幾個被孟懷寧踢倒的漢子爬起身后，全部怒視這趙家與周家人。</br> 那樣子似是在說——你們給我等著。</br> 看到崔家人這樣的眼神，兩家村民習慣性的打了個寒顫，腦中甚至已經出現了崔家人曾經欺負自家的惡劣畫面。</br> 借著周圍幾個火把的光亮，孟懷寧一眼就看到了崔家人的舉動。</br> 他朝著身后的官差吩咐。</br> “這幾個崔家男丁，每人打十大板，若是不服，就加倍伺候。”</br> 這些官差當中不乏當初聽從崔文命令對趙家與周家施壓之人。</br> 此刻，他們幾個心虛的要命，總想著找個機會向新任縣令大人表明立場，以免受到崔家人的牽連。</br> 就在幾個官差心中琢磨對策的時候，縣令大人下了打崔家人板子的命令。</br> 這下，他們表現的機會終于來了。</br> 幾個曾經在崔文手下為虎作倀的官差率先跑了出來，舉起手中棍棒對著崔家人招呼過去。</br> 崔家人對這幾個官差并不陌生，看到是他們，以為棍棒落在身上會輕一些。</br> 結果卻恰恰相反，這些官差受到崔家人的牽連，如今痛恨他們還來不及，下手怎么可能會輕？</br> 若是十板子能將人打死，他們都會不遺余力。</br> 崔家人在感受到板子重量的第一時間，便破口大罵起來。</br> “你奶奶的馮老五，當初咱倆還在一起喝過酒，你竟然翻臉無情。”</br> 馮老五：你丫的，你再瞎逼逼，老子打死你……</br> 同樣的橋段，不只有這一對，還有兩個崔家人也大罵出口。</br> 得來的結果就是，落在身上的板子險些打斷他們的骨頭。</br> 十大板很快就打完，挨打的崔家人終于領教到了厲害，再不敢多數一句，一個個齜牙咧嘴的向孟懷寧求饒。</br> 孟懷寧根本沒理會他們，吩咐官差，從今日開始，將崔家所有人盯緊了，在崔文沒有結案以前，任何一個崔家人都不許離開西嶺村半步。</br> 緊接著，孟懷寧叫來了趙、周兩家的族長。</br> “崔家人犯下如此多的惡行，本官即便一夜不合眼恐怕也審理不完，你們兩個家族可有識字之人？”</br> 提起識字之人，大家的視線紛紛落在了趙澤川的身上。</br> 因為崔家的壓榨，他們日子過得貧苦，能夠不餓肚子都已經是奢望，哪里有閑錢供孩子念書？</br> 唯獨趙澤川這個特例。</br> 飽受崔家多年的欺負，想要出頭，除非家中能出來一位比崔文官職高的人。</br> 為此，趙家族人暗地里決定，選一個聰明的男娃去念書，學費由所有族人來捐贈。</br> 趙澤川的聰慧得到了大家的一致認可。</br> 因此，趙澤川是趙、周兩家當中唯一一個讀書人。</br> 趙澤川在孟懷寧話音落下的時候，就已經越過人群來到了他的面前。</br> “大人，學生趙澤川不才，愿意寫此狀紙。”</br> 見趙澤川自稱學生，孟懷寧挑眉：“你有功名在身？”</br> 趙澤川回答得不卑不亢：“學生去年考中了秀才。”</br> 孟懷寧沒想到，如此落魄的家族，竟然能供出一位秀才。</br> 而且，看對方的年紀也頂多十六七歲的樣子。</br> 去年就能考中秀才，足可以證明此人的優秀。</br> 思及此，孟懷寧并沒有急著說書寫狀紙之事。</br> “以你們族長所言，趙家與周家生活不是一般的困難，能夠供出一位秀才來，還真是不容易。”</br> 如果趙華剛剛所言非虛，趙家與周家在受到崔家欺壓的情況下，生活已經成了大問題。</br> 孟懷寧自己也是讀書人，他清楚想要培養出一個秀才來，花費可是不小的。</br> 如果趙澤川解釋不清楚這個問題，就說明趙族長所言并不完全是事實。</br> 趙澤川看出了縣令大人的猜忌，行了一禮后，將趙家人集體供他念書的事情講了一遍。</br> 聞言，孟懷寧不得不為趙家人的團結與智慧束起一根大拇指。</br> “既然如此，給你一日的時間，將狀告崔家的狀紙寫好送去縣衙。”</br> 趙澤川再次抱拳：“請大人放心，學生后日一早就將狀紙奉上。”</br> 孟懷寧看了看天色，隨即詢問趙、周兩位族長。</br> “本官今日就罷免崔家里正一職，不知你們兩位心中可有合適的新里正人選？”</br> 說起西嶺村里正的位置，趙、周兩位族長從來沒有想過，只要有崔家在，這個職位就輪不到他們兩家。</br> 如今卻不同了，縣令大人上任的第一天就收拾了崔文，想必日后崔家沒有了崔文的支撐，想蹦跶也有心無力了。</br> 想到這些，兩位族長的心中都有些蠢蠢欲動。</br> 先不說每個月能拿到官府一兩銀子的俸祿，族人會因此受益匪淺。</br> 兩位族長也只是礙于不想因為爭搶里正一職和對方關系鬧僵，因此才按捺著沒有毛遂自薦。</br> 孟懷寧見兩人都沒有開口，就猜到他們心中的小算盤。</br> 不過還好，兩人都沒有為了這個里正的位置主動開口，這就說明他們多少還在顧忌對方的感受。</br> 毫無疑問的，未來西嶺村的里正必定是這兩位族長當中的一人。</br> 他打量了兩人一番，見他們的眼神都很清明。</br> “既然這樣，未來西嶺村的里正就由趙族長擔任吧！”</br> 原因無他，趙族長年輕一些，家里還有個秀才兒子，記錄一些什么也方便。</br> 周族長只是怔愣了那么一瞬，便朝著趙族長拱手。</br> “恭喜趙里正了。”</br> 驚喜來的太突然，趙華還有些沒反應過來，就受到了周族長的恭喜。</br> 他連忙還禮，說了一些客套話，畢竟有縣令大人在，這里還不是他的主場，兩人寒暄了幾句后便退到了一邊兒。</br> 孟懷寧的視線再次落到兩人的身上。</br> “不知你們兩個家族當中，可有閑置的院子？”</br> 聞言，兩位族長的視線同時落在了一言未發的墨玖曄與赫知冉的身上。</br> 他們心中都清楚，縣令大人會如此詢問，定是為了這些新來的。</br> 今日已經有人去詢問過他們，那時候，礙于崔家人的緣故，他們不敢應承此事。</br> 眼下縣令大人親自開口了，而且還是在開始懲治崔家人之后，他們自然不會再拒絕租院子給那些新來的。</br> 趙族長率先開口道：“我們趙家有兩處院子空閑，而且面積都不算小，供一大家人居住絕不是問題。”</br> 周族長也說道：“我們周家也有一處閑置的院落，正房與廂房加在一起有十間，可以全部出租給他們。”</br> 赫知冉感覺，他們的運氣還真是好。</br> 墨家、謝家、方家，三家人，正好需要三個院子，這里就恰好有三處。</br> 就在她思索之際，孟懷寧已經轉過身。</br> “墨九哥，嫂夫人，既然兩位族長能提供三處院落，不如你們現在就去看看，合適的話，今夜就搬過去，以免露宿在外凍壞了身體。”</br> 墨玖曄與赫知冉也有這樣的打算。</br> “如此甚好。”墨玖曄話落，就朝著兩位族長走了過去。</br> “兩位族長，不知現在能否就帶我們去看看那幾處院子？”</br> 兩位族長同時答應：“這個沒問題，公子想什么時候看就什么時候看。”</br> 孟懷寧來此最重要的事情已經解決，而且時候也不早了，便命人帶著崔里正一起離開西嶺村。</br> 墨玖曄與赫知冉一起，將他和那些官差送到村口，才折回去找兩位族長。</br> 回到原本的位置，除了崔家人已經被官差們趕回自家以外，另外兩個家族的人都等在那里。</br> 兩位族長對待墨玖曄與赫知冉的態度十分客氣。</br> 趙族長率先上前詢問：“不知這位公子如何稱呼？”</br> 墨玖曄客氣的回答：“趙族長，我姓墨，在家排行第九，你叫我墨老九即可。”</br> 隨即，他又將赫知冉介紹給他們認識，畢竟未來大家都會成為鄰居，相互熟悉一下還是很有必要的。</br> 兩位族長的確樸實，直接喊了墨玖曄墨老九，喊赫知冉為老九媳婦兒！
三月，初春。</p>
南凰洲東部，一隅。</p>
陰霾的天空，一片灰黑，透著沉重的壓抑，仿佛有人將墨水潑灑在了宣紙上，墨浸了蒼穹，暈染出云層。</p>
云層疊嶂，彼此交融，彌散出一道道緋紅色的閃電，伴隨著隆隆的雷聲。</p>
好似神靈低吼，在人間回蕩。</p>
，。血色的雨水，帶著悲涼，落下凡塵。</p>
大地朦朧，有一座廢墟的城池，在昏紅的血雨里沉默，毫無生氣。</p>
城內斷壁殘垣，萬物枯敗，隨處可見坍塌的屋舍，以及一具具青黑色的尸體、碎肉，仿佛破碎的秋葉，無聲凋零。</p>
往日熙熙攘攘的街頭，如今一片蕭瑟。</p>
曾經人來人往的沙土路，此刻再無喧鬧。</p>
只剩下與碎肉、塵土、紙張混在一起的血泥，分不出彼此，觸目驚心。</p>
不遠，一輛殘缺的馬車，深陷在泥濘中，滿是哀落，唯有車轅上一個被遺棄的兔子玩偶，掛在上面，隨風飄搖。</p>
白色的絨毛早已浸成了濕紅，充滿了陰森詭異。</p>
渾濁的雙瞳，似乎殘留一些怨念，孤零零的望著前方斑駁的石塊。</p>
那里，趴著一道身影。</p>
這是一個十三四歲的少年，衣著殘破，滿是污垢，腰部綁著一個破損的皮袋。</p>
少年瞇著眼睛，一動不動，刺骨的寒從四方透過他破舊的外衣，襲遍全身，漸漸帶走他的體溫。</p>
可即便雨水落在臉上，他眼睛也不眨一下，鷹隼般冷冷的盯著遠處。</p>
順著他目光望去，距離他七八丈遠的位置，一只枯瘦的禿鷲，正在啃食一具野狗的腐尸，時而機警的觀察四周。</p>
似乎在這危險的廢墟中，半點風吹草動，它就會瞬間騰空。</p>
而少年如獵人一樣，耐心的等待機會。</p>
良久之后，機會到來，貪婪的禿鷲終于將它的頭，完全沒入野狗的腹腔內。</br>，，。，。</br>