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阿九翻來(lái)覆去的翻看宅邸布局圖，姜氏向前探頭，“府上有問(wèn)題？”
方才阿九仔細(xì)的詢問(wèn)管事，尤其是對(duì)守夜的安排格外上心，閨房在后宅深處莫非有陌生人闖入？
阿九手托著下顎，小眉頭緊皺，“總覺(jué)得最近……最近晚上有道人影。”
想到姜氏的狀態(tài)，阿九眼睛彎成月牙兒，“許是沒(méi)睡好吧，娘，您別擔(dān)心了。”
雖然莫冠杰封爵又趕上姜氏有喜，很多人上門(mén)賀喜，但姜氏沒(méi)為任何事情操心，阿九把一切都安排得妥妥當(dāng)當(dāng)?shù)模繊够貋?lái)后，莫冠杰就把她關(guān)在書(shū)房讀書(shū)，阿九趁此機(jī)會(huì)取消莫昕嵐晨昏定請(qǐng)。
老太太等人貪戀燕國(guó)公府富貴，跟了過(guò)去，三房一家返鄉(xiāng)，府里猛然清靜了。
還真沒(méi)什么讓姜氏可操勞的。
這段日子是姜氏過(guò)得很順心，不是她沒(méi)用，而是女兒太爭(zhēng)氣事事想在她前面，莫冠杰也算‘乖順’，除了教導(dǎo)原配留下的兒女外，每天必到姜氏身邊來(lái)噓寒問(wèn)暖，有時(shí)隨筆寫(xiě)一首小詩(shī)紅著臉?biāo)徒o姜氏。
莫冠杰詩(shī)詞并不出眾，比尋常人稍好，不過(guò)姜氏看得開(kāi)心。
阿九也暗自提醒父親時(shí)常給姜氏送點(diǎn)花花草草什么，文人情調(diào)嘛。
既然不舍得姜氏，又曉得有人暗戀姜氏，與其吃醋，還不如把握好每天一天，讓姜氏離不開(kāi)他，夫妻攜手到老。
最近阿九沒(méi)少給莫冠杰灌輸這種概念，效果是顯著的，姜氏即便有懷孕之苦，臉上時(shí)常掛著滿足愉悅的笑容，而姜氏的屋子里。隨處可見(jiàn)莫冠杰送的禮物。
阿九方才還在姜氏枕頭底下發(fā)現(xiàn)了一疊宣紙，一看就是情書(shū)吶。
姜氏把阿九拉到近前，認(rèn)真的問(wèn)道：“事關(guān)你名節(jié)，別以為是小事。”
“我已經(jīng)安排了足夠多的人手，若是外面有人的話，會(huì)沒(méi)人發(fā)現(xiàn)么？”
阿九壓下心底疑慮，明媚的笑顏重新掛在臉上讓姜氏安心。“不會(huì)有人的。”
姜氏默默的嘆息一聲。撫了撫阿九額前的劉海，“你長(zhǎng)成這樣，我既舍不得你嫁人。又怕旁人惦記著。你外祖母做得了主，前兩日來(lái)看我時(shí)還提起你婚事……”
“娘。”
“我也曉得你外祖母遲早有去的一日，她護(hù)不了你一輩子，就算強(qiáng)壓著你舅母一日兩日。日子長(zhǎng)了，等你外祖父……你舅母許是會(huì)針對(duì)你。只是眼下不同往日。無(wú)亂將來(lái)我生得是女兒還是兒子，都是阿九你的助力。”
姜氏摸了摸微微凸起的小腹，“有他幫襯你，再加上阿九又不是糊涂的。就算你外祖父和外祖母不在了，娘也不在了，我相信阿九你依然能過(guò)得好日子。你舅母縱使有私心。可卻非難相處的。”
尤其是莫冠杰如今是汝陽(yáng)侯，阿九的密友非富即貴。又得長(zhǎng)公主的看重喜歡，將來(lái)這些都能用得上，足以彰顯阿九的地位，因此很多名門(mén)望族都以宗婦聘阿九。
姜氏把阿九嫁回自己娘家的心又活泛了不少，以前阿九嫁回去指望得是血脈清分，算是高攀了首輔的孫子，如今阿九地位今非昔比，同姜家門(mén)當(dāng)戶對(duì)，姜首輔老夫妻還沒(méi)說(shuō)什么，阿九的兩位舅母暗自較勁想把阿九娶回去。
在一旁侍立的靈韻眼瞼悄悄的抬了抬，著實(shí)有點(diǎn)擔(dān)心怕麻煩的九小姐就此答應(yīng)下來(lái)，姜家的兩位少爺品學(xué)不凡，儀表堂堂，縱使比不上沐焱宇，可在年青一代也是出眾的人杰。
九小姐一向不喜麻煩，更不喜歡后宅婆媳的爭(zhēng)斗，嫁回姜家，怎么看都是極好富貴平順的好選擇。
聽(tīng)劉鐵成那邊的消息，陸大人從山東回來(lái)后，就從活閻王變成醉閻羅，總是獨(dú)自一人喝悶酒，同時(shí)也越發(fā)沒(méi)了人氣，弄得劉鐵成他們都不敢輕易出出現(xiàn)在陸大人面前。
全心為九小姐想，靈韻覺(jué)得九小姐應(yīng)該答應(yīng)姜夫人，可她有替陸大人可惜，琢磨不透的陸大人配不上九小姐，
靈韻絲毫不懷疑姜家會(huì)有人不喜歡九小姐。
“娘，我把表哥當(dāng)做哥哥看待，您見(jiàn)過(guò)嫁給哥哥的妹妹？好別扭的。”
“可……”姜氏還想再勸。
阿九不在意的擺擺手，“以爹娘對(duì)女兒的疼惜，以爹的人品絕不會(huì)勉強(qiáng)于我或是拿我的終身攀高枝，既是如此，我為何就不能尋個(gè)順眼心儀的夫婿？日子過(guò)得再平順，非自己所愛(ài)，平順富貴終究意難平。”
那樣的日子又有什么意思？
“我總不能為平順，為活著而活著。”
姜氏扶額，郁悶中存有一分的擔(dān)心，“你爹是不會(huì)拿你的婚事攀高枝，可我總擔(dān)心他……他一時(shí)心軟就把你許人了。”
“娘！爹不會(huì)啦，就算爹一時(shí)心軟糊涂了，不是還有您嗎？況且我不點(diǎn)頭，爹也不會(huì)讓我出閣的。”
阿九暗道懷孕的女人果然愛(ài)胡思亂想，連娘也不例外。
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春闈大比，神武帝欽點(diǎn)會(huì)試第三名蕭華為狀元，會(huì)元被點(diǎn)為榜眼，探花郎如同傳統(tǒng)是所有高中的人中相貌最好的一個(gè)。
帝國(guó)聞名遐邇的榜下捉婿因這屆大比年輕舉子多，顏值高重新興盛起來(lái)。
“哈，又一個(gè)。”
阿九站在茶樓的窗口，興致勃勃的看著諸多勛貴家將為容貌俊美的舉子大打出手，“那個(gè)……那個(gè)探花真慘，已經(jīng)被搶了五六次了，可憐吶，都快露膀子了，他們也不怕把探花郎凍壞了？”
此處茶樓可見(jiàn)靠近皇榜，可見(jiàn)榜下捉婿的全景，此番阿九是用了陸叔叔的門(mén)路才能訂到一個(gè)比較的位置。
“不曉得我爹當(dāng)初被多少人搶過(guò)。”
阿九摸著下顎頗為遺憾沒(méi)看到莫冠杰被搶，自言自語(yǔ)的說(shuō)道：“當(dāng)年外祖父就是閣臣的話，不知會(huì)不會(huì)為娘搶爹回來(lái)。”
自己敲了一下額頭，阿九搖搖頭，又想多了。縱使現(xiàn)在也沒(méi)見(jiàn)文臣有人榜下捉婿，文臣一直建議神武帝取消這項(xiàng)喜聞樂(lè)見(jiàn)的活動(dòng)。
據(jù)說(shuō)神武帝當(dāng)時(shí)很流氓的反問(wèn)：“你們不喜歡的原因是沒(méi)被捉走過(guò)呢？還是被朕的兄弟們搶暈了頭受了苦？”
面對(duì)時(shí)常有驚人之舉的土匪帝王，飽讀圣賢的文臣掌握的最好技能就是做到無(wú)視皇帝耍土匪習(xí)氣。
哐當(dāng)，茶樓的門(mén)被撞開(kāi)了，一個(gè)蒙著臉的人影沖了進(jìn)來(lái)，隨后很快的合上房門(mén)，仿佛后面有一群野狗在追。
靈韻忙擋在九小姐身前。戒備的看著闖入茶室的人。不看還好，看清楚他的面容，靈韻著實(shí)忍不住噗嗤一聲笑了。阿九顧及他的面子，強(qiáng)忍著笑意，不過(guò)肚子好疼，為什么她是千金小姐？
亂蓬蓬像鳥(niǎo)窩一樣的頭發(fā)。被扯成布條的衣服破爛的掛在他身上，只能遮掩住關(guān)鍵的部位。雙腳只有一只腳上有襪子，方才他用來(lái)蒙面的布……阿九懷疑應(yīng)該是褻褲之類的。
此時(shí)的狀元郎仿佛遭受了殘忍無(wú)比的對(duì)待凌虐，濕漉漉的眸子盛滿惶恐不安。
茶樓下傳來(lái)震天的喊聲，“蕭狀元?jiǎng)偱苓^(guò)來(lái)。我看到了。”
“不能讓他跑了，我們小姐還等著蕭狀元拜堂呢。”
“什么你們小姐？蕭狀元是我們家的女婿。”
“胡說(shuō)。”
沒(méi)找到蕭華，一群家丁先操起拳頭打了起來(lái)。爭(zhēng)奪蕭狀元的歸屬。
蕭華見(jiàn)屋子里是熟人，自己也不在乎在阿九面前丟人。拿起桌上的茶盞大口的灌進(jìn)口中，為殺出重圍，他連吃奶的力氣都用光了，一上午東躲西藏，連口水都沒(méi)喝上，嗓子都快冒煙了。
“方才大喊探花在此的人，是你吧。”
阿九笑盈盈的說(shuō)道：“不愧是狀元，心夠狠。”
不僅喊了，還把十八歲的美探花推了出去，阿九看到探花郎都嚇傻了。
蕭華擦拭唇邊的水漬，滿不在乎的說(shuō)道：“死道友不死貧道，他還沒(méi)定親，正是好時(shí)候。”
“說(shuō)得你好像成親了一樣。”
阿九撇嘴，既然蕭華在，也不好再看強(qiáng)女婿的好戲，合上了窗戶，“蕭狀元歇夠了就離開(kāi)吧，僅是不同往日，我如今也是世襲勛貴的小姐，萬(wàn)一被人堵上，蕭狀元只怕就頭疼了。”
蕭華抬眼看去，少女逆光而戰(zhàn)，笑意盈盈，落落大方，即便外面的陽(yáng)光都沒(méi)她跟明媚，如果被這樣的小姐搶去，也不是……不行。
他深知以他的才學(xué)沒(méi)面前的阿九相助根本無(wú)法位列三甲，更別說(shuō)狀元了。
狀元是神武帝點(diǎn)的，但姜首輔做過(guò)怎樣的安排，蕭華不是不知道。
他在會(huì)試能排進(jìn)前十全靠阿九提前告訴他的幾個(gè)關(guān)鍵詞，記得他去拜謝會(huì)試主考時(shí)，主考官看他頗為費(fèi)解，雖然沒(méi)明著說(shuō)，但主考卻頻頻暗示他是如何得知哪些關(guān)鍵詞的？
蕭華只能裝糊涂。
只有被定為會(huì)試前十的卷子才會(huì)被呈交給神武帝。
“我始終欠九小姐一句謝謝。”
蕭華恩怨分明，起身拱手謝過(guò)阿九，“不是九小姐，絕沒(méi)蕭華今日。”
“謝字談不上，蕭狀元有心就努力報(bào)效帝國(guó)，為百姓謀福就是。如此阿九也不至于失信于外祖父，我可在外祖父面前發(fā)誓，蕭狀元是治國(guó)安邦的能臣。”
雖然狀元三年一個(gè)，沒(méi)做狀元不見(jiàn)得沒(méi)有出息，可狀元的仕途要比同科順暢許多。
起點(diǎn)高，關(guān)注度也高，更被朝中大佬們看好。
蕭華把對(duì)阿九的感激記在心里，“我還是有一點(diǎn)不明，還望九小姐能為我解惑。”
“蕭狀元說(shuō)得是會(huì)試考題？”
“嗯。”
蕭華點(diǎn)點(diǎn)頭，阿九神乎其神的猜中了考題，據(jù)說(shuō)本屆考題只有神武帝自己一人曉得，神武帝神秘兮兮的在會(huì)試當(dāng)日才宣布考題，九小姐弄到主考喜歡的關(guān)鍵詞還好說(shuō)，莫非她連皇上怎么想得都能猜到？
神武帝一向喜怒無(wú)常，深不可測(cè)。
就算她有陸閻王相助也不可能做到這份上，不是蕭華輕視陸閻王，他不信陸閻王能弄到考題。
開(kāi)考前，很多人都說(shuō)神武帝會(huì)出農(nóng)桑民心的題目，最后卻出如何處理帝國(guó)同番邦的關(guān)系。
最近幾年番邦極為老實(shí)，無(wú)論是北方的蠻族韃靼，還是南邊的蠻子，海上島國(guó)的海盜都很乖順，對(duì)帝國(guó)納貢稱臣，因?yàn)檫吔椒€(wěn)，神武帝才敢肆無(wú)忌憚的清洗開(kāi)國(guó)勛貴。
“陛下出這樣的題目偏題太遠(yuǎn)？”
阿九見(jiàn)蕭華先點(diǎn)點(diǎn)頭，后又搖頭，笑道：“我只有一半的把握而已，上個(gè)月朝廷邸報(bào)上寫(xiě)了一則消息，南蠻子有可能今年入京朝賀陛下，而陛下最近經(jīng)常召見(jiàn)長(zhǎng)公主殿下，陛下以武為號(hào)，更喜歡殺伐征戰(zhàn)，我記得陛下曾在開(kāi)山王殿下墳前明過(guò)誓的。”
神武帝的誓言流傳很廣。
蕭華拱手道：“在下佩服。”
“哈哈，蕭狀元！”
蕭華剛出茶室的門(mén)，就被人扯住了胳膊，驚訝的抬頭看清來(lái)人，“陛下……”
一身便裝的神武帝大笑，“朕親自捉了個(gè)女婿。”
阿九聞言向外一看，正對(duì)上陸叔叔漆黑眸子，明明很平靜，但她卻感覺(jué)到一絲的危險(xiǎn)。(未完待續(xù))r466
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