回到家，秋茗就被發配去跪祠堂，抄女戒。
祠堂燭火通明。
她端端正正跪在蒲團前，一筆一畫抄著，但目光堅定。春寒料峭，深夜尤其寒冷。
秋夫人悄悄地推開門。
咯吱——
秋茗回過頭去，看見母親拿著厚厚的披風走了進來。
“茗兒。”秋夫人將披風圍在她的身上，眼神心疼又擔憂，“我剛才勸過你爹了，但是他……他就是說不通。他說至少得是一個秀才，讀書人是他的底線，不是秀才不行。”
“你看看，楚公子能考上一個秀才嗎？”
秋茗裹緊了披風，搖搖頭，“考不上。”
“那就真的沒辦法了……”秋夫人為難道。
“那我就在家里待著。再過十年，二十年，我變成了老姑娘，還有哪個讀書人愿意娶我，到時候爹也只能把我嫁給四叔了。”秋茗現在倒是不緊張了，十分淡定。
楚南墨一句話，給她吃了定心丸。
只要他等她。
她愿意這輩子都和他互相耽誤。
“娘，我不出閣，您會趕我走嗎？”秋茗仰著臉看她。
那小臉上勉強擠出的笑容，令人心疼。
秋夫人眼眶一熱，一把將她攬入懷中，“當然不會。娘只是心疼你，你要是一直待在家里，那外面的人該怎么說你……”
“我不在意。”秋茗伸手抱住母親，愧疚道，“娘，對不起，我讓你蒙羞了。我從小就沒有姐姐聽話，是我頑劣，是我不堪，現在連婚事也違逆你們的心愿，對不起！”
“沒有違逆我，娘不反對。”秋夫人從來都是把小女兒當眼珠子一般心疼，哪舍得她難受，連忙安慰道。
也是有這么溫柔寬容的母親，才養出秋茗這嬌縱率性的性格。
“我會幫你勸你爹，但是他……哎，他這倔脾氣，和你一模一樣。你們父女倆，都是一個脾氣。認定了的事情，九頭牛都拉不回來。”秋夫人嘆氣。
秋茗沉默。她還在耍小脾氣呢，不想提某人。
但卻也不得不承認，她的性子，和他爹確實一樣。
自小她都是以不畏強權的爹爹為榜樣，學他的剛直不阿，也學了他的犟。
“茗兒，今天這事也是太突然了，咱們慢慢勸著，你不要太難過，別把身子熬壞了。”秋夫人勸道。深怕自家女兒有什么想不開……
她就這一個女兒，她不能再承受打擊了。
秋茗點點頭，“娘親放心，我還等著四叔來娶我呢，不會為難自己的。”
“茗兒，你怎么就突然看中了……楚公子？”秋夫人問道。
她家的丫頭，也沒少見京城的青年才俊，絕對不是眼皮子淺的人，能被人隨便兩句話糊弄……
怎么就偏偏看中了楚南墨呢？
秋茗抿唇，眼底泛起一絲甜甜的笑意，“他救過我。”
“救命之恩，確實令人難以忘懷。但是那天救你的，不是還有別人嗎？怎么就……”
說起來，那天攝政王也救了她。
“那只是一個開始。當時我都絕望了，但四叔突然出現在我的眼前，那種絕處逢生，就像是你以為自己跌落萬丈懸崖，但卻有人，把你接住了。如果到此為止，我可能只是會永遠記得他，永遠感激他。”
“后來楚家要給四叔議親，選了一個極其不妥的女子，聽的我十分義憤。那時我也只覺得，四叔是個好人，他若要娶親，應該娶一個特別好的姑娘，那才配得上。當時我就想，那女子不知好歹，就把她的破事說出去，逼她自己拒絕婚事。”
“但阿玉告訴我，四叔不會的。他只會從自己身上找理由，絕對不會把人的隱私暴露，逼人自盡。那是我第一次開始了解他，一個被人逼到陷阱里，依舊保留著自己的底線和善良的人。他不是讀書人，他沒有文采，不會說什么冠冕堂皇的大道理，但他自己的所作所為，其實就是書中所說的那種君子。”
“這要怪呢，就怪爹他自己。他從小教我嫁人當嫁君子，然后我遇上了，怎么能不心動。那一次我幫了四叔，他請我吃了糖，帶我買了釵子。之后一切，開始不一樣了。”
“我每次去茶館，他都陪著我，看見我就很高興。不論多忙，一邊看賬本都要陪著我。他可能從來沒有想過，他會喜歡我，但他一舉一動都暴露了。他也會想多看我一眼，會因為見到我而開心。如果不是喜歡的人，多見一面，少見一面，又有什么區別。”
“對了，有一次端午節，我故意提出要行酒令。四叔他明知道自己會輸慘了，但我想玩，他就會同意。他自己還不知道呢，對一個人有那么多的寵，早就超出了照顧晚輩的范疇。”
“四叔自卑于自己的身份，從來沒有正視過對我的感情。他越是不曾有這方面的想法，我就越知道，他其實喜歡我有多深。”
要多么珍寵喜歡的人，才克制地不敢觸碰。
所以，我喜歡他這么深，其實也是因為他一次次的嬌慣。
他越是小心翼翼慣著她，她就一步步走的越深。
如果四叔對她從無他意，那冷冰冰的墻，早就將她擋在門外了。
他的溫柔，就像明明不說出真相，就能逼秋家讓他迎娶秋茗。
但卻依舊要維護她的名譽，維護她和她父母的關系。
他的擔當，就像他明知道秋家老爺看不起商人，卻在和秋茗私定終身第二天，就要去提親。
他可以努力，讓秋家人接受他，但不能讓秋茗，受到任何傷害。
她會在這兒乖乖等他的。
秋夫人見她提起楚南墨，眉開眼笑，就知道此事已經無力回天，只能暗自決定多勸勸自家老爺。
……
次日，趁著秋家老爺上朝，楚曦玉才進了秋家大門。
楚南墨就別提了。
不被打出去就算好了。
“秋二，你們這也太沖動了吧？”楚曦玉也是被她這一番所為，搞的措手不及。
秋應鶴現在對楚南墨的印象，必定奇差。
弄巧成拙，硬生生增加了難度。