屬于他錦衣衛(wèi)的職使。
隆平帝更是樂(lè)不可支道：“這小子倒也促狹，看來(lái)得朕配合他演上一場(chǎng)大戲了，不過(guò)終究有些不熱鬧之嫌。”
王仁一抿嘴，笑道：“聽(tīng)說(shuō)他還傳抄了幾十份，準(zhǔn)備公告京城，貼于朝陽(yáng)門(mén)、宣德門(mén)各處，等到明日，這份上書(shū)必然盡人皆知。”
隆平帝拍案叫絕，“果然是狀元之才，虧得他有這般心思！這次五位老先生可吃了他這一個(gè)悶虧了！葉行遠(yuǎn)也真狠得下心，不過(guò)如此一來(lái)，近幾年要他幫朕辦事可就不太方便。”
王仁勸道：“葉行遠(yuǎn)乃是宰相之才，這幾年地位未顯，年紀(jì)又輕。陛下也沒(méi)什么大事可以交給他，不如再等幾年，等他羽翼豐滿，定能為陛下更好效力。”
隆平帝點(diǎn)頭稱(chēng)是，嘆息道：“那就等幾年吧。”
他又想了一想，眉開(kāi)眼笑道：“擬旨！葉行遠(yuǎn)既然給了朕這么大一個(gè)驚喜，讓朕出了這一口悶氣，朕豈能不回報(bào)于他？也剛好讓那五位老大人更難堪些！”(未完待續(xù)。)
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