貢院之中，王學政面色肅然端坐中央，望著魚貫而入的考生。第一眼就瞧見了葉行遠，不免面現厭惡。受到流民作亂的壓力，他在幾位大人的壓迫之下，不得不改了科考的結果，這等于是在他老臉上重重扇了一巴掌。
    其實王學政與葉行遠并無舊怨，當初之所以要將他壓下去無非也是受人所托。結果出爾反爾，別人倒是無事，偏他這個行事者最沒面子，這叫他心里怎能不恨？
    “這秀才來得倒早。”王學政冷笑，雖然未行褒貶，語氣中卻帶著譏諷之意。省試名次，與你來的早晚無關。這么巴巴的前來，果然是貪慕名利之輩。
    手下人都是伶俐之輩，聽話聽音，再說科考之事過去未久，誰都猜得到學臺大人對這葉行遠有怨氣。便進讒道：“大人有所不知，這秀才哪里是來得早了？是拿錢買了隊伍前面的位子，方才當先進入。”
    聽得真相，王學政更是氣悶，不住搖頭道：“斯文掃地，成何體統！”
    王學政心中對葉行遠更是不滿，若有機會，他是毫不猶豫會將葉行遠壓下去。之前科考并非正式的科舉，是否錄取都在王學政一念之間，在撫臺、藩臺、臬臺三位大人都帶話過來的時候，他也不能硬扛。
    但現在省試糊名密封，有天機監督，要是葉行遠在程序中被刷落，誰也沒法找王學政的麻煩。至于怎么在糊名的情況之下將人拿下，王學政就一聲暗笑，讀書人的事就算是你們幾個方面大員也未必能搞得清楚！
    葉行遠還未知今日主考的惡意，進入貢院之后，他與唐師偃分開，施施然找到了自己考棚。才剛落座。便有小吏送上熱茶水與毛巾，陪笑道：“葉相公稍坐，擦把臉。喝口茶。”
    嗯？葉行遠一怔，心說來考試還有這待遇？以前可從來沒聽說過。省試貢院規矩嚴格。哪個考生不是戰戰兢兢，就算是王孫公子，在這兒也只能老老實實窩著。
    小吏見葉行遠不接，笑道：“葉相公考試辛苦，我家大人只怕有人對公子心懷不軌，所以特差小人來示意。無論貢院之中有何變化，都請不必擔心，大人自會處理。”
    葉行遠明白了。這是某位大佬在向自己示好，被推脫道：“貢院自有規矩，這些東西我亦有準備，不敢勞煩你家大人。不知大人是哪一位？”
    無非是撫臺、藩臺、臬臺中的一位，但出于禮貌，葉行遠總得問上一句。那小吏神神秘秘在桌上寫了一個“胡”字，躬身恭敬而退。
    原來是巡撫胡大人，葉行遠一笑，一介秀才在貢院之中考試，倒有一省撫臺來討好。這縱然不是絕后，也必是空前了。
    想來布政使潘大人、按察使萬大人這兩位也必有安排，有這三駕馬車保駕護航。這省試與縣試府試的待遇，可大大不同。
    葉行遠心中篤定，更不著急，只自己取茶烹煮，閑坐閉目養神，等著亂哄哄的考生入場搜檢結束。
    書中之前說過，省試比之府試主要就是多一道策論。試帖詩與文章，葉行遠之前都有了經驗，并無壓力。倒是策論部分可能影響到他的考試結果。
    省試要考兩天，第一日是詩文。第二日是策論，從時間的安排上來看。也可知道策論在這次考試之中的重要性。
    第一日，詩、文的題目都是尋常，葉行遠不敢怠慢，細細擬好做了，檢查一遍并無遺漏錯誤，這才換來巡場交卷。眼看日已偏斜，便熱了吃食，胡亂填飽肚子，早早休息。
    夜間微涼，又有人悄悄送上被褥，表示自己是藩臺大人差遣。葉行遠啼笑皆非，怕惹麻煩也怕有夾帶，便婉拒好意，只將被子裹緊，一覺睡到天明。
    一早便有人送來熱湯，葉行遠也不再管到底是誰的吩咐，干脆一概拒絕。他也知道這幾位大人必是料定他不會接受的，只是透露個訊息，表示自己隨時在此而已，關鍵之處，只怕還在之后的策論。
    省試中的策論考試，與科考又不一樣，因為引動天機，靈力下降，而推演變化，成就虛幻現實，實際的評判已經不是由文章而定，而是由具體施政的綱要為準。
    如果在推演之中，策論能夠順利實施，得到好的效果，這一篇文章自然就能得到好的評價，也就意味著在省試之中的名次不會差。而如果策論在推演之中失敗，沒有成效或是出現了負面效果，那可就大大糟糕，策論部分，只怕難以得分。
    所以說考中舉人之后就能夠機會選官，這推演現實的策論考試本身也是一條重要的前提。這代表著中舉之人，已經有能力獨立處理一些地方事務，施政一方，這與但憑文章的秀才還是兩個層次。
    就比如科考之中王學政出題“戍邊養民”，如果是省試，在貢院之中葉行遠寫下文章的同時，勾引天機，便能夠推演出邊戎的幻境。
    葉行遠便要在這幻境之中，以文章之意施法，待時日長久，看其結果。如果確實能夠起到作用，便算是策論成功，否則就算是寫得天花亂墜，此文仍舊一文不值。
    這與傳統科舉方式就大不相同了，畢竟這是一個神通自足的世界，出現這種全新的模式，也并不意外，葉行遠甚至稍稍有些期待。
    王學政也是早起，昨日詩、文都已糊名上交，他連夜粗粗看了幾十篇，未見特別出色的。今早起床便不甚樂意，斜刺里又看見葉行遠好整以暇的準備早飯，心中更是不爽，招呼巡場考官，準備下發這次的策論考題。
    “辰時已至，可將考題發下，令眾考生琢磨，至酉時收卷，不得延誤。”王學政輕聲吩咐，一眾考官領命而行。葉行遠拿到考題，等到鑼響，翻轉一看，不由心中大喜。
    這一次的策論考題居然是“流民策”。這對葉行遠來說，難道不是送分么？
    要知道定湖省中流民作亂，三位大佬束手無策，還是他葉行遠單人匹馬搞定的，這種實際的經驗可是遠遠超過一眾同儕，考別的他或許還擔心一下。比這個，就拿他處理定湖省的實務拿出來，不就是一篇大文章么？
    這一次省試倒是順風順水，沒有人刁難，只有人巴結，連考題都是投其所好，看來這解元真是非我莫屬了。葉行遠心中大定，但他天性謹慎，難免要多想幾層，有備無患，免得樂極生悲。
    省中流民鬧出那么大事來，省試以此為題，考流民策也算是理所應當。不過省試考題雖然不是一人而定，但王學政必然有很大的發言權，此人對葉行遠可不會有什么好感，會留給他這么適當的題目么？
    葉行遠想到這一點，精神一緊，字斟句酌的仔細閱讀相關材料，連看三遍之后，果然被他看出些名堂來。
    雖然同樣是流民，但省試要考的可不像是定湖省遇到的這種情況，如果葉行遠生搬硬套，只怕就落入了陷阱之中。一旦差之毫厘，縱然他的方法在定湖省中被被證明行之有效的，但因為初始條件不同，在推演實施當中，就會謬以千里。
    其實考題所附的史料并不詳細，粗粗一看，無非是天旱民不聊生，穿州過縣而已，但時間點卻是軒轅歷兩千七百二十八年。
    這個時間點乃是乾朝永正七年，乃是本朝之前兩代，距今七百余年，而這永正年間正是乾朝倒數第三位皇帝在位。永正之后，乃是歷平，歷平皇帝在位僅僅三年便駕崩，乾朝就迎來了末代哀帝。
    永正在位共十四年，勉強也算得國泰民安。在永正七年爆發的流民潮，初時看來只是些小事，只要朝廷適當賑濟，安撫民眾，也就該平復下來了。
    但歷史卻并不如人愿，縱然朝廷和各地官府都拿出錢糧賑濟，卻如杯水車薪，并未在根子上遏制住流民問題。
    而流民就如同滾雪球一般，越來越大，十幾年間不曾止歇，最后于西北一地匯聚了百萬災民，威脅京畿！此時乾朝內外交困，在這流民的壓力之下，竟然無法支撐，竟想要南遷以避鋒芒，棄子民于不顧，終于引起了中原板蕩，最后導致改朝換代！
    在這種情況之下，出現的流民，可不能輕易處置，必須得考慮牽一發而動全身，作為流民初起的當地地方官吏，該當如何應對？
    如果沒有注意到軒轅歷兩千七百二十八年這個時間點，葉行遠得意洋洋的寫自己安撫流民的手段，那肯定就是被人坑了一道。
    “真是坑人于無形之中啊！”葉行遠心中吐槽，幸好自己看得仔細，這才不曾落入他人彀中。不過這王學政也真夠大膽，居然在這種敏感的時候選這種題，就不怕有心人參他一本，說他借古諷今，內含影射么？
    畢竟七百多年前有流民，現今亦有流民，七百多年前的流民引發了改朝換代，為歷代文人所嗟嘆。這種時候王學政還敢以此為題，當真只能是如今沒有文字獄，讀書人地位崇高。
    葉行遠不去管他，皺眉思索起來，這道題倒也有趣，值得好好想想。(未完待續)
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