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    莫宅主院，九和居一如既往的舒適，溫暖，并不奢華的擺設很好的襯托出女主人的品味。
    莫昕卿并非第一次踏進九和居，雖是老太太依然同姜氏較勁，但她每日對嫡母姜氏晨昏定請從不曾落下，宛若最最循規蹈矩的庶女，不敢越雷池分毫。
    即便是周姨娘為莫昕卿不平，老太太強留她在身邊，莫昕卿總能找到脫身的法子來給姜氏問安。
    面對阿九時，她一樣很客氣，幾次三番同阿九示好并未得到回應后，她并沒再糾纏下去，同九妹妹保持著適當的距離。
    按說姜氏又莫昕卿為庶女，實在是算是有福氣的人了。只是莫昕卿曉得，她的一切完美表現并沒打消姜氏的疑惑，更無法取信雙眸清澈宛若看好戲一般的九妹妹。
    隨老太太回京后，莫昕卿一直在小心的觀察，適應親人的變化。
    她對把生母周姨娘壓在京城十余年的姜氏很敬畏，也很詫異二姐姐莫昕嵐以及三哥莫雋詠的改變，一切的變化并沒讓太過震驚，還在可以控制的范圍內。
    最讓她意外的人是莫盺怡，和她同年出生的姐妹，很多人說她是天才，心智過人，將來必成大器，可莫昕卿隱隱有種感覺，阿九莫盺怡才是真正的天才，許是比她更為出色。
    莫昕卿進門便見到，姜氏身穿半新不舊的寬松褂子，梳著略顯疏松的墜馬髻，柔柔的目光注視著伏在炕桌上寫什么的阿九，時不時的姜氏會指點阿九哪里算錯了。
    阿九調皮的用筆桿子敲打自己腦殼，向姜氏撒嬌的一笑，“還是娘聰明。”
    這句話。總會換來姜氏越發柔軟寵溺的微笑。
    莫昕卿心想真該讓二姐姐來看看。
    “母親。”
    莫昕卿含笑乖巧的彎了彎膝蓋，聲音婉轉悅耳，不見任何不能隨莫昕嵐回輔國公府的氣憤，“您換女兒來有何吩咐？”
    離著近了，她看到阿九原來不是在練字，而是在盤賬。
    姜氏把這等重要的事情交給阿九，除了信任阿九外。想也是要鍛煉自己的親生女兒。
    盤賬。如何打理庶務等事兒，姜氏會一點點的，仔細的教給莫盺怡。
    而她莫昕卿別想得到姜氏的指點。許是二姐姐都不一定能讓姜氏傳授多年的經驗。
    姜氏隨莫冠杰外放十余年，每年都會往帝都送銀子，莫昕卿聽說莫冠杰嗜書成癖，又自助寒門學子。本身為官很清廉，若是光靠著每月的俸祿。只怕連他自己都養不活。
    莫冠杰過得很滋潤，不為缺銀子煩惱，想來嫡母姜氏功不可沒。
    姜氏笑意盈盈，但同對阿九毫無戒心疼寵的笑不同。雖是在笑，笑意卻不達眼底，“卿姐兒可怪我留下你？”
    “母親說得哪里話？女兒怎敢怪您？況且二姐姐邀女兒一起去輔國公府。女兒前些天已經拜見過外祖父他們了，留在母親身邊盡孝更合女兒心意。”
    莫昕卿一派誠懇。低頭道：“女兒始終記得身份，更記得是莫家小姐，外祖父再尊榮，我也姓莫。父親還在詔獄，女兒無法救父親，能在母親身邊，被您差遣，女兒深感榮幸，也算女兒為莫家盡一份綿薄之力。”
    阿九悄悄的抬眼，無論從表情，還是動作都看不出莫昕卿的任何破綻，聽不出莫昕卿勉強虛偽，若不是阿九總是無法對莫昕卿放心，八姐姐恐怕是最完美的庶姐。
    若三年前移花接木的賬本出自她之手，阿九會忍不住佩服她，若是滅口的手段也是她，阿九會鄙視她。
    三年前，阿九還在莫冠杰的膝頭撒嬌呢，不是回京遇刺后的那場昏厥，做了一場總是記不起來的怪夢，阿九根本不敢同莫昕卿抗衡。
    “嵐姐兒去輔國公府邸，也是孝，同你留下是一樣的。”
    姜氏探身從發愣的阿九手中取過毛筆，責怪：“別弄花了賬本。”
    完全的無視！
    莫昕卿低頭垂手站在一旁，嫡母不糊涂，自己再多的小心思都入不了姜氏的法眼。
    她萬萬沒想到姜氏對莫昕嵐……會如此‘維護’，從尋常時姜氏對莫昕嵐的生疏完全看不出。
    姜氏看了一會阿九算完的賬本，眼底閃過一分的無奈，戳了戳她的額頭，“鬼丫頭。”
    “嘿嘿。”阿九白嫩的小手去拽姜氏衣袖，輕輕搖了搖，直到姜氏點頭，她小臉上才重現燦爛笑容，“我也姓莫也愿為莫家盡心，總不能讓兩位姐姐專美于前，而我只能在您和爹面前撒嬌賣乖，彩衣娛親吧。”
    莫昕卿似聽不懂阿九的暗指，唇邊噙著得體的笑容，偶爾看向阿九時，帶著幾分對幺妹的疼惜。
    “聽周姨娘說，卿姐兒認識梵文？”
    姜氏端起茶盞，用茶杯蓋寬茶葉，“如今認識梵文，會寫梵文的人滿京城也找不出幾個來。”
    “機緣巧合同一位云游的高僧學了幾日梵文，只是略知皮毛，說不上精通。”
    “略知皮毛就很厲害了。”
    姜氏似笑非笑的抬了抬眼，“卿姐兒不必怕我為難你，也不必擔心我追問你從何處學得梵文，你有此機緣，我同老爺都高興，阿九和嵐姐兒一樣也有各自的機緣，這些請求不得，阿九雖是我親生，我從未想過全天下所有的福氣都歸了她，你和嵐姐兒出眾，我臉上也有光彩。許是將來哪日阿九還得求助于你們。”
    “九妹妹福緣深厚，天資聰穎，遠不是我能比的，梵文不過是小道。”
    “罷了。”姜氏抿了口茶，“相處久了，你便曉得我是怎樣的性情，路遙知馬力，日久見人心，眼下說得再多。卿姐兒也見得完全信任我。”
    “女兒不敢。”
    “無妨。”
    姜氏笑盈盈抬手不讓莫昕卿跪下去，拍了拍莫昕卿的手臂，“我有一件事麻煩你，最近莫家似犯了太歲似的，諸事不順，我便想著抄一本梵文經書供奉在伽藍寺里，一邊為老太太祈福。一邊祈求佛祖庇佑老爺逢兇化吉。”
    “原本我想讓阿九抄寫的。可這魔星活潑好動。”
    說到此處，姜氏和莫昕卿一起向阿九看去，只見她俏皮的眨眼。“蝌蚪一樣的梵文……它認識我，我不認識它。就算我照貓畫虎，詞不達意，抄錯了經文。佛祖一定會降責的。”
    “看看，我一說她。她就一堆的借口理由，還不是懶散？”
    姜氏無奈寵溺的搖搖頭，看向莫昕卿道：“此事就勞煩你了，我信得過卿姐兒。”
    “女兒定當盡力。”
    莫昕卿只能答應下來。一卷全梵文還要供奉在伽藍寺的經書沒一個月根本抄不完，姜氏……這是想把她困死在府里。
    也許不是姜氏，莫昕卿永遠無法相信姜氏會對莫昕嵐掏心掏肺的好。她的目光掃過阿九，能讓姜氏改變主意的人只有一人、
    “娘。我想隨著八姐姐抄寫梵文。”阿九提出要求。
    “卿姐兒看呢？”姜氏問莫昕卿，“阿九太過好動，若能因抄寫佛經安靜一點，我就阿彌陀佛了。”
    “女兒自然是愿意的。”
    莫昕卿歡喜的答應下來，姜氏發話了，她敢不同意么？
    直到現在，莫昕卿沒有必勝的把握同姜氏撕破面皮，裝也要裝出最低調的庶女出來。
    “如意，你侍奉她們去東廂房。”
    “是。”
    姜氏吩咐下去后，眼看著兩姐妹捧著梵文經書出去，納悶之色一閃而逝，不管阿九想要做什么，她都會在背后支持唯一的寶貝女兒。
    *****
    莫昕卿仔細的抄寫梵文經書，阿九卻捧著梵文經書看得入迷，一個寫，一個看，倒也相安無事。
    過了一會，阿九湊到莫昕卿面前，指著其中一行梵文問道：“八姐姐，這句話是什么意思？”
    莫昕卿掃了一眼，“佛家戒殺生，救人一命勝造七級浮屠。”
    “這卷經書有沒有說過，害人性命，尤其是為達到目的害了無辜人的性命會如何？”
    “……”
    莫昕卿原本心中就存著事，此時聽見阿九的話，不由得心底咯噔一聲，靜靜的看著掩藏起好奇之色的阿九，她此時不像是在姜氏身邊的撒嬌的模樣，冷靜，從容，給莫昕卿莫大的壓力。
    “九妹妹為何這么問？”
    她想先裝傻試探阿九，“害無辜人的性命是要償命的，佛經上大多不會說，但帝國律法上有量刑標準。”
    “明知故犯，豈不是罪加一等？”
    “九妹妹……”
    阿九抬手壓住莫昕卿，冷聲道：“為一己私利，罔顧人命，踐踏律法的人，決不可姑息。”
    莫昕卿緩緩的笑道：“你這話說得很對，九妹妹的才學遠超過我。”
    你有證據么？！莫昕卿眼底閃過鋒芒，宛若回到當街射箭時，阿九并不為所動，淡淡的回了一句：“天網恢恢疏而不漏。”
    兩人對視了半晌，都想從彼此的眼中發現些許端倪，或是讓對方臣服。
    莫昕卿率先移開目光，輕聲說道：“不管九妹妹愿不愿意相信，我對母親一直心存敬意，不敢違背母親的話，雖是生我的姨娘因出身輔國公府略有不平，但我曉得她這輩子都不可能被父親扶正。我規勸姨娘以母親為重，安靜渡日是真心實意的。”
    阿九眼底閃過一絲嘲諷。
    莫昕卿身上突然多一股灑脫的氣勢，“山巒很高，帝國很大，我同九妹妹的目光不該僅僅局限在后宅之中。讀了著許多年的書，見了許多的人，我本無心嫡庶相爭，同九妹妹又是同根生的姐妹，何必非要你死我活？”
    “我同九妹妹是友非敵，你何必對我苦苦相逼？”
    莫昕卿道：“這對九妹妹也沒有好處。”
    “你說得很動聽。”阿九煞有介事的點點頭，“非常的動聽，可惜……當你凌云志的根基就是錯的，你所說的一切不過是鏡花水月，看似美好。暗藏禍心而已。”
    莫昕卿低頭低笑，“九妹妹是一定要為難我？就不能安靜的過日子么？”
    “并非我不想家里和睦，姐妹們相處無間，我自認不是心胸狹窄的人，八姐姐也好，二姐姐也罷，你們若是能揚名立萬。我自是為你們歡喜。以做你們妹妹為榮。”
    阿九清澈的眸子直視莫昕卿，“八姐姐可敢這么說？”
    莫昕卿并沒回應阿九，重新提筆道：“我比不得九妹妹。得盡快把母親安排給我的經書抄寫完。九妹妹若是覺得無趣，便先離開吧。抄寫經書需赤城，佛祖才會能達成所愿。”
    “我不曉得八姐姐有何依仗，也不知誰在背后教導八姐姐。奉勸你一句，人心叵測。莫要害人害己。”
    阿九轉身離開東廂房。
    莫昕卿抬頭盯著她離去的方向看了好半晌，沉默不語許久，突然唇邊掛起一絲的淺笑，眼底爭勝鋒芒更勝一籌。
    *****
    “怎么了？”
    姜氏好笑的攬住阿九。抓牢她微涼的小手，“被卿姐兒氣到了？用不用娘幫你報仇？”
    “不是。”
    阿九搖頭，咬著嘴唇。若是她把陸叔叔給的證據拿出來，豈不是同莫昕卿一樣。未達目的不擇手段！
    證據大部分都是陸叔叔偽造的，便是對她有利，到底她意不平。
    姜氏道：“還不肯同我說？”
    “娘……我……”
    “阿九一心想要堂堂正正，想要公平。”姜氏嘆道：“這本是沒錯的，然世上最多的就是不公，這點你可曾想過？你父親和你外公明明沒有犯錯，可他們因為種種理由被陛下關進詔獄里，這你還不明白么？”
    阿九怔了好半晌，慢慢退出姜氏懷里，“我想我明白了。”
    姜氏摸了摸阿九的額頭，“方才錦衣衛的人來送消息，明日可去詔獄接你父親回來。”
    “嗯。”
    阿九驚喜的點頭，“我去接。”
    “不，讓你三哥去，你給我老實待在家里。”
    “娘？！”
    阿九一副大受打擊的模樣，姜氏道：“你父親更愿意看到你三哥去，他畢竟是莫家的子嗣。”
    “我是覺得娘變了。”阿九并不是嫉妒莫雋詠得父親看重。
    “這不是阿九所盼望的么？”
    “您不覺得勉強？”
    “既是一輩子都要同他糾纏，將來還要入莫家祖墳，受后人香火，我自是盼著莫家能好。”
    阿九攬住姜氏的腰，“娘，我會保護你的。”
    姜氏笑而不語。
    “無論怎樣，我都會保護你。”阿九執著的重復，那份證據完全可以做得再像一點……
    ******
    莫昕嵐回來后聽說莫冠杰即將出獄的好消息，她自是面帶喜色，姜氏不是她生母，莫冠杰卻是她生父，又一向疼愛她，莫昕嵐想到了什么，直接去尋莫雋詠，一定要讓三哥去接父親。
    阿九已經承歡膝下莫冠杰十余年，如今也該是他們兄妹盡孝的時候了。
    不求完全占據莫冠杰的父愛，只求不再留有遺憾。
    等她趕到外書房時，見莫雋詠后，直接道：“三哥，您一定要去接父親，便是母親不準，您也一定要去。”
    莫雋詠坐在書桌后，從手中的書卷抬眼，神色略有幾分尷尬，向旁邊的書架后指了指，莫昕嵐心急火燎的趕過來，一心想勸莫雋詠，沒看到書架后有人。
    等她發現時，頓時俏臉微紅，“九妹妹怎么……怎么在書房？”
    阿九舉起手中的書卷，仿佛沒聽見莫昕嵐方才的話，“來尋兩本書看，外書房的書果然很齊全呢。”
    莫昕嵐臉似火燒，張口解釋：“聽聞父親即將出詔獄，我著實歡喜……我……”
    “我同二姐姐心思一般無二。”
    阿九向莫雋詠看去，“三哥，這幾卷書我看完后再還你。”
    “嗯。”
    莫雋詠按了按額頭，“往后再想看書，你便直接來外書房就是。”
    莫昕嵐吃驚的睜大眼睛，這還是那位覺得女子讀不懂深奧圣道的三哥么？他雖不敢認為女子無才便是德。可一直堅持女子就在后宅相夫教子，不是不可讀書，但女子不必科舉，讀四書五經等經文是浪費功夫。
    阿九方才手中拿得就是尚書注解。
    外書房的書每一本莫雋詠都當做寶貝，別說外借了，碰都不讓人碰。
    怎么偏偏對阿九屢次破例？
    “二姐姐，我先回去啦。”
    阿九打過招呼后。離開外書房。莫雋詠怎么同莫昕嵐說。她不再理會，用書卷敲了敲額頭，二姐姐有戒心倒也不稀奇。回房后，阿九把尚書注解放到一旁，重新拿起那疊‘證據’，錦衣衛是偽造證據的行家。自然不會有明顯的漏洞。
    可是阿九還是不怎么放心，莫昕卿也不是善茬。姜氏掌家依然能同外面互通消息，平時不顯山不漏水的一心侍奉老太太，很難相信莫昕卿只是尚未及笄的小姑娘。
    她仔細的查看買賣的憑證，還是有跡可循的。
    “九小姐。夫人讓人送來的冰糖燕窩。”
    等到阿九抬頭時，夕陽西陲，滿屋溢滿黃暈的晚霞霞光。
    靈韻道：“幾張紙而已。您看了整整兩個時辰。”
    當然在阿九身邊的桌上，厚厚一疊的宣紙寫滿了字。方才靈珊磨墨都快沒耐心了。
    阿九顯是伸展胳膊，然后接下燕窩，“我正餓著呢，還是娘疼我。”
    “您就不想知道二小姐同三少爺說了什么？”
    靈珊眸子里溢出不贊同，就算證據是偽造的，憑八小姐還能看出來？
    “本來就很生疏，容易誤會重重，雖是至親血脈卻是剛剛見面的陌生人，一時之間她的確無法信任我。不過，我相信她遲早會明白的，我和娘從沒有過害她同三哥的心思。”
    “九小姐不覺得委屈？”
    “委屈什么？”
    “夾在老爺和夫人之間，一片好心還被二小姐誤會，二小姐今兒去輔國公府上，不知會說些什么呢。”
    阿九見憤憤不平的靈珊，搖頭道：“你脾氣比我還沖動。我遵從父親的交代，只是因為二姐姐和三哥并非一定會同我對立，我希望娘親主動一點，也是想消除她同父親的隔閡，希望娘能過得更好。我盡我所能，只求無愧于心。若二姐姐依然如故，父親在娘親主動親近后，依然無動于衷，那么……我自然不會一條路走到黑。”
    便是不同莫昕嵐為敵，把她當做陌生人還是能做到的。
    “您心里有分寸就好。”靈珊道：“真怕您總是心軟，對人一退再退。”
    阿九笑道：“看了我娘行事后，我明白剛柔并濟才是王道。有時候，我太過固執，太相信自己，反而看不通透。”
    *****
    詔獄，莫冠杰用阿九所獻的計策，同漢王謀反案最重要的人證歐陽珧深切懇談，沒用大加斥責，只說陛下如何看中他……莫冠杰并沒擺資助歐陽珧恩人的樣子，從忠君說起，幾次三番提到皇上對他的信任。
    最后說得歐陽珧淚流滿面，悔恨自己辜負了陛下的信任。
    “皇上并不想知道漢王謀反的事兒，你飽讀圣賢書，該清楚一句話，興百姓之福，亂百姓之衰。寧做太平犬，不為亂世人。陛下一統江山，尚有殘存的余孽意圖恢復四國割據的局面，你自己好好想想，為何讀書，為何入仕為官。”
    莫冠杰說完，離開歐陽珧的牢房。
    “莫兄，你這是何意？”
    等候在外面的陸天養差一點被行叩拜大禮的莫冠杰嚇到，一步上前扶住他的手臂，“折煞小弟了。”
    “多謝，多謝。”
    莫冠杰看了別人的牢房后，才知道北鎮撫司是閻王殿并非只是傳聞，想他入獄兩月過得日子，他對陸賢弟發自內心的感激，“賢弟不僅在回京時救了我一家的性命，這些日子也承蒙賢弟關照，愚兄沒齒難忘！”
    陸天養謙虛幾句，莫兄可比只把感恩掛在嘴邊上的小侄女有情有義多了。
    “莫兄完成陛下重托，高升指日可待。”
    陸天養道：“我提醒莫兄一句，若是高升，只在陛下信任，并非有人為您求情。”
    “這……”
    莫冠杰好奇陸天養說得有人到底指得是誰？
    歐陽珧寫了奏折后，自盡而亡，神武帝命人厚葬他，并下令釋放有功之臣——莫冠杰。
    得了圣旨后，莫冠杰收拾好這些日子陸賢弟送的書卷，走出詔獄，還沒等適應外面的光線，就聽見一陣陣的哭泣聲:
    “兒啊，你總算是出來了，你若有好歹，娘也不活了。”
    “母親？！”
    莫冠杰嘴角微抽，這驚喜著實有點大。
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