草原達旦，往西北方向一處聚集了十幾個營帳的草場，這處草場屬于阿勒巴惕部落，分給了十幾戶牧民放牧。往西有一片低矮的林子，往北是已經開始沙化一片貧瘠之地，往東有一條小河。
    一隊人馬從北邊越過那片開始沙化的草原，到得這里，二三十號人馬，風塵仆仆，衣衫襤褸。便是座下的馬匹也顯得骨瘦嶙峋。
    這些人看得南邊不遠的營帳，皆是面露喜色，又看得東邊的一條小河，皆是不斷打馬飛奔而去。
    到得小河之邊，所有人皆下了馬背，下馬的動作像是栽倒一般，隨后飛奔幾步便趴到了河邊，把頭埋進水里，拼命喝著河里的清水。那般模樣，就像是幾輩子沒有喝過水了一般。
    放牧之人，自然也發現了從北邊來的這么一隊人馬。不得片刻，便聚了四五十騎，提著刀兵往這邊奔來。
    草原牧民，向來好客。但是好客之前，也要分清楚是不是客。散落的草原游牧，從來都缺少法律這種東西，所以刀兵才是保證自己利益的唯一手段。
    四五十個青壯牧民片刻就奔到了河邊，看著面前這些骨瘦嶙峋的馬匹，面色皆有些嚴峻起來，正是水草豐美的季節，馬匹卻是這個樣子，顯然這些人并不像是客人。看得那些依舊還河邊的陌生人，不禁又讓人產生了許多疑惑。
    一個中年牧民打馬往前幾步，開口問道：“不知諸位是哪里的貴客，到這里有什么事情？”
    此時河邊一個須發皆白的漢子站起身來，溝壑密布的臉上皆是水漬，咧嘴擠出一點笑意，開口說道：“我乃北邊的室韋人，被草原上的馬賊追殺至此，打擾你們了。不知可不可以在你的部落里買一些食物，我們帶了錢，公平交易。”
    中年牧民聞言一愣，卻是沒有去答買食物的事情，一臉緊張問道：“草原上的馬賊在追殺你們？他們還有多遠，有多少人？”
    廣闊的草原，部落林立，自然也有那些以搶掠為生的人。這些人往往游走在各個部落的邊緣處，劫掠一些散落在邊緣草場的零散牧民。做下了惡事，便是抓都不好抓。除了部落之間的仇恨，這種馬賊才是草原上人人恨之入骨的惡人。
    所以這中年牧民聽得這個消息，緊張不已。
    那自稱是北邊室韋人的老漢聞言，開口答道：“馬賊應該在一百多里之外，一兩百號人馬。”
    中年牧民聞言大驚，連忙回頭說道：“薩拖，你速速帶上三匹快馬去南邊稟報可汗，讓可汗速派援軍過來。”
    一個年輕的牧民聞言，打馬回頭飛奔，便是知道事情的嚴重性，這十幾戶人家的安危就在這些援軍身上了。
    此時那些喝水洗臉的漢子皆站起身來，慢慢走向自己的馬匹。
    頭前那個老漢開口又問：“不知可不可以賣一些食物給我們，我們買了食物便走。”
    中年牧民打量著這個老漢，又四周打量了這二十多騎，忽然發現了一些細節。便看那老漢雖然看起來風塵仆仆，卻是身上的衣衫質地極好，便是那老漢腰間挎著的刀竟然還有寶石作裝飾。再看其他人，衣衫雖然與牧民無異，卻是每個人腰間的兵刃都與草原上的不同，便是那些刀鞘，都不像是草原上的東西。
    “你們當真是室韋人？你們室韋人什么時候比我們達旦人都富有了？都用寶石來裝飾刀鞘了？”中年牧民剛才聽得有馬賊的事情，心中早已緊張起來，此時看得這些不對勁的細節，已然起了懷疑。
    那老漢點了點頭道：“我們當真是室韋人，我們是室韋和解部的后裔。”
    中年牧民此時腦中已然繃緊了一根弦，便是也發現了更多的不對勁，開口又問：“室韋人我也見過，便不是你們說話的這種口音。你們莫不就是馬賊？”
    中年牧民話語說到這里，已然拔出了腰間的彎刀。便看四五十號牧民，皆是拿出了刀兵，有人拔刀，有人已然拉弓搭箭。
    那老漢見狀，回頭看得幾眼，連忙擺手笑道：“我們不是馬賊，千萬別誤會，我們真不是馬賊。”
    中年牧民越發懷疑，開口質問：“你們若非馬賊，怎么會讓自己的馬匹在這個季節瘦成這般模樣？莫不是因為你們就是馬賊，所以才被人追殺？還不如實交代，若是想戰，我有四十多號人，你們不過二十多人，不要找死！”
    那老漢聞言面色大變，顯然這老漢是撒謊了，此時到得這個局面，戰是不可能的，憑借坐下那些骨瘦嶙峋的馬匹，跑也跑不過。便聽老漢一臉真誠說道：“我們正不是馬賊，只想在你這里買一些食物，買了食物立刻就離開，我們有錢，公平交易，不會讓你吃虧。”
    老漢邊說，邊從懷中掏出幾個小金錠，伸手往前遞去，表示自己只是想買食物，不愿開戰。
    卻是這老漢身邊的那些漢子已然慢慢往他身邊聚了過來，臉上皆是緊張的戒備。
    中年牧民看得老漢從懷中掏出的竟然是金錠，更是懷疑，開口大喊：“草原上從來見不到多少黃金，你卻是隨便掏出了這么多。你們到底是什么人，還不如實交代，若是你再說謊言騙我，別怪我弓弩無情。”
    牧民，多是敦厚的，除了戰場上如狼似虎，生活不過也是求一個養家糊口。馬賊的威脅實在太大，危險的念頭起來了，便是如何也難以消解下去。
    老漢此時已然無可奈何，本來以為拿出了黃金，就能消解誤會，就能順利買到食物接著趕路，此時面對這中年牧民的質問，面對那些已經拉開的弓箭，再多說下去，只怕真是一場血腥。
    “我乃遼人，契丹遼人。正在躲避女真人的追殺。爾等也是遼國子民，當助我逃脫追殺。黃金給你，快點去準備食物。”老漢終于說出了實話，卻也還有一些遮掩。
    那中年牧民問言大駭，直接在馬上站起身來，舉起彎刀大喊：“可汗有令，只要遇見契丹人，立馬緝拿送到可汗面前，想逃者皆殺。你們快快放下兵器，束手就擒。”
    老漢聞言大驚失色，回頭看得一眼，飛奔而起，直奔自己的馬匹而去，二十多號漢子皆是如此。顯然這些人準備要逃了。
    牧民的羽箭已然射出，立馬射倒幾人。
    馬蹄大作，四五十號牧民追著二十多個契丹人狂奔不止。
    那契丹老漢，不是別人，正是大遼皇帝耶律延禧。如今達旦部落，皆受了鄭智的命令，拿得耶律延禧的，重賞！賞賜牛羊馬匹，鐵器鹽巴，茶葉綢緞，甚至賞賜女子。
    若是誰人把那耶律延禧放走了，那后果便是不堪設想的。那位大宋朝燕王的怒火，草原上的達旦人實在不敢承受。
    所以達旦各部可汗下達命令，便也是各位的嚴苛。
    耶律延禧能往哪里跑？往北是不可能的，雖然有許多日子沒有看到女真鐵騎了，但是耶律延禧早已是驚弓之鳥，便是做夢都是女真人在后面追殺自己。往東是一條小河，往西是一片林子。唯有往南。
    往南能跑到哪里去？便是更加深入達旦人的地盤。
    阿勒巴惕的漢子胯下健馬片刻就追上了頭前奔逃的契丹人，這些契丹人如喪家之犬一般在草原上到處奔逃，早已與胯下的馬匹一樣，都是強弩之末了，饑一頓飽一頓，更也是骨瘦嶙峋。此時早已餓了好幾頓，便是耶律延禧自己也餓了幾頓了，所以才一心想買一些食物。
    耶律延禧身邊，也不乏武藝好手。卻是再強的武藝，餓了幾頓，這一身武藝也是白費了。
    追上來的阿勒巴惕漢子們不斷揮著彎刀去砍，也不斷引弓去射。這些剛剛喝了一肚子水的契丹漢子們，一個一個栽下馬背。
    英雄末路，虎落平陽。若是這些契丹漢子能飽餐幾頓，哪里會是這般被一些普通的牧民殺得沒有還手之力。
    耶律延禧不斷回頭去看，坐下的馬匹也是越跑越慢。耶律延禧更是揮鞭使勁抽打著馬尻，一次一次逃得性命，此番也想在逃得一次。
    終于，座下的瘦馬還在栽倒在地，把耶律延禧拋出十幾步之外。
    牧民們瞬間奔了過來，那個中年牧民更是高高揚起長刀，只待近前一刀劈砍下去。
    “我乃耶律延禧，是大遼的皇帝！你不能殺我！”在這般生死的關頭，耶律延禧終于大聲喊出了自己的身份，此時能活命的辦法，唯有這么一個了。
    果然那中年牧民聞言急忙收了刀，使勁去勒手中的韁繩。
    馬步急停，中年牧民翻身下馬，奔到耶律延禧頭前，開口問道：“你說什么？你再說一次？”
    “我。。。我就是耶律延禧，大遼的皇帝耶律延禧。。。馬背行囊里有大印與金牌為證。”耶律延禧話語都在顫抖，身形也在顫抖，便是知道自己的亡命之路走到了盡頭了。話語說完，耶律延禧癱軟在地，幾欲昏厥。
    “發財了，發財了。。。哈哈。。。發財了。。。”那中年牧民忽然大笑起來，看得忽然癱軟的耶律延禧，轉頭急忙喊道：“誰身上有吃的，趕緊拿來給他吃。”
    再看這耶律延禧，滿頭白發，一臉的滄桑，若是不看身上的衣著，便是與路邊的乞丐并無什么兩樣。哪里還有昔日大遼皇帝的一點影子。國破家亡，命運過于殘忍。
    便是這個大遼皇帝，本該在黃龍府與趙佶父子作伴，一起當了金人的俘虜，茍活三年而亡。
    如今，似乎已經落到了鄭智手中。