江東，桃香縣外，大劉村。
    楚曦玉和君夜宸敲響了一個籬笆的院門。
    “誰啊？”一個三十多歲的漢子，推開門。
    看見楚曦玉等人，眼中閃過一絲驚異，很快又想到了什么，結結巴巴道，“你們……你們找誰？”
    “你是劉老八嗎？”楚曦玉問道。
    那漢子點點頭，臉頰上的肉，緊張地微微顫抖。
    “一年前，你是桃香縣的更夫。但是在方元貞滅門之案后，你就辭了更夫的崗位，回到鄉下種地。更夫是一個好差事，比種地輕松又月錢多，你為什么換了？”楚曦玉直接說道。
    那漢子眼中閃過一絲驚恐，顫抖著道，“我……我……就是不想打更了。”
    “俗話說，夜路走多了，容易撞鬼。你撞到了什么，讓你如此害怕？”楚曦玉又問。
    劉老八四處看了看，怕被人聽到，“兩位貴人請進，院子里說。”
    院落不大，但被收拾的干干凈凈。
    劉老八的妻女沒出來，看見這種大人物出現，害怕地關上了大堂的門。
    但楚曦玉還是聞到了飄逸出來的飯菜香味。
    “不知二位，是什么人？”劉老八拘謹問道。
    楚曦玉道，“我是明鏡司的女官，接了方元貞的案子，來調查。”
    “您是京城來的？聽您這是外地口音？”
    “是！”
    “那我就放心了！”劉老八松了一口氣，道，“這要是江東的官找上門，草民一個字也不敢說。但要是京城的官，草民就都說了！”
    “去年四月初六，我記得很清楚，那天沒有月亮，草民打更，突然聽見方家傳來慘叫聲……我悄悄躲在巷子口看，就見幾個蒙面的黑衣人，把昏迷的縣令夫人扛了出來，放入門口停著的馬車。”
    “當時草民只當是什么盜匪搶人，就悄悄跟在了馬車后面……”
    雖然他十分害怕，但若是能救縣令夫人，這如此恩情。
    等縣令回來，豈能虧待他？
    那他就可以過上好日子了。
    窮苦百姓怯懦，卻也有賭命的勇氣。劉老八為了自己的前程，冒著生命危險一直跟著馬車。
    當時天色已晚。
    城門已封。
    他打算記住馬車停下的位置，然后立即去官府報官。
    結果……
    他看到那馬車，光明正大的出了城。
    守門侍衛沒有阻攔。
    夜半宵禁，任何人都不能放出城的。
    劉老八這才發現，這些人，不簡單啊。他不敢報官，他得罪不起……
    他怕被人發現自己知道什么，干脆就回老家種地了。
    “方大人是個好官，草民對不起他啊。但是草民也是沒辦法，那馬車能大半夜出城，肯定是上面有人……”
    楚曦玉盯著他。他說的，聽起來沒什么問題。好像都是實話。
    但交代的太快了。
    快到似乎，早就知道有人會來詢問。
    楚曦玉又瞥了一眼，剛才關起大門的客堂。
    “你一個普通種地的老百姓，一餐吃的有雞有肉有魚，還有酒。如今剛開春，家家戶戶都忙著春耕，但我看你褲管上沒有淤泥，鞋子也是干干凈凈的。你不用種地嗎？”楚曦玉盯著他，眸光鋒利：
    “劉老八，你收了誰的錢說假話。欺瞞朝廷命官，那可是死罪。”
    劉老八嚇的噗通一聲跪在地上，“大人明察！小人說的都是真的啊！小人發誓，沒有半句假話，否則我天打雷劈！”
    “那你突然天降橫財，撿的？”
    “是……是有人給的。”劉老八不敢隱瞞，深怕自己被砍頭，竹筒倒豆子一般，一五一十道：
    “月前，有一個蒙著臉的公子找上門，問我當年方家的事……我原先也是不敢說，他威脅了我一番，我就全交代了。然后他就給了我一包銀子，讓我別跑，繼續在這兒待著，否則要我的命。還說不久后，京城會有大官來查案，我只要照實交代就行了。”
    “我……我就在這兒等著了。草民……草民也是覺得方大人一家冤枉……要是京城的大官來了，能幫方大人找回他的夫人，這也是好事啊，還能得一筆錢……小人……小人真的沒有說假話啊，都是真的。”
    楚曦玉看向君夜宸，對視一眼。
    果然。
    這個人，其實已經查到了真兇。
    只是不出手，引她前來。
    “當時方元貞在木陽府述職，縣城里能讓守城侍衛開門的，就只有……”楚曦玉眼中閃過一絲冷意：
    “桃香縣主簿。”
    ……
    楚曦玉和君夜宸帶著劉老八一起回縣城了。
    這么一個重要人證，立即保護起來。
    結果剛到城里，方元貞氣喘吁吁跑過來：
    “王爺，王妃，出事了！王主簿自殺了，他還留下一封認罪書！”
    楚曦玉接過認罪書一看，王主簿承認是自己貪戀方元貞夫人的美色，將人擄走。
    如今聽聞斷案如神的楚王妃前來查案，覺得自己藏不住了，所以畏罪自殺。
    至于方夫人……
    他說已經被他毀尸滅跡。
    楚曦玉眸光一閃。
    真正的兇手，一直在暗中觀察她……
    這么快，就把替罪羊拋出來了。
    楚曦玉又立即趕去王主簿家里。仵作驗尸后確定，他就是自殺。
    那認罪書也是他的筆跡。
    “他是替罪羊！我夫人明明還活著！”方元貞倒也不傻，立即道。
    楚曦玉點點頭，“但是，他自愿頂罪。從案子上來說，無法查下去了。”
    “那我……我夫人……”
    “別急，這事還沒完。雖然看起來沒法查，但他既然自愿頂罪，說明他護著的這個人，就是平時罩著他的人。去查王主簿的關系網！他背后真正的靠山，就是真兇。”楚曦玉道。
    不過一日。
    楚曦玉要的資料，就擺在了案桌上。
    “王主簿的背后是木陽府的知府，知府的背后是……”楚曦玉看著案卷，眸光一點點沉了下來。
    “吳家。”
    引她來江東之人，俞安。
    ……
    盛京城外，青云觀。
    一個多月的溫養，楚若纖身上的傷，終于漸漸好了。只是臉頰上的傷疤，卻再也無法消除。
    她怕嚇著人，出門便戴上面紗。
    今日是來還愿的。