找到一位新的變種人，對埃瑞克來說無疑是件值得應祝的事。一直以來，澤維爾學院更多關注的是那些走投無路的變種人，對為數(shù)眾多的還過得去的同類保持著不接觸不干涉的策略，這種保守經(jīng)營的方式使得學院有些生源匱乏。每當埃瑞克來到操場上，看到空蕩蕩的學院里只有區(qū)區(qū)幾個高年級學生和一群小毛孩在訓練，他就有些發(fā)愁。學院的底蘊并不像外人以為的那樣深厚，而這個力量十分有限的學院正承載著大多數(shù)變種人的未來。他無法改變學院的策略，本人又不像教授那樣可以憑借自己強大的心靈能力通過腦波搜索機進行大范圍主動探索，只能通過自己的磁場視覺在視力范圍內(nèi)碰碰運氣，這種尋找方式的效率有多低可想而知。現(xiàn)在有個天賦極高的小姑娘被她的父母自動打包送上門，他簡直想唱支歌來抒發(fā)內(nèi)心的喜悅。
    謝絕了沃倫家的晚餐，埃瑞克回到學院時又是深夜了，這次學生們都回去休息，只有教授幾個人在大廳等著他。
    “出了什么事？”一進大廳，埃瑞克就發(fā)現(xiàn)有種奇怪的氣氛，從教授以下，漢克、斯科特、琴、奧羅羅等人都在，而且莫拉?麥克塔哥特女士也來了，這位教授的前女友和學院的導師們圍坐在沙發(fā)上，小聲的說著什么，一個個都是臉色凝重，看到埃瑞克進門才停下來。
    教授招呼著他坐下，然后莫拉女士代他開口。
    事情是這樣的：由于埃瑞克帶著學生們連番出現(xiàn)在公眾面前引起了輿論關注，國會迫于民眾壓力，終于從遲鈍中醒過來，打破了一貫的沉默，決定召開一場聽證會討論如何應對變種人的問題。
    作為一方當事人，理所應當受到邀請參與列席，考慮到變種人兩大組織中兄弟會的激進策略以及其首腦因罪正在絕密監(jiān)獄服刑的現(xiàn)狀，另一個強大的變種人組織澤維爾學院就成了本族群的代表－－－－這也是理所當然的，論及在變種人族群中受到廣泛推崇的程度，學院作為代表當之無愧。
    但這里面有一個技術性問題。
    這個問題就是議員們的安全保障。眾所周知，一位尊貴的議員先生的誕生是踩著眾多失敗者的脊梁拼殺出來的，其間種種險惡不可勝數(shù)，而人一旦到了高位，以往親歷過的艱險就成了畏途，他們比還在底層奮斗的人更不愿意承擔風險。既然議員老爺們知道了教授是一位強大的心靈控制者，那么誰會愿意近距離接觸這位可以左右人心的異族危險分子呢？
    答案是沒有人。
    哪怕他們明知道教授在視線范圍之外也可以做到這些，他們也不愿親身犯險。
    于是在國會收到的報告里，力量相對較弱的埃瑞克受到了關注，他非常榮幸的得以代替教授代表變種人出席。
    “我以為他們會選擇漢克，畢竟他已經(jīng)和一些部門打了很多年交道。”埃瑞克沒有反對，只是有些好奇。
    漢克雙手一攤，表示無奈。莫拉女士替他說道：“議員們大多不認識他，有些人看了他的照片以后，認為漢克的攻擊性比較強于是拒絕他做為代表出席，我們只能另選他人。你在電視上出現(xiàn)過多次并接受了克里斯汀的專訪，外界對你有所了解，他們指名要你參加聽證，聽證通知已經(jīng)委托我?guī)砹恕！?br/>     埃瑞克接過莫拉女士送來的通知掃了一眼，上面載明了一些相關事項。此次聽證由委員會主席、共和黨參議員比爾?斯通主持，屆時將有一些證人到場，為了保證公開，會議將通過報紙、網(wǎng)站、電視、廣播、社區(qū)公告欄等各種手段讓公眾知悉，至少有三個以上的大型報紙、兩個以上的電視頻道上公開報導。
    “現(xiàn)在惟一的麻煩是，他們要求你受到一些約束手段以降低風險。”莫拉女士斟酌著用辭，把對方的要求說出來。“他們要求你在出席作證的時候穿上一件特制的拘束衣，并且固定在你的位置上，否則為了列席者的安全著想，委員會將拒絕召開聽證。”
    她小心的說完，在座的眾人緊張的注意著埃瑞克，生怕他會因為這個帶有一定侮辱性的要求發(fā)怒拒絕，使得前功盡棄遂了反對者的心意。但埃瑞克沒有那么做，他沉思了一會兒，點頭答應下來。
    大家如釋重負，總算喘了口氣。
    “我會準時參加，而且是按他們的要求去做。”埃瑞克若無其事的微笑著說道。“有些人大概以為我會被激怒，但我的自尊和同胞們受到的苦難比起來，這點兒微不足道的屈辱算什么呢，難道我們平時所說的愿為同胞犧牲的話是假的不成？我絕不會因為他們的無禮要求而退縮，我會堂堂正正的和他們辯論，把我們的證據(jù)公布出來，通過聽證會傳達我們的訴求給公眾知道。”
    埃瑞克的聲音鏗鏘有力，他的態(tài)度大義凜然，聽了他的話，教授感動的頻頻點頭，他看得出埃瑞克沒有說假話，漢克也走過來用力給了他一個擁抱，深感自己沒有看錯人。
    “你真的打算聽他們安排？”在眾人的交口稱贊中，奧羅羅靠近他小聲問道。
    埃瑞克沒有回答，拍了拍她的肩膀，給了她一個笑容，然后回到自己房間。
    一進門，他幾乎就想要放聲大笑起來。
    這些政客竟會想出如此精妙絕倫的主意，真是妙極了。
    被束縛、被拘禁－－－－忍受著屈辱和壓力，在如此不公的對待下依然堅貞不屈，在幾千萬觀眾面前表現(xiàn)出自己的執(zhí)著追求，這可絕不是什么恥辱，而是一個難得的舞臺，通過這個舞臺，埃瑞克簡直和那位被綁在斷頭臺上仍不忘高喊“自.由”口號光榮犧牲的古代英雄一樣光輝偉大。
    人類都是憐憫弱者的，無論內(nèi)心怎么想，他們至少在表面上會對發(fā)生在別人身上的悲劇傷心落淚。
    人類又是崇拜強者的，他們會對征服困境笑對人生的勇士產(chǎn)生敬佩之情。
    當這兩種情緒混合在一起，埃瑞克的事業(yè)就會減少許多阻力。或許一時之間不會有很多人對他施以援手，但他們也不會主動送上來制造麻煩。
    “我真該感謝他們。”黑暗的臥室中，埃瑞克的眼睛閃閃發(fā)亮，他自言自語的說著，壓抑不住心里的喜悅。
    他知道，當他正式出席聽證會的一刻起，誰也無法否認他是一個貨真價實的變種人權(quán)益斗士。
    他終于有了一個可以脫離學院單獨存在的身份。
    第二天上午，斗士先生得到了一個意料之外的幫助。
    “醫(yī)療集團？”他懷疑的看著漢克，這位野獸先生受人所托，帶了一個人過來和他見面商談關于幾天后聽證會的事情。
    “是的。”漢克點頭。“一個對我們幫助頗多的老朋友派來了使者，他想要和你單獨會見。”
    埃瑞克答應了他，同意與那位醫(yī)院集團的代表見面。
    不久之后，這位代表先生來到了埃瑞克的房間。
    這是一位穿著駝黃色工作裝的先生，他大約五十來歲，身材壯碩，眼睛大而有神，金色的連鬢胡須布滿了半張臉，看起來像只兇猛的雄獅，但是笑容很陽光，有一種強烈的感染力讓你情不自禁對他產(chǎn)生好感。他行走的速度很快，在漢克的指引下帶著一股風走進了房間，一看見埃瑞克，就主動伸出了自己的手表達善意。
    他的手溫暖有力，讓人感覺到他的內(nèi)在遠比外表要年輕許多。
    當兩個人雙手交握的時候，埃瑞克打量著來人，這位訪客也在打量著埃瑞克，在他的心里正在無聲的勾勒著埃瑞克的形象。沒有被外表的溫和所迷惑，這位談判經(jīng)驗豐富的訪客通過堅定的眼神和那只干燥有力的手，敏感的意識到埃瑞克溫和外表之下的強硬，同時在心里微妙的調(diào)整策略。
    “林奇?莫格萊尼。”訪客自報姓名。“忝任全美醫(yī)學協(xié)會暨美國醫(yī)藥研究及生產(chǎn)協(xié)會理事，見到您非常榮幸。”
    全美醫(yī)學協(xié)會和美國醫(yī)藥研究及生產(chǎn)協(xié)會是醫(yī)療利益集團每年投入最多的兩個游說團體，它們根據(jù)以游說和請愿的方式與議員溝通表達訴求，或是以種種手段，讓立法者或監(jiān)管者相信游說方的做法是正確的，從而在立法過程中保護自己的利益。每年為醫(yī)療體系服務的說客有超過兩千名，平均每個國會議員有四個說客照顧，而包括付給游說公司的開支在內(nèi)，這些團體在去年上半年就花掉了兩億美元，其中制藥廠商支付了一半。
    能夠同時在兩個游說團體擔任理事，其關系之廣泛、能力之強可想而知。
    這樣的人物出現(xiàn)在澤維爾學院，本身就是一件耐人尋味的事。
    他為何而來？代表誰而來？為何在這個時間來？
    帶著一連串的疑問，埃瑞克笑著請這位先生坐下，然后他們直入正題。
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