格勒大錐概況（續(xù)）——古今歷史訂正。
    我很想見一見古代那些最著名的圣賢和學(xué)者。為此我特地安排了一天時(shí)間。我請求他叫荷馬（荷馬，公元前九世紀(jì)古希臘詩人，著名史詩《伊利亞特》和《奧德賽》的作者）和亞里士多德領(lǐng)著所有評注過他們的著作的人出現(xiàn)在我們眼前。這些評注家實(shí)在太多了，有幾百人只好在院子和幾間外殿里侍候。我一眼就認(rèn)出了兩位英雄，我不但能夠從人群當(dāng)中認(rèn)出他們，而且他倆誰是誰我也分辨得十分清楚。兩人中，荷馬長得高大而俊美，像他這么大年紀(jì)的人，走起路來身子算是挺得很直的了。他的雙眼是我見過的所有人當(dāng)中最活潑而銳利的。亞里士多德腰彎得厲害，拄著一根拐杖。他容貌清瘦，頭發(fā)又稀又長，嗓音低沉。我很快就發(fā)現(xiàn)兩人并不認(rèn)識其余的人，以前從來都沒有見過也沒有聽說過這些人。有一位鬼魂，名字就不說了，悄悄地跟我講，這些評注家在陰間總是在離兩位作家最遠(yuǎn)的地方躲著，因?yàn)樗麄冊诎炎骷蚁蚝笫澜榻B的時(shí)候，把作家的意思完全解釋錯(cuò)了，因此羞愧難當(dāng)。我將迪迭摩斯和尤斯臺修斯（迪迭摩斯和尤斯臺修斯都為評點(diǎn)荷馬史詩的學(xué)者）介紹給荷馬，并勸他對他倆好一點(diǎn)；不過也許不值得對他們好，因?yàn)樗芸炜闯鏊麄內(nèi)狈μ觳牛瑹o法了解一位詩人的精神。而當(dāng)我把司各特斯和拉摩斯（司各特斯和拉庫斯都為評注亞里士多德著作的學(xué)者）介紹給亞里士多德時(shí)，一聽我的介紹，他整個(gè)兒就不耐煩了，問他們說，這一伙當(dāng)中是不是別的人也都是和他們一樣的一些大笨蛋。
    接著我又請長官把笛卡兒（笛卡兒[一五九六至一六五○]，法國哲學(xué)家、數(shù)學(xué)家，唯理論的創(chuàng)始人）和伽桑狄（伽桑狄[一五九二至一六五五]，法國唯物主義哲學(xué)家、科學(xué)家，他在伊壁鳩魯?shù)膶W(xué)說中找到了唯物主義的支柱）召來。我勸說他們把自己的思想體系解釋給亞里士多德聽。這位偉大的哲學(xué)家坦率地承認(rèn)在自然哲學(xué)方面他自己也犯了錯(cuò)誤，因?yàn)樗袼械娜艘粯樱S多事情上不兔臆測。他發(fā)現(xiàn)，竭力宣揚(yáng)伊壁鳩魯（伊壁鳩魯[公元前三四二？至二七○]，古希臘哲學(xué)家，唯物主義者和無神論者）學(xué)說的伽桑狄和笛卡兒的渦動說一樣都被駁倒了。他預(yù)言，當(dāng)代學(xué)者那么熱衷的萬有引力學(xué)說也將遭到同樣的命運(yùn)。他說大自然新的體系不過是暫時(shí)的一種新風(fēng)尚，每個(gè)時(shí)代都會發(fā)生變化，就是那些自以為能用數(shù)學(xué)的原理來證明這些體系的人，也只能在短期內(nèi)走紅，一旦有了定論，他們也就不在盛行了。
    我又用了五天時(shí)間同許多其他古代的學(xué)者進(jìn)行了交談。羅馬早期的皇帝我大部分都見到了。我說動長官把伊里歐枷布魯斯（伊里歐伽布魯斯[二○五？至二二二]，羅馬皇帝，以奢侈腐化聞名）的廚師召來給我們做一桌筵席，但由于材料不夠，他們無法向我們顯露他們的手藝。愛基西勞斯（愛基西勞斯[公元前四四四？至三六○]，斯巴達(dá)國王。）的一個(gè)農(nóng)奴給我們做了一盆斯巴達(dá)式肉羹，但是我喝了一調(diào)羹就再也喝不下去了。
    陪我來到這島上的兩位先生因?yàn)榧庇谵k理一些私事，三天之后就得回去，我就在這三天時(shí)間見了一些近代死去的名人，他們都是過去兩三百年中我國和歐洲其他一些國家里最顯赫一時(shí)的人物。因?yàn)槲乙幌驅(qū)γT望族十分崇拜，就請求長官把一二十位國王連同他們的八九代祖宗一起召來。但是令我大失所望的是，在長長的皇族世系中，我見到的并非都頭戴皇冠；在一個(gè)家族里，我看到的是兩名提琴師、三名衣冠楚楚的朝臣和一名意大利教長；在另一個(gè)家族中，我所見的則是一名理發(fā)匠、一名修道院主和兩名紅衣主教。因?yàn)槲覍Υ骰使诘娜颂鹁戳耍赃@么一個(gè)微妙的話題就便在敘述下去了。不過至于公爵、侯爵、伯爵、子爵之流，我就顧不上那么多了。某些家族之所以成為名門望族，是由于他們具有某些特征，溯流窮源；我承認(rèn)，這倒使我不無快意。我能看得清清楚楚，這一家的長下巴是怎樣發(fā)展而來的；那一家為什么有兩代總出惡棍，再傳下去兩代又盡是傻子；第三家人為什么恰恰都發(fā)瘋；第四家人又偏偏全是騙子；怎會像坡里道爾·維吉爾（坡里道爾·維吉爾是十六世紀(jì)居住在英國的一位意大利傳教士，他用拉丁文寫了一部英國歷史，聞名于世。但是上面所引的這句話在他的著作中卻找不到）在說到某家名門時(shí)所講的那樣：“男子不勇敢，女子不貞潔。”殘暴、欺詐、懦弱怎么會像盾牌紋章那樣，漸漸成了某些家族出名的特征；是誰第一次給一個(gè)高貴的家族帶來了梅毒，由此代代相傳使子子孫孫都生上瘰疬毒瘤。我看到皇家世系中斷原來是因?yàn)槌隽诉@么些仆人、傭人、走卒、車夫、賭棍、琴師、戲子、軍人和扒手，對以上種種也就一點(diǎn)不覺得奇怪了。
    最令我作嘔的是現(xiàn)代歷史了。我仔細(xì)觀察了一下一百年來君王宮廷里所有大人物，發(fā)現(xiàn)世界真是怎么給一幫娼妓一樣的作家騙了！他們說懦夫立下了最偉大的戰(zhàn)功，傻瓜提出了最聰明的建議，阿諛奉迎的人最真誠，出賣祖國的人具有古羅馬人的美德，不信神的人最虔誠，雞奸犯最貞潔，告密者說的都是真話。多少無辜的好人，由于大臣影響了腐敗的法官，黨派傾軋，而被殺戳、遭流放。多少惡棍升上了高位，受信任，享大權(quán)，有錢有利，作威作福。朝廷、樞密院和參議院里發(fā)生的大事和那里大臣們搞的活動，有多少可以同鴇母、妓女、皮條客和小丑的行為相比美。世界上的偉大事業(yè)和章命事業(yè)的動機(jī)原來不過如此，他們?nèi)〉贸晒σ仓徊贿^靠了一些可鄙的偶然事件；我得知這樣的真情，對于人類的智慧和正直是多么地鄙夷！
    我在這里還發(fā)現(xiàn)，那些裝模作樣要寫什么軼聞秘史的人原是多么的詭詐而無知。許多國王都被他們用一杯毒藥送進(jìn)了墳?zāi)梗痪鹾褪紫嘣跓o人在場時(shí)的談話也會被他們記錄下來；駐外使節(jié)和國務(wù)大臣的思想和密室他們都能打開；不幸的是他們永遠(yuǎn)也沒有成功過。這里我還發(fā)現(xiàn)了許多震驚世界的大事的背后秘密的原因：一名妓女怎么把持著后門的樓梯，后門的樓梯怎么把持著樞密院，樞密院又怎么把持了上議院。一位將軍當(dāng)著我的面承認(rèn)，他打的一次勝仗純粹是由于他的怯懦和指揮無方；一位海軍大將說，因?yàn)闆]有正確的情報(bào)，他本打算率艦隊(duì)投敵，不知為何卻打敗了敵人。三位國王對我明言，他們在位期間從來就沒有提拔過一個(gè)有功之人，除非是一時(shí)弄錯(cuò)，或者中了某個(gè)親信大臣的詭計(jì)；他們就是再世，也不會這么做的。他們提出了充足的理由來證明：不腐化工位就保不住，因?yàn)榈赖鹿噍斀o人的那種積極、自信和剛強(qiáng)的性格，對辦理公務(wù)將是一種永久的阻礙。
    我由于好奇，就特別問起他們，這么多人獲取高官貴爵和巨大產(chǎn)業(yè)，到底用的是什么手段？我的提問只限于近代，不觸及當(dāng)代，因?yàn)槲业帽ＷC做到，即使是外國人也不能得罪。當(dāng)然，我這里所說的沒有一點(diǎn)是針對我的祖國來的，這一點(diǎn)我想就不必向讀者解釋了吧。大量有關(guān)的人物都被召喚了來，我只稍稍一看，就發(fā)現(xiàn)景象真是一片狼藉，以致我每每想起，都免不了心情嚴(yán)肅。偽證、欺壓、唆使、欺詐、拉皮條等等錯(cuò)誤還是他們提到的最可以原諒的手段，因?yàn)槎歼€說得過去，我也就寬宏的原諒了他們。可是，有人承認(rèn)，他們偉大富貴都是因?yàn)樽约弘u奸和亂倫，有的則強(qiáng)迫自己的妻女去賣淫，有的是背叛祖國或者君王，有的是給人下毒藥，更有人為了消滅無辜濫用法律。地位高貴的人儀表堂皇，本該受到我們這些卑賤的人的尊敬，然而我看到的這種種現(xiàn)象不免要使我減少對他們的崇敬；我這么做，希望大家能夠原諒。
    我經(jīng)常從書上讀到一些忠君愛國的偉大功績，因此就想見見那些建立的一些功勛的人物。一打聽我才知道，他們的名字都沒有記載下來，僅有的幾個(gè)歷史卻又都把他們寫成了最卑鄙無恥的惡棍和賣國賊。另外一些的我壓根兒就沒有聽到。這些人看上去全都神情沮喪，貧困潦倒；大多數(shù)都跟我說，他們最后都窮愁潦倒而死，剩下的則上了斷頭臺或者絞刑架。
    在這些人中間，有一個(gè)人的經(jīng)歷顯得有點(diǎn)不同尋常。他的身旁站著一個(gè)十八歲左右的青年。他對我說，他在一艘戰(zhàn)艦上當(dāng)過多年的艦長，艾克丁姆（公元前三一年，奧古斯都的軍隊(duì)在希臘西部的艾克了姆海戰(zhàn)中擊敗了安東尼）海戰(zhàn)中，曾幸運(yùn)地沖破敵軍的強(qiáng)大防線，將三艘主力艦擊沉，又俘獲了一艘，致使安東尼（安東尼[公元前八三至三○]，羅馬后三雄之一）大兵潰敗，逃亡他鄉(xiāng)，他們大獲全勝，站在他身邊的那位青年是他的獨(dú)子，也在這次戰(zhàn)役中陣亡了。他接著說，他自恃有功，戰(zhàn)爭一結(jié)束就到了羅馬，請求奧古斯都（奧古斯都[公元前六三至公元一四]，羅馬帝國的第一個(gè)皇帝，原名屋大維，也是羅馬后三雄之一。擊敗安東尼后建立羅馬帝國，并自稱奧古斯都，意思是
    “神圣”）朝廷升他到另一艘更大的戰(zhàn)艦上任職，那艘戰(zhàn)艦的艦長死了。可是朝廷對他的要求不予理睬，竟將艦長一職給了一名連大海都從未見過的青年，他是皇帝的一個(gè)情婦的仆人李柏丁那的兒子。回到自己原來的艦上，他就被加上了玩忽職守的罪名，戰(zhàn)艦則移交給了海軍副將帕勃利可拉的一位親隨。從此他退居到遠(yuǎn)離羅馬的一個(gè)窮鄉(xiāng)，并在那里結(jié)束了自己的一生。我極想知道這個(gè)故事的真相，就請求長官把那次戰(zhàn)役中任海軍大將的阿格瑞帕召來。阿格瑞帕來了，他證明艦長所說毫無虛假。他還說了艦長許多別的好話；艦長因?yàn)樯灾t遜，自己的大部分功勞不是少說就是整個(gè)兒不提。
    我很奇怪在這個(gè)帝國里，奢侈之風(fēng)新近才進(jìn)來，腐化墮落怎么一下就會發(fā)展得這么厲害，這么迅速；所以，在各種罪惡早已猖撅的其他國家里，出現(xiàn)種種與這類似的情形，我倒也不覺得有什么奇怪的了。在那些國家里，頌揚(yáng)和掠奪來的財(cái)富都被總司令一個(gè)人獨(dú)占著，而事實(shí)上最不配擁有這兩者的很有可能是他。
    每個(gè)被召見的人，出現(xiàn)時(shí)的樣子和他活在世上的時(shí)候完全一樣。看到我們?nèi)祟愒谶@一百年中退化了那么多，心情不免萬分的憂傷。各種不同的花柳梅毒，徹底改變了英國人的面貌，使他們變得身材矮小，神經(jīng)渙散，肌肉松馳，面色灰黃，膘肉惡臭。
    我居然卑賤到這種程度，提出要召幾個(gè)古代的英國農(nóng)民來見見面。這些人風(fēng)俗淳樸，衣食簡單，做買賣公平交易，具有真正的自由精神，勇敢，愛國，他們的這些美德在過去曾經(jīng)是很有名的。我把活人和死人一比，真是不無感慨。祖宗所有這一切純樸本色的美德，都被他們的子孫為了幾個(gè)錢給賣光了；他們的子孫后代出賣選票，操縱選舉，只有在宮廷才能學(xué)得到的罪惡和腐化行為，每一樣他們都沾染了。