孟懷寧查看了一番，隨即吩咐道：“孟安，崔家人到齊了，念吧！”</br> 孟安從懷中取出厚厚的一疊紙張，站在崔家人的面前讀了起來。</br> “崔氏一族族長崔富貴，西嶺村里正一職，利用侄子崔文的關系，勒索趙、周兩家族人良田二十五畝，壓榨趙、周兩家族人做白工，縱容族人強取豪奪。</br> 如今證據確鑿，縣令大人考慮其年事已高，免除五十大板責罰，今日起，打入大牢十年……”</br> 孟安的話音剛落，崔家族人便哭嚎了起來。</br> “大人，我們冤枉啊……”</br> “都給我閉嘴。”隨著幾聲鞭子落在人身上的脆響，崔家人的哭喊聲頓時終止。</br> 孟安見周圍安靜了，繼續念道：</br> “即日起，三天時間內，崔富貴賠償趙、周兩家族人損失二百八十兩白銀。”</br> 至于賠償其他人的也有，只是他沒有在這里念的必要罷了，也就是說，崔家需要賠償的不單單是他們聽到的這些。</br> 這下，崔家人再次不淡定了。</br> 二百八十兩啊，他們去哪弄那么多銀子？</br> “大人，求您行行好吧，如今老頭子入獄，我的幾個兒子也沒有回來，家中只有我們這些老弱婦孺，拿不出那么多銀子啊……”</br> 孟安冷笑著看了一眼喊話的老婦，聽她的口氣應該是崔富貴的婆娘。</br> “別著急，還有你幾個兒子的罰銀，等我說完了你一起準備。”</br> 老婆子聞言，頓時一口氣沒上來，暈了過去。</br> 幾個兒媳見狀，連忙將人扶住，紛紛跪在孟懷寧的面前哭求。</br> 奈何，崔家罪孽深重，即便哭得再可憐也不會被饒恕。</br> 官差們不用孟懷寧吩咐，主動上前維持秩序，待那些女子不敢哭嚎以后，孟安繼續將崔家人受到的懲罰公布于眾。</br> 崔富貴的幾個兒子，同樣做了很多壞事，除了坐牢的懲罰以外，也要賠償趙周兩家族人一百兩。</br> 崔家其他族人，但凡做過壞事的一個都沒放過，坐牢的坐牢賠償的賠償。</br> 這個消息對于趙、周兩家的族人來說，簡直就是大快人心。</br> 他們終于不用再受崔家人的欺壓，還能得到相應的賠償。</br> 眾人紛紛朝著孟懷寧跪了下去，口中不停的喊著：“青天大老爺……”</br> 看他們這架勢，如果‘萬歲’兩個字不犯忌諱，都要喊上幾聲。</br> 孟懷寧朝著跪地的百姓抬手，示意他們起來。</br> “這都是本官職責之內的事情，大家不必如此。”</br> 話落，他朝著崔家人的方向大聲說道：“三日內若交不上罰銀，以你們的房屋和土地來清算。”</br> 崔家人本來還想著，反正他們拿不出來銀子，縣令大人也拿他們沒辦法。</br> 結果，縣令大人竟然做得如此決絕，要用他們的房屋和土地抵債。</br> 這下崔家人徹底傻眼了，他們曾經弄到的銀子都一點一點揮霍了，現在去哪里弄那么多銀子賠償？</br> 若是不賠償，就要變賣房屋和土地，以后他們還如何生存？</br> 想到這些，崔家人紛紛朝著孟懷寧跪了下去。</br> “縣令大人開恩啊，求您就饒過我們吧……”</br> 孟懷寧冷眼看著他們。</br> “早知今日何必當初，做錯了事情就要受到應有的懲罰。”</br> 說完，他一甩官服的袍袖，轉身去找墨玖曄了。</br> “墨九哥，九嫂，今日時候還早，去你家里叨擾一下還方便吧？”</br> 這種事情，墨玖曄與赫知冉怎么可能拒絕。</br> “歡迎之至。”</br> 孟懷寧吩咐那些官差，該做什么就做什么去，他則帶著孟安去了墨家。</br> 縣令和官差一走，崔家人一個個哭喪著臉回自家想辦法籌銀子，趙、周兩家的族人見沒熱鬧可看了，也各自回到自家。</br> 孟懷寧登門，墨家自然要好好款待一番。</br> 幸好赫知冉前些天借口在洋人那里弄來的新鮮食物還有很多，張羅一桌像樣的飯菜毫無壓力。</br> 赫知冉帶著女眷們去張羅飯菜，墨玖曄與墨初寒則陪著孟懷寧在房間中聊天。</br> 孟懷寧看了看墨家如今住的地方，房子雖然破舊了些，勝在可以遮風擋雨。</br> “兩位兄長，家人在此住得可還習慣？”</br> “這里很好，除了崔家人以外，其他兩個家族的族人都很好相處，比起京城那些是是非非，這里倒是安逸很多。”墨玖曄說道。</br> “九哥說得極是，我也很向往這樣的生活。”</br> 孟懷寧說的是心里話，若不是一家人將希望都寄托在他的身上，他也懶得為這樣昏庸的帝王做事。</br> 他有看向墨初寒詢問道：“八哥家里的事情什么時候才能處理完，我剛剛來允城上任，衙門正是缺人手的時候。”</br> 墨初寒原本想多留在家里幫一幫九弟夫妻的。</br> 可他也看出來了，九弟和九弟妹辦事十分有章程，根本用不上他什么。</br> 既然如此，還不如早些去衙門上職，不管多少總能為家里賺些進項，而且捕頭那個職位在衙門里也算個小頭頭兒，有這樣一個身份在，總能照應家里一些。</br> “如果孟兄弟需要的話，我隨時都可以去上職。”</br> 孟懷寧聞言大喜：“既然如此，八哥明日就去衙門報到吧，我讓孟安幫你安排好一切。”</br> “好，明日一早我準時過去。”</br> 八哥去上職的事情定下，墨玖曄又說起了那座山頭和北邊那些荒地。</br> “孟兄弟，我還有事要勞煩你。”</br> 孟懷寧客氣道：“什么勞煩不勞煩的，九哥有什么事盡管說就是，只要兄弟我能辦到的，一定幫你辦好。”</br> “不瞞孟兄弟說，我和內子看好了村子后面的那座山，還有一些荒地，想買下來。”</br> 孟懷寧知道墨家已經在那些村民手中買了不少土地，而且是他親自幫忙辦理的手續。</br> 當時他就在想，墨家充其量也就十幾口人，還是女眷居多，他們買那么多耕地怎么能種得過來？</br> 不但這樣，墨家還買下了那么多廢棄的院子。</br> 在孟懷寧的心中，手里銀子多也沒有這樣的花法兒。</br> 后來，他自己腦補了一下，墨家買那么多土地，可能是打算雇人種植。</br> 就比如那些大戶人家的莊子，哪有自家人去打理的，不都是雇人嗎？</br> 因此，墨家買這么多地，可能就是這樣的想法。
三月，初春。</p>
南凰洲東部，一隅。</p>
陰霾的天空，一片灰黑，透著沉重的壓抑，仿佛有人將墨水潑灑在了宣紙上，墨浸了蒼穹，暈染出云層。</p>
云層疊嶂，彼此交融，彌散出一道道緋紅色的閃電，伴隨著隆隆的雷聲。</p>
好似神靈低吼，在人間回蕩。</p>
，。血色的雨水，帶著悲涼，落下凡塵。</p>
大地朦朧，有一座廢墟的城池，在昏紅的血雨里沉默，毫無生氣。</p>
城內斷壁殘垣，萬物枯敗，隨處可見坍塌的屋舍，以及一具具青黑色的尸體、碎肉，仿佛破碎的秋葉，無聲凋零。</p>
往日熙熙攘攘的街頭，如今一片蕭瑟。</p>
曾經人來人往的沙土路，此刻再無喧鬧。</p>
只剩下與碎肉、塵土、紙張混在一起的血泥，分不出彼此，觸目驚心。</p>
不遠，一輛殘缺的馬車，深陷在泥濘中，滿是哀落，唯有車轅上一個被遺棄的兔子玩偶，掛在上面，隨風飄搖。</p>
白色的絨毛早已浸成了濕紅，充滿了陰森詭異。</p>
渾濁的雙瞳，似乎殘留一些怨念，孤零零的望著前方斑駁的石塊。</p>
那里，趴著一道身影。</p>
這是一個十三四歲的少年，衣著殘破，滿是污垢，腰部綁著一個破損的皮袋。</p>
少年瞇著眼睛，一動不動，刺骨的寒從四方透過他破舊的外衣，襲遍全身，漸漸帶走他的體溫。</p>
可即便雨水落在臉上，他眼睛也不眨一下，鷹隼般冷冷的盯著遠處。</p>
順著他目光望去，距離他七八丈遠的位置，一只枯瘦的禿鷲，正在啃食一具野狗的腐尸，時而機警的觀察四周。</p>
似乎在這危險的廢墟中，半點風吹草動，它就會瞬間騰空。</p>
而少年如獵人一樣，耐心的等待機會。</p>
良久之后，機會到來，貪婪的禿鷲終于將它的頭，完全沒入野狗的腹腔內。</br>，，。，。</br>