薔薇花康復之后，趙長卿心情大好。
    福姐兒來找夏玉，還有趙蓮，三人一并在園子里游玩兒。福姐兒說起自家新建花架，“我實在喜歡夏嬸嬸這個薔薇花架，咱們在這花架下喝茶，茶都是香的?！?br/>     夏玉笑，“茶本來就是香的?！?br/>     福姐兒道，“這可不一樣。我家園子都是收拾好的，一株草一棵花都定了位置，不好亂動。我讓人在我院子里搭了個小花架，現在還沒弄好，等花開好了，咱們到我那里喝茶?！?br/>     夏玉趙蓮自然稱好，夏玉悄悄問，“福姐兒，那位秦公子是來做什么的??？”福姐兒非但自己來，還帶了一位秦公子來。
    “你說十二哥啊?！备＝銉好蜃煲粯?，“他早就敬仰夏嬸嬸武藝高強，特意來拜師學藝。我說夏嬸嬸武功是天生的，他還不信，非跟我一起來。”
    夏玉笑，“嫂子還成師父了?！?br/>     小女孩兒們一起說笑玩耍，趙長卿款待秦十二，秦十二十分有禮貌，先是拜見了夏老太太、夏太太，如今非常懇切的對趙長卿說明自己來意，“自從前年一見，我就非常仰慕安人的武功。崢叔說那會兒不好走得太近，我就沒來問候安人。今朝終于能過來與安人相見，小子是誠心想習武的?！?br/>     趙長卿看他半大少年做大人樣的模樣便心下好笑，還是耐心的同秦十二解釋，道，“武功重在積累，沒有一天就練成高手的。何況，我是因天生力氣大，習武十幾來，才有今日進境。說起來，也淺薄的很。十二公子是書香門第出身，習武多是用于強身健體，要我說，倒不必特意拜師，趕明兒我寫套劍譜給你，我家中兄弟都是練這個的?！?br/>     秦十二道，“那我練劍譜，若有不懂的地方能來向安人請教嗎？”
    趙長卿笑，“是我的榮幸?！?br/>     秦十二連忙道，“能得安人指點，是小子的福分?！?br/>     丫環捧來糕點，趙長卿笑道，“這是我閑來做的，十二公子不嫌棄就嘗嘗?！?br/>     秦十二道謝，拿了一塊來吃，先贊了味兒好，道，“我在族中排行十二，大家都叫我十二。我單名一個澈字，安人，你叫我名字吧。總是十二公子十二公子的，顯著生分?！?br/>     趙長卿喚他，“阿澈?！?br/>     秦十二十分歡喜，跟趙長卿說，“安人，我雖沒拜師，既然跟你習武，我就叫你嬸嬸吧，行嗎？”
    總之，秦十二是個非常會套近乎的人，他還厚著臉皮在人家趙長卿這里蹭了頓飯，待下午跟福姐兒一起告辭時，趙長卿送他兩匣子點心。
    回家后，秦十二大方的請秦崢品嘗，還一個勁兒的得瑟，“趙嬸嬸對我甭提多好了，崢叔，你嘗嘗，你吃過這么好吃的點心沒？沒有吧？這可是趙嬸嬸親手做的?！?br/>     秦崢受不了秦十二的熱情，何況秦十二都舉到他嘴邊了，他也只好張嘴咬一口，點頭，“還成?！?br/>     “什么叫還成，多好吃啊！”秦十二見他崢叔不像有見識的人，也便不給他吃了，自己抽回手巴唧巴唧兩口吃沒了。
    秦十二夸張贊嘆，“此味只應天上有，人間哪得幾回嘗啊?！?br/>     秦崢險沒吐出來，想他自來穩重老成，收養的秦十二卻天性活潑到不著調。也不知秦十二怎么對趙長卿這樣有好感，以往秦十二就想去拜訪，只是先時昭文帝在位，龍體時好時壞的，皇后在宮里便要分外謹慎。秦崢便未令秦十二去夏家，如今昭文帝歸了天，便不必有此避諱了，秦十二收拾的瑞氣千條，找了個福姐兒去夏家拜訪的日子，他便跟著福姐兒一道去了。這一回家真是的……跟抽瘋一樣……
    秦崢提醒秦十二，“你在別人家可不許露出這等沒見識的嘴臉，好似我平日里餓著你一般。”
    秦十二道，“崢叔，你放心吧。趙嬸嬸人非常好，要是跟別人學武功，別人還要拿三捏四、磨磨唧唧的，趙嬸嬸直接就應了我，爽快極了。等我學到趙嬸嬸的武功，崢叔，我也給你捏個銀簪子。”
    秦崢道，“習武健身便好，你念書上更有天分，還是多用心在書本上，日后考取功名，方是正道?！?br/>     秦十二大言不慚，“崢叔，我的目標是文武全才?！?br/>     秦崢往外瞅瞅，不說話。又往外瞅瞅，依舊不說話。
    秦十二是個嘴快的，他往外瞅瞅，啥也沒有啊，便問，“崢叔，怎么了？”
    秦崢道，“我看看外頭風大不大，若是風太大，你還是別出門，小心閃了舌頭?！?br/>     秦十二被諷刺的臉上一抽，郁悶的嘀咕，“這年頭，說句實話也不成了?！?br/>     秦崢笑著輕抽他后腦一記，“吃過點心就去溫書?！?br/>     ******
    夏文回家時，女人們正在夏老太太屋里熱熱鬧鬧的說話，夏文笑，“什么事這樣高興？”
    夏老太太瞅趙長卿一眼，笑呵呵地，“我們正說呢，你老子在外頭教書做先生，你媳婦在家也有人拜師。”
    夏文笑，“這倒稀奇，誰要拜長卿為師？”
    夏太太笑，“是小秦公子，那孩子，生得一表人才，瞧著比你二弟小些，是……是那誰家的公子來著。”夏太太對官名向來記不大清。
    趙長卿接了話，對夏文道，“兵部秦郎中的養子?！?br/>     夏太太被提了醒，笑，“對對對，秦郎中家的?！?br/>     夏文是知道秦十二的，道，“我在阿讓家見過他，今年十三四歲的樣子，這么大年歲還能習武？”
    趙長卿笑，“阿澈小時候學過些武功，我看他就是好奇，待我默套劍譜給他，叫他去練就行了，習武并非一日之功。”
    夏老太太問，“那個秦郎中沒兒子么，怎么是養子？”
    夏文道，“秦郎中成親數年無子，收養的族中子弟。聽說極有天分的孩子，宋侯爺都挺喜歡他?！?br/>     夏老太太與夏太太聽說秦郎中無子收的養子，不禁都添了心事。
    大家說笑一回，到了用飯的時辰，便各回各院用飯了。夏老太太食不知味，晚上同閨女念叨起長房的事來，夏姑媽道，“這能怎么著？以后武哥兒成親有了兒子過繼給長房一個唄，總不能叫長房絕了后。再者說，長房這大筆產業，過繼誰，誰不愿意啊？”
    “難道過繼是為了長房的產業？主要還是傳承，香火傳承！”夏老太太嗔瞪女兒一眼，直嘆氣，“文哥兒樣樣好，怎么單就這子嗣上不順呢?！?br/>     這話也是老生常談，夏姑媽聽得耳朵里長繭子，她又不是送子娘娘，也沒叫他侄兒立刻生個兒子出來，只得聽老娘抱怨幾句作罷。
    秦十二要拜師的事，大家一笑作罷。趙長卿對小孩子向來細致，何況她本就擅畫，便把自己當初學的劍法詳細的畫了一遍，又附注了許多注意要領，方著人給秦十二送了去。
    秦十二趁著學里休息時，帶了八樣點心過來致謝，趙長卿留他吃飯，秦十二同趙長卿說了不少自己的事，“我親娘去的早，后來爹娶了繼母，便不叫我在族里念書了。要不是遇著崢叔，我現在興許在哪個鋪子里學著做生意呢?！?br/>     趙長卿并非出身世宦大族，也知道縱使書香家族，也不是個個子弟都有機會魚躍龍門，譬如資質不大優秀的，便會選擇別的方式謀生。秦十二道，“崢叔提出要收養我的時候，我爹跟繼母高興的跟過年似的，還跟我說‘茍富貴，勿相忘’?！?br/>     “趙嬸嬸，你說，人人都有爹娘，怎么我就這樣歹命，遇到這樣的爹？”繼母有自己的小算盤倒是正常，爹總是親爹，做的這事才令人心寒呢。秦十二萬分慶幸自己心胸寬廣，不然有這樣的父親，郁悶也能郁悶死。
    “血緣上的親人不一定是親人，對你好，用心教導你的人才是親人?！壁w長卿道，“秦郎中就是你的父親?！?br/>     秦十二頓生知音之感，他覺著自己同趙嬸嬸就是那種“傾蓋如故”的感覺，好像他的苦悶，他的彷徨都找到了能理解他的人，而且是個女性長輩。秦十二覺著，如果他媽媽活著，肯定也像趙嬸嬸這樣善解人意，這樣有智慧。
    用過午飯，約好下回來趙長卿做西北菜給他吃，秦十二告辭。
    其實，趙長卿也覺著與秦十二投緣，她本就喜歡孩子，何況是秦十二這樣機伶的少年，本身就是極討人喜歡的。
    不但趙長卿喜歡秦十二，夏太太也喜歡，夏太太幾番同趙長卿打聽秦十二，趙長卿笑，“收養阿澈的秦郎中自己是探花出身，秦郎中的祖父是在禮部尚書銜上致仕的。秦家子弟多是做官的，十二資質也非常不錯，不然也不能入秦郎中的眼。”
    夏太太道，“我看那孩子也好?！毕奶窍氲较挠駶u漸長大，萬不能像趙蓮這樣耽擱到一把年紀嫁不出去，就提前給閨女留意適齡女婿。秦十二與夏玉年紀相當，自然入了夏太太法眼。
    自從夏老太太回轉了脾氣，趙長卿頗是悠然自在，同蘇先生道，“看來與人相處，都是你敬我一尺，我讓你一丈?！彼m然不懼夏老太太，但并不愿意將精力花費在防備夏老太太身上，如今夏老太太能和平共處，趙長卿求之不得。
    蘇先生笑，“已得其中三味。”
    趙長卿笑抿一口茉莉花茶，道，“其實關鍵并不在媳婦身上。”媳婦說來說去都是外姓人，沒哪個婆婆會娶個仇視的兒媳婦回來，也沒哪個媳婦就特別要跟婆婆、太婆婆做對的，還是說非要死上一兩口子不能痛快？趙長卿自認不是這等極品奇葩，她素來是人不犯我，我不犯人，人若敬我，我必敬人。所以，婆媳關系的要點既不在婆婆身上，也不在媳婦身上，而在男人身上。對于太婆婆，此理亦為適用。
    蘇先生笑，“這也不枉你一心為阿文打算了?！睕]有什么付出是不需要回報的，趙長卿為夏家頗多，夏家若總叫她不痛快，不是常法。如今夏家和和氣氣的過日子，蘇先生也為趙長卿高興。
    趙長卿今日所來，還有他事，她抿了抿唇，方問，“先生知道歐陽先生住在哪兒嗎？”
    蘇先生眉心微動，“你要見他嗎？”
    趙長卿點頭，“想見一見?！?br/>     趙長卿不欲多言，蘇先生便未多問，將歐陽青峰的住址給了趙長卿。
    歐陽青峰在山上有所不錯的宅子，轉眼十一年未見，歐陽青峰卻還是記憶中的模樣，不見半分老相，說話時微微挑起眉梢，呷口茶，語氣熟稔的仿佛昨日剛剛見過，“長卿來了?！?br/>     一株合抱粗的合歡花樹遮出暑日蔭涼，趙長卿坐在歐陽青峰的對面，“很久沒見過先生了。”
    歐陽青峰一哂，“我早來帝都好幾年，是你不愿意見我。”
    趙長卿道，“不是不愿意來見先生，是怕見了先生忍不住要問一些先生或許不愿意說的事?！?br/>     歐陽青峰看向趙長卿，唇角一翹，笑，“長卿，我們多年未見，何需如此咄咄逼人?！?br/>     趙長卿提起石桌上的茶壺，為歐陽先生續滿手中的茶盞，并沒有敘舊日師生情義的意思，“先生還記得那把琴嗎？”
    “琴？”
    趙長卿抬起眼睛，認真的望向歐陽青峰，唇際吐出兩字，“冬至?！?br/>     歐陽青峰不動聲色，輕描淡寫，“怎么，你想要那把琴？你不早說，可惜當初留在邊城，早已不知去向?！?br/>     趙長卿道，“先生知道我是怎么看出破綻的嗎？我與楚哥哥六歲就相識了，自從他家出事，我將從小到大的事想了一千遍一萬遍，每一件事我都會翻來覆去的想。我不相信，堂堂二品大員之家，說倒就倒，先時竟無一點預兆！如果我肯用十年的時間來琢磨一件事，先生，沒有任何事能瞞得過我?！?br/>     “當初你讓我賞鑒的琴，蜀王十五公子三個月便成琴，取名冬至?！壁w長卿溫聲道，“先生知道做一把琴要多久嗎？蘇先生做一張琴要三年，我問過工匠，最快也要一年。那琴為什么叫冬至？歐陽先生，你告訴我，那琴為什么叫冬至？”
    歐陽青峰一把年紀，閱歷世間多年，如今竟被趙長卿問的臉上發窘、啞口無言，歐陽青峰索性放出無賴嘴臉，道，“你問我，我問誰去？”
    “你可以去問問十五公子。”趙長卿道，“楚哥哥何等信任你，你竟然伙同蜀王府的人害他！歐陽先生，你們江湖人做事，都不講良心的嗎？”
    “你不妨去告訴十五公子，如今在帝都城，讓他有手段也要小心著來，可別將帝都城誤作成都府。還有，把我隔壁的蠢才細作弄走，不然別怪我不客氣！”
    趙長卿并沒有與歐陽青峰動手玩兒命，她又去了蘇先生那里，同蘇先生說了歐陽青峰的事。
    蘇先生看著趙長卿，問，“長卿，你也懷疑我嗎？”
    趙長卿道，“如果先生都不可信，這世間于我將沒有再可相信之人?！?br/>     蘇先生嘆口氣，“我到邊城之前，曾在各地逗留過一段時間，歐陽青峰的來歷，我有些懷疑，但是一直不能確定。他來帝都后，與我仍有些聯系，不過，我還是不能確定。他可能與我以前認識的一位故人有些關系。”
    “他算是先生的朋友嗎？”
    蘇先生眼神寧和，“長卿，你對于我比他重要百倍。我也只是好奇他的來歷?！?br/>     趙長卿輕輕的舒了口氣，放下心來。蘇先生笑，“這樣緊張擔心。”
    趙長卿坦誠道，“先生就是我的母親，我不想懷疑你。”
    “但是，歐陽來帝都先聯系的我，而我與他這幾年始終有聯系，你對他生疑，自然要問一問我，對嗎？”蘇先生接著趙長卿的話說。
    趙長卿道，“其實在看到先生那張重陽的時候，我就懷疑他了。我對琴了解不多，以前人也笨，都是聽別人說什么就信什么。后來先生說他來了帝都，我想著，若他還有什么目的，即使我不想見他，他也會想法子與我見面。結果，他半點動靜也無，可見我對他恐怕沒什么用。若不是這次藩王來帝都，也沒有打草驚蛇的機會?！?br/>     蘇先生嗔，“你也不怕他對我不利，竟然不提醒我一聲?！?br/>     趙長卿認真道，“真要說殺人放火，那不可能。因為根本不必他親自出面，肯定暗地里就干了這事。他既然露面，就有別的目的。我既然對他無用，他一直與先生聯系，可見先生這里興許有他想得到的東西。先生對我都守口如瓶，何況是他。我不信先生真會泄露什么要緊的事情給他。若說他想讓先生為他做什么事，先生自到帝都，出門的時候都少。再者說，我被人糊弄還有可能，想糊弄先生就太難了?！?br/>     蘇先生感嘆，“長卿，你可以出師了?！?br/>     趙長卿道，“如果要查當初楚家的案子，還是非常難。”
    蘇先生道，“難的不僅是重查楚家的事，長卿，你這個時候再說楚家，叫夏家做何想呢？”
    “先生，我不是想要重查楚家的案子?！壁w長卿已不是當年的一無所知的人，她道，“官場上，有幾個似鄭大人那般干凈的，楚家不一定全是冤枉。我只是想知道當初是怎么一回事，不能叫楚哥哥死的不明不白。”
    趙長卿能想通這個，倒是讓蘇先生有些另眼相待，蘇先生道，“你應該有所打算了?！?br/>     趙長卿道，“我對官場一無所知?！彼c蘇先生差的不是年齡，而是見識。
    趙長卿資質并非一流，能走到這一步，蘇先生亦覺驚艷。蘇先生笑，“長卿，你應該有所感覺才對。”
    趙長卿道，“我有立場優勢?！彼翘烊坏奶簏h，新帝年少登基，太后掌權，起碼在近年內，沒什么意外的話，政治上，趙長卿有著絕對優勢。
    蘇先生點頭，“不止于此?！?br/>     趙長卿道，“以前聽先生給我講史書上的事，大多皇帝對藩王不會有太多好感?！?br/>     蘇先生耐心的引導她，“還沒說到點子上?！?br/>     趙長卿想了又想，試探的問，“一朝天子一朝臣？”
    蘇先生嘉許，“一朝天子一朝臣，這話只是說著簡單。長卿，權利的交替從來不是簡單的事。打個比方，長卿，現在你的生意由梨子打理。以后你有了子嗣，你的子嗣會不會愿意這種合作方式？會不會想用自己的心腹近人？或者，再有別的其他的想法？梨子呢？梨子是什么想法？你與梨子的交情，他不見得看重這些利益。他不看重，他手下的大小掌柜呢？會怎么想？”
    “長卿，這就是權利交替。”