這些古怪謠言對葉行遠沒造成什么困擾。實際上他雖然知道收了秉筆太監(jiān)的禮，坊間必有謠言，但他正在面圣進祥瑞的關鍵時刻，無心旁騖。
    這幾日就連唐師偃都老老實實呆在驛館之中，顧不上他一直念念不忘的北地煙花。
    面圣對于他們這樣的讀書人可以說是巨大的榮譽，尤其是唐師偃這種自認舉人就是自己超水平發(fā)揮的極限，進士絕對考不上的老油條來說，能有這種機會自然倍加珍惜。好在這兩天那位黃奇公子也沒有來找唐師偃，倒省了他艱難的選擇。
    十一月二十七日夜，葉行遠也只小睡了片刻，寅時三刻便被唐師偃催著起身。奉特旨入宮的葉行遠、唐師偃和朱凝兒三人，早早出門，護送麒麟鴉神石像，跟隨宮中太監(jiān)的接引，一路朝著進宮而行。
    京兆府清晨的空氣干冽而寒冷，天邊仍然是一片漆黑，未見絲毫曙色，唯有馬車中石像頂端的神鴉仍舊偶爾閃爍紅光，代表著祥瑞與神力。
    幾個小太監(jiān)也是第一次見到這所謂鴉神祥瑞，都是頗為敬畏。他們宦官身體殘缺，難見天機，除了少數(shù)天子近人能借天命修習神通之外，大多也是走小吏敬拜陰神的路數(shù)。
    對這些正神更是敬拜，不敢有絲毫怠慢，小太監(jiān)們早就準備好了香燭，出發(fā)之前就先行供奉，連帶著對葉行遠等人的態(tài)度都好了許多。
    原本這種初次入宮之人，怎么也會被敲一筆竹杠。但一來小太監(jiān)們消息靈通，知道連王仁王公公都給這位葉公子送禮，二來也是因為這鴉神祥瑞所在，他們不敢褻瀆。因此雖然葉行遠早就有準備了紅包，小太監(jiān)們還都是堅辭不受。
    卯時一刻，葉行遠一行人已經(jīng)到了宮門前等待。這時候就沒什么優(yōu)待了，葉行遠只能露天站著等候辰時天亮開門。寒風凜冽。他雖然穿得厚實，依舊是凍得手腳僵木，深恨來得太早。
    然則面圣大抵都是如此，就算葉行遠有心多睡一個時辰才起，宮中之人也絕不容他這般怠惰。想想不遠處午門外候著早朝的文武百官，葉行遠心態(tài)也算平衡了些。
    如今隆平帝怠政，往往三五日方才一朝。但皇帝不出面，早朝的規(guī)矩卻未曾偏廢，自有內(nèi)閣諸位大學士代理主持，所以當官這早上的辛苦還是免不了。
    當官雖然京官清貴。但這早起的苦頭還是得吃。地方官相對就自由許多，只是眼界有限，更難涉入國事。葉行遠想著日后如果進士及第，隨后幾十年的宦海生涯，預先就覺得辛苦。
    要是有的選擇，還真是在鄉(xiāng)下當個土財主，有屋有田過得逍遙自在，平時無聊調(diào)戲一下胖丫頭，人生方才愜意。但葉行遠穿越而來。似乎在不經(jīng)意間就承載了天命，如今盛世之下危機四伏，實在沒辦法安心過小日子，只能戮力向前。
    葉行遠打了個呵欠。勉強抖擻精神，轉(zhuǎn)頭問凍得直打哆嗦，卻強自挺直身軀的唐師偃，“我們辰時可以入宮。進去之后應該能在室內(nèi)等待了吧？這要是西北風吹兩個時辰，唐兄你尊體只怕吃不消。”
    宮中的規(guī)矩唐師偃記得最熟，他點頭道：“一入宮門。我們便在偏殿等候，到時候記得要多給點紅包，小太監(jiān)們多燒些炭。”
    想到要見皇帝，唐師偃本也是胸中一腔火熱，可惜這凜冬的寒風實在猛烈，撲熄了他心頭熱火，此時牙齒打顫，腦中所想只是四面避風之墻與一盆紅炭。
    那還算好，葉行遠放心了。他抬起頭，在微曦中打量著禁宮之中朦朧的殿閣輪廓。舉目望去，只見飛檐巍峨，鳳閣龍樓，卻只能見其一角。
    禁宮重地，地勢本來就偏高，而周圍山坡高樓盡皆鏟平，便是不讓人能夠輕易一覽全貌。但僅從這一角看來，軒轅世界的皇宮與紫禁城比起來，還是有許多的不同。
    首先便是建筑工藝和水平上的巨大差距，雖然同樣是以土木結構為主。但是因為神通的存在，軒轅世界的宮殿更加高大巍峨，宮墻之內(nèi)便有幾座觀景高樓，足有**層數(shù)十米高。
    這種大面積多層的宮殿，在皇宮之中為數(shù)不少，據(jù)說皇帝日常所居的大明宮位于皇城中央，更是最高的建筑，只是在宮墻之外卻看不見。
    “民脂民膏。”朱凝兒同樣看著這些古老華麗的建筑，驚嘆之余，卻只有四個字的評價。
    她聲音甚輕，細如蚊蚋，偏偏就能鉆到葉行遠耳中，令葉行遠只能苦笑。這位小姐賊心不死，幸好也是因為她所圖甚大，所以也算知道分寸，這些話只會讓自己聽到。
    不過從某種程度上來說，朱凝兒之言也不能說沒有道理。在軒轅世界待得時間日久，葉行遠就越發(fā)感覺到“神通”這東西雖然帶來了極大的好處，但卻并不如另一個世界的科技一般普惠于民，而是將權力、財富和資源更加的集中了起來。
    就以建筑來比較，在科技昌明的世界，每一座城市之中都充斥著高樓大廈，大部分人都享受到便利。但在這神通世界，能夠擁有這般神奇瑰麗高樓的，只有皇家。
    神通難得，不可輕施，能夠獲得這種高級建造神通的，只有工部營造司之類少數(shù)高官，他們殫精竭慮，也不過能建設這一座巍峨宮殿，哪里能夠有時間去為民生營造？
    圣人截取天機，承載天命，授讀書人神通。人皇將神通分門別類，定設官職，以官職品階大小授予不同的神通，這一方面當然是穩(wěn)固了統(tǒng)治，也讓國家更為安定，但從某個角度來說，也將階層固化的更加嚴重。
    朝廷若是無道，百姓忍無可忍，本可揭竿而起，但是因為天命神通的存在，將這種條件更壓制到了最極限的狀態(tài)。
    身在局中之人，未必能知道這種圣人所傳制度的痼疾。但葉行遠自天外而來，有著領先數(shù)千年的見識，神通雖異，理卻一也。
    他越是站在高處，就越覺得腳下的根基不穩(wěn)，仿佛是站在熾熱的巖漿之上，雖然為厚厚的地殼所裹，但只要一旦這圣人所創(chuàng)設的天命天機神通制度出現(xiàn)了一道微小的裂縫，就可能天翻地覆。
    “興，百姓苦，亡，百姓苦。”但不管天命是否變化，吃苦的永遠不是上層而是下層人民。葉行遠輕嘆一聲，驚覺自己又開始悲天憫人，趕緊眼觀鼻鼻觀心，讓自己從這種情緒中擺脫出來。
    只這沒頭沒腦的一句話又讓朱凝兒興奮起來，她崇敬的望著葉行遠的背影，越是思索這八個字越覺得高妙，從此可照見葉行遠的胸懷與高深境界，對他更是五體投地。
    “辰時已至，定湖省歸陽縣舉人葉行遠、漢江府舉人唐師偃、荊楚省元中縣民女朱凝兒，準備入見。”他們?nèi)碎e談之際，天光發(fā)白，咔啦啦啟鎖開門之聲響起，太監(jiān)們提著尖細的嗓子呼喝，推著車，引領他們?nèi)诉M入森嚴的宮門，一路穿行，轉(zhuǎn)到一處偏殿歇下。
    為首的小太監(jiān)客氣道：“葉公子，此處不遠便是鹿苑，你們在樓上可見鹿苑景致，在此暫歇。萬歲爺約莫巳時會到此，到時候自會傳喚你等，不必著急。”
    葉行遠笑道：“那就多謝公公費心。”
    這座偏殿甚是溫暖，雖然平日無人，炭也燒得足足的。唐師偃怕冷的問題倒是可以解決，朱凝兒心中只怕又要嘀咕“民脂民膏”。
    葉行遠從袖中取了紅包，硬塞給那幾個太監(jiān)，太監(jiān)仍不肯收，葉行遠又道：“就當是我們請幾位公公喝酒，你們?nèi)羰遣皇眨慌挛疫@些朋友心里不安。”
    太監(jiān)不要錢那還是太監(jiān)么？唐師偃第一個就要胡思亂想。葉行遠這般說了，那幾人才勉強收了，其中一個苦笑道：“公子與我們這些下人客氣什么？別人的錢我們敢收，公子的錢...那哪里敢要？”
    為首太監(jiān)連忙喝止他，“休要胡說八道，免得打擾了公子休息，公子好意打賞，你們還敢挑三揀四不成？”
    他轉(zhuǎn)頭陪笑道：“這人是新來的，不懂禮數(shù)，公子莫要見怪。那我們便謝了公子打賞，先行退下了，如有什么需要，盡管吩咐。”
    太監(jiān)們恭敬退出門外，朱凝兒狐疑道：“怎么覺得這些人好像特別怕你？還是平時太監(jiān)們都是這樣，戲文里唱的那些奸佞都是騙人的？”
    葉行遠自己也有些糊涂，搖頭道：“他們是宮中太監(jiān)，天子近人，雖然成事不足但是敗事有余，能怕我一個無名之輩？就算是王公公有禮物往來，他們也不必如此拘謹......”
    剛才那太監(jiān)都自稱下人，沒錯他們確實是下人，但那是皇家的下人，天子的下人，在他一個舉人面前何必如此謙卑？
    卻說那一群太監(jiān)退出門外之后，為首那個狠狠踹了一腳胡亂說話的，“你這人要作死，莫要連累了大家，葉公子的身份也是能胡亂說的？今日他進宮之后只怕就要一飛沖天，但他的來歷乃是不可說的大事，你真不要命了！”
    挨踹的唯唯諾諾，也是嚇得魂不附體，扒在門縫上往里偷看，見葉行遠等人一切如常，這才戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢放下了一半的心。(未完待續(xù)。。)u
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