趙長卿回家的路上不禁想，是不是當年,凌騰也是這樣恭維趙蓉,暗地里討得趙蓉歡心,才能讓趙蓉這般一生兩世死心塌地的喜歡著他。
    其實，就是趙長卿也得承認自己的虛榮心,被凌騰恭維的感覺很不錯。
    真是奇異,前世的她對于少年時代的凌騰并沒有太多的記憶,那時,她只是知道凌騰念書不錯,是親戚們稱贊的對象，出色的令她不敢直視。直至后來兩家締結婚姻，她真正嫁給凌騰,對于凌騰的認知才鮮明起來。
    她為凌家婦的幾年,憋憋屈屈，窩窩囊囊……現在想一想，早早過逝未嘗不是一種解脫。
    那樣的人生。
    那樣失敗的人生。
    一行人到家后先去趙老太太那里請安，趙老太太笑問了幾句，知道都好，便打發兒孫們各去休息。趙長卿在永福的服侍下缷了釵環，換了家常裙襖，又看了一回屋里的花，永福捧來甘菊茶，趙長卿笑，“我去蘇先生那里，你也去歇歇吧，出去這一整天，也累了。”
    永福取了件厚料子披風，笑，“那我在屋里做針線。”她的針線正經沒趙長卿好，不過，趙長卿常指點她，故此進步頗大。
    趙長卿道，“天黑了，你做針線便把燈點起來，別摸黑做，倒弄壞了眼睛。”
    永福服侍著趙長卿穿上披風，又給她圍了個小毛圍領，道，“一早一晚的風最涼，姑娘在院子里也要留意，莫著了風。”
    趙長卿笑了笑，攏好披風便去了。
    原本趙長卿想去蘇先生院里，卻正巧遇到趙蓉自西耳房出來，趙蓉笑，“姐姐也來娘親這里嗎？”趙長卿果然是大有長進了，前世的趙長卿何曾有這樣的靈光？再說，那時，哪怕趙長卿再如何渴望親近母親，縱使有那個心，也沒那個膽。
    趙長卿不知趙蓉又回味了一遍前世，只是，既然遇到，她便與趙蓉一并去了凌氏屋里，趙勇也在。趙長卿笑問，“母親，阿寧呢？”
    凌氏笑，“換了衣裳就去找阿白玩兒了，剛剛白嬤嬤進來說，兩人去尋梨果了。看這名字取得，長寧長寧，竟是沒一刻安寧。”
    趙長卿看了一回趙長宇，笑，“男孩子可不就要這樣活潑才好，要是天天悶在家里跟大姑娘似的，母親更得著急了。”
    凌氏唇角帶笑，如今她兒女雙全，丈夫體貼，可謂樣樣得意。凌氏笑問，“今天看你們跟阿騰在一起說了好半天的話，都說什么了，明明經常見的，還有這許多話說。”
    趙長卿道，“都是閑聊，種花種草念書之類的，騰表兄是念書的人，他現在學問比以前好了，書上的事我倒是搭不上話。倒是阿蓉，能跟騰表兄說說詩詞曲賦的。”
    趙長卿并不是鐵石心腸，她與凌騰前世幾年夫妻，窩囊憋悶而死。現在想想，真不怪凌騰不喜歡她。自己前世的窩囊廢模樣，莫說凌騰，便是現在的趙長卿每每想來，她自己一樣不喜歡。凌騰只是坐視她憋悶死自己而已，又不是凌騰殺的她。
    凌騰不是菩薩，一個他無論如何都不喜歡的妻子，坐視這樣的妻子去死，于凌騰，并不是艱難的抉擇。畢竟，只有她死了，凌騰才能娶到合乎心意的女人。
    如今重活一遭，凌騰對她實在沒有半分不好。趙長卿不是尋常的孩童，這些年，凌騰對她的親近，她感覺的出來。
    她早放開前世之事，只是，她與凌騰，也只能是表兄妹了。再進一步，絕無可能。
    倒是趙蓉，這般對凌騰心心念念，趙長卿真不介意適時的幫趙蓉一把。在前世，凌騰與趙蓉一起心知肚明的等著她死。及至今日，那些滾滾的怨恨逐漸消散，趙長卿反是有一種微妙的感覺：凌騰同趙蓉其實是很般配的。
    不過，趙長卿這樣在凌氏面前給趙蓉鋪路，趙蓉面兒上并沒有什么歡喜，反是一幅郁悶的模樣對凌氏道，“騰表哥每次都跟姐姐說好久好久的話，我插都插不上嘴。”
    凌氏笑著摸摸小女兒的頭，“你年紀還小，等你大了，就能一起說笑玩耍了。”
    趙蓉又道，“我聽三表姐說，騰表哥功課非常好，學里的先生可喜歡他了。”
    凌氏笑，“是啊，你表哥每年都得學里獎勵呢。”
    趙蓉愈發裝模作樣，好奇的問，“娘親，表哥念書這樣好，以后會不會考舉人，考進士？”
    趙長卿打量趙蓉一眼，實在懶得看趙蓉裝乖賣癡，轉而問，“母親，今天來給大姐姐插戴的陳三太太真是好生富貴氣派，陳三太太是大姐姐婆家的什么親戚啊？”
    凌氏笑，“算起來是你大姐夫嫡親的嬸娘，你大姐夫的父親是兄弟三個，這個小弟弟最有出息，在知府衙門做著司獄的差使。”
    趙長卿有些不解，道，“一個司獄，正九品的小官而已。我看陳三太太那一身體面，知府太太也不過如此了。”衙門里縱使有些油水，難道會豐富至此？
    趙勇見趙長卿知曉司獄的品級來歷，便笑著為她解惑，道，“別小看這九品小官兒，正經油水豐厚。你想想，知府衙門的案子都要經司獄的，只要打點案子，哪個能不經司獄這道關口？”
    趙長卿果然一點就通，笑道，“那就難怪了。我雖不知司獄，不過，看大舅舅做書吏這幾年，雖無品級，我看大舅舅家的日子也寬裕了許多。”
    “是啊。”當初凌大舅為了弄書吏的差，一百兩銀子都是幾家親戚湊的，現在想想，這銀子花的當真值。凌氏笑，“你大姐姐的親事已經定下了，在家呆不了一二年，平日里閑了多去看看你們大姐姐。”
    趙長卿道，“不用母親說，我跟阿蓉也會常去的。”
    趙蓉道，“我聽三姐姐說，大姐姐在繡很多嫁妝，我還不會動針線，倒是姐姐，同大姐姐素來交好，姐姐要不要幫著大姐姐繡呢？”
    趙長卿笑，“有二姐姐三姐姐，用到我的地方有限，等我去問大姐姐就好。我到時另有禮物送給大姐姐。今年也是楚姐姐的及茾之年，定會大辦及茾禮，母親，我想著繡個插屏送給楚姐姐，你說好不好？”凌大姐及笄的時候，趙長卿送了一對梅花樣的金釵，也相當的貴重了。
    凌氏點頭，“還是你記性好。你跟楚姑娘素來交好，是該早些準備。要用什么料子繡，還有什么樣的繡線，只管跟白嬤嬤說。等你繡好了拿過來，我再叫人出去鑲嵌。”
    趙長卿笑，“我知道。”
    趙蓉心里也有了主意，跟趙長卿打聽，“姐姐打算繡什么花樣？”
    趙長卿實在太了解趙蓉，她微微一笑，“現在保密。”
    趙蓉軟聲細語的同趙長卿商量，道，“要是姐姐還沒想好，等姐姐想好什么花樣告訴我，我寫首詩，姐姐一并繡上去，也算我對楚姐姐及茾禮的祝福。姐姐說，可好？”
    “不好不好。”趙長卿笑吟吟的，“要繡的花樣子，我早就準備好了，沒地方繡詩。你要是想送楚姐姐及茾禮，只管備好，到時一起帶去就是。你也不要總想著做詩，難道除了做詩就不會做別的了？我像你這樣大的時候，已經會給母親爹爹做襪子了。看你現在，一日大似一日，針都沒拈過幾回，可不能總這樣了。”
    趙蓉立刻一臉深受委屈的模樣，趙長卿知道她慣會如此作態，心下有說不出的厭惡，面兒上裝出親熱來，握著趙蓉的手，語氣柔軟，拿出長姐的架式對趙蓉諄諄教誨道，“咱們是親姐妹，我才跟你說的。阿蓉這樣聰明，做詩的事都難不到你，針線什么的，只要稍稍用心，就比世人都強了。你只管聽我的，做詩雖要緊，女紅廚藝也要用心學啊。”
    趙長卿做出姐妹情深的模樣，趙蓉硬是沒敢眼淚汪汪一回，她只得配合的點頭，乖巧的應了聲，“是，我知道了。”
    趙長卿摸摸她柔軟的小臉兒，笑，“真乖。”
    凌氏欣慰道，“長卿越發有做姐姐的樣子了。”
    趙勇笑，“是啊。”他最放心最倚重最寵愛的孩子，莫過于長女了。
    趙蓉用過晚飯給凌氏熱敷后腰后回自己的房間，吩咐宜華道，“以后白日無事，你就練習刺繡。料子繡線我都會給你準備好。”
    宜華忙低聲應了，淺聲勸趙蓉道，“大姑娘較姑娘年長五歲，針線活好些也正常。”
    趙蓉冷笑，“你知道什么！”除了她，誰人能知趙長卿的底細！哪怕少時只是懷疑，這幾年看了趙長卿的繡活也能明白，趙長卿同她一樣，竟然詭異重生！
    若是往昔，她何曾將趙長卿放在眼里！只是，重生的趙長卿不知是什么緣故，竟變得這般厲害難纏！連同凌騰也……
    想到凌騰，趙蓉心下微酸，彼時凌騰的眼里何曾留意過一個趙長卿！如今，凌騰的眼里恐怕只有趙長卿了！
    趙蓉按捺住心里的憤怒，一手按住桌間書冊，對宜華道，“我年紀小，就算學女紅，也不是一時半刻能學會的。如今有了二弟，娘親那邊的事越來越多，爹娘的衣裳鞋襪，還有大哥與二弟的衣裳，都靠白嬤嬤和娘親兩個，是做不過來的。更不必提咱們的衣裳，稍微有些鑲邊繡花就不知要多費多少工夫。姐姐的衣裳都是她和永福自己做的，我這里就指望你了。你要爭氣，別給人比下去。”
    宜華柔聲道，“是，奴婢記下了。”
    趙蓉揮揮手，“好了，你出去吧，我看會兒書。”
    宜華剪了剪燭花，才輕手輕腳的退下。
    趙蓉握著書，卻是一個字都讀不下去。自她重生之日起，簡直沒有片刻如意，疼她的母親轉而去疼趙長卿了。哪怕她有這樣的天資，人人說她不凡，她也不再是母親眼中最得意的女兒。趙長卿連消帶打的教訓她，父母竟只覺著趙長卿懂事。
    真是好笑！哪個大戶人家的姑娘是要自己做針線的？女紅針指？略知一二就罷了，成天埋在繡活里，那是繡娘！若什么都要自己做，還要丫環婆子做什么！
    前世，趙長卿是她最好的丫環，可惜，現在趙長卿如此的不受教！不論她是軟語相求，還是直言相商，趙長卿都不會再為她做針線了。那些精致的繡工，漂亮的衣衫，趙長卿自己裝扮起來去接受眾人的欣賞艷羨。
    連同凌騰也被裝模作樣的趙長卿所吸引！
    男人啊……
    趙蓉雖不具備什么大智慧，不過，在男人上面還是有一定認知的。其實大多數男人，喜歡的并不是女孩子裝模作樣。要知道，西施捧心是美談，東西效顰便是笑話了。
    許多時候，容貌比裝模作樣重要多了。
    不然，若是生得丑陋不堪，再如何裝模作樣，不過徒增笑料耳。
    所以，縱使裝模作樣，也是需要一定資本的。
    凌騰在重陽節前送了兩壇子菊花酒過來，剛巧趙長卿在家。趙長卿穿一身半新不舊的石榴紅裙襖，正在老太太屋里的小炕上守著老太太做針線，見凌騰過來請安，笑著起身，“表兄來了。”
    凌騰見她雖只是身著家常衣裳，偏生棉襖做的肥瘦適中，并不似有些人那般肥大蠢笨，反是腰間掐出細細的一束，□石榴裙便襯得窈窕多姿起來。烏黑的發只是簡單的挽個纂，頭上并無釵環，而是將一朵盛開的黃\\菊別在發間，一雙眼睛水靈靈的望來，便叫人心里不自覺的想多看一眼，看了一眼還想再看一眼。凌騰先給老太太行了禮，又與趙長卿見過，笑，“過了中秋就是重陽，今天正好休息。前些天家父買了些不錯的菊花酒，正對著節氣，便命我送兩壇過來給老太太、姑媽、姑丈嘗嘗。”
    趙老太太對凌騰印象很不錯，笑，“勞你父親想著了。你祖父祖母身子可好？”
    說了幾句話，趙老太太便讓趙長卿與凌騰去凌氏屋里說話了。
    凌騰道，“外頭冷，妹妹穿件披風再出門。”
    趙長卿笑，“永福已經去拿了。”她常來老太太這里，披風就放在隔間，永福取了來服侍著趙長卿披上。凌騰方與趙長卿一并出去。
    凌氏見他們表兄妹二人過來，笑道，“剛剛柳嫂子端來的點心，正熱乎乎的好吃。”又叫白嬤嬤去倒了茶來。
    趙蓉笑，“娘親還把表哥當小孩子呢。”
    凌氏笑，“本就不大。”
    凌騰笑道，“就算以后七老八十的過來，在姑媽面前照樣是老小孩兒。姑媽肯定也是像現在這樣給我好點心吃。”說著就拿了一塊兒咬了一口，道，“還是表妹做的味兒更好。”
    趙長卿笑，“你少挑剔，柳嫂子的手藝在這一片也是有名的。”
    凌氏十分歡喜，“還別說，長卿做的點心，柳嫂子都服氣。長卿愛搗鼓這個，有時候在別人家嘗到味兒好的點心，也會自己學著做。這個炸奶酥，就是長卿教給柳嫂子做的。“
    凌騰喝口茶，“卿妹妹天生手巧。”
    凌氏笑，“等你下回來，我叫長卿做點心給你吃。”
    趙長卿擺出不樂意的樣子，道，“母親你少慣著表兄，我才不做點心給他吃呢。”
    凌騰直笑，“那我買點心請表妹吃。”
    趙長卿挑眉，“這還差不多。”
    凌騰笑的更開心。
    趙蓉慢吞吞的咬著點心：真是會裝啊，想當初，趙長卿燒的菜，凌騰贊一句好吃，趙長卿簡直是誠惶誠恐，受寵若驚。
    趙長卿的感覺也很奇異：原來男人是這樣奇異的賤格生物啊！莫不是他們天生就喜歡刁鉆的女人？！
    凌氏看著孩子們說笑，臉上也是笑意不斷，問凌騰，“怎么三姐兒沒跟你一道過來？”
    凌騰笑，“我舅家表姐來家里找姐姐玩兒，我就一個人過來了。”
    這話細品便有幾分奇異，舅家表姐，這可不是外人，身為表弟，有表姐來訪，哪怕不必坐陪招待，也不該避出來呢？趙長卿瞥凌騰一眼，凌騰笑嘻嘻的同凌氏說著話。
    白婆子自外頭進來，手里還捧著兩包點心，笑道，“咱們大姑娘差來福給大表姑娘送的花和魚，來福已經送去了。大表姑娘收了，叫來福帶了點心回來，大表姑娘說是早上新做的，給咱們大姑娘二姑娘嘗嘗。大表姑娘說，叫姑娘們有空只管過去玩兒。”
    趙長卿問，“大姐姐在家可好？”
    白婆子笑，“定是好的。”
    趙長卿也知道來福一個大男人，送送東西倒罷了，別的事不大方便。趙長卿一笑，“嬤嬤把點心裝兩盤子來吧。”
    永福同白婆子一道出去忙。
    凌騰問，“妹妹這是給大姐姐送東西了？”
    趙長卿笑，“今年我養了一缸金魚，上回去找大姐姐玩兒，偶爾說起養魚的事來。大姐姐是個細心人，冬天外頭沒什么景致可賞，我正好送幾尾給她養，連同菊花擺在屋里，現在也正襯時令。”
    凌騰點頭，“很是如此。”凌騰并非悶頭念書的書呆子，在他看來，姐妹之間來往正應如此，不必多么貴重，但一定是親密的。
    白婆子新端了兩盤點心過來，凌騰問，“妹妹養的什么魚？”
    “就是一般的小金魚。”
    凌氏笑，“是長卿學畫魚，先生叫她買來多看，畫出來才有神采。”
    凌騰道，“哎喲，那一會兒妹妹可得讓我看看妹妹的畫，學里有先生教畫畫，我也愛這些，只是沒時間多專注于此。”
    凌氏道，“先把功名考出來，以后愿意畫多少都能畫。”
    凌騰笑，“姑媽說的對，我也是這樣想。”
    過一時，凌氏便讓凌騰跟著趙長卿去看魚了。
    趙蓉沒跟，凌氏笑問，“怎么不跟你表哥去玩兒？”
    趙蓉滿是天真無邪道，“表哥只喜歡跟姐姐玩兒，他又不愛跟我說話，我去了也是悶著。”想必趙長卿最不希望的就是重復前世的軌跡，而她，最希望的就是重復前世的軌跡。反正她與凌騰年齡相差極大，正常姑舅聯姻，永遠考慮不到她。既如此，倒不如成全凌騰。
    她不急，如今趙長卿已是娉婷而立，她不過是個奶娃子，凌騰自然不會看她。可是，待她妙齡之時，趙長卿卻已人老珠黃。
    她不必急，她有本事搶了凌騰一次，自然有本事再搶第二回。
    前世的疏忽，這次絕不會再有了！
    凌騰這般對趙長卿心心念念，那么，她就助凌騰一臂之力，讓凌騰如意方好！
    其實，凌騰縱使有些模糊的少年心，不過，他是讀圣賢書長大，為人聰明，絕非登徒子。現在，他也只是享受同漂亮表妹的交談而已。
    依凌騰高水準的審美，他是看不上凌二太太與凌三姐這樣的女人的。當然，這是他的親人，他得維護她們。不過，這并不意味著他欣賞這種女人。
    凌騰會不自覺的親近趙長卿，究其原由是因為他欣賞的是趙長卿這樣的女孩子。屋子總是收拾的恰到好處，即使冬季也有綠色花卉盛開，屋子里不是薰出的濃香，而是淡淡的自然的花草香。琴棋書畫，都能說上一二；舉止談吐，隨意中帶著雅致灑脫。人情世故，亦見精細。
    凌騰非常享受與趙長卿相處的時光，他先看了回魚，又去看趙長卿的畫。
    凌騰的確有著一流的天分，他說喜歡畫畫，并非全是謊言，哪怕沒有太多時間沉浸其中，凌騰的水準亦在趙長卿之上。他看畫并不只是單純的為了恭維趙長卿，他看得十分仔細，還指出趙長卿幾處不足，研了墨鋪開紙重新畫給趙長卿看。
    趙長卿瞥凌騰一眼：真是個有才氣的賤人哪！
    見趙長卿看自己，凌騰溫聲道，“別分心，你畫一遍我看看。”
    趙長卿沉下心，重新畫了一回，凌騰笑，“果然用筆活潑了些。你是描花樣子描慣了，所以下筆有些呆板。畫畫時畫的是神，如畫魚，你得體會它們在水里游動的模樣。如畫花卉，要想像它們生長時的勃勃生機。你入了神，你手中的筆便入了神，畫出來的東西便有神采，這畫便成了一半。余者用墨技巧之類，不過手熟耳。”
    趙長卿道，“先生也常同我這樣說。”
    凌騰笑，“蘇先生是極有才學的人，你好生同她學，耳濡目染，一輩子受益。”又問，“你過生辰時我送的印章還在嗎？”
    趙長卿道，“在啊。”她的東西一向存放的很有條理，趙長卿找出來給凌騰看。
    凌騰見依舊嶄新，笑道，“怎么不用啊？”
    “我也沒地方用印章。”
    凌騰道，“怎么沒地方用，你畫畫的落款便可以用。你抄的那些書，裝訂整齊后也可以用。”
    趙長卿沒說她完全是不想用凌騰給的東西，便道，“三表姐送給我的時候就有股異香，現在香氣依舊不散，這是用的什么木料，怪香的。”
    凌騰笑，“妹妹果然有眼力，這可不是一般的料材，這是沉香。”
    趙長卿是知道沉香的價值的，連忙道，“實在太貴重了。”
    “只是一小塊而已。”凌騰笑，“我也是偶然得了一塊沉香，想著你喜歡抄抄寫寫，就刻了這個印章送你。”
    中午用飯時，凌騰覺著，他來姑媽家實在來對了。
    趙長寧咬著燉得香香軟軟的羊肉道，“要是知道表哥來，早上我就不出去了。”
    趙長卿問，“你跟阿白去哪兒了？”
    趙長寧笑，“我、阿白哥、還有梨果，去梨子哥新開的鋪子了。梨子哥做了掌柜，現在可威風啦，還請我們吃了糖葫蘆。我們還遇到了楚哥哥，請楚哥哥吃包子來著。”
    “楚哥哥騎著一匹很高很高的黑色大馬，威風極了。”趙長寧十分羨慕。
    凌騰笑，“等你大些，叫姑丈帶你去衛所騎馬，衛所是有馬的。”
    趙長寧重重的應一聲，顯然對于騎馬一事有著非同一般的決心。
    諸人正說著話，就見白婆子進來，道，“太太，牌坊街的摘星閣奉楚公子之命送了四壇子酒來。”
    雖然沒去過摘星閣，凌氏也聽說過摘星閣的名頭，實在是因為那里消費十分不一般。凌氏聽說是楚渝著人送來的，抬眼看向趙長卿，家里除了趙長卿，沒人同將軍府有交情，凌氏正要問趙長卿緣故。就見趙長卿問白婆子，“都是什么酒？”
    白婆子道，“兩壇子薔薇露，兩壇菊花酒。”
    趙長卿笑，“酒收下，打發伙計回去就是。”
    白婆子下去了。
    凌氏這才問趙長卿，“好端端的，楚公子怎么送酒過來了？”
    趙長卿笑，“誰知道呢。興許是阿寧送他吃包子，他回禮來著。”
    凌氏笑斥，“胡說八道。”包子能值幾個錢。
    “既送之，則收之；既收之，則安之。”同楚渝實在是太熟了，趙長卿不覺著楚渝會她酒有什么問題，笑道，“一會兒我裝兩小壇給鄭姐姐送去，她同鄭哥哥都好美酒。”
    凌氏笑，“你看著分派吧。”
    凌騰早知趙長卿同將軍府的姑娘相熟，卻不知趙長卿同那位楚公子也這般熟稔，凌騰隱約有幾分奇怪的難以形容的不太舒服的感覺。
    對于凌騰有什么感受，趙長卿并不清楚，哪怕趙長卿清楚，她也不會在意。倒是趙蓉抬眼瞟凌騰一眼，心下掠過一抹冷笑。
    及至凌騰下午告辭，趙長卿拿了兩小壇薔薇露送他，“這酒綿軟甜美，表兄帶回去給舅媽和表姐嘗嘗。”
    凌騰笑，“多謝姑媽表妹。”